Justin Bellanger

“ Il demande que le président se coiffe du bonnet rouge. Mais un autre membre demande, au contraire, que le président préside tête découverte, comme cela se pratique à la Convention. On va aux voix. Le bonnet rouge est battu. C'est le crâne découvert qui l'emporte.
7 frimaire an III (27 novembre 1794) . —
On demande que les séances en hiver n'aient plus lieu que les quintidis et décadis, c'est-àdire six fois par mois, vu la rareté de la chandelle.
la frimaire an III (3o novembre 1794) . —
Le citoyen Doyen, ex-général, monte à la tri-
bune. ”

“ Il l'invite à lui adresser « une liste des hommes probes, vraiment républicains, instruits (c'est exiger beaucoup) et capables de rem plir les places dans les différentes parties administratives de la République ». La Société arrête que les administrations du district, de la commune et du comité révolutionnaire seront invitées à nommer chacune deux de leurs membres pour se concerter avec deux membres de la Société populaire, à l'effet de remplir les instructions du comité de salut public, auquel
le travail sera adressé après que la Société populaire y aura ajouté son approbation. ”

“ Séance extraordinaire, à l'occasion de l'arrivée à Provins du représentant Maure, commissaire de la Convention.
Le citoyen Maure fait son entrée au milieu des acclamations. Il prononce tout d'abord quelques paroles relatives à la chute de Robespierre. Avec un aplomb remarquable, il proclame que, dans cette affaire, il s'est agi d'une question de principes, non de personnes.
Le citoyen Opoix écrit qu'il s'occupe de démarches relatives à l'achèvement du canal de Provins. Sans doute ces démarches seront peu
utiles. ”

“ Le cortège, précédé des tambours, est introduit dans la salle des séances et défile devant le fauteuil du président. Deux jeunes collégiens montent à la tribune et y prononcent successivement deux discours pour louer l'acte de Barra et pour affirmer, au nom de leurs camarades, qu'ils sont tous prêts à imiter son exemple. Le président leur répond, et, dans un discours pathétique, exprime les sentiments de la Société et la part qu'elle prend à cette manifestation patriotique. Il accorde à l'un des deux petits orateurs l'accolade fraternelle. On arrête
mention civique au procès-verbal ”

“ Ce coup de hardiesse de la part des patriotes provinois leur donne la perspective flatteuse que l'avenir leur procurera la plus douce satisfaction de faire des prosélites et d'augmenter leur société. C'est alors, messieurs, qu'ils se croiront heureux, mais leur bonheur ne serait parfait s'ils étaient privés de l'honneur de vous être affiliés et unis par des liens sacrés, par votre patriotisme et le leur. ”

“ Dons pour les volontaires, dons pour le cavalier, dons pour l'embellissement de la salle.
chemises, bas de laine, souliers, assignats, argent, tout cela s'accumule sur le bureau du président.
Je me trompe.
Pour éviter l'encombrement, et par mesure d'ordre, on a installé plusieurs jeunes et jolies citoyennes devant une table avec mission de recevoir, d'enregistrer et de classer méthodiquement tous ces dons divers provenant de la libéralité inépuisable de la population. ”

“ Le citoyen Maure fait ses adieux à la Société populaire et adresse des éloges à la population provinoise pour son dévouement patriotique et sa bonne tenue civique. Il se déclare satisfait, mais laisse entrevoir que quelques légers changements dans le personnel administratif seront nécessaires.
La Société prend l'habitude d'entendre de jeunes citoyennes chanter des couplets patriotiques. Le citoyen Maure ne paraît nullement
s'effaroucher de cette addition à l'ordre du jour. ”

“ La Société déclare — en outre — s'associer en tous points aux sentiments exprimés par la municipalité dans l'adresse que celle-ci vient d'envoyer à la Convention à l'occasion de la chute de Robespierre. Elle affirme qu'elle est absolument d'accord avec elle et qu'elle partage sans aucune réserve ses sentiments.
On ne peut se défendre de songer aux querelles passionnées, parfois venimeuses, qui signalèrent trop longtemps les relations de la
Société avec cette municipalité, dont elle se proclame aujourd'hui la tendre sœur. ”

“ Mais en 1794 il était permis à une société révolutionnaire de ne pas se laisser intimider par des scrupules de conscience.
27 nivôse an II (16 janvier 1794) . — A l'instigation des membres de la commission des subsistances et approvisionnements de la République, les sociétés populaires sont invitées à former dans leur sein des commissions destinées à éclairer les administrateurs et agents, de réunir et d'envoyer tous les renseignements utiles à la République. En conséquence, on arrête qu'un comité de vingt-quatre membres sera
nommé. ”

“ Lambert, cordonnier, comme président d'âge.
Elle fut remplie entièrement par la lecture et par l'approbation du projet de règlement élaboré par les fondateurs. Ce document porte en effet la date du i" janvier 1791, et il est inscrit sur le registre immédiatement avant le premier procès-verbal.
- Le premier acte de la Société fut nécessairement de constituer son bureau.
Dans la séance du 9 janvier, le scrutin ayant été ouvert à cet effet donna les résultats suivants : Nombre de votants : 11\.
Sont élus : Président : ARPIN, avec 9 voix. ”

“ On se rallie à cette adresse et on décide qu'une adresse pareille sera envoyée à la Convention.
La Société mère demande aux sociétés affiliées de prendre à leur charge tous les frais de correspondance avec elle. A cet effet les sociétaires sont invités à verser une cotisation spéciale. Le curé Lambert est chargé de recueillir les cotisations.
Un sociétaire, le citoyen Colbaux, a imaginé un nouveau mode d'impositions qu'il croit supérieur à tous les précédents. Ce plan, il l'a exposé
dans un mémoire adressé à la Convention. ”

“ La bibliothèque sera formée par les volumes provenant des quatre origines suivantes : IoDes corps de communautés ecclésiastiques ; - 20 Des émigrés; 3° Des déportés ; 4° Des condamnés.
Chacun des commissaires était payé à raison de quatre livres par jour.
Il existe plusieurs pièces comptables, notamment deux ordonnances de paiement au profit de Charriot : i° Ordonnancé en faveur de Charriot une
somme de 12-io livres pour son traitement pendant huit mois et huit jours, du 15 floréal an II au 3 pluviôse an III ”

“ Le 29 fructidor an II (15 septembre 1794) , sur l'avis donné par l'agent national du district de Provins par sa lettre du 28 de ce mois, l'assemblée du conseil général de la commune a arrêté qu'il serait fait une proclamation invitant les citoyens à recueillir avec soin, faire
séclier et même brûler les feuilles d'artichaux. ”

“ On ne vient pas. Deux braves sociétaires se dévoueront et iront à domicile réchauffer le zèle des frères et tâcher de ramener au bercail ces brebis qui s'égarent.
19 décembre. — On redoute un danger. Il est question de supprimer deux paroisses. Dans
le cas où celle de Sainte-Croix serait supprimée, des troubles sont à craindre. ”

“ Le citoyen Maure, qui n'a laissé aux Jacobins provinois que de bons souvenirs, a été l'objet d'une accusation devant les Jacobins de Paris.
Il est sorti victorieux de cette épreuve, et les frères de Paris lui ont rendu justice. Ceux de Provins apprennent avec indignation les dénonciations contre leur ami, et se réjouissent du résultat final.
Les boulangers provinois se mettent en révolte contre les commissaires municipaux envoyés pour surveiller la fabrication du pain. On
s'est plaint d'abus commis par eux. ”

“ Non seulement la Société décrète une fête publique pour célébrer la prise de Toulon, mais encore elle adresse une lettre de félicitations aux braves défenseurs de Toulon (lisons vainqueurs) .
II nivôse an II (3i décembre 1793) . — La séance est prise à peu près entièrement par la littérature. On prononce un éloge assez touchant du jeune héros Barra. Puis on assiste à la lecture d'une composition poétique sur le siège de Toulon. Ces vers, qui ont été mis en musique, sont chantés par un membre avec un succès
brillant. ”

“ C'est, sous une forme enfantine, la première idée du système du rachat.
20 juin. — La Société se trouve un peu à l'étroit dans le local que la municipalité lui a permis d'occuper au ci-devant couvent des Cordeliers pour ses séances. Elle prie la municipalité de vouloir bien mettre le comble à sa gracieuseté en l'autorisant à occuper, en outre, une autre salle destinée aux séances du Comité.
6 juillet. — Grande préoccupation provinoise : Un décret de l'Assemblée nationale du
3o mai 1791 ouvrait au Panthéon les cendres de Voltaire. ”

“ Dans cette conjoncture on juge opportun de recourir à l'intervention des députés de la Convention qui ont été nommés commissaires pour le département de Seine-et-Marne. Mais, après informations prises, on acquiert la certitude que ces députés sont encore à Paris, qu'on aura beaucoup de difficultés à les trouver, et que ce moyen même risque fort d'échouer. L'embarras est inextricable et chaque jour il s'aggrave, car plus le régime de la Terreur s'étend et se prolonge, plus le sort des détenus devient inquiétant. ”

“ On ne peut qu'applaudir à cet élan patriotique empreint d'une sincérité et d'une abnégation qui le rendent vraiment touchant. Le citoyen Droux nous console de beaucoup d'autres.
7 avril. — Séance pénible.
On constate une fois de plus l'absence des sociétaires. On se compte. On se trouve neufl C'est humiliant. On décide : 1° que ce nombre sera déclaré suffisant pour délibérer, et, ma foi, tant pis pour le règlement qui n'a pas prévu cette abstinence ”