Alain-René Lesage

“ FRONTIN, à M. Turcaret.
L'acte est-il en bonne forme, monsieur ?
M. TURCARET, à Frontin.
Je n'y trouve rien à redire que la somme.
M. FURET.
Que la somme, monsieur! Oh! il n'y a rien à redire à la somme, elle est fort bien énoncée.
M. TURCARET.
Cela est chagrinant.
LA BARONNE , à M. Turcaret.
Comment chagrinant! Est-ce qu'il faudra qu'il m'en coûte sérieusement dix mille livres pour avoir signé?
LISETTE, à la baronne.
Voilà ce que c'est que d'avoir trop de complaisance pour un mari ! Les femmes ne se corrigeront-elles jamais de ce défaut-là? ”

“ LA BARONNE, MARINE.
LA BARONNE.
Il s'en va fort satisfait de nous, Marine.
MARINE.
Et nous demeurons fort contentes de lui, madame. L'excellent sujet ! il a de l'argent, il est prodigue et crédule ; c'est un homme fait pour les coquettes.
LA BARONNE.
J'en fais assez ce que je veux, comme tu vois.
MARINE.
Oui; mais, par malheur, je vois arriver ici des gens qui vengent bien M. Turcaret.
SCÈNE IX.
LE CHEVALIER, LA BARONNE, FRONTIN, MARINE.
LE CHEVALIER, à la baronne. ”

“ LE CHEVALIER.
Quelle contrainte pour un coeur aussi reconnaissant que le mien !
LA BARONNE , s'en allant.
Sans adieu, chevalier. Je crois que nous nous reverrons bientôt.
LE CHEVALIER.
Pourrais-je m'éloigner de vous sans une si douce espérance?
(Il conduit la baronne, qui rentre dans son appartement, et il sort.)
SCÈNE XIII.
FRONTIN.
J'admire le train de la vie humaine ! Nous plumons une coquette, la coquette mange un homme d'affaires, l'homme d'affaires en pille d'autres : cela fait un ricochet de fourberies le plus plaisant du monde. ”

“ LA BARONNE.
Mais je songé que ce n'est pas assez de nous être débarrassés de Marine, il faut encore exécuter une idée qui me vient dans l'esprit.
LE CHEVALIER.
Quelle idée, madame ?
LA BARONNE.
Le laquais de M. Turcaret est un sot, un benêt, dont on ne peut tirer le moindre service; et je voudrais mettre à sa place quelque habile homme, quelques-uns de ces génies supérieurs, qui sont faits pour gouverner les esprits médiocres, et les tenir toujours dans la situation dont on a besoin.
FRONTIN.
Quelqu'un de ces génies supérieurs ! Je vous vois venir, madame ; cela me regarde. ”

“ LISETTE.
Il y a bien du bon dans tout cela, monsieur Flamand.
FLAMAND.
Je suis capitaine-concierge de la porte de Guibrai; j'aurai les clefs, et pourrai faire entrer et sortir tout ce qui me plaira : on m'a dit que c'était un bon droit que celui-là.
LISETTE.
Peste !
FLAMAND.
Un ! ce qu'il a de meilleur, c' est que cet emploi-là porte bonheur à ceux qui l'ont : car ils s'y enrichissent tretous. Monsieur Turcaret a, dit-on, commencé par là.
LA BARONNE.
Cela est bien glorieux pour vous, monsieur Flamand, de marcher ainsi sur les pas de votre maître. ”

“ LA BARONNE, LISETTE.
LISETTE.
Et nous vous renverrons des plaisirs aux affaires, sur ma parole. Les habiles fripons que messieurs Furet et Fronlin, et la bonne dupe que monsieur Turcaret !
LA BARONNE.
Il me paraît qu'il l'est trop, Lisette.
LISETTE.
Effectivement, on n'a point assez de mérite à le faire tomber dans le panneau.
LA BARONNE.
Sais-tu bien que je commence à le plaindre ?
ACTE IV, SCÈNE IX. 177
LISETTE.
Mort de ma vie ! point de pitié indiscrète : ne plaignons point un homme qui ne plaint personne.
LA BARONNE.
Je sens naître malgré moi des scrupules. ”

“ LABRANCHE.
J'y aurais demeuré bien davantage, sans la nièce
d'une revendeuse à la toilette.
CRISPIN.
Est-il vrai?
LABRANCHE.
On était furieusement prévenu contre moi; mais, cette bonne amie se donna tant de mouvement, qu'elle fit connaître mon innocence.
CRISPIN.
Il est bon d'avoir de puissants amis.
LABRANCHE.
Cette aventure m'a fait faire des réflexions.
CRISPIN.
Je le crois ; tu n'es plus curieux de savoir des nouvelles des pays étrangers.
LABRANCHE.
Non, ventrebleu! Je me suis remis dans le service. ”

“ FLAMAND.
Hé oui! ce commis que vous aimez tant. Drès qu'il vient pour deviser avec vous, tout aussitôt vous faites sortir tout le monde, et ne voulez pas que personne vous écoute.
M. TURCARET.
C'est M. Rafle, apparemment ?
FLAMAND.
Oui, tout fin drès, monsieur, c'est lui-même.
M. TURCARET.
Je vais le trouver : qu'il m'attende.
LA BARONNE , à monsieur Turcaret.
Ne disiez-vous pas que vous l'aviez chassé ?
M. TURCARET, à la baronne.
Oui, et c'est pour cela qu'il vient ici : il cherche à se raccommoder. Dans le fond, c'est un assez bon homme, homme de confiance. ”

“ LISETTE, M. ORONTE, LABRANCHE, dans le fond.
M. ORONTE.
Je vois paraître le valet de Damis ; il faut que je le sonde finement. Retire-toi, Lisette, et me laisse avec lui.
LISETTE, s'en allant.
Si cette nouvelle pouvait se confirmer !
SCÈNE XV. 39
SCÈNE XV.
M. ORONTE, LABRANCHE.
M. ORONTE.
Approche Labranche, viens çà.... Je te trouve une physionomie d'honnête homme.
LABRANCHE.
Oh! Monsieur, sans vanité, je suis encore plus honnête homme que ma physionomie.
M. ORONTE.
J'en suis bien aise. Écoute ; ton maître a la mine d'un vert galant.
LABRANCHE.
Tudieu! c'est un joli homme. ”

“ LA BARONNE.
Vous en avez usé sagement; j'ai admiré votre modération.
M. TURCARET.
Moi, usurier! Quelle calomnie!
LA BARONNE.
Cela regarde plus monsieur Rafle que vous.
M. TURCARET.
Vouloir faire aux gens un crime de prêter sur gages ! il vaut mieux prêter sur gages que prêter sur rien.
LA BARONNE.
Assurément.
M. TURCARET.
Me venir dire à mon nez que j' ai été laquais de son grand-père; rien n'est plus faux, je n'ai jamais été que son homme d'affaires.
LA BARONNE.
Quand cela serait vrai : le beau reproche ! il y a si longtemps ! cela est prescrit. ”

“ LA BARONNE, à madame Jacob.
Du dérangement dans ses affaires?
MADAME JACOB.
Hé! le moyen qu'il n'y en ait pas! c'est un vieux fou qui a toujours aimé toutes les femmes, hors la sienne ; il jette tout par les fenêtres dès qu'il est amoureux; c'est un panier percé.
LISETTE , bas , à elle-même.
A qui le dit-elle ? qui le sait mieux que nous ?
MADAME JACOB.
Je ne sais à qui il est attaché présentement; mais il a toujours quelque demoiselle qui le plume, qui l'attrape ; et il s'imagine les attraper, lui, parce qu'il leur promet de les épouser. N'est-ce pas là un grand sot? ”

“ Elle a peut-être une passion dans le coeur.
LISETTE.
Oh! madame, c'est la règle. Quand une fille a de l'aversion pour un homme qu'on lui destine pour mari, cela suppose toujours qu'elle a de l'inclination pour un autre. Vous m'avez dit, par exemple, que vous haïssiez monsieur Oronte la première fois qu'on vous le proposa, parce que vous aimiez un officier qui mourut au siége de Candie 1. ”

“ LABRANCHE.
C'est ce que je lui ai répondu. Mais comment voulez-vous qu'une femme en colère entende raison? c'est tout ce qu'elle peut faire de sang-froid. Elle a fait là-dessus des raisonnements bourgeois. « On ne croira point dans le monde, a-t-elle dit, que Damis ait été obligé d'épouser une fille de Chartres; on dira plutôt que monsieur Orgon a approfondi nos biens, et que, ne les ayant pas trouvés solides, il a retiré sa parole. » ”

“ MADAME ORONTE, à Angélique.
Je sais bien qu'une fille ne règle pas toujours les mouvements de son coeur sur les vues de ses parents ; mais je suis tendre, je suis bonne, j'entre dans vos peines. En un mot, j'agrée la recherche de Valère.
ANGÉLIQUE.
Je ne puis vous exprimer, madame, tout le ressentiment 1 que j'ai de vos bontés.
LISETTE, à madame Oronte.
Ce n'est pas assez, madame ; monsieur Oronte est un petit opiniâtre : si vous ne soutenez pas avec vigueur....
MADAME ORONTE.
Oh! n'ayez point d'inquiétude là-dessus; je prends Valère sous ma protection ”

“ LA BARONNE.
Hé! quoi?
MARINE.
Que M. Turcaret saura que vous voulez conserver le chevalier pour ami; et il ne croit pas, lui, qu'il soit permis d'avoir des amis : il cessera de vous faire des présents, il ne vous épousera point; et si vous êtes réduite à épouser le chevalier, ce sera un fort mauvais mariage pour l'un et pour l'autre. ”

“ FRONTIN.
Je suis jaloux de l'invention ; on ne pouvait rien imaginer de mieux. Par ma foi, monsieur Turcaret, je vous ferai bien voir du pays, sur ma parole.
ACTE I, SCÈNE X. 101
LA BARONNE.
Il m'a fait présent d'un billet au porteur, de dix mille écus : je veux changer cet effet-là de nature; il en faut faire de l'argent : je ne connais personne pour cela. Chevalier, chargez-vous de ce soin; je vais vous remettre le billet. Retirez ma bague, je suis bien aise de l'avoir, et vous me tiendrez compte du surplus. ”

“ Tu lui diras que je suis touchée de son malheur.
84 TURCARET.
MARINE, à Frontin.
Et que je suis, de mon côté, très-fâchée de son infortune.
FRONTIN.
Ah! qu'il sera fâché, lui!... (Bas, à part.) Maugrebleu de la soubrette !
LA BARONNE.
Dis-lui bien, Frontin, que je suis sensible à ses peines.
MARINE.
Que je sens vivement son affliction, Frontin.
FRONTIN, haut, à la baronne.
C'en est donc fait, madame, vous ne verrez plus M. le chevalier. La honte de ne pouvoir payer ses dettes va l'écarter de vous pour jamais ; car rien n'est plus sensible pour un enfant de famille. ”

“ Tout n'est que trop approfondi, Lisette. Je sais que vous êtes dans les intérêts de Valère; et je suis fâché que vous n'ayez pas inventé ensemble
60 CRISPIN RIVAL DE SON MAÎTRE.
un meilleur expédient pour m'obliger à différer le mariage de Damis.
LISETTE.
Quoi, monsieur! vous vous imaginez....
M. ORONTE.
Non, Lisette, je ne m'imagine rien. Je suis facile à tromper. Moi ! je suis le plus pauvre génie du monde. Allez, Lisette, dites à Valère qu'il ne sera jamais mon gendre : c'est de quoi il peut assurer messieurs ses créanciers. ”

“ LABRANCHE.
Ou plutôt je vais trouver Crispin. Nous voilà, pour le coup, au-dessus de toutes les difficultés. Il ne me reste plus qu'un petit scrupule au sujet de
SCÈNE XXII. 59
la dot : il me fâche de la partager avec un associé; car enfin, Angélique ne pouvant être à mon maître, il me semble que la dot m'appartient de droit tout entière. Comment tromperai-je Crispin? Il faut que je lui conseille de passer la nuit avec Angélique. Ce sera sa femme une fois : il l'aime, et il est homme à suivre ce conseil. Pendant qu'il s'amusera à la bagatelle, je déménagerai avec le solide. ”

“ LA BARONNE.
Je ne dis pas le contraire.
MARINE.
Or, ce M. Turcaret, qui n'est pas un homme fort aimable, et qu'aussi vous n'aimez guère, quoique vous ayez dessein de l'épouser, comme il vous l'a promis; M. Turcaret, dis-je, ne se presse pas de vous tenir parole, et vous attendez patiemment qu'il accomplisse sa promesse, parce qu'il vous fait tous les jours quelque présent considérable : je n'ai rien à dire à cela; mais ce que je ne puis souffrir, c'est que vous vous soyez coiffée d'un petit chevalier joueur, qui va mettre à la réjouissance 1
1. ”

“ LISETTE, FRONTIN, LE CHEVALIER, dans le fond.
FRONTIN, apercevant le chevalier.
Le voici qui vient.
LISETTE, à Frontin.
Je ne l'avais pas encore vu. Ah ! qu'il est bien fait, Frontin !
FRONTIN.
Il ne faut pas être mal bâti pour donner de l'amour à une coquette.
ACTE II, SCÈNE VIII. 123
LE CHEVALIER, s'approchant.
Je te rencontre à propos, Frontin, pour t'apprendre.... (Apercevant Lisette.) Mais que vois-je? Quelle est cette beauté brillante ?
FRONTIN, au chevalier.
C'est une fille que je donne à madame la baronne pour remplacer Marine. ”

“ LE CHEVALIER.
Eh! garde-le; que veux-tu que j'en fasse? La baronne est là-dedans; que fait-elle?
FRONTIN.
Elle s'entretient avec Lisette d'un carrosse que je vais ordonner pour elle, et d'une certaine maison de campagne qui lui plaît, et qu'elle veut louer, en attendant que je lui en fasse faire l'acquisition.
LE CHEVALIER.
Un carrosse, une maison de Campagne ! quelle folie!
158 TURCARET.
FRONTIN.
Oui ; mais tout cela se doit faire aux dépens de
monsieur Turcaret. Quelle sagesse!
LE CHEVALIER.
Cela change la thèse.
FRONTIN.
Il n'y a qu'une chose qui l'embarrassait. ”

“ Envisagez dès à présent un établissement solide ; profitez des prodigalités de M. Turcaret, en attendant qu'il vous épouse. S'il y manque, à la vérité, on en parlera un peu dans le monde ; mais vous aurez, pour vous en dédommager, de bons effets, de l'argent comptant, des bijoux, de bons billets, au porteur, des contrats de rente; et vous trouverez alors quelque gentilhomme capricieux ou mal aisé, qui réhabilitera votre réputation par un bon mariage.
LA BARONNE.
Je cède à tes raisons, Marine; je veux me détacher du chevalier, avec qui je sens bien que je me ruinerais à la fin. ”

“ LE MARQUIS, à la baronne.
Il a raison, cela est fort clair, il n'y a point d'énigme. J'eus besoin d'argent il y a quinze mois ; j'avais un brillant de cinq cents louis : on m'adressa à monsieur Turcaret; monsieur Turcaret
ACTE III, SCÈNE V. 137
me renvoya à un de ses commis, à un certain monsieur Ra, ra, Rafle : c'est celui qui tient son bureau d'usure. Cet honnête monsieur Rafle me prêta sur ma bague onze cent trente-deux livres six sous et quelques deniers; il me prescrivit un temps pour la retirer : je ne suis pas fort exact, moi ; le temps est passé, mon diamant est perdu. ”

“ LE CHEVALIER.
Mais la baronne....
164 TURCARET.
LE MARQUIS.
Oh ! la baronne s'accommodera fort de cette femme-là : il est bon même qu'elles fassent connaissance ; nous ferons quelquefois de petites parties carrées.
LE CHEVALIER.
Mais ta comtesse ne fera-t-elle pas difficulté de venir avec toi tête à tête dans une maison....
LE MARQUIS.
Des difficultés ! Oh ! ma comtesse n'est pas difficultueuse ; c'est une personne qui sait vivre, une femme revenue des préjugés de l'éducation. ”