Armand-Gabriel Rozey

“ Nous appelons donc de tous nos voeux l'occupation immédiate et spontanée de la partie française de la Mitidja, comprenant Belida et Coléah, comme devant mettre, au dehors, un terme aux incertitudes perfidement entretenues sur la colonisation et comme devant affranchir les colons des charges ruineuses que depuis neuf ans ils supportent sans compensation , en servant des rentes sur des biens légalement et loyalement acquis, dont pour quelques uns l'existence est équivoque, et qu'un grand nombre n'ont point encore eu la possibilité d'aller voir faute d'autorisation et de sécurité. ”

“ Lorsqu'en 1830 nous entrâmes victorieux dans Alger, à part les Turcs que maladroitement nous en expulsâmes, les Musulmans, à fanatisme religieux et à préjugés antipathiques aux chrétiens, seuls s'expatrièrent. Il en eût été de même à Belida. Ces hommes acharnés que nous nous efforçons en vain de retenir, et qui s'en vont en détail, s'éloignant en masse, auraient purgé tout d'un coup la cité d'ennemis dangereux, et nous aurions, comme à Alger, conservé les moins hostiles. Le résultat, d'une manière moins sensible à
13 la vérité, sera le même lorsqu'on nous permettra de nous y établir. ”

“ Depuis la conquête, la France a payé des sommes considérables à l'Italie pour les foins nécessaires à l'approvisionnement de l'armée d'Afrique, tandis qu'on en laissait périr sur pied dans la seule Mitidja des masses dépassant les besoins du service, dont la valeur eût enrichi la colonie. ”

“ Si le besoin de produire arrache à l'impatiente imprudence de quelques hommes aventureux, sous le coup du yatagan arabe , des résultats aussi significatifs, la France, en assurant la sécurité à ceux plus réservés, qui sont prêts à les imiter, pourra non seulement compter sur le terme de ses sacrifices, mais arriver par degrés à rentrer dans ses avances. ”

“ La collision prévue avec l'émir, si elle devait se déclarer pour la cause qui précède, ne serait que retardée, parce que, si d'un côté les chances de meurtre, et par conséquent de représailles, sont diminuées par le complément de notre système de défense, de l'autre elles s'accroîtront de toute l'audace que notre longanimité, toujours attribuée à faiblesse par ces barbares, leur aura donné. ”

“ Le jour où la législation s'en occupera, la société coloniale s'empressera de lui payer le tribut de ses faibles lumières par la production d'un mémoire qu'elle a préparé.
La première condition de notre existence est la sécurité sur tous les points où nous devons exercer notre industrie agricole. Nous avons dé montré combien notre vénérable gouverneur a travaillé à l'assurer dans la partie française de la Mitidja, il en possède tous les élémens, et le jour où il en voudra faire la complète application, nous en jouirons ”

“ La France, sur un des points du vaste litoral de l'Algérie, pourra réaliser celle heureuse pensée quand elle l'aura suffisamment mûrie. Les avantages qui en résulteraient pour la métropole et la colonie ne sauraient être contestés.
La Société coloniale arrête ici ses citations qu'elle pourrait étendre à l'infini tant l'Algérie a besoin de progresser, et tant
21 elle renferme d'élémens de production et de prospérité. ”

“ « Vous avez dépensé des sommes » énormes pour votre colonie d'Afrique, qu'a-t-elle pro» duit ? » Accusation d'autant plus accablante que, sous le rapport agricole, elle a une apparence de vérité ; cependant ils savent fort bien que nos efforts dans le massif d'Alger, livré à la petite culture, où notre activité reste enchaînée, ne peuvent se manifester par de l'huile et de la soie que dans quelques années, et que c'est seulement dans la Mitidja que des résultats immédiats en céréales, en tabac, en colon et en indigo, peuvent s'obtenir. ”

“ L'administration d'Afrique n'a pas encore perdu l'habitude de s'emparer, même en ville, des immeubles des particuliers nécessaires a son service, sans indemnité préalable. D'ailleurs, trois mois après l'installation, de nos braves dans les deux camps de Belida, il n'y avait plus d'entraves pour cette cause à redouter. ”

“ Tel, par exemple, vend une propriété pour 100 paires de boeufs, à 200 ou 300 boudjous de rente perpétuelle, en perçoit trois années d'avance avec un pot de vin de 1,500 fr. à 2,000 fr., propriété qui ne lui a coûté pour tout achat que 50 à 100 boudjous une fois payés. Quant à la vérification du terrain, la retenue stipulée à raison de tant par paire de boeufs qui se trouvera en moins sur la renie, l'aura réduit à zéro, l'acquéreur n'en aura pas moins été volé. ”

“ L'Européen peut d'autant moins s'y soustraire, qu'il n'a la possibilité de lire, en français, la traduction de son contrat que plusieurs jours après qu'il a effectué le paiement de la chose, toujours exigé au moment de sa passation, c'est-à-dire avant la traduction qui n'a lieu qu'après l'enregistrement. ”

“ Ils ont en cela été merveilleusement secondés par l'ordre de choses existant, car, soit préjugé, mauvaise volonté ou incapacité des écrivains des cadis, ou encore duplicité des entremetteurs d'affaires interpréteurs, toujours est-il que, sur vingt, à peine un contrat a rendu les conventions comprises par l'acquéreur et par lui clairement expliquées. ”

“ Les intérêts des Européens dans leurs transactions immobiliaires avec les indigènes, continuent à être aussi déplorablement que scandaleusement sacrifiés par les écrivains des cadis, chargés de rédiger ces actes en langue arabe ”

“ La production de ces ouvrages serait un des moyens les plus infaillibles de civilisation que nous puissions employer envers les indigènes. En thèse générale, quand les hommes peuvent se parler ils ne sont pas éloignés de s'entendre. ”

“ Uu bon théâtre, largement subventionné par l'administra-
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tiou, attirerait à Alger une affluence considérable de familles riches qui, en hiver, viendraient jouir de la douceur du climat, et cette population mobile concourrait puissamment à l'aisance et à la prospérité de la ville ; l'art dramatique exercerait aussi une puissante action civilisatrice sur les indigènes qu'on voit quelquefois au spectacle et qui s'habitueraient par degrés à le fréquenter. ”

“ D'un autre côté, si le tarif pour Oran et autres points de la côte qui ne produisent pas de fourrages est avantageux, certains d'entre eux ne balanceront pas à faire l'acquisition de prés ici et à soumissionner en foins indigènes pour ces fournitures, et cela augmentera d'autant la somme de bien-être que la colonie attend de cette amélioration qui fera mettre en valeur une im (1)
im (1) transports sont si insuffisans qu'une partie des récoltes dans l'ouest courent risque d'être abandonnées. ”

“ Cet avis efficace du ministre fera garder, nétoyer les prairies où l'on peut aller sans danger, et organiser une multitude d'attelages qui, infailliblement après la récolte, seront employés à la culture dont ils accéléreront le développement. ”