Coster

“ L'Association, en ne payant dans ses ateliers que les prix les plus bas pour l'atelier de chômage, a pour but d'arrêter cette concurrence qui n'a pour résultat que la misère toujours croissante du travailleur, d'arriver soit en élevant d'une manière progressive et sans perturbation, la main-d'oeuvre, soit par l'élévation matérielle des prix, soit par des moyens mécaniques qui s'exploitant au profit de tous, permettraient, sans élever la main-d'oeuvre, de faire gagner davantage à l'ouvrier. ”

“ On voyait, il y a une dixaine d'années, les ouvriers ébénistes, quoique moins assidus à leur travail qu'au temps où nous sommes, gagner d'assez fortes journées; aujourd'hui, on en voit parmi eux qui ne gagnent presque rien; d'autres, plus agiles, plus forts, plus vigoureux, gagnent un peu plus; mais la vanité se glisse partout ; ils veulent faire ressortir leur mérite et se font gloire de gagner beaucoup plus qu'ils ne gagnent réellement. ”

“ Passez, au temps des veillées, à dix ou onze heures du soir, devant un atelier d'ébénisterie, vous entendrez frapper, et, à défaut de bruit, vous pourrez voir au travers des vitrages ou des fentes dès fermetures quelques rayons de lumière, indices certains que les ouvriers sont encore là. Leur journée est donc des plus longues, elle dure quatorze, quinze, seize, dix-sept heures et plus, selon les ateliers, et la plus'ou moins grande habileté des ouvriers; tous veulent manger, tous veulent vivre. ”

“ Art. 19. — Les actions ne seront délivrées qu'aux catégories de l'industrie de l'Association, et il pourra en être délivrées plusieurs au même sociétaire sans que cela lui donne plus de droits, soit pour voter et délibérer dans les affaires de la Société, soit pour recueillir les bénéfices qui seront personnels.
Art. 20. — Tout sociétaire n'aura droit à l'intérêt et au partage des bénéfices, qu'autant qu'il aura complété son action. L'intérêt partira du jour du complément de l'action; son droit bénéficiaire ne peut compter qu'une année après le prochain partage des bénéfices. ”

“ Nous qui avons subi toutes ces misères, nous savons ce qu'il faut de courage et de rare énergie pour ne point arriver à celte ignoble dégradation dans laquelle l'ouvrier cherche, comme le fumeur d'opium, des rêves trompeurs d'un bonheur qu'il ne doit jamais connaître et l'oubli des privations qu'il retrouvera plus vives, plus aiguës en raison de l'irritation, résultat inévitable d'une conduite qui aggrave ses maux au lieu de les détruire. ”

“ De plus, ils niellent entre les mains de l'ouvrier du bois si mauvais, si ingrat, qu'ils se seraient bien gardé autrefois de le lui présenter, car l'ouvrier l'eût refusé fièrement, et ce bois eût été jeté au feu. Ce n'est pas tout : quand l'ouvrier a gagné si péniblement une si petite somme d'argent, est-il toujours assuré de la toucher? Non; car beaucoup de maîtres sont misérables et à plaindre comme nous : l'argent va tout en haut, et ceux qui le possèdent sont généralement d'une grande avarice ”

“ Voyant que tout ce que vous avez fait ne vous a point servi, vous vous en prenez à l'hôtel Bullion, que vous regardez comme une cause de dépérissement pour votre industrie, et là vous vous trompez encore. ”

“ Nul n'est exclu ni ne peut être contraint de faire partie de l'Association, ni d'y rester; mais tout sociétaire, pendant tout le temps, qu'il en fera partie, s'engage de la manière la plus formelle à exécuter scrupuleusement les conditions ci-après stipulées, et à ne profiter d'aucun moyen quelconque pour s'y soustraire. ”

“ Nous terminons ici notre travail, et le livrons, sans commentaires, à l'appréciation des hommes appartenant aux diverses catégories de l'industrie. Nous les engageons, s'ils trouvent notre projet praticable, et s'ils jugent qu'il doit en résulter un bien-être pour tous les travailleurs de l'industrie, à joindre leurs efforts aux nôtres, afin d'arriver à la réalisation de cette pensée. ”

“ Art. 9. — Le capital est illimité et inaliénable. Il se compose de tous les instruments de travail, des outils, des matières premières, des produits de ces matières, et de l'argent servant aux opérations de l'Association. Art. 10. — Le capital est formé : 1° d'une première mise d'admission de dix francs par sociétaire; 2° des actions des sociétaires ; 5° des fonds prêtés à l'Association par des capitalistes à intérêt sans participation aux bénéfices ”

“ Voilà grand nombre de bras inoccupés ; les ouvriers médiocres ne sont pas reçus dans les grands ateliers, parce que les riches patrons savent qu'un homme fort et habile leur rapporte davantage, ce qui fait que ce dernier est payé quelquefois le double pour la façon du même travail, et l'ouvrier faible, rejeté des grands ateliers comme un paria, est obligé de se caser chez des hommes qui, pour faire concurrence aux grands fabricants, donnent leurs ouvrages à vil prix, et les paient en conséquence à celui qui les confectionne. ”

“ La Société devra d'abord s'occuper des ateliers de chômage, afin de venir en aide aux ouvriers sans travail. Tout sociétaire a le droit au travail, tout autant que son action est au pair; a également droit au travail tout ouvrier qui, ne faisant point partie de l'Association, s'engagerait, en y réclamant du travail, à en faire partie, et en se conformant aux règlements et statuts de la Société. ”

“ Cela ne remédiera cependant à rien du tout ; fermez-le, et les ébénistes, pressés de vendre, au lieu d'écouler leurs meubles par là, les écouleront d'un autre côté; les rues deviendront leurs bazars perpétuels, voilà tout. Si on allait plus loin, si on leur fermait et l'hôtel et les rues, ce serait alors les forcer à mourir de faim, ce serait leur passe mpitoyablement le couteau à travers la gorge, et ce crime même ne profilerait pas longtemps à ceux qui l'auraient consommé. Ainsi, dites et faites ce que vous voudrez, l'ébénisterie est abaltue parce que toute l'industrie est en souffrance ”

“ Si, du temps des corporations et maîtrises, qu'on a détruites au nom de la liberté, sans s'intéresser davantage pour cela du présent et de l'avenir des ouvriers, des ouvriers qui devraient être quoique chose, et qui pourtant ne sont rien dans notre injuste société, si, dans ce temps, dis-je, un ouvrier avait fait autant de travail qu'il en fait de nos jours, sa fortune eût été promptement faite ”

“ Le marchand associé est considéré comme l'agentplaceur de l'Association, qui lui vend ses produits à des prix qui ne permettent pas la concurrence, et par le mécanisme des remises, qui ne sont pas faites aux ventes bourgeoises, lui permet, pour ainsi dire, d'avoir le monopole de la vente, tout en ayant la faculté de vendre le prix qu'il lui convient. ”

“ Et les maîtres, ne sachant à quoi s'en prendre, diminuent davantage les salaires des ouvriers et en cela ils agissent contre leurs propres intérêts, ils se ferment de nombreux débouchés, ils se tuent eux-mêmes en tuant les autres. Demandez à l'aubergiste, au marchand de vin, au cordonnier, au tailleur et à bien d'autres, s'ils gagnent avec l'ouvrier ce qu'ils gagnaient jadis ”

“ Notre but principal, en créant celte association, est donc de moraliser en même temps qu'organiser, et d'apporter un remède au triste état de misère dans lequel se trouve le travailleur intelligent dans l'industrie qui nous occupe. ”

“ Vous qui les accusez, vous qui, rassasiés des jouissances de la vie, n'avez jamais rien fait, ou peu de chose, pour vous procurer une existence que vous devez au. hasard de votre naissance; vous qui n'avez jamais subi les angoisses de la faim, vous vous sentez forts, vous ne comprenez pas que l'ouvrier sente son courage, son énergie l'abandonner et qu'il fuie un intérieur de famille où il ne voit que désolation:, quand il n'y trouve pas l'enfer. En effet, exténué de fatigue par un travail dont la paie ne peut suffire aux besoins de sa famille, il s'exaspère ”

“ Repoussé de la sorte, l'homme est contraint de s'isoler d'une société égoïste qui lui refuse les moyens de vivre, en lui fermant ses ateliers ; alors, il est forcé de faire de la concurrence en travaillant à son compte, ce qu'il ne ferait pas si l'on était plus humain. ”

“ Rallions-nous donc tous, sans distinction d'état, aux principes des réformes politiques et industrielles, sans lesquelles nous resterons dans la société ce que nous y sommes depuis trop longtemps, des parias. ”

“ Indépendamment désavantages stipulés dans les articles 49, 50, 51 et 52, les sociétaires, marchands et commissionnaires jouissent également des bénéfices que fait l'Association ; ils ont le droit de voter, d'élire et d'être éligibles. Ils ont droit au travail personnellement, et aux prix de façon payés par la Société, en se conformant aux règlements pour la bonne confection de la main-d'oeuvre. ”

“ Ce détail du prix des choses nécessaires à la vie, concernant tous les ouvriers en général, rentre dans la première partie de notre enquête : constatons néanmoins que pendant longtemps le pain a coûté en moyenne 85 cent, les deux kilog.; que la viande vaut au moins 60 cent, le demi-kilog.; que les loyers sont bien plus chers qu'autrefois ; que les combustibles enchérissent tous les jours : qu'enfin il n'est presque aucun objet, excepté ceux que nous ne pouvons nous procurer, qui n'ait subi d'augmentation. ”

“ L'Association a pour but d'assurer de l'ouvrage en toute circonstance à l'ouvrier sans travail, et personnellement de faire jouir les fabricants associés de toutes les commandes faites à l'Association et qu'elle ne peut confectionner elle-même ; de garantir aux commissionnaires et marchands un bénéfice certain et une garantie de bonne confection ”

“ Une telle opinion, si méritée, doit porter à croire que ces habiles industriels jouissant du fruit de leurs travaux, vivent dans une honnête aisance, exempts des inquiétudes du besoin, au sein d'une famille occupée et satisfaite du bonheur commun ; c'est bien ainsi que ce devrait être, et c'est pour les y faire parvenir que nous avons conçu notre projet. Malheureusement le revers de la médaille est la vérité, et l'on ne se fait pas une idée de l'état de misère, de nudité , de délabrement où se trouvent l'atelier, l'outillage, le mobilier et le ménage de la plupart de ces artistes. ”

“ L'Exposition universelle de Londres a fait connaître aux étrangers émerveillés nos chefs-d'oeuvres sans rivaux, où les plus riches métaux, la porcelaine, la nacre s'allient aux bois les plus rares avec une entente parfaite. ”

“ Toutes les nations connaissent et recherchent les produits de l'ébénisterie française, au point que certains producteurs étrangers ne se font pas faute de vendre, comme fabriqués par eux, des objets achetés en France. ”

“ L'hôtel Bullion, ce palais des commissaires-priseurs, où l'on vend tout à la criée, est un effet du mal, il n'en est pas la cause ; si on le formait, les choses n'en iraient pas mieux pour cela. Pourquoi, lorsque les fabricants pauvres vont vous offrir leurs meubles, à vous fabrir cants plus riches, pourquoi, quoique vous sachiez fort bien ce que vaut la marchandise, voulez-vous l'avoir pour presque rien? ”

“ Tout sociétaire voyageant ou changeant de résidence, peut payer ses fractions d'actions dans tous les établissements de l'Association où il se trouve, ou bien dans l'établissement le plus voisin, en ayant soin, à chaque changement de résidence, de faire arrêter son compte' et apposer la signature du receveur et le timbre ou cachet de l'Association. ”

“ Nous évitons une description qui,- toute faible qu'elle serait, paraîtrait exagérée; telle est la position de l'ouvrier, de l'artiste dont on admire les cliefs-d'oeuvres, position affreuse qui est aussi le partage de beaucoup de fabricants.
Les causes de ces anomalies ont été parfaitement indiquées dans un article sur lébénisterie, publié en décembre 1840, dans le journal l'Atelier, et dont est auteur notre ami Agricol Perdiguier, représentant du
Peuple, homme compétent dans cette matière. ”

“ Si nous mentionnons ici l'éducation des femmes, c'est que l'on ne peut nier l'influence toute particulière que la femme exerce sur l'existence et sur la destinée de l'homme. Les premières impressions que nous recevons dans notre enfance déterminent presque toujours notre avenir. ”

“ En cas du partage des voix, la priorité sera en faveur de l'ouvrier.
Art. 59. — L'Association achète et vend toute espèce de marchandises propres à son industrie, telles que matières première et les produits de ces matières. Elle fait toutes; ses affaires au comptant et ne souscrit jamais de billets, que les traites dont elle dispose sur ses commettants, marchands et commissionnaires et qu'elle peut passer dans le commerce. ”

“ Tout fabricant sociétaire a droit à toutes les commandes que l'atelier de l'Association ne pourrait ou ne jugerait pas convenable de faire. Les travaux seront répartis entre tous les fabricants sociétaires suivant leur partie respective et dont les.prix d'achats seront basés sur l'estimation faite par le Comité nommé ad hoc. ”

“ Art. 79. — Tout sociétaire, à quelque catégorie qu'il appartienne, après une absence de plus de deux années à l'étranger, perdra sa part de bénéfice pendant toute son absence et ses autres droits, à moins qu'il se soit muni d'une autorisation de l'Association.
— 52 — Administration.
Art. 80. — L'administration se compose d'un conseil ou Comité administratif, siégant à Paris, d'un Comité de surveillance, d'un gérant et sous-gérant dans toutes les divisions, subdivisions et sous-subdivisions ; d'inspecteurs-voyageurs attachés à l'administration centrale, d'un caissier et de divers employés. ”

“ Les riches ont de l'argent, beaucoup d'argent, leurs maisons sont très bien meublées, et s'ils n'achètent plus, ce n'est point par méchanceté, comme on semble le croire, c'est tout simplement parce qu'ils n'ont plus besoin de rien., Les travailleurs ont besoin de tout, leurs habitations sont absolument nues, et, s'ils pouvaient satisfaire leurs besoins, les magasins seraient bientôt vides; mais comme je l'ai déjà dit, les travailleurs gagnent trop peu, ils n'ont point d'argent, aussi les magasins sont pleins et restent pleins. ”

“ Art. 110. — Le gérant vend, achète et fait toutes les affaires de l'Association dans sa division, etc., etc. 'Association achetant tout au comptant, le gérant ne peut souscrire d'obligations, billets à ordre au : nom de la Société, ni au sien, sans l'autorisation du Comité de surveillance.
Art. 111. — Le gérant nomme à tous les emplois dans sa division, etc., etc.; il doit, de préférence, à moins d'impossibilité, choisir les employés parmi les sociétaires. ”

“ Est considéré de deuxième classe tout ouvrier sortant d'apprentissage et ne présentant pas les garanties ci-dessus, et il restera tel tant qu'il ne les aura pas acquises. Les ouvriers de deuxième classe reconnus capables, seront reçus dans les divisions de première classe de l'Association. ”