Alcide Pierre Grandguillot

“ Que les partisans de l'alliance française veuillent bien, morbleu, jeter un regard en arrière et se souvenir des années qui se sont écoulées de 1797 à 1815, du sang d'un million de soldats italiens répandu au profit et pour la gloire de la France, laquelle, pouvant faire notre patrie grande et libre, en fit une esclave, et des milliers de millions payés à la France ou dépensés à cause d'elle, et de l'incomparable trésor artistique dérobé à l'Italie et ornant encore les galeries du Louvre, en attendant l'heure de reprendre sa place dans nos musées. ”

“ Quant à l'Italie et à la France, la configuration du globe terrestre ne pouvant changer, elles seront toujours rivales et souvent ennemies. La nature a jeté entre elles une pomme de discorde qu'elles ne cesseront de se disputer : la Méditerranée, port admirable au centre de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique, canal entre l'Atlantique et la mer Pacifique, bassin entouré des terres les plus favorisées du ciel. ”

“ Supprimer l'armée chez nous, quand, de toutes parts, l'Europe en crée de nouvelles ? Mais autant vaut parler de supprimer la France. Réduire ses cadres et diminuer son effectif, quand, depuis trente ans, la Russie, l'Autriche, la Prusse et l'Angleterre n'ont cessé d'armer, d'exercer, de grossir leurs bataillons, leurs régiments et leurs vaisseaux, mais autant vaut parler de réduire notre rôle et de diminuer notre
honneur. ”

“ Je ne sais pas si Bismark a eu l'idée de donner l'unité à l'Allemagne en s'appuyant sur l'alliance de l'Italie. La Prusse et l'Italie auraient pu dicter la paix à Vienne, en refoulant dans les pays slaves la dynastie des Habsbourg, laquelle, devenant ainsi un danger pour la Russie, cessait de l'être pour l'Allemagne et pour l'Italie. La Prusse aurait pu alors achever l'unité de l'Allemagne, et appuyée sur son alliée, l'Italie, se présenter menaçante à Napoléon réclamant les rives du Rhin, et repousser la force par la force. ”

“ La France au moyen âge causa à l'Italie autant de maux que l'Allemagne ; et si, dans la suite, elle ne prit pas, en Italie, la place qu'y occupait l'Autriche, si elle ne, recueille pas aujourd'hui l'héritage de notre haine, ce n'est certes pas qu'elle n'en ait eu le désir et qu'elle ne l'ait pas tenté. C'est parce qu'elle n'en a jamais eu la force, parce qu'en dépit de ses armes trop vantées, elle a dû toujours céder le terrain à sa rivale ”

“ Mais les paroles impériales accueillies avec respect par l'Europe, à qui étaient reprochées pourtant ses défiances injustes, ne furent pas même écoutées en Italie. Quelques semaines après Solférino, un journal de Turin faisait le décompte de nos morts, et trouvait que la France n'avait point versé tout le sang qu'elle voulait bien dire ; que nos pertes s'élevaient à une vingtaine de mille hommes tout au plus. ”

“ Ces derniers mots me ramènent, pour ne le plus quitter, à l'historien de Jules César. S'il est vrai que la postérité se charge toujours de réaliser les idées d'un grand homme ; s'il est vrai que cette politique d'alliances pacifiques et matériellement désintéressées soit le salut et la gloire d'un grand peuple, retournons à Rome, et voyons ce qu'il advint des idées de Scipion et des alliances du Sénat. ”

“ Sire, votre calme et votre froideur à la fin se démentent ; voilà que vous vous levez, que vous tendez vos deux mains à toutes ces mains qui cherchent les vôtres ; et que, gagné vous-même par l'émotion générale, vous trouvez à peine la force de demander qu'on ne retarde point votre marche : « L'ennemi vous attend, murmurez-vous, l'ennemi « d'une nation amie, d'une nation soeur ! » Partez, Sire, et que la fortune de la France vous accompagne et vous guide ! ”

“ Mettez cette troisième ligne aux mains de la France et demandez-vous le parti qu'elle en aurait su tirer. Enfin la quatrième ligne, celle qui relie les vallées du Rhin, de la Nahe, de la Saar et de la Moselle, débouche, elle aussi, dans le Luxembourg; et comme c'est la seule ligne de communications par voie ferrée que nous ayons si jamais le théâtre de la guerre était en Lorraine ou en Belgique, on peut dire que renoncer à la tête luxembourgeoise de cette ligne, c'est pour nous renoncer d'avance à prendre jamais l'offensive. ”

“ Oui, les principes de la politique romaine visà-vis de la Grèce étaient bien ceux de la proclamation de Milan, qui confirma de si près la proclamation de Paris, et l'on n'a pas oublié que cette proclamation souleva, en Italie, une tempête d'enthousiasme. D'un bout à l'autre de la Péninsule éclatèrent des cris de reconnaissance et de dévouement. ”

“ M. LATOUR DU MOULIN.
'Je n'ai point à médire d'une réforme à laquelle j'applaudirai si elle tient tout ce qu'elle promet.
M. COLLET-MEYGRET,
Les réformes ne tiennent jamais à ceux qui les reçoivent que la moitié de ce qu'elles promettent.
M. LE COMTE TREILHARD.
Et à celui qui les accorde que le quart de ce qu'il s'en est promis.
M. LATOUR DU MOULIN.
Mon Dieu! messieurs, je suis mal habile à jouer sur les mots. J'ai voulu dire tout simplement que le nouveau régime de la presse, quel qu'il doive être, vaudra mieux que le régime créé par le décret du 17 février ”

“ M. VOGEL DE FALCKENSTEIN,
Oh! pas tout à fait, pas tout à fait ! mon cher ministre.
M. DE BISMARCK.
Vogel, mon ami, quand on a su comme nous, mesurer toute l'étendue d'une victoire et n'en pas perdre un pouce, il faut avoir le courage de mesurer toute la portée d'un échec et d'en avouer toutes les conséquences.
M. VOGEL DE FALCKENSTEIN.
Mais quel échec enfin, et quelles conséquences?
M. DE BISMARCK.
J'en fais juge M. de Bennigsen lui-même. Il s'v connaît. ”

“ Il s'est empressé de reconnaître le nouveau royaume, au moment critique de la mort du comte Cavour, et a prié l'Europe d'en faire autant. Il a ouvert le marché français aux emprunts de l'Italie, et ce n'est pas sa faute si elle n'y jouit pas présentement d'un meilleur crédit. Il a ménagé l'alliance de l'Italie avec la Prusse, trouvant bon que le chemin de Venise lui fût ouvert précisément par la puissance allemande qui, en 1859, le lui avait fermé; et l'Autriche, cette grande politique, ne s'y est pas méprise un seul instant. ”

“ Ainsi de la Grèce vis-à-vis de Rome ; et ainsi de l'Italie visà-vis de la France. »
Et cet orateur ne s'est pas arrêté là ; il n'a pas manqué cette belle occasion d'exalter une fois de plus la triste doctrine du « chacun chez soi, chacun pour soi, » qu'il flétrissait jadis; et de montrer, preuves en main, que la reconstitution de la Grèce par les Romains fut une faute, et que la reconstitution de l'Italie par les Français en était une autre.
Faute ou non, l'Autriche, vaincue une première fois, que va faire l'Empereur? ”

“ Je crois décidément que j'aime mieux les Anglais que vous ! Je crois décidément que je préfère l'alliance prussienne à la vôtre : l'alliance prussienne me permettra, tôt au tard, de vous chasser de la Méditerranée qui m'appartient, de la Corse, de l'Algérie, de Nice et de quelques autres lieux qui m'appartiennent aussi. Entre nous, je sais que la France est jalouse de moi, et je me sens quitte vis-à-vis d'elle 1. ”

“ J'ai été ministre de la police et vous étiez un de mes principaux lieutenants, monsieur Latour du Moulin. Je crois que nous n'avons ni l'un ni l'autre à rougir du mot, ayant fait, en honnêtes gens que nous sommes, la chose qu'il signifie.
M. LATOUR DU MOULIN.
Sans aucun doute, monsieur le sénateur, et personne mieux que moi, qui vous ai vu à l'oeuvre, ne peut rendre hommage aux principes d'ordre, de modération et de scrupuleuse honorabilité qui ont marqué votre trop courte administration. ”

“ L'Italie, je le dis avec la plus profonde conviction, pleurerait un jour inutilement des larmes de sang, s'il y avait au pouvoir des hommes estimant naturelle et nécessaire à l'Italie l'alliance de la France. ”

“ S'il s'agit du vieux Sénat romain et de sa politique, il a la même réserve, la même attitude et le même respect ; ce qui ne l'empêche point d'examiner à fond le fort et le faible de ces deux gouvernements , désireux, s'il n'atteint pas a leurs grandeurs, de ne pas, du moins, tomber dans leurs fautes.
Quand on parle de Napoléon III, et que l'on veut chercher l'homme sous l'Empereur, on ne doit pas craindre de le suivre trop longtemps à travers l'histoire romaine. ”

“ Quelques mois après, à Cherbourg, lors de l'inauguration de la statue équestre de Napoléon Ier, l'Empereur revient et insiste sur ce système d'alliances et de paix, qui décidément est bien l'idée mère de tout son règne. La France n'a pas seulement besoin d'alliés continentaux, il lui faut des alliés maritimes, et comment ces derniers manqueraient-ils à la puissance qui , la première, a proclamé la liberté des neutres? Tous les neutres sont ses alliés naturels. ”

“ Oui, métier de roi, mon cher député. Tout pouvoir héréditaire, qu'il ait nom Royauté ou Empire, n'a de justification et de raison d'être qu'autant qu'il s'applique précisément à aider, dans une juste et proportionnelle mesure, cette accession à la politique des différents âges de la vie. ”

“ On dirait qu'à la veille du coup d'État, le principal souci du Président n'est pas ce qui va se passer en France, tant il est sûr de la réponse du peuple, mais bien plutôt ce qu'en penseront les puissances, et ce qu'elles feront en présence du dénoûment. ”

“ Vous insinuez, ô hommes de bourse et d'académie, que si la France prenait l'initiative d'un désarmement général, l'Europe tout entière, à commencer par le roi de Prusse, serait forcée moralement de suivre son exemple! La force morale est une grande force', sans aucun doute, mais qui ne vaut que par ses garants. Où sont les vôtres? En les attendant, lorsqu'un peuple se trouve enfermé dans un cercle de fer, on ne vient pas lui conseiller de mettre en l'air la crosse de ses fusils ”

“ Soyez Vauban, mon cher Vogel, mais laissezmoi vous dire que si, — par grand malheur ! — une lutte ne pouvait être évitée entre la Prusse et la France, elle serait assez prochaine pour que votre future forteresse n'y pût jouer aucun rôle. ”

“ Car, il n'y a pas à aller contre et à discuter : Antonia est incomparable ! Barantin a bien voulu détacher pour nous un coin de son masque, et nous a laissés tout éblouis.
MARQUIS DE POSA.
Il n'a pas voulu, par contre, toucher à celui de Mme Aubray, dans la crainte, a-t-il dit, de nous aveugler. Cette crainte vous paraît-elle fondée, seigneur Galilée?
GALILÉE.
Galilée ignore les habitudes de France ; mais, en Italie, le masque d'une femme ne peut être détaché ou même soulevé que par une seule personne, par la femme qui le porte. ”

“ Aussitôt, oubliant tout ce qu'elle tient de la magnanimité impériale, elle se retourne, comme un enfant colère, contre celui qu'elle encensait la veille, l'accable de malédictions et d'injures, et, à bout d'outrages, remplace partout l'image de Napoléon III par l'image d'Orsini.
C'est là un de ces traits détestables que l'on voudrait pouvoir effacer de l'histoire, mais qui y restent, pour montrer à quel degré d'abaissement moral peut descendre un peuple courbé sous des siècles d'oppression 1.
La Grèce, devant Rome, ne descendit pas du moins jusque-là.
L'HISTORIEN DE Jules César. ”

“ Et du moment que la France est contrainte, par la mauvaise organisation de l'Europe, à garder, même en pleine paix, cinq ou six cent mille hommes sous ses drapeaux, il faut bien que l'Europe s'attende à ce que chaque fois que, par sa faute où par la faute des conflits nés ou à naître de cette mauvaise organisation, la question pour nous se posera en ces termes : Que faire de notre armée ? ”

“ M. DE LA GUÉRONNIÈRE.
Et que la juridiction de la Cour d'assises, oui ! Encore une fois, voici pourquoi : j'ai montré que le magistrat de la sixième chambre ne pouvait transiger avec la loi; vous avez montré, vous, qu'en matière de presse et dans un pays où les divisions de partis sont malheureusement encore si profondes, le juré se mettait malaisément au-dessus du courant de l'opinion du jour. L'homme politique, au contraire, par position et par nécessité, échappe plus que d'autres aux passions et aux revirements de la foule, et il admet volontiers tous ”

“ Je le veux. Ce système d'extermination suivi par le Sénat romain fut aussi celui de la Convention française. Mais l'indépendance des peuples, les royaumes et les républiques, ne furent pas, en définitive, plus respectés par César que par le Sénat, par Bonaparte que par la Convention. ”

“ Autrement, il y a manque d'équilibre immédiat, mauvaise répartition de forces; et, selon l'énergique expression du seigneur Galilée, « l'humanité ne se meut plus librement sur elle-même. »
VASCO DE GAMA.
Tout cela est fort beau, mais empêcherez-vous jamais un souverain de s'entourer de préférence des hommes de son âge. S'il est jeune, ce sera le règne des jeunes gens ; s'il arrive à la vieillesse , il ne renverra pas les compagnons de ses anciens travaux, parce qu'ils sont devenus vieux comme lui. ”

“ Sadowa et le traité de Prague montrent comment ces engagements ont été tenus.
Est-ce à dire que ministres et rois peuvent à l'envi être accusés d'inconséquence ou de perfidie?
Pas plus que l'Europe entière, qui, depuis deux siècles, par humanité et bon coeur, souscrit des garanties de neutralité auxquelles, le cas échéant, par prudence et charité bien ordonnée, elle s'abstient de faire honneur. ”

“ Imaginons l'Italie entièrement libre d'ellemême, forte de son unité politique, entrepôt de ses produits si variés et de tous ceux du Sud; imaginons la Prusse, forte aussi de son unité politique, entrepôt de ses propres produits et de tous ceux du Nord ”