Auguste de Labouïsse-Rochefort

“ Comment faut-il qu'une main amie n'ait pas eu le pouvoir de vous arrêter au moment où vous alliez, devant Dieu et devant les hommes, commettre ce grand délit social, ce délit de lèze-famille (1) ? Si vous aviez cédé à mes instances, si vous vous étiez incliné devant mes conciliantes intentions, je vous aurais épargné et un chagrin et un repentir, qui doivent à jamais peser sur votre coeur, pour peu qu'il vous reste quelque vestige du noble caractère de père. ”

“ Voici donc comment je vous savais là, ce qui établit une nouvelle différence entre vous et le ciron. — La même personne dont je parlais vint, il y a quelques mois, me demander votre adresse à Paris, et me confier le dessein de vous poursuivre et vous faire arrêter; le bruit courut même que vous aviez été conduit en prison à Sainte-Pélagie. Déjà vous m'aviez donné mon congé, par une lettre que j'aurais pu regarder comme très impolie, si heureusement elle ne m'avait pas affranchi d'une correspondance aussi fatigante qu'insipide, et quelquefois même très révoltante. ”

“ Oui, c'est parce que vous êtes affamé d'argent que vous m'accablez de menaces et d'injures, dans l'espoir de m'effrayer, deme forcer à capituler, à acheter votre silence en vous payant bénévolement une dette que je ne dois pas. Le refus de consentir à dépouiller ma famille, a fait de vous un ennemi acharné, si bien que, si vous lepouviez, vous m'arracheriez le foie, parce que je n'ai pas voulu vous abandonner ma bourse. ”

“ Ne pourrait-on pas vous en dire autant quand vous frappez si fort sur votre famille ? Vous êtes le Sozie-Mercure frappant Sozie-Amphytrion, et vous vous plaisez trop à frapper sur vous-même ; d'autant que, si vous triomphiez, vous ne pourriez jamais vous féliciter de votre victoire. ”

“ Tout est venu s'agglomérer pour rendre la publication de mon Mémoire nécessaire et même indispensable : les cancans, l'attaque de l'Abeille, les annonces, les causeries, les dits et redits, les accusations, les doutes, les soupçons, les calomnies, les commentaires, etc., etc., etc. Ensuite que dirait la malveillance?... Non pas que je suis justifié. Elle se garderait bien de faire un pareil aveu ! Mais elle dirait que j'ai eu peur, que j'ai voulu payer le silence à venir. Ce qui serait très logique; car pourquoi payer, si je ne dois pas ? ”

“ Mais hélas! pourquoi me trouvai-je obligé de le dire? ces généreux sentimens vous sont inconnus, tandis que la haine et la vengeance paraissent être la religion de votre ame irascible. — Je vous plains monsieur! Toujours haïr! toujours maudire les autres, et n'aimer que soi, doit former une triste existence, que je ne saurais vous envier. ”

“ Rien n'est plus fatigant, plus pénible et plus fâcheux. On le concevra sans peine, lorsqu'on saura que certains courriers, assez fréquens, depuis que je m'étais chargé de vos discussions et de vos affaires, m'apportaient de vous jusqu'à trois lettres faisant ensemble une cinquantaine de pages, qu'il me fallait péniblement déchiffrer, et dans lesquelles je ne trouvais que des exigences cruelles, des menaces, des récriminations, des reproches, de tout, jusqu'à des calomnies sur des tiers qui n'avaient que faire là. ”

“ Mais qu'aurait à faire en ce moment la raison entre nous deux, quand, de votre côté, il n'y en a plus le moindre vestige?
Vous direz peut-être : voilà des récriminations un peu fortes. Je crains qu'il n'en soit ainsi. Mais j'ai été attaqué, et si outrageusement attaqué dans mes actions et dans mes sentimens, que je me suis trouvé forcé de me faire connaître tel que je suis. Si je me défends à outrance, c'est parce que je sais trop ce qu'a dit avec raison Mlle Lespinasse : « La calomnie s'étend comme une tache d'huile ; » on s'efforce de l'ôter ; mais la marque reste. ”

“ Si le dégoût ne nous a pas saisi tout d'abord, si nous n'avons pas hésité à boire jusqu'à la lie le calice d'amertume et de fiel, dame Abeille sera, nous aimons à le croire, profondément reconnaissante de notre courage et de notre dévoûment ; elle ne nous menacera plus de son dard flamboyant, qui, s'il ne sert jamais à l'attaque ne fait jamais défaut à la défense. Résolution prudente , qui honore sa perspicacité ; car elle sait qu'en voulant donner la mort aux autres elle se suicide. ”

“ Je ne suis pas un homme à cancans; la culture des lettres élève l'ame à une hauteur que vous ne pourrez jamais comprendre, et à laquelle vous ne pourrez jamais atteindre. C'est vous, Monsieur (et la lettre dont je transcris des fragmens le prouve) , c'est vous qui, semblable à ces commères importunes, qui vont ramasser, de quartier en quartier, de quoi alimenter leur caquelage , ou de quoi irriter leur colère habituelle ”

“ Je n'inculpe point votre loyauté; j'ai toujours été persuadé, et je le suis encore, que votre établissement n'est tombé que. parce que vous aviez voulu aller trop vite ; que vous aviez mêlé et compliqué trop d'opérations différentes. Quand on vous sut dans l'embarras, des correspondans infidèles en abusèrent: on vous trompa ; des créanciers avides se présentèrent avec l'intention de vous poursuivre sans miséricorde; car les créanciers ne plaignent jamais le malheur, ils l'accablent!... Force vous fut de succomber et de chercher quelqu'autre industrie. ”

“ Ceux qui auraient été les plus disposés à plaindre vos malheurs, s'étonnent en voyant qu'ils sont votre faute ; que tandis que vous accusez votre famille de mille torts ; que tandis que vous voulez prouver que vos enfans ont changé et sont devenus des ingrats ; vous ne prouvez réellement autre chose, sinon que c'est vous qui êtes devenu un mauvais père. ”

“ « Dans une Revue artistique et littéraire, la Gazette du Languedoc s'exprime ainsi sur deux articles de la Mosaïque du Midi :
» Nous avons en Languedoc un poète aimable qui parcourt de milliers de volumes, pour retrouver la note d'une épigramme, pour résoudre une question littéraire ou simplement de biographie, pour ajouter quelques lignes au récit dé la vie d'un homme de lettres. Ce littérateur infatigable, c'est M. de Labouïsse. Nous partageons sur son compte l'opinion de beaucoup de gens, c'est qu'il n'y a personne en France, qui sache comme lui l'histoire de notre littérature. ”

“ En attaquant tout le monde, en vous faisant partout des ennemis, avez-vous bien réfléchi à votre imprudence? Comment n'avez-vous pas songé que vous ne pouviez pas avoir raison Contre tous, et que, plus vous auriez dû respecter, vénérer, chérir et benir, quelqu'un qui vous a comblé de bienfaits, plus vous faites beau jeu à votre famille, plus vous lui donnez gain de cause sur tout. ”

“ Il m'est pénible et dur, d'avoir eu à m'occuper de tant d'injures, répétées si souvent, et sous tant de formes. Je n'avais jamais jeté ma vie dans un si fétide cloaque, il me larde d'en sortir. Je me résume donc au plus vite.
Monsieur. finissez votre malheureux procès : faites régler votre pension alimentaire , c'est juste. Il doit vous tarder et il me larde aussi infiniment que cela soit fait. Je sens que vous devez être dans la gène , dans l'embarras, et je vous plains. ”

“ Ils ont senti qu'il y aurait trop de faiblesse et d'imprudence à laisser à la merci d'un baladin, qui se croit facétieux, le droit de déchirer une vie honorable; que lorsqu'un homme, dont les procédés, les principes et la conduite n'ont jamais varié, se trouve attaqué par un calomniateur, il doit y avoir une sorte de solidarité entre honnêtes gens, qui les oblige à épouser sa querelle, dès que son honneur est offensé. ”

“ Je ferai d'abord remarquer que, si vous étiez mon agent à Paris, j'étais le vôtre à Castelnaudary, ainsi que j'ai eu l'occasion d'en signaler plusieurs exemples, et que, par conséquent, il y avait compensation de bons offices. Je me hâtai d'écrire; on me répondit; qu'il n'y avait pas eu de travail de commandé, que les quelques notes reçues avaient été envoyées par pure obligeance, qu'elles n'avaient que très indirectement profité à la société, etc., etc. ”

“ Ces huit années vous les taxez de votre autorité privée, à cent écus pièce. Mais vous savez bien que vous êtes sans droit et sans titre pour ordonner celte taxe. Il ne s'agit pas seulement d'imaginer qu'on vous doit pour qu'une .dette s'établisse; sans cela trop de gens, dans leur âpre avidité, voudraient se rendre même millionnaires. Ils n'auraient qu'à rêver qu'une personne très riche avec qui ils auraient eu par hasard des relations, que leur imposaient la reconnaissance, et la politesse, leur doit 100,000 fr. ”

“ Les gens que vous tuez se portent assez bien (1) .
Votre second Mémoire est intitulé: « Pour une » bien légitime défense (que la religion me per» met, je crois) . » Vous faites bien d'ajouter je crois. La religion permet la défense; mais elle ne permet pas de même l'attaque, les outrages, les calomnies. Et vous ne vous défendez pas, puisque vous avez publié trois Mémoires avant que personne Vous eût encore attaqué. Ainsi vous avez glissé l'imposture jusque dans le titre de vos libelles. ”

“ Virgile nous l'apprend dans ses Géorgiques, si bien traduites, par Delille :
L'ABEILLE est implacable, et son inimitié Attaque sans frayeur, se venge sans pitiés Sur l'ennemi blessé s'acharne avec furie ; Et laisse, dans sa plaie, et son dard et sa vie.
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Il y a celle, différence entre nous et l' Abeille; c'est que nous ne cherchons à faire des blessures à personne; aussi ne sommes-nous pas exposés comme ELLE, à perdre la vie dans le combat. Oui, quoi qu'elle en dise, notre coeur est plein de générosité cl exempt d'envie, ce que notre conduite a souvent prouvé ”

“ Quelqu'un à qui j'ai rendu service, vous fut recommandé par moi; vous fîtes, pour lui chercher un logement et autre chose, tout ce que vous pouviez; car vous avez vos bons momens et un excellent coeur; pourquoi faut-il que vous ayiez une si mauvaise tête et un caractère si irascible? On ne le verra que trop ! Cette personne, dont je parle, trouva, à son tour, le moyen de vous être utile; vous étiez sans place, sans crédit; vous eûtes une place, qui amena, pour vous et votre fils, d'autres positions, etc.; mais vous vous brouillâtes avec elle ”

“ Sois aimant, tu seras aimé, Tu goûteras le bien suprême. Un coeur de haine envenimé Finit par se haïr lui-même.
EXTRAITES DE L'ANECDOTIQUE.
Ce n'est pas sans éprouver un sentiment qui blesse noire pudeur et notre modestie, que nous nous sentons comme pressé et forcé de publier les suffrages suivans; ils seront un bouclier que nous opposons à certains traits, peut-être plus malveillâns que justes, ce qu'il ne nous appartient pas déjuger en dernier ressort: c'est à nos lecteurs à le faire... ”

“ Votre famille n'est point liguée par l'intérêt ; elle ne repousse point la pension alimentaire que vous réclamez ; elle est fâchée d'avoir à en faire juger
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la quotité par la justice , et elle n'est liguée que contre vos menaces, vos exigences et vos injures. En effet, monsieur, jusqu'à quel point n'avez vous pas poussé l'outrage !.,.. Comment la honte et la pudeur n'ont-elles pas arrêté votre plume de père.....? Moi, dont la plume est assez aguerrie , je n'oserais toucher (même pour vous répondre) , à toutes les questions que vous traitez si hardiment. ”

“ Une loi sage rendait les pères responsables des fautes et des crimes de leurs enfans. Mais si cette loi n'existe pas explicitement aujourd'hui dans nos Codes, elle n'en existe pas moins dans l'opinion publique; ainsi, un père qui cherche à flétrir ses enfans, ne travaille qu'à se flétrir luimême. ”

“ La défense de votre famille qui ne vous attaquait pas, l'exige ; et je ne fais jamais défaut aux opprimés. Un' père injuste est trop puissant pour que des enfans n'aient pas besoin d'être défendus, même quand ils sont innocens de ce qu'on les accuse. ”

“ Il ne s'agissait pas alors de 2,000 fr. de pension, pour vous faire vivre suivant votre rang social; vous dépassiez toutes les bornes. Et quel était ce haut rang qu'il vous fallait soutenir? Vous Paviez caractérisé vous-même (tant vos inconséquences sont mal calculées ! ) , en m'écrivant,
que vous étiez agent d'affaires et prolétaire
J'ai votre lettre où ce dernier mot se trouve. — Il me causa un grand étonnement.
Et voyez encore où vous entraîne la fausse logique des passions! Vous venez demander une pension alimentaire à votre famille; parce que vous n'avez aucune ressource. ”

“ Avezvous voulu que j'ignorasse les exécrables coups que vous me portiez?... (1)
(1) Cela pourrait bien être, puisqu'il me revient de tous côtés que vous frémissez de rage depuis que vous savez que j'ose vous répondre ; vons aimez le silence des adversaires que vous vous faites, parce que cela donne à votre orgueil l'occasion de proclamer que vous marchez de triomphe en triomphe et de victoire en victoire. — Je vous dirai avec M. A. de Chazet, dans son épître sur l'Art de causer :
Lorsque vous discutez, souffrez qu'on vous réponde ; Qui prétend briller seul déplaît à tout le monde ”

“ Je n'ignore pas, Monsieur, que, semblable aux branches de l'arbre dont la feuille nourrit cet animal industrieux qui nous file la soie, vous n'êtes pas pliant; il est plus facile de vous casser ou de vous briser, que de vous faire plier. ”

“ On le voit donc , vient de publier est un petit mensonge, en attendant mieux. M. de M... est coûtumier du fait. Et la preuve, c'est que, dans ce nouvel écrit de deux pages, se trouvent trois mensonges: celuici , le défenseur officieux, et la lecture d'un mémoire qui n'eut pas lieu. Ce dernier mensonge est d'autant plus étonnant, que M. de M... était présent à l'audience.
Cette même lettre du 10 réclame toujours paiement ou arbitrage des 2,460 fr. qu'il lui faut, et de plus, elle contient ces mots : « Ne vous plaignez pas ensuite de mes procédés à votre égard. » ”