Frédéric Degeorge

“ « J'ai adopté le système qui m'a paru bon ; on me hacherait, comme chair à pâté, dans un mortier, plutôt que de m'entraîner contre mon opinion. » Paroles fatales dites par Louis-Philippe à Laffitte, à Barrot, à Arâgo,et qui, à elles seules, justifieraient notre opinion sur la non-inviolabilité des princes qui se hasardent à sortir de la constitution.
» Un roi ne saurait demeurer inviolable qu'à une condition : celle de respecter scrupuleusement le pacte qui fonde son inviolabilité et qui lui défend de gouverner. ”

“ La Liberté seule est immortelle. Le Despotisme peut l'opprimer quelque temps, dans sa folle ivresse le Despotisme peut se croire durable , mais le Despotisme est l'oeuvre des hommes, et les Despotes sont mortels. ”

“ Le 7 juin, quand la lutte a cessé, quand tout est calme, une ordonnance met Paris en état de siége , institue des conseils de guerre pour juger les citoyens.
— C'est le régime du sabre et l'anéantissement de la charte. — Toute la France attend l'arrêt de la cour de cassation. — Elle condamne le gouvernement, venge la loi... et l'état de siége disparaît... Le glaive rentre dans le fourreau.
— Une ordonnance avait transformé les médecins de Paris en dénonciateurs des blessés de juin. Tous ont protesté, aucun n'a obéi. Le gouvernement voulait faire des lâches et obtenir des victimes.... ”

“ Il ne s'agit en effet, pour la monarchie, que de disparaître plus ou moins promptement de la terre , et, dussions-nous attendre la fin des cinquante années prédites par Napoléon, sûrs d'avoir enfin le gouvernement de notre choix, nous eussions attendu pour ne pas arriver à la république par des catastrophes. Louis-Philippe avait dit : « Si je deviens roi, la nation prendra tellement les habitudes républicaines, que, vingt ans après la république sera proclamée. » ”

“ Et ne croyez pas , Messieurs, que nous ne soyons humains que quand il s'agit de nos amis politiques ; que nous n'invoquions la loi que lorsqu'elle protège nous et les nôtres. La justice, nous la voulons pour tous; la liberté , nous demandons qu'elle protège également tous les citoyens. Je défie ceux qui ont si souvent attaqué le Propagateur de dire qu'il ait jamais réclamé vengeance contre ses ennemis désarmés ”

“ Tout, jusqu'aux humiliations d'un pape. — Si la France, qui devrait commander, est sans poids aucun dans la balance européenne, c'est que le pouvoir est sans caractère, sans dignité, sans énergie. — C'est qu'il a promis sans tenir parole, c'est qu'il a menacé sans agir, c'est qu'il a fait du jésuitisme de peur, en disant que ne pas consentir n'est pas s'opposer. — Quand une nation ne consent pas, elle doit empêcher... ”

“ Lelewel, tu l'as traqué en France pour complaire à Nicolas. — La vertu de ce grand hommes ne t'a pas désarmé, et pour le prendre tu as violé l'inviolable domicile de l'homme des deux mondes....
— 15 — Heureux de frapper du même coup Lelewel et Lafayette !
Ce sont là des faits accablans et qui prouvent à tous que le pouvoir est déjà bien loin de la route que la révolution de juillet lui avait tracée : qu'il abandonne la cause des peuples pour embrasser celle des rois despotes; qu'il sympathise avec la ligue européenne qu'on appelle sainte-alliance. ”

“ Comment le foie a pu rester sain? On se demande comment se trouvait dans l'estomac de Bonaparte, ce résidu de marc de café , et si Bonaparte avait avalé du marc de café? Voilà les demandes que l'on se fait, l'histoire y répondra.
L'histoire nous apprendra peut-être aussi pourquoi le procès-verbal n'est pas signé du médecin de NAPOLÉON, de celui qui l'avait soigné pendant toute sa maladie ? pourquoi M. O'Méara avait été rappelé? Pourquoi le corps n'a pas été embaumé? Pourquoi l'estomac a été refusé aux médecins, et le coeur au général Bertrand ? ”

“ Accusés d'offense envers la personne du roi, vous déclarerez que les écrivains du Propagateur ne sont pas coupables pour avoir dit, en présence d'un budget de plus d'un milliard, que Louis -Philippe ne nous avait pas donné ce gouvernement à bon marché qu'il nous avait promis ; d'ailleurs, un monarque n'est jamais individuellement attaqué dans ses propres états : il n'est rien de personnel entre un prince et un écrivain. ”

“ Mais il y a, en France, beaucoup de gens qui ne sont pas contens de ce qu'on fait et de ce qu'on ne fait pas, de ce qu'on veut faire et de ce qu'on ne veut pas faire. — Ceux qui se plaignent ce sont des citoyens qui aiment le peuple qui souffre ; qui veulent, entre autres choses, que le peuple paie moins d'impôts; que les ministres, les préfets, les receveurs-généraux et tant d'autres, reçoivent des traitemens moins énormes ; que les impôts du sel, du tabac et des boissons soient abolis. ”

“ Tout-à-coup la Grèce relève une tête longtemps déshonorée ; tous tes voeux se tournent vers la Grèce , et tu ne songes plus que chaque jour tu marches vers l'abîme d'où elle voudrait sortir. Français, hier encore chez vous on consacrait l'esclavage de la presse, on augmentait l'Aristocratie en diminuant le nombre des électeurs ! Français , vous oubliez tous ces malheurs pour vous occuper sans fin de l'homme qui n'était plus qu'un souvenir. Citoyens qui craigniez en lui un despote, votre légèreté va vous en créer d'autres ”

“ Je laisse à mes amis, MMer Dupont et Ledru, le soin de justifier nos six articles incriminés, et de prouver que nous avons pu nous enquérir si le gouvernement actuel avait de la durée : car on n'aime pas habiter sous un toît qui menace ruine. Je. leur laisse le soin d'établir que nous avons eu le droit d'enregistrer les fautes du gouvernement et d'annoncer qu'il courait à sa perte : car toute puissance s'ébranle et croule qui a quitté ses bornes. ”

“ Quand on réfléchit sur l'état des choses, la position des hommes, le danger des circonstances, la moralité des individus ; on se demande comment a pu périr en quarante jours, un homme attaqué d'une prétendue maladie, dont les progrès sont toujours lents, les développemens graduellement certains ? Comment un cancer, qui ronge sourdement le corps et le réduit à un état de marasme, a pu laisser le corps
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de Bonaparte dans son état extérieur naturel ? Comment l'abdomen pouvait se trouver couvert d'un pouce et demi de graisse ? Comment le coeur était revêtu d'une forte couche de graisse? ”

“ C'est vous appeler à décider qui est coupable des citoyens qui réclament l'exécution des engagemens solennellement jurés, ou des gouvernans violateurs de leurs paroles, dont l'apparent républicanisme ne fut qu'hypocrisie, dont les poignées de mains ne furent que des pièges tendus à la loyauté du peuple français. ”

“ La royauté est fatiguée de chanter, de pérorer, de saluer, de crier, de circuler à pied , d'embrasser et de donner des poignes de main à tout Paris, à toutes les députations des départemens. — Et, en effet, convenons-en : cette royauté bourgeoise était pire que métier de galérien. — C'était à s'user la voix, le chapeau gris, les mains, les joues, les jambes. — A suer, tousser et cracher le sang C était à démolir un homme. ”

“ Tous les journaux de Paris, à l'exception du Moniteur, des Débats et du Journal de Paris, qui sont payés par les ministres pour parler et pour se taire à l'occasion, tous les journaux se plaignent de la viola-
tion des promesses de juillet, des droits du peuple : tous accusent la marche vicieuse du gouvernement. On va voir s'ils ont raison.
— En juillet 1830, on a promis l'économie. — La France a payé douze cents millions d'impôts par an; bien plus que sous le consulat, l'empire et la restauration. ”

“ Les purgons de Sainte-Hélène vous diraient que BONAPARTE est mort d'un cancer héréditaire : des gens défians vous avertiraient de craindre
l'hérédité des cancers
Français, NAPOLÉON n'est plus ! Homme il a subi
(7 ) le destin des hommes, l'inévitable mort !... La lirberté
lirberté est immortelle et l'on ne peut lui léguer des cancers. Que vos regards tout entiers se tournent vers cette divinité ! Qu'elle soit le but de tous vos désirs, le terme de tous vos voeux, l'objet de toutes vos affections. La Liberté est immortelle ! La nature détruit les Héros que la nature avait enfantés. ”

“ Messieurs, en déclarant le Propagateur non coupable, vous pouvez rendre un grand acte de justice , et prouver qu'en présence des iniquités du pouvoir les citoyens né sont pas obligés de courber la tête et de se taire. ”

“ Après des souffrances bien longues, une oppression progressive et un parjuré, la France a brisé un trône et chassé une dynastie entière Eh bien ! croiraiton qu'il y a des hommes se disant profonds en politique, qui prétendent que le peuple n'a pas fait, qu'il n'a pas voulu faire une révolution: que, s'il a exilé les Bourbons, c'est uniquement à cause de sa haine poulies Bourbons et nullement pour le triomphe d'un principe: la souveraineté du peuple. ”

“ Détruisez la presse, et avant qu'il ne soit une année, vous aurez la loi sur l'état de siège qui remettra votre honneur, votre liberté , votre vie à la disposition des ministres et des préfets ; vous aurez des bastilles a la porte de vos,villes; au lieu des améliorations promises, vous aurez tous les abus de la restauration, sans en avoir pourtant la tranquillité et le repos. ”

“ Peuple trop généreux , ton coeur saigne plus des maux d'autrui que de tes propres maux ! naguères encore tu gémissais de voir un Roi que son peuple avait envoyé traiter de la paix , revenir avec ses ennemis ”

“ Le principe de l'inviolabilité , inutile à qui est fort, tant qu'il reste fort, est un vain égide pour le souverain qui en aurait besoin. Encore à l'heure qu'il est, ce principe hante les tavernes et court en lapin les grandes routes, avec Gustawson, le prétendant suédois , et dans la personne de Georges III d'Angleterre, qui a été enfermé, comme fou, dans une petite maison. ”

“ Les patriotes, tous ceux qui avaient fait ou accueilli la révolution de juillet étaient assurément les plus dignes de la servir : en leur donnant, dans le principe, quelques emplois vacans, on maintint une foule de carlistes dans toutes les administrations. ”

“ Ce double procès a eu une heureuse issue, et deux fois le jury a proclamé, à l'unanimité , la non culpabilité de M. Degeorge qui était assisté dans sa défense par MM. Dupont et Charles Ledru, avocats distingués du barreau de Paris, et dont le patriotisme et le talent se trouvent constamment au service des hommes que le douvoir poursuit en haine de la liberté. ”

“ Car la république, ce meilleur des gouvernemens , suivant l'opinion de tous , nous l'aurons, et rappelez-vous bien, messieurs les jurés, cette prophétie renouvelée des Scythes « que si vous ne vous envolez dans l'air comme les oiseaux , ou si vous ne vous cachez dans la terre comme les souris, ou si vous ne vous enfoncez dans l'eau comme les grenouilles , vous ne pourrez échapper aux bienfaits de cette république, dont quelques hommes se font un épouvantail si mal à propos. » ”

“ Les membres des quatre états de Suède, après avoir été unanimes pour ôter la couronne à Eric, fils de Gustave Vasa, afin de la donner à Jean son frère, ne l'enlevèrent-ils pas plus tard aux descendans de ce prince en déposant Gustave IV, qui avait voulu se rendre absolu, et en portant au trône Charles VIII, ayant Bernadotte pour fils adoptif, appelé a lui succéder. Celui, a dit Voltaire, qui fait le malheur d'un peuple , n'est pas digne d'en diriger les destinées; c'est alors, comme l'a dit Lafayette, que l'insurrection est le plus saint des devoirs ”

“ C'est donc un fait incontestable pour tout homme de bonne foi ; si la révolution a été faite pour ren- 1 verser le despotisme , elle l'a été nécessairement pour fonder la liberté.
Pour qu'il y ait liberté, il faut que les citoyens soient égaux devant la loi ; que toutes les opinions puissent être discutées 5 que la personne des citoyens soit à l'abri des arrestations arbitraires ; que l'électorat et l'éligibilité soient le droit de tout citoyen sachant lire et écrire, et contribuant aux charges de l'état ”

“ Qu'il est permis, dans un gouvernement où la liberté de la presse a été déclarée libre et inviolable, de faire servir celte presse à rappeler les gouvernans à la justice , de leur faire enttendre , par elle, que les états se perdent qui ne sont gouvernés que par le bon plaisir et l'arbitraire , qui s'écartent des règles de la justice, qui oublient les saintes lois dé l'humanité. ”

“ Les gouvememens sont comme les citoyens : c'est par leurs actes qu'on les juge : voulez-vous savoir s'ils sont grands, généreux, philantropes, dévoués au peuple, fidèles observateurs des lois ? — Suivez leur marche ”

“ A celui qu'on voyait louer avec tant d'enthousiasme l'héroïque courage de la jeunesse et du peuple de Paris , expulsant Charles X et sa famille, — et qui remplit de combattans de juillet toutes les prisons ? A celui enfin qui, presqu'irrité , répondait à Dupont l'Eure, fesant difficulté, à cause de ses goûts plébéiens, d'accepter le portefeuille de la justice : « Est-ce que par hasard, M. Dupont, vous auriez la prétention d'être plus patriote que moi? » — se transformer, un an après, en espèce de Sardanapale, formant sa cour de roués, de courtisans et d'apostats de tous les règnes. ”

“ Le peuple est doué d'une haute sagesse : sans fanatisme politique, il prend les choses pour ce qu'elles valent 5 il ne juge des intentions que par les actes. Les promesses lui donnent espoir et il attend parce'qu'il croit à la conscience, à la foi jurée. ”

“ La France voulait le rétablissement de la loi du divorce, abolie par la restauration. — L'abolition subsiste,— La peine de mort ensanglante toujours le code de nos lois.
La révolution était incompatible avec l'hérédité de la pairie , véritable noblesse, aristocratie-législative. On a vu les ministres d'alors, contraints par l'opinion
— 9 — publique, présenter le projet de loi pour l'abolition de l'hérédité et faire des voeux ainsi que des intrigues pour son maintten.— Peut-on voir un contre-sens, une absence de système plus choquans ? ”

“ Est-il besoin, pour vous prouver nôtre consciencieuse bonne foi dans l'opposition que nous fesons au gouvernement, de vous rappeler que, dans l'origine, nous entourâmes de respect, de vénération , la nouvelle dynastie. ”

“ La Pologne pousse un cri révolutionnaire. — Elle se lève, lutte, s'épuise en efforts inouis.... Le gouvernement français la regarde impassible, le coeur glacé.
— Ses blessures, son sang qui ruisselle, son cri de détresse dirigé vers la France.... Rien ne réveille le pouvoir : il reste hideusement insensible... Pas un geste, pas un mot menaçant — Je me trompe : il bal-
— 14 — butie, pour la France irritée, un affreux mensonge... ”

“ Nous demandions un électorat qui atteignît tout Français ayant capacité de choisir en connaissance de cause son député. — Que voyonsnous? sur 32,600,000 individus qui peuplent la France, on fait au pays l'injure de ne reconnaître que 160,000 personnes environ, comme offrant assez de garanties pour se choisir leur député— On ferme les portes du collège aux avocats, aux juges, aux notaires, aux avoués, aux savans qui ne paient pas 200 fr, d'impôts, à ceux-là même quel la loi admet ici comme jurés, à qui elle confère le droit de punir et d'absoudre, d'enVoyer à la mort ou de sauver de l'échafaud. ”

“ « En présence de tous ces faits, quand nous avons entendu un député de la France déclarer publiquement « que Louis-Philippe a déchiré la Charte, qu'il l'a déchirée sans aucun prétexte de nécessité, quand rien ne pouvait servir d'excuse, quand tout signalait la mise en état de siège comme un criminel renversement de la constitution », n'avons-nous pas eu raison dé jeter un long cri de découragement et de détresse ? ”

“ Et on vote des fonds secrets, et- M. Viennet veut que l'argent des contribuables soit la Clé d'or dont les ministres se servent pour penetrer dans les associations de citoyens, pour surpendre leurs secrets, pour déjouer leurs intrigues, pour acheter la cudipité, sans s'embarasser si les cupides .seront appelés traîtres, faux témoins, agent provocateurs; si gouverner ainsi ne sera pas mériter l'accusation d'immoralité et de corruption dont la presse flétrira, députés, ministres, et chef d'un tel gouvernement. ”