Alphonse Jobez

“ L'éclipse de la liberté de la presse a fait la nuit autour de nous, nous avons besoin d'apprendre ce que nous avons oublié, et les souffrances qu'ont amené son absence, pendant près de seize ans, seront un bien si nous savons, en profiter pour nous éclairer. Mais la liberté, de la presse, qui est, comme je vous l'ai dit au début, la base de toutes les libertés, ne peut pas suffire à tout. ”

“ Etait-ce pour aider les députés dans leur tâche que le gouvernement avait établi une semblable comptabilité?
J'avoue que cela m'a toujours paru douteux, et mon doute a été d'autant plus grand que le gouvernement avait écrit que notre budget ne s'élevait pas au delà de treize cents millions, l'année même où il atteignait deux milliards deux cent dix-neuf millions.
La liberté de la presse ne sert pas seulement à préserver nos personnes, mais notre bourse, notre dignité personnelle et l'aisance de nos familles. ”

“ Pourquoi le gouvernement, se vantant de l'accroissement de richesses qui en est résulté pour le pays, ne prétendrait-il pas aussi que, lorsque vos greniers sont pleins de blé, vos celliers pleins de vin, c'est à lui que vous devez cette abondance, et non à votre propre travail et à votre propre économie? Les dépenses faites par le gouvernement ont été presque toutes des dépenses de guerre ou de luxe. ”

“ Il est vraiment étrange que des idées si simples semblent avoir besoin d'être mises en lumière. On a tellement parlé de ce que l'on appelle les rouges, les socialistes de la nécessité de se défendre contre eux; on a tellement parlé de la reconnaissance dont nous devons être pénétrés pour le gouvernement, que nous avons fini par ne plus penser à nous mêmes, et par croire que nous commettions un crime contre la morale en cessant d'obéir d'une manière aveugle. ”

“ Le principe des États civilisés est qu'un gouvernement n'est que le serviteur d'une nation, l'exécuteur de ses volontés.
Le peuple fait connaître sa volonté par ses députés.
Si les députés étaient choisis par des électeurs obéissant à une consigne, ce serait le gouvernement qui se proclamerait à lui-même ses propres volontés. ”

“ S'occuper de vos impôts, qui se sont accrus de 800 millions de francs par an, c'est de la politique.
S'occuper de savoir s'il est bon ou mauvais qu'on fasse une loi de sûreté générale qui enlève des citoyens aux juges ordinaires pour permettre à un ministre, de les envoyer dans la Guyane où ils ont grande chance, de mourir, c'est de la politique. ”

“ Avec de pareilles habitudes on fait des soldats et non des citoyens, on fait un empire romain et non une monarchie libre comme celle de l'Angleterre ou une république comme celle des Etats-Unis, on crée des gouvernements factices et éphémères qui portent toujours dans leur sein une révolution prête à éclater. ”

“ Toutes les fois qu'on parle d'association, le gouvernement, qui a intérêt à les empêcher, ravive à tort le souvenir sinistre des Jacobins, et se hâte d'affirmer qu'on peut s'associer pour tout, excepté pour la politique. ”

“ Le nombre des électeurs indépendants diminue en proportion du nombre de places créées.
Ces deux conséquences en entraînent deux autres : un accroissement constant dans les dépenses, et, par conséquent, dans les impôts; une liberté de plus en plus grande pour le gouvernement de faire ses fantaisies.
Il est urgent, dans l'intérêt de la sécurité de, tous, que l'élément indépendant qui existe en France acquière l'influence qu'il doit exercer.
Le cultivateur qui vit sur son champ ou sa vigne, ne cherche pas à obtenir des revenus prélevés, sur les contributions de tout le monde ”

“ Comme il faut payer l'intérêt de l'argent qu'on emprunte, vos impôts grossissent de la somme de ces intérêts. L'Empire ayant dépensé quatre milliards 322 millions en sus de l'argent que vous lui fournissez, c'est plus de deux cents millions d'intérêt que vous payez tous les ans, tant pour la dette perpétuelle que pour la dette viagère, en outre des dépenses plus considérables qu'ont permises vos députés. ”

“ Si toutes les formes de gouvernement sont indifférentes, pourquoi ne s'être pas contenté d'un gouvernement qui durait depuis plusieurs siècles et d'assemblées populaires qui se réunissaient tous les cent cinquante ans? ”

“ Plus les hommes ont de pouvoir, plus ils sont tentés d'abuser, et plus il est indispensable que la loi soit véritablement la loi, et non l'expression d'une simple utilité personnelle.
La loi, ne l'oubliez pas, est, en terme général, le jugement que porte la majorité d'une nation sur un fait donné.
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Pour que son jugement ait une valeur réelle, il faut que la nation soit éclairée et non trompée.
Ainsi Napoléon Ier, voulant faire une guerre terrible à l'Angleterre, commença par donner l'ordre, à tous ses journaux, de parler des mauvais sentiments des Anglais contre les Français ”

“ L'élection du Jura a eu un grand retentissement, en France, parce que c'est la première fois, sous le régime de l'Empire, qu'une population rurale a exprimé une opinion indépendante.
La croyance que les électeurs des campagnes subiraient toujours la pression administrative était si complète, que le gouvernement se servait des cantons ruraux pour étouffer l'opinion des villes. Marseille, Lyon, Bordeaux et d'autres villes ont été partagées de manière à contre-balancer le vote des électeurs urbains par celui des électeurs isolés des campagnes. ”

“ La faute en est aux députés, et, par conséquent, à vous, électeurs, qui avez choisi les députés.
M. Rouher a dit qu'il fallait que le suffrage universel fût dirigé ; cet aveu est grave dans la bouche du premier ministre d'un gouvernement qui dispose d'un revenu de deux milliards trois cents millions fournis par nos impôts. Le suffrage universel, dites-vous, doit être dirigé? et vers que but? Qui peut comprendre mieux que lui les intérêts de la nation, puisque c'est la nation elle-même? ”

“ Que le préfet devant être surveillé par le conseil général, il est contraire au bon sens qu'il choisisse son surveillant ;
Qu'un ministre devant être surveillé par un député, il est contraire au bon sens qu'il fasse choisir
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son surveillant par l'intermédiaire du préfet qui a été nommé par lui et peut être destitué par lui. Vous penserez comme moi que rien n'est plus contraire à la logique et à l'équité que la pression exercée sur nous par des fonctionnaires payés avec notre argent, nous promettant souvent des faveurs payées par notre argent. ”

“ Il est très-probable que si les Français avaient su que les Anglais tenaient plus à s'occuper de leur commerce et de leur industrie qu'à guerroyer contre eux, ils auraient fait de même, et auraient songé plutôt à développer leurs richesses par la paix qu'à les détruire par la guerre. ”

“ Or ces 346 millions ne seraient pas dépensés en entier pour la nourriture de ces hommes. Une partie servirait à créer des fabriques, à améliorer les terres, et chaque année le revenu, de la France s'accroîtrait, chaque année il y aurait une quantité plus considérable de denrées ou d'objets fabriqués à partager entre les habitants. Comment pouvez-vous améliorer le sort de tout le monde, si ce n'est en augmentant la quantité des produits? ”

“ Dans beaucoup de départements, le candidat du gouvernement ne se présentera pas avec le titre de candidat officiel. Il repoussera ouvertement un patronage qu'il acceptera en secret.
Le fait de journaux qui, coûtant trois sous, se vendent un sou, est une preuve patente des moyens employés par certains partis pour détruire une presse indépendante, qui trouverait son existence dans la rémunération des services qu'elle rendait.
Il est difficile de croire que les électeurs ne rencontreront pas des candidats qui leur conviennent et consentent à répondre à leur patriotique appel ”

“ Les électeurs doivent choisir des députés résolus à rendre au pays la liberté de la presse, sans laquelle il leur est impossible de s'instruire, liberté qui est loin d'exclure les peines à prononcer contre ceux qui en abuseraient ”

“ L'absence de la liberté de la presse a produit des contrôleurs qui ne contrôlent pas, et par suite une augmentation d'impôts de huit cents millions, puisque nous payons aujourd'hui deux milliards trois cents millions, au lieu de quinze cents millions qui étaient le chiffre des budgets sous le règne de Louis-Philippe et sous la République. ”

“ Si l'on ne compte que les morts sur les champs de bataille, on n'a qu'une faible partie des hommes sacrifiés pour le plaisir ou, comme on l'appelle, pour la gloire des chefs. Il faut chercher les autres morts ailleurs, il faut compter les femmes, les enfants, les vieillards qui ont péri silencieusement dans leurs villages, soit d'inanition, soit faute d'une nourriture suffisante. ”

“ Un gouvernement peut toujours faire des faveurs à un citoyen. ll a tant de places à distribuer, tant d'argent dont il dispose, qu'il lui est toujours loisible de donner à une personne plutôt qu'à une autre, à une ville ou un village plutôt qu'à une autre ville ou un autre village. Cette sorte de récompense, accordée à des amis, a été très-commune sous les gouvernements de la Restauration et de Juillet, et c'est par ce moyen qu'ils ont pu influencer les électeurs et obtenir souvent des députés qui convenaient aux ministres. ”

“ Que pouvez-vous faire si chacun de vous, isolé chez soi, n'a pas le droit de s'adjoindre à des citoyens qui ont des intérêts semblables aux siens pour les faire triompher? Que pourront obtenir les vingt mille électeurs de chacune de nos, circonscriptions, s'ils ne peuvent pas se lier entre eux par des engagements qui permettent à tous de compter sur chacun, et à chacun de compter sur tous? ”

“ Si vous êtes froissés dans vos intérêts par un tarif d'octroi tellement élevé que plusieurs des produits de votre agriculture, notamment vos vins, ne puissent plus se vendre à Paris, il faut que vos députés soient du même avis que vous. ”

“ Vous ne trouvez dans aucun de ces hommes la pensée qu'il faut, pour assurer le respect du pouvoir dans un pays, un faste éblouissant. Il n'entre dans la pensée d'aucun de ces hommes que pour être respecté il est besoin de porter des habits dorés, découvrir sa poitrine de rubans et de médailles. ”

“ L'électeur lui fait observer que les impôts de son département tout entier, s'élevant tout au plus à vingt million, sur lesquels il est permis de prélever au plus deux millions pour le département tout entier; il n'est pas juste que son argent serve à embellir une ville comme Paris qui a un revenu de cent cinquante millions. ”

“ Nous n'avons guère dans les rangs de l'opposition que des vieillards qui cherchent des successeurs dignes d'eux. Le gouvernement n'a pour le représenter que des vieillards. En était-il de même sous la Restauration et sous le gouvernement de Juillet? Est-ce que les RoyerCollard, les Foy, les de Serre, les Lafayette n'ont pas aperçu en mourant les Thiers. les Odilon Barrot, les Berryer, les Dufaure? pourquoi cette différence entre le passé et le présent? est-ce que la France est moins féconde en hommes? ”

“ Les personnes prudentes admettent que l'État ne doit pas devoir en général plus de quatre à cinq cents millions. En 1864, cette dette flottante était de neuf cents millions. Le gouvernement emprunta trois cents millions pour la réduire à six cents millions. En 1867,la dette flottante a grossi de plus belle et a atteint le chiffre de douze cent vingts-neuf millions ; car pour la ramener à sept cents millions, le ministre des finances, M. Magne, nous apprend qu'il a eu besoin d'emprunter quatre cent vingt-neuf millions au public et de prendre cent millions à la Caisse de la dotation de l'armée. ”

“ Si vous êtes inquiets comme moi, vous réfléchirez que les employés de l'État sont créés pour faire nos affaires sous notre direction, et non pour nous dicter leur volonté; que les préfets doivent veiller à ce que les agents voyers s'occupent de nos routes, à ce que les décisions de nos conseils municipaux et de nos conseils généraux soient strictement exécutées, à ce que les sommes consacrées à la réparation ou à la construction de nos bâtiments départementaux soient utilement dépensées : vous penserez que nos jugés doivent veiller à ce que les droits de chacun de nous soient respectés. ”

“ Le premier Empire a accumulé en moins de quinze ans, une dette dont l'intérêt nous a grevé d'une somme annuelle de 142 millions 838 mille francs, c'est-à-dire a emprunté tous les ans environ 200 millions. ”

“ On ne s'en est pas contenté, parce qu'avec une pareille forme de gouvernement la masse des ci3
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toyens était exploitée au profit de quelques familles ; parce qu'une pareille forme de gouvernement entraînait la non participation de la nation à tout ce qui se faisait, et, par conséquent, la ruine et la misère d'un peuple, qui n'avait aucun moyen de se défendre contre l'oppression et l'injustice.
Dire que la forme d'un gouvernement importe peu, c'est dire qu'il est indifférent à une nation d'être écrasée d'impôts et décimée par la guerre, ou de payer peu et de jouir de la paix ”

“ Ces 200 mille hommes, en gagnant en moyenne 2 francs par jour, nous produiraient au moins en denrées ou en objets de fabrique l'équivalent de leur journée de travail. Leur présence à l'armée nous fait donc perdre dans une année 146 millions de francs. Non-seulement ces 200 mille hommes ne produisent rien, mais ils nous coûtent en moyenne 1,000 francs par homme ; cela fait encore une somme de 200 millions que nous perdons pour les nourrir et les vêtir. Total, pour l'année entière, 346 millions. ”

“ Descendez encore de cinquante ans, vous atteignez 1863, l'année où M. Thiers jette le premier cri d'alarme sur l'état des finances de notre pays, où l'on de-
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mande à la Chambre un emprunt de trois cents millions pour payer des dépensés faites par le gouvernement sans approbation préalable des Chambres, où notre patrie se trouve engagée dans la guerre lamentable du Mexique.
C'est donc tous les cinquante ans que nos populations sont décimées, que les épargnes de notre travail sont dissipées. ”

“ L'équilibre serait rompu, le gouvernement serait désorganisé, et le pays serait à la merci de' personnes qui se partageraient ses ressources et s'entendraient entre elles pour l'exploiter à leur profit. ”