P F Semanas

“ La digestion, telle que nous la comprenons, se compose essentiellement de trois temps principaux , à savoir : a. la réunion des aliments, qu'on peut appeler la digestion commençante; b. la préparation des aliments, qui est la digestion proprement dite ; c. l'absorption des aliments ou la digestion confirmée.
La réunion des aliments, qui comprend leur trituration , leur dissolution , etc. appartient en totalité à l'estomac qu'on peut définir à ce point de vue : l'organe de réduction des matériaux réparateurs alimentaires à une forme plus simple et plus générale. ”

“ Dans cette seconde forme où les moments toxiques du miasme (miasme palustre) sont intermittents, l'intoxication qui en résulte ou la fièvre, accomplit son existence totale, c'est-àdire ses périodes de début, d'état et de déclin dans un temps ordinairement plus court que celui qui sépare un moment toxique du moment suivant, ce qui fait que, la fièvre écoulée, l'état normal reparaît dans toute sa plénitude ; d'autre part, comme les moments toxiques apparaissent et disparaissent à intervalles périodiques, il suit que la fièvre elle-même apparaît et disparaît périodiquement. ”

“ Il est vraiment admirable de constater comment, à l'aide de l'association une fois conclue entre la nutrition et la sécrétion , la nature , en variant simplement dans cette association la forme, le nombre et la situation réciproque des parties, le tout mis en rapport avec telle ou telle influence extérieure et tel modificateur qui en dépend, a su réaliser la multiplicité des organes divers dont se compose l'organisme. ”

“ Ici se termine ce que nous nous étions proposé d'exposer touchant le temps de la digestion que nous pouvons désormais nommer hépatique, et qui se rapporte au rôle que la bile exerce au sein du foie sur l'albumine des aliments en vue de l'absorption de cette dernière par les lymphatiques dudit organe.
Mais la bile, nous l'avons dit, ne borne pas son intervention à l'intérieur du foie; elle intervient en outre au sein de l'intestin. (P. en tête de ce chapitre.) C'est même là, à proprement parler, le seul point de l'organisme où les usages de la bile soient aujourd'hui officiellement reconnus. ”

“ Lorsque le malade articulait à grand'peine , ce n'était que des mots inachevés ou des phrases interrompues; tout ce que l'on pouvait comprendre, c'est que le malade, ayant conscience de sa position , regardait sa fin comme prochaine et inévitable.
Tout ceci continuait en s'exagérant de plus en plus tant que durait la période d'augment, puis diminuait de même avec la période suivante. L'accès passé, il ne restait plus au malade qu'un vertige plus ou moins fatigant et une prostration en rapport avec l'intensité du paroxysme. ”

“ Reste le foie, qui, à son tour, et si nous ne nous faisons illusion, remplit non moins exactement les conditions voulues. Pour preuves, nous nous contenterons de rappeler que, de tout temps, on a remarqué son volume énorme ; sa présence constante durant toute l'échelle animale, ainsi qu'à tous les âges de la vie et surtout à ceux où la nutrition et les sécrétions sont le plus actives; enfin, l'extrême abondance de ses lymphatiques, abondance telle que maints auteurs crurent voir autrefois, dans l'organe hépatique , l'origine dudit ordre vasculaire. ”

“ Or, dans la nuit du 11 au 12, à l'époque ci-dessus, M. L... s'était couché bienportant, comme à son ordinaire, lorsque, vers une heure du matin, il est réveillé par un malaise indéfinissable. Le malade appelle et demande de la lumière ; mais il n'a pas plus tôt ouvert les yeux, que tout tourne dans sa chambre; en même temps, des nausées de plus en plus fortes se succèdent avec rapidité et amènent un vomissement, puis deux ; chaque vomissement provoque à sa suite un peu de calme qui ne tarde pas d'être interrompu par de nouvelles nausées et ainsi de suite. ”

“ En outre, de même que c'est à l'intérieur de l'intestin, c'est-à-dire en présence des instruments d'absorption, que les sucs sécrétés exercent leur action préparante sur les substances destinées à l'absorption lymphatique intestinale ou chylifère, de même il est raisonnable de concevoir que pour le foie, c'est non au dehors, mais à l'intérieur même de cet organe que la bile réalise son action préparante sur les substances
alimentaires du ressort de l'absorption des lymphatiques hépatiques. ”

“ La génération, sous quelque mode qu'elle se présente, ne saurait exister sans nutrition ni sécrétion ; il est même un des modes de génération, celui par bourgeon, dont on peut dire que la nutrition fait à elle seule tous les frais. ”

“ Abordons maintenant la proposition actuelle qui exprime : L'intensité du mal de mer n'est nullement en proportion régulière avec l'intensité du balancement du navire.
Si, comme cela est généralement admis, le balancement du navire engendrait le mal de mer, il devrait nécessairement exister entre cette cause et son effet une corrélation telle, que l'intensité de l'un fût régulièrement proportionnelle à l'intensité de l'autre. ”

“ C'est ici qu'on est en droit de se demander si la veineporte ne conduit au foie que les matériaux veineux. Si cette veine dont les bouches radiculaires exercent une
absorption si puissante dans toute l'étendue de la surface interne de l'intestin n'a pas pour mission d'y puiser aussi, au moment de la digestion en particulier, certains produits alimentaires dont la préparation et l'absorption digestives appartiennent en propre au foie et aux lymphatiques du foie. ”

“ G. Nous trouvant, un jour du mois de juillet 1848, sur un vapeur faisant la traversée d'Alger à Marseille, la mer était excellente ; pas de brise, le navire filait onze noeuds à l'heure dans la plus complète immobilité, et, à part quelques individus auxquels le mal de mer ne fait jamais grâce, la santé du plus grand nombre des passagers, y compris la nôtre, était parfaite. ”

“ Etant admis, en effet, que les lymphatiques du foie sont les agents ordinaires de l'absorption de la bile sécrétée au sein de l'organe hépatique, supposons que sous l'influence d'une cause perturbatrice quelconque l'absorption biliaire par la voie lymphatique vienne à être empêchée, ou plus simplement, que par suite d'un obstacle au cours de la bile dans les conduits hépatiques, celle-ci afflue en telle quantité au sein du foie que l'absorption lymphatique ne puisse plus suffire? ”

“ Il est si vrai que la propriété préventive du sulfate de quinine appartient seule à ce médicament et n'est nullement sous la dépendance d'une vertu prétendue curative; c'est que, dans le Mal de mer, pas plus qu'en toute autre affection miasmatique, cette propriété préventive n'a besoin, pour se manifester, de succéder à l'effet curatif; en un mot, il n'est pas absolument nécessaire d'être préalablement malade du Mal de mer pour pouvoir être , d'abord guéri, puis préservé de ce mal, de même qu'il n'est pas indispensable d'avoir la fièvre pour être guéri, puis préservé de la fièvre. ”

“ C'est là pourquoi, de la même manière qu'il y a un organe digestif nutritif ( l'intestin et ses sucs) , puis des vaisseaux absorbants (chylifères) , pour préparer et absorber les matériaux nutritifs ou fibrineux, il y a aussi un organe digestif sécréteur (le foie et sa bile) , puis des vaisseaux absorbants (les lymphatiques hépatiques) pour préparer et absorber les matériaux sécrétoires ou albumineux.
En résumé, pour nous , préparation et absorption intestinales, préparation et absorption hépatiques ? ”

“ En effet, s'il est vrai que les bâtiments à vapeur marchent en tout temps, voire même avec un calme plat, il n'est pas moins certain aussi que ces bâtiments ne sauraient progresser qu'à une condition , celle d'agiter et remuer tumultueusement et sans cesse autour d'eux l'élément liquide ! Il suit de là que, même dans le cas où la brise fait défaut et en dépit du calme plat, l'agitation des eaux n'en est pas moins produite, agitation précisément locale et telle que nous l'avons définie tout-à-l'heure. ”

“ Il fallait, en outre, que la présence du foie fût bien nécessaire à tout ou partie de l'assimilation digestive pour que là où les aliments ne peuvent plus aller trouver le foie , ce fût le foie qui vint trouver les aliments.
A mesure qu'on remonte dans l'échelle des êtres, la nutrition et la sécrétion allant se dédoublant et s'isolant de plus en plus l'une de l'autre, le foie, organe sécréteur, s'individualise et s'isole des parois nutritives intestinales , jusqu'à l'homme, où il en est le plus distinct que possible.{Voir notre broch.cit. ”

“ Le miasme palustre se développe d'une manière intermittente sous l'influence d'une première circonstance capitale , la chaleur saisonnière , et existe périodiquement dans les couches atmosphériques ambiantes, sous l'influence d'une seconde circonstance capitale : la périodicité du jour et de la nuit. Les deux circonstances capitales dont nous venons de parler (seules ou réunies à d'autres plus secondaires, agissant dans le même sens) , fondent pour le miasme palustre une manière d'être particulière, dont le caractère fondamental est l'intermittence périodique. ”

“ Vient-on avec une baguette de verre à agiter vivement le tout, peu à peu le mélange s'opère et ne tarde pas d'être complet. Le liquide total, véritable solution bilieuse d'albumine, est entièrement transparent; sa couleur est celle de la bile ordinaire, il en a la viscosité et l'amertume; bref, on ne saurait au simple coup-d'œil le distinguer d'une portion de bile pure. ”

“ Dans chaque ville, en effet, et pendant la durée d'une affection épidémique , ce sont seulement les individus fâcheusement prédisposés qui contractent la maladie; d'autre part, comme parmi ces derniers, ceux que la mort n'entraîne pas, se trouvent préservés temporairement au moins; il suit qu'on peut dire que le résultat de tout fléau épidémique, sévissant dans une ville, est de conférer à cette dernière une immunité au fléau. ”

“ Dans le mal de mer, quelle que soit l'intensité de ce mal, nous l'avons déjà dit § 7, la vie de relation ne s'éteint jamais à ce point, que la perte du sentiment et du mouvement soit absolue et complète. ”

“ Le foie est l'organe principal des élaborations et absorptions lymphatiques pour la sécrétion, au même titre que l'intestin est l'or (jane principal des élaborations et absorptions lymphatiques pour la nutrition.
Remarquez que nous disons : le foie est l'organe principal des élaborations et absorptions lymphatiques pour la sécrétion, et non pour les sécrétions, comme cela a été imprimé, par suite d'une erreur, dans notre brochure. (F. loc. cit.) ”

“ La première parole que notre malade nous adresse, moitié riant, moitié plaignant, est qu'il a toujours son Mal de mer. Cependant l'amélioration est notable; les vomissements et les nausées ont disparu ainsi que la céphalalgie; le malade cause volontiers; toutefois il ne peut encore s'asseoir sur son lit, sans que le vertige qui persiste toujours à un faible degré n'augmente aussitôt et ne rappelle les nausées. ”

“ Sur le pont, en général, le Mal de mer est moindre que partout ailleurs, parce que, sur le pont, surtout lorsque la brise souffle, les miasmes incessamment apportés et balayés ne s'accumulent jamais au même degré qu'en tout autre point du navire, qu'à l'intérieur particulièrement. ”

“ En attendant, concluons : que l'exercice de la mer est un traitement naturel du Mal de mer; concluons ensuite que l'efficacité de ce traitement est préventive et consiste en une mutation lente, mais durable, de la prédisposition du sujet. ”

“ Invoquant ce résultat, nous dirons : si le mal de mer revêt en général une intensité et une fréquence plus grandes , pendant l'hiver et la saison des pluies que pendant la saison chaude, cela tient en effet à l'extrême fréquence et force des orages pendant l'hiver et la saison des pluies ; mais orages, qui n'augmentent pas seulement le balancement des navires, mais font surtout que l'agitation aqueuse projette dans l'atmosphère ambiante une quantité de miasmes marins bien supérieure à celle qu'elle émet pendant la saison opposée (1) . ”

“ Le vertige, dans le Mal de mer, est un symptôme essentiel & permanent.
En disant que, dans le mal de mer, le vertige est un symptôme essentiel, nous voulons faire entendre que ce symptôme constitue la maladie principale en ce sens qu'il est primitif et qu'il commande à tous les autres symptômes. En ajoutant qu'il est permanent, nous voulons indiquer qu'il embrasse toute la durée de la maladie, début, état, terminaison. ”