Alcide Pierre Grandguillot

“ Ainsi, selon l'historien de Jules César, la plus grande gloire du Sénat romain est d'avoir eu, pendant une période de trente et un ans, de 552 à 583, le courage de résister à la fois aux défaillances des uns et aux entraînements des autres, la bonne fortune de maintenir la république à ce point si difficile de prospérité et de force qui commande le respect et n'inspire point la crainte, et le pressentiment, hélas ! que si Rome faisait encore un pas en avant, elle ne s'arrêterait plus et cesserait d'être Rome, soit qu'elle absorbât le monde barbare, soit qu'elle fût absorbée par lui. ”

“ Ils s'en vont, aux allées de Tourny, sous la statue de Napoléon III, fredonner plaisamment : « L'Empire c'est la paix, oui ! carotte, carotte ! »
Et tous, les enfants de saint Nicolas, les chevaliers de la quenouille et les chevaliers de la carotte, s'attaquant au bronze impassible, le lapident, aux seuls cris patriotiques qu'ils aient retenus et qu'ils comprennent désormais : « Ohé! Lambert! Ohé ! les petits agneaux! » ”

“ Que les partisans de l'alliance française veuillent bien, morbleu, jeter un regard en arrière et se souvenir des années qui se sont écoulées de 1797 à 1815, du sang d'un million de soldats italiens répandu au profit et pour la gloire de la France, laquelle, pouvant faire notre patrie grande et libre, en fit une esclave, et des milliers de millions payés à la France ou dépensés à cause d'elle, et de l'incomparable trésor artistique dérobé à l'Italie et ornant encore les galeries du Louvre, en attendant l'heure de reprendre sa place dans nos musées. ”

“ On nous dit bien que le parti révolutionnaire, en définitive, en a été pour ses frais, et qu'il n'a réussi, nulle part, à faire échec à la dynastie ; qu'à Bordeaux le drapeau rouge à peine levé a été rejeté dans la boue ; que les cris de « Vive la République » ont été sifflés à Toulouse ; et qu'à Montauban les jeunes conscrits, qui entonnaient la Marseillaise, n'en savaient même pas le premier couplet. ”

“ Supprimer l'armée chez nous, quand, de toutes parts, l'Europe en crée de nouvelles ? Mais autant vaut parler de supprimer la France. Réduire ses cadres et diminuer son effectif, quand, depuis trente ans, la Russie, l'Autriche, la Prusse et l'Angleterre n'ont cessé d'armer, d'exercer, de grossir leurs bataillons, leurs régiments et leurs vaisseaux, mais autant vaut parler de réduire notre rôle et de diminuer notre
honneur. ”

“ Quant à l'Italie et à la France, la configuration du globe terrestre ne pouvant changer, elles seront toujours rivales et souvent ennemies. La nature a jeté entre elles une pomme de discorde qu'elles ne cesseront de se disputer : la Méditerranée, port admirable au centre de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique, canal entre l'Atlantique et la mer Pacifique, bassin entouré des terres les plus favorisées du ciel. ”

“ Ils leur apprennent que patrie, honneur militaire, frontières territoriales ne sont que des mots à l'usage des rois et des empereurs pour duper le pauvre peuple, et que somme toute un ouvrier tailleur, un fin laboureur ou un notable épicier, quand on les enlève à leur établi, à leur champ ou à leur boutique, pour faire face aux ennemis du pays, sont les victimes de la plus exécrable des tyrannies. ”

“ Je ne sais pas si Bismark a eu l'idée de donner l'unité à l'Allemagne en s'appuyant sur l'alliance de l'Italie. La Prusse et l'Italie auraient pu dicter la paix à Vienne, en refoulant dans les pays slaves la dynastie des Habsbourg, laquelle, devenant ainsi un danger pour la Russie, cessait de l'être pour l'Allemagne et pour l'Italie. La Prusse aurait pu alors achever l'unité de l'Allemagne, et appuyée sur son alliée, l'Italie, se présenter menaçante à Napoléon réclamant les rives du Rhin, et repousser la force par la force. ”

“ A la tribune, la même Opposition qui mettait le roi Louis-Philippe en accusation devant le pays et devant l'histoire, pour l'indemnité Pritchard et son amour de la paix à tout prix, la même Opposition demande au gouvernement impérial de désarmer devant l'Europe menacée, et s'élève à grands cris contre ce qu'elle appelle le militarisme.
Dans la presse, dans le roman, c'est bien pis. ”

“ La France au moyen âge causa à l'Italie autant de maux que l'Allemagne ; et si, dans la suite, elle ne prit pas, en Italie, la place qu'y occupait l'Autriche, si elle ne, recueille pas aujourd'hui l'héritage de notre haine, ce n'est certes pas qu'elle n'en ait eu le désir et qu'elle ne l'ait pas tenté. C'est parce qu'elle n'en a jamais eu la force, parce qu'en dépit de ses armes trop vantées, elle a dû toujours céder le terrain à sa rivale ”

“ Mais les paroles impériales accueillies avec respect par l'Europe, à qui étaient reprochées pourtant ses défiances injustes, ne furent pas même écoutées en Italie. Quelques semaines après Solférino, un journal de Turin faisait le décompte de nos morts, et trouvait que la France n'avait point versé tout le sang qu'elle voulait bien dire ; que nos pertes s'élevaient à une vingtaine de mille hommes tout au plus. ”

“ Ne parlez pas aux doux héros de ces piteuses lliades du prestige de la France, de ses traditions belliqueuses, de sa gloire séculaire, de son rôle dans le monde, ils vous répondraient d'une voix traînante qu'il vaut mieux coudre que découdre et qu'une aiguille est moins lourde qu'un fusil. ”

“ Ces derniers mots me ramènent, pour ne le plus quitter, à l'historien de Jules César. S'il est vrai que la postérité se charge toujours de réaliser les idées d'un grand homme ; s'il est vrai que cette politique d'alliances pacifiques et matériellement désintéressées soit le salut et la gloire d'un grand peuple, retournons à Rome, et voyons ce qu'il advint des idées de Scipion et des alliances du Sénat. ”

“ Mettez cette troisième ligne aux mains de la France et demandez-vous le parti qu'elle en aurait su tirer. Enfin la quatrième ligne, celle qui relie les vallées du Rhin, de la Nahe, de la Saar et de la Moselle, débouche, elle aussi, dans le Luxembourg; et comme c'est la seule ligne de communications par voie ferrée que nous ayons si jamais le théâtre de la guerre était en Lorraine ou en Belgique, on peut dire que renoncer à la tête luxembourgeoise de cette ligne, c'est pour nous renoncer d'avance à prendre jamais l'offensive. ”

“ Eh, eh ! répliquent les autres, sept sur douze, c'est votre compte; mais ce n'est point celui de bien des gens, qui ont vu de près les rassemblements et de Bordeaux, et de Toulouse, et de Montauban, et d'ailleurs. Ces gens-là racontent que les bandes qui ont fait le sac de l'hôtel du Maire, à Toulouse, et qui ont lapidé la statue de l'Empereur Napoléon III, à Bordeaux, s'élevaient à quinze et vingt mille jeunes hommes. ”

“ Sire, votre calme et votre froideur à la fin se démentent ; voilà que vous vous levez, que vous tendez vos deux mains à toutes ces mains qui cherchent les vôtres ; et que, gagné vous-même par l'émotion générale, vous trouvez à peine la force de demander qu'on ne retarde point votre marche : « L'ennemi vous attend, murmurez-vous, l'ennemi « d'une nation amie, d'une nation soeur ! » Partez, Sire, et que la fortune de la France vous accompagne et vous guide ! ”

“ Oui, les principes de la politique romaine visà-vis de la Grèce étaient bien ceux de la proclamation de Milan, qui confirma de si près la proclamation de Paris, et l'on n'a pas oublié que cette proclamation souleva, en Italie, une tempête d'enthousiasme. D'un bout à l'autre de la Péninsule éclatèrent des cris de reconnaissance et de dévouement. ”

“ M. VOGEL DE FALCKENSTEIN,
Oh! pas tout à fait, pas tout à fait ! mon cher ministre.
M. DE BISMARCK.
Vogel, mon ami, quand on a su comme nous, mesurer toute l'étendue d'une victoire et n'en pas perdre un pouce, il faut avoir le courage de mesurer toute la portée d'un échec et d'en avouer toutes les conséquences.
M. VOGEL DE FALCKENSTEIN.
Mais quel échec enfin, et quelles conséquences?
M. DE BISMARCK.
J'en fais juge M. de Bennigsen lui-même. Il s'v connaît. ”

“ Il s'est empressé de reconnaître le nouveau royaume, au moment critique de la mort du comte Cavour, et a prié l'Europe d'en faire autant. Il a ouvert le marché français aux emprunts de l'Italie, et ce n'est pas sa faute si elle n'y jouit pas présentement d'un meilleur crédit. Il a ménagé l'alliance de l'Italie avec la Prusse, trouvant bon que le chemin de Venise lui fût ouvert précisément par la puissance allemande qui, en 1859, le lui avait fermé; et l'Autriche, cette grande politique, ne s'y est pas méprise un seul instant. ”

“ Ainsi de la Grèce vis-à-vis de Rome ; et ainsi de l'Italie visà-vis de la France. »
Et cet orateur ne s'est pas arrêté là ; il n'a pas manqué cette belle occasion d'exalter une fois de plus la triste doctrine du « chacun chez soi, chacun pour soi, » qu'il flétrissait jadis; et de montrer, preuves en main, que la reconstitution de la Grèce par les Romains fut une faute, et que la reconstitution de l'Italie par les Français en était une autre.
Faute ou non, l'Autriche, vaincue une première fois, que va faire l'Empereur? ”

“ Je crois décidément que j'aime mieux les Anglais que vous ! Je crois décidément que je préfère l'alliance prussienne à la vôtre : l'alliance prussienne me permettra, tôt au tard, de vous chasser de la Méditerranée qui m'appartient, de la Corse, de l'Algérie, de Nice et de quelques autres lieux qui m'appartiennent aussi. Entre nous, je sais que la France est jalouse de moi, et je me sens quitte vis-à-vis d'elle 1. ”

“ L'Italie, je le dis avec la plus profonde conviction, pleurerait un jour inutilement des larmes de sang, s'il y avait au pouvoir des hommes estimant naturelle et nécessaire à l'Italie l'alliance de la France. ”

“ S'il s'agit du vieux Sénat romain et de sa politique, il a la même réserve, la même attitude et le même respect ; ce qui ne l'empêche point d'examiner à fond le fort et le faible de ces deux gouvernements , désireux, s'il n'atteint pas a leurs grandeurs, de ne pas, du moins, tomber dans leurs fautes.
Quand on parle de Napoléon III, et que l'on veut chercher l'homme sous l'Empereur, on ne doit pas craindre de le suivre trop longtemps à travers l'histoire romaine. ”

“ M. LATOUR DU MOULIN.
'Je n'ai point à médire d'une réforme à laquelle j'applaudirai si elle tient tout ce qu'elle promet.
M. COLLET-MEYGRET,
Les réformes ne tiennent jamais à ceux qui les reçoivent que la moitié de ce qu'elles promettent.
M. LE COMTE TREILHARD.
Et à celui qui les accorde que le quart de ce qu'il s'en est promis.
M. LATOUR DU MOULIN.
Mon Dieu! messieurs, je suis mal habile à jouer sur les mots. J'ai voulu dire tout simplement que le nouveau régime de la presse, quel qu'il doive être, vaudra mieux que le régime créé par le décret du 17 février ”

“ Quelques mois après, à Cherbourg, lors de l'inauguration de la statue équestre de Napoléon Ier, l'Empereur revient et insiste sur ce système d'alliances et de paix, qui décidément est bien l'idée mère de tout son règne. La France n'a pas seulement besoin d'alliés continentaux, il lui faut des alliés maritimes, et comment ces derniers manqueraient-ils à la puissance qui , la première, a proclamé la liberté des neutres? Tous les neutres sont ses alliés naturels. ”