Eugène Brémond

“ Lorsque le peuple que nous avons appelé à la vie politique ne peut pas faire entendre sa voix, il éclate et vous dit : le gouvernement provisoire nous avait donné le bulletin de vote avec la liberté de la presse et le droit de réunion. On ne nous a laissé que le droit de vote ; mais ce droit nous l'avions conservé sous l'empire ; il est vrai qu'il nous avait enlevé le droit de réunion et la liberté de la presse, mais la république de 1875, nous les a-t-elle rendus ? sommes-nous plus libres d'exercer notre souveraineté que nous ne l'étions sous l'empire ? ”

“ Avant tout nous demandons la liberté individuelle, la liberté de la personne qui ne nous a jamais été garantie. Il existe dans nos lois une institution terrible, celle des juges d'instruction et nous ne nous en occupons guère, parce que nous imitons tous ce citoyen qui disait : que m'importe, je n'ai jamais eu affaire avec eux. Mais il est bon nombre de républicains qui, pour leur malheur, ont eu à faire avec les juges d'instruction de l'empire. ”

“ SOCIALISME & LIBERTE
Dans son livre de la propriété, M. Thiers a dit : je ne nie pas le mal qui existe dans la société actuelle, comme dans toute autre ; je le connais et il me navre le coeur lorsqu'il s'offre à moi sous la forme de ces malheureux ouvriers ou de leurs femmes tendant la main pour obtenir la subsistance qu'une perturbation profonde leur a ravie. ”

“ Nous vous donnons le travail de 20.000 hommes, ce qui fait cent mille francs par jour, et notre travail vaut bien des actions du Mexique ou des obligations ottomanes. La liberté donc et le peuple libre saura bien se tirer d'affaire, soyez-en convaincu. Pas d'arrière-pensée, pas de restrictions jésuitiques, pas de pièges et de douteuses manoeuvres.
Quand les travailleurs seront libres, le règne du capital fera place à celui du travail, si les ouvriers le veulent résolument. ”

“ Les travailleurs de la terre purent acquérir, produire et récolter ; les ouvriers des villes purent se réunir et s'associer. Que nous manque-t-il aujourd'hui ? Je ne crains pas de le dire : le droit de nous réunir et de nous associer, le droit d'unir nos forces pour en tirer parti. Mille ouvriers travaillent dans une fabrique, ils gagnent cinq francs par jour, soit cinq mille francs. N'est-ce pas là une force, un capital ? Ce capital travail n'a-t-il pas droit à la même protection légale que le capital argent ou marchandises appartenant au propriétaire de la fabrique ? ”

“ L'égalité dans l'esclavage est un mal et non un bien, et si notre liberté n'est pas garantie d'une manière absolue, si nous sommes exploités par quelqu'un ou par quelques uns, comment pourrons-nous obtenir ce résultat final, le bien-être de tous. Il est reconnu que la souveraineté réside dans le peuple; le peuple doit donc être le seul maître et il ne lui est pas permis d'abdiquer cette souveraineté soit entre les mains d'un homme, soit entre les mains de plusieurs ”

“ Partout le problème est posé ; il est reconnu par tous les grands penseurs du siècle. La question grossit chaque jour avec la grande industrie, avec la grande exploitation agricole et manufacturière ; la lutte entre le capital et le travail devient chaque jour plus intense.
Le capital, (argent, terre, outils, instrument,) tient sous sa dépendance le travail ; en d'autres termes le capitaliste a dans sa main le sort du travailleur, mais le capital dit-on ne peut rien sans le travail et par conséquent les deux termes de la proposition sont à égalité de rapport. ”

“ Mais il serait absurde de croire que c'est simplement l'accumulation du travail d'une personne qui peut devenir un capital suffisant pour constituer la grande exploitation ; c'est d'une part la spéculation heureuse faite avec les premiers capitaux accumulés, l'exploitation du travail d'autrui ; d'autre part, l'association des capitaux individuels dans un intérêt commun. Lorsqu'en 1791 l'Assemblée nationale abolit le privilège des jurandes et maîtrises les travailleurs libres de droit se trouvèrent de fait obligés de louer leurs services et de réclamer des salaires. ”

“ Ainsi il existe en France des magistrats qui ont le droit de décerner des mandats de comparution, des mandats d'amener, des mandats d'arrêt sans encourir aucune responsabilité, sans que le prévenu puisse demander un défenseur, sans qu'il puisse voir les membres de sa famille, préparer ses moyens de défense, démentir ses accusateurs. L'art. 96 de la Constitution de 1793 instituait un jury d'accusation et un jury de jugement; il ajoutait l'instruction est publique. C'est la première garantie de la liberté des citoyens. ”

“ Pour cela, que faut-il, la liberté de la presse pour répandre des idées justes et combattre les idées fausses à l'aide desquelles nos adversaires cherchent à entraîner la République dans une mauvaise voie ; la liberté de réunion qui nous est absolument nécessaire pour faire l'éducation industrielle et commerciale du peuple, la liberté entière et sans entraves de l'association sans laquelle rien ne se fera dans l'intérêt des travailleurs. ”

“ Cette liberté d'association qui aura dans l'avenir une portée considérable et que nous examinerons plus à fond lorsque nous traiterons du Socialisme, pouvons-nous dire que la loi de 1867 l'a donnée aux ouvriers, et Napoléon III n'a-t-il pas fait à cette occasion ce qu'il a fait en 1868 pour le droit de réunion?
Au lieu de reconnaître le droit en principe, il s'est contenté de joindre à la loi du 24 juillet 1867 sur les sociétés, un titre III qu'il a intitulé : Dispositions particulières aux Sociétés à Capital variable. C'est ce que les socialistes appellent Sociétés coopératives. ”

“ Laissons les églises désertes, écartons-en nos femmes et nos enfants, et puisque rien ne nous force à payer des naissances, des enterrements ou des mariages, contentons-nous de demander au gouvernement de ne plus gaspiller les fonds du budget en payant un culte qui n'est plus le culte de la France républicaine. Chaque citoyen paie son avocat et son médecin, quand il en a besoin, qu'il paie son curé ou son ministre, l'Etat n'a rien à y voir. ”

“ Leur critique est nette, ils ont connu le mal, ils l'ont signalé, et font montre, dans leurs systèmes, de la générosité de leurs sentiments, de leur profond amour de l'humanité, Proudhon, qui vint battre en brèche tous ces systèmes avec son scepticisme socialiste, n'a fait que détruire et n'a su rien mettre à la place de ce qu'il appelait des rêveries; il a eu sur le socialisme français une influence fâcheuse et n'a rien produit. Il démolit la propriété individuelle et ne la remplace par rien ; il invoque la révolution qui détruit et jamais la révolution qui fonde. ”

“ Depuis quelques années nous constatons un grand mouvement en faveur de l'instruction du peuple. Les Communes créent des écoles, le Gouvernement fait des lois et vote des crédits, les particuliers, bourgeois ou autres, versent des fonds, les ouvriers eux-mêmes se cotisent. Certes c'est une bonne chose que d'apprendre à lire, écrire et compter aux enfants des travailleurs. Cela permettra de faire plus facilement l'éducation de la génération future ”

“ Quand le bourgeois ou négociant a complété l'instruction de ses enfants, il leur donne l'éducation soit en les plaçant dans la boutique de leur père," soit dans une école spéciale, soit en en faisant des surnuméraires qui apprennent le commerce, la valeur de l'argent, la spéculation, tout ce qui peut dans l'avenir leur préparer une position ; il les forme à la lutte que tout homme doit soutenir au milieu du choc dès intérêts, de l'entraînement des passions et des concurrences. Le bourgeois est spéculateur, il apprend la spéculation et l'enseigne à ses enfants ”

“ Nous ne prétendons dire ici tout ce que les travailleurs doivent faire, ce que nous voulons faire comprendre, c'est qu'en dehors de l'instruction primaire que l'Etat ou les Communes s'efforcent de leur assurer ils doivent encore apprendre autre chose. C'est ce qu'elle appelle l'éducation par opposition à l'instruction. Cette éducation l'ouvrier devrait l'apprendre dans des chambres syndicales, dans des cercles, dans des lieux de réunion en provoquant des conférences, des causeries, des études faites le plus souvent par quelques ouvriers instruits, par quelques hommes de bonne volonté ”

“ La liberté de la presse n'existe pas, il faut pour publier un journal constituer des capitaux, déposer un cautionnement, obtenir une autorisation ou tout au moins faire une déclaration, respecter les pouvoirs établis, obéir enfin à une foule de restriction qui ne permettent pas d'exposer librement cette idée, de réclamer cette réforme. ”

“ L'étude du passé éclaire l'avenir mais ne le gouverne pas. On y trouve d'utiles enseignements mais pas toujours une voie droite et certaine et c'est pour n'avoir pas voulu comprendre cette loi que les socialistes allemands n'ont pas su concilier le socialisme avec la liberté, et, comme leurs prédécesseurs français, ont fini par faire fausse route. ”

“ L'Angleterre a fait de la liberté individuelle un dogme inattaquable, l'Allemagne nous a donné les hommes à l'esprit revenu et profond, l'Amérique nous fournit la preuve de ce que peut la libre expansion des facultés humaines. ”

“ Il en résulte que réclamer la liberté pour le peuple et l'exercice de son droit de souveraineté c'est désavouer le parlement, conspirer contre la grandeur de la France, faire le jeu des bonapartistes et des royalistes. ”

“ On nous dira c'est encore une utopie, une hypothèse à ajouter à tant d'autres; nous répondrons, ce qui n'est pas un système mais un besoin, ce que le peuple veut et ce que la bourgeoisie dominante devrait lui donner avant qu'on la lui arrache, c'est la liberté, mais la liberté réelle et non celle que nous octroyait M. Bonaparte et que la Constitution de 1875 nous a libéralement continuée ”

“ Quand la classe bourgeoise a pris la haute main dans les affaires, c'est qu'elle était préparée depuis longtemps, elle avait l'instruction, elle avait peu à peu pénétré dans toutes les administrations, elle avait surtout le sentiment de son intérêt et elle marchait à la réalisation de son oeuvre, à rencontre d'une classe nobilière imprévoyante et qui, aux Etats Généraux de 1789, se trouva inférieure en talent, en popularité, en esprit de conduite. ”

“ Il y a une grande différence entre cette instruction primaire qu'on veut donner à tous et ce qui s'appelle l'éducation, qui est, à proprement parler, la science nécessaire pour se conduire dans le monde suivant sa position , ses aptitudes, ses facultés. La classe bourgeoise dominante en ce moment a très bien compris cette distinction, les travailleurs ne la comprendront que lorsqu'ils seront poussés par la nécessité. ”

“ Si le capitaliste d'aujourd'hui a été heureux dans ses entreprises, il a commencé avec quelque chose, soit avec le produit de son travail, soit avec le produit du travail de son père ou d'un donateur quelconque. ”

“ Il faut qu'on donne aux travailleurs la liberté de s'associer et non qu'on les y contraigne ; il faut que l'Etat crée pour les associations une banque de France qui recevra leur papier comme celle qui existe reçoit celui des banquiers et des gros négociants, mais seulement jusqu'au jour où les associations pourront se suffire à elles-mêmes et auront constitué cet instrument productif qui leur manque. ”

“ Mais les ouvriers peuvent-ils s'entendre, se concerter, prendre les dispositions nécessaires pour organiser leur entreprise. Non, certes, ils ne sont pas libres de se réunir, encore moins de s'associer. Ils ne peuvent donc pas tirer de ce capital-travail tout ce qu'ils voudraient. Ils ne peuvent donc pas se concerter pour mettre à leur tête une administration qui remplacerait le capitaliste ”

“ En attendant que l'on puisse appliquer d'autres remèdes à ce mal qui pèse surtout sur la classe des travailleurs des villes, il en est un qui s'offre de suite à l'idée de tout homme qui raisonne. Les plus grandes créations industrielles sont dues moins à un homme qu'à une association. ”

“ Aujourd'hui, si le prolétariat veut lutter contre la classe bourgeoise il faut qu'il prouve non pas seulement qu'il est opprimé mais qu'il fera mieux que ceux qu'il veut remplacer, qu'il a plus de talent, plus de popularité, qu'il apportera une organisation meilleure. ”

“ Malheureusement le lendemain le candidat radical élu est devenu souverain et libre, et le peuple attend pendant quatre ans qu'on veuille bien lui donner quelques minutes de cette souveraineté et de cette liberté que, de par la loi, il va être obligé de déléguer encore une fois et ainsi toujours. Les délégués du peuple sont souverains pendant 4 ans et le peuple reprend sa souveraineté pendant 20 jours qui lui sont nécessaires pour se chercher de nouveaux maîtres. ”

“ Qnel est le premier devoir du peuple souverain? C'est de faire la Constitution, c'est-à-dire de distribuer et de régler l'exercice de ses propres pouvoirs en conservant toujours sa souveraineté de fait. Un peuple qui abdique sa souveraineté devient esclave, un peuple qui la délègue est bien près de l'être. La souveraineté, la liberté, voilà deux choses qu'on ne peut ni remettre ni aliéner. Malheureusement en France les idées ont de la peine à faire leur chemin. Quelle que soit son injustice, une loi ne blesse qu'un certain nombre d'individus. ”

“ Chaque homme peut réunir ses amis chez lui accidentellement et pour un but de plaisir. Nous voulons parler des réunions publiques. Remarquons que toutes les fois que la police veut, elle transforme la réunion privée en réunion publique par un procès-verbal que l'autorité judiciaire confirme toujours. ”