B. Nicollet

“ La France commerciale, consommatrice, agricole et industrielle peut presque en tout se passer de l'Italie. Nous pouvons acheter ou écouler ailleurs. L'Italie a un extrême besoin du débouché français : lui fermer nos portes, rien qu'un an même, c'est la désorganiser, la ruiner plus sûrement, sans frais, pour nous, de sang et d'or, que si nos canons avaient démoli le Capitole. ”

“ La Grande-Bretagne industrielle produit cinq à six fois plus que pour sa propre consommation : on conçoit qu'elle soit « libre-échangiste », qu'elle cherche de bons débouchés à ses trop-pleins d'usines. Mais ne lui demandez pas de libre-échanger nos vins avec sa bière et son gin, ses boissons nationales ! Oh ! non ! là elle se protège, car elle n'a pas d'excédents... ”

“ Il vend, redisons-le, les étoiles au mètre, non au poids : que lui importent donc, — au moins jusqu'à un certain point, — l'Agriculture, la filature, et même le Moulinage français, pourvu que ses commerçants vendent, n'importe où, les étoiles actuelles ? La Production française n'influe pas, ou que fort peu, sur les ventes lyonnaises : ces ventes ne tournent guère en souffrance que par des fébrilités politiques ou par des faits économiques intérieurs ou internationaux.
Les cocons, les grèges manquent en France ? La Chine, le Japon, les Indes, la Turquie, l'Espagne, l'Italie sont là (') . ”

“ Je ne parle pas seulement de différences de tarifs, de prix à payer, lesquels rien, absolument rien, ne motive ni n'explique, et qui sont de véritables négations d'équité internationale au seul profit de l'Italie (V. les chiffres du Grand Tableau qui suit) , mais aussi des différences dans les énoncés, les appellations des marchandises tarifées : différences qui permettent si bien des équivoques, des besoins d'interprétations, que fort souvent, pour ma part, j'ai hésité à me dire si telles ou telles choses, différemment dénommées dans les textes français et italiens, étaient bien identiques. ”

“ Au fond, en effet, le Libre-Echange est uu combat producteur, industriel, commercial, dans lequel le vainqueur sera toujours celui qui dispose de plus d'engins de victoire. Sinon c'est la lutte du pot de terre contre le pot de fer.
On nous objectera que plus la production aura ses franches coudées, et plus la consommation en bénéficiera? Peut-être même ce mobile n'a-l-R pas été étranger à l'oeuvre de 1860 ; mais, à notre tour, nous répliquerions qu'en ce cas il y a balance, car le consommateur est aussi, en même temps, producteur. ”

“ Mais, au Tonkin comme à Madagascar, — autre possession de tant d'avenir, — ne nous donnons pas sottement pour concurrents en politique, en négoce, Anglais, Allemands, Italiens... Gardons pour la France industrielle, qui en aura bientôt plus besoin qu'à présent, ces marchés de production et de consommation pouvant, en des mains sérieuses et loyales, devenir si richissimes... ”

“ « le petit », —l'Agriculteur, l'Ouvrier, « l'Etal, » sont en déperdition par presque chaque bout .
Les Etats qui nous importent le plus sont, par classification d'importance : Angleterre, Belgique, Allemagne, Espagne, Italie, Suisse, Etats-Unis, Indes anglaises, République Argentine, Russie, Turquie, Algérie, Autriche, Brésil, Chine, etc.
Aussi par ordre d'importance, les principaux courants de nos exportations sont : Angleterre, Belgique, Etats-Unis, Allemagne, Suisse, Italie, Espagne, Algérie (-) , République Argentine, Turquie, Brésil, etc. ”

“ Nos Cultivateurs feront, d'ici à quinze ou vingt ans, cette si heureuse, rien qu'heureuse Révolution, le Pain à bon marché, tout en s'enrichissant, eux si malheureux aujourd'hui et rendant forcément le Consommateur peut-être encore plus malheureux que lui. ”

“ Pour qu'un chancelier de la Grande-Bretagne se laisse aller h avouer publiquement de telles appréhensions, il faut, en effet, que cet « intérêt » soit bien grand. Et il est grand, en effet ! Les hommes d'Etat anglais, — toujours les vrais amis, les serviteurs avant tout de leur pays, qu'ils soient tories ou whigs, — peuvent se congratuler à bon droit d'avoir doté l'Angleterre,— h ne regarder que la France, — d'une moyenne de 450 millions de francs, représentant la plus-value de ses importations chez nous, chaque année depuis 1860 (*) . ”

“ C'est que le Libre-Echange n'est, ne peut guère être de nos jours, en l'état où se trouve le monde, surtout le monde politique, et tant qu'il sera ainsi géographiquement, qu'une belle... théorie ; car il n'est possible ou qu'entre Etats et Peuples fédérés, ayant par conséquent communauté d'intérêts, ou qu'entre Etats ayant populations, produits, industries, richesses, outillages, moyens de transports, etc., ou égaux, ou à peu près égaux. ”

“ A propos de l'industrie de notre voisine, apprenons à qui ne le sait qu'il y a en Italie environ 4 millions 200.000 ouvriers industriels, juste la moitié du nombre français, familles comprises. — On compte environ 900,000 tisseuses.
La main-d'oeuvre est d'un bon marché, extraordinaire en Italie, surtout dans le Sud (la Sicile, la Napolitaine, les Calabres, les Abruzzes, et aussi le Bergamasque, le Trentin, etc.) . Là elle arrive à peine à une moyenne de 2 fr. 50 par journée d'homme (de 11 heures, et même, souvent, de 12) . Ailleurs, la moyenne est d'environ 3 fr. ”

“ Dès lors, soyons libre-échangistes de principe, mais à concurrence seulement que, selon les milieux, les circonstances et les situations géographiques, l'application de ce principe sera favorable, utile aux intérêts matériels, à la prospérité, comme à l'honneur bien entendu de la France. Sinon, soyons protectionnistes, faisant d'abord et autant que possible de la réciprocité, puis, au besoin et subsidiairemenl, faisons tout au moins de rationnelles et fructueuses compensations. N'ayons, comme l'Angleterre, comme l'Italie, comme tous les Peuples, cure que de nos intérêts de Nation. ”

“ Depuis cinq ans que l'unité allemande est réalisée, les conditions économiques de l'Allemagne ont pris une tournure assez grave pour préoccuper toutes les classes de la population et jusqu'au gouvernement lui-même. ”

“ Elles n'ont pas de raison d'être ; elles n'ont, au contraire, d'autre conséquence que de renchérir les produits exotiques au détriment du consommateur français, qu'on oblige ainsi à aller chercher très loin ce qu'il a souvent à sa porte. ”

“ Autant dire rien. Que gagne la Grèce avec nous? Environ 52 millions de francs (sur 54) rien qu'avec ses raisins secs, à vin pour lit presque totalité, ce qui donne une fabrication d'environ 2,000,000 d'hectolitres.
Le Sénat a donc eu trois fois raison de rejeter les chiffres d'importation proposés par la Grèce pour ses vins (lesquels n'auraient payé que 2 ou 3 fr. l'hectolitre, tandis que les nôtres auraient, en réalité, été prohibés par un droit, m'a-t-on affirmé, de 20 à 22 fr.) , comme pour ses raisins. Au besoin, rompons, si la Grèce ne consent à droits d'importation chez nous de 20 fr. ”

“ Nos exportations s'accroîtront grandement lorsque les tarifs de nos chemins de fer seront davantage... français. B. N.
2° Qu'étendant ce système de réciprocité progressive égale à partir de un, on l'applique, par assimilation, à toutes les Boissons, à tous les liquides alimentaires et industriels, tels que bières, vinaigres, jus, cidres, hydromels, poirés, etc. (Quant aux alcools, V. ci-après, 2°) ;
Et subsidiairement, en ce qui touche spécialement l'Italie, je demande, en attendant la réalisation de mon « échellage » alcoométrique, que l'on frappe ses vins ordinaires du même droit de 5 fr. ”

“ Notre exportation, de 23 millions de francs des 1883, en cette colonie, nécessaire à tous les points de vue, me font bien augurer, comme au Tonkin, d'une grande prospérité future, si nous y avons administrateurs honnêtes cl capables.
(") Que font donc nos coûteuses possessions hindoues ? Tout le « Système colonial » de la France est à modifier aux points de vue administratif, politique, producteur, commercial.
( 12) Nous achetons à la Chine pour 57 millions, au Japon pour 25 millions, aux Indes anglaises pour 6 millions de francs de soies grèges très inférieures (aussi, à fort bas prix...) ”

“ DOUANES FRANCO-ITALIENNES - SITUATIONS RESPECTIVES DES DEUX ETATS
PLUS SPÉCIALEMENT AUX POINTS DE VUE AGRICOLE, MATIÈRES PREMIERES, ET ALIMENTATION
Tableau à Grenoble, Gérant du Bulletin des Sociétés d'Agriculture de l'Isère, etc.
NOTA IMPORTANT. — Tous les chiffres ci-après — absolument tous— sont extraits de nombreux documents officiels. Les nombres des Importations et Exportations, — quantités et francs, — sont extraits des Annales du Commerce extérieur et du Tableau douanier du Commerce de la France, publié chaque année par le Ministères des Finances. ”

“ Aussi, qu'est-il advenu? Ce que j'imprimais dès 1874- 1875, en ma première Etude sur les Traités appelés si faussement « libre-échangistes », cl desquels je montrais les chiffres-résultats : « Encore dix à douze ans de ce déplorable régime économique, et la France courra aux grèves, à la ruine agricole et industrielle ! »
Si encore ! le Consommateur, —qui est chaque Français, — pouvait acheter à plus bas prix, ou en meilleures qualités, toutes ou principales choses de Consommation ! Mais, non ! ”

“ En effet, les sélections à outrance en pays aussi infecté que la France (') ont pour mauvais résultats, non seulement d'affaisser davantage des récoltes déjà si décroissantes en diminuant la quantité des cocons, mais encore en abaissant le poids et le titre de la plupart des cocons ainsi obtenus, car plus un cocon est fin, plus il est vécéuéhé par une « civilisation t outrée, moins il pèse, moins la soie est abondante, forte, durable, « honnête ». ”

“ « En 1873, Y importation en Allemagne a été de 1,087,400,000 thalers, tandis que l'exportation n'a été que de 773,500,000 thalers. En 1873, nouvelle diminution : l'importation a été de 1,251,000,000 th., et l'exportation de 767,200,000 th. seulement. Donc, rien qu'en deux ans, l'Allemagne A PAYÉ à l'industrie et au commerce étrangers 797,300,000 thalers, soit 2 milliards 990 millions de francs, »
Voilà ce qu'on appelle des gens sachant compter ! Soyons, en France, aussi logiques. ”

“ Stock nécessaire pour parer à troubles extérieurs ou intérieurs, car « le Blé est une « marchandise politique » pouvant souffrir, commercialement, d'une manière factice, de bien des sortes d'appréhensions forcées ou purement spéculatives (au détriment, en ce dernier cas, à la fois du producteur comme du consommateur) ; soit environ
10 à 15 — -
Total approximatif
140 à 150 millions d'hectol.
Par l'emblavure on lignes, par la sélection et le bon choix de variétés de semences bien adaptables, à grands rendements, ce dont l'Isère a déjà d'incontestables et féconds exemples ”

“ Nous devrions et pourrions exporter trois ou quatre fois davantage, tout en doublant et même triplant notre consommation intérieure, à prix alors de moitié moins élevés que ceux d'il y a vingt ans. Que de millions de francs de plus dans la sacoche do nos agriculteurs, —100 à 200possibles,— s'ils plantaient arbres fruitiers partout où aucuns ne seraient nuisibles à autres cultures, dans d'innombrables coins et versants où prospéreraient telles ou telles variétés, qui égaieraient,
même le paysage en reboisant naturellement, sans ou
presque sans frais. ”

“ En 1878, lors de ma délégation pour l'Isère à l'Exposition universelle de Paris, j'ai découvert, à Paris même, que les cahiers des charges des fournisseurs de chanvres aux arsenaux maritimes leur imposaient de livrer 500,000 kilos de chanvres DE L'ISÈRE : et.... Il n'en était rien ! Depuis longtemps, même dès avant 1878, l'Isère chanvrier n'a aucunes adjudications pour la Marine.
qui font rude concurrence à ceux qui, des Hautes et Basses-Alpes, de l'Isère, de la Drôme, descendent à Marseille. ”

“ On y viendra : il n'y a pas de meilleure ni plus « française » solution, même pour... l'Italie et les Italiens.
On me pardonnera cette petite digression, qui n'est que française pour tous, et n'a vraiment rien de politique. Notre France ne serait pas, aujourd'hui, devantla si ingrate altitude politique et douanière que l'on sait.
assauts aux tissus, draps, dentelles, châles, passementeries, machines, vins, alcools, soies et soieries, chanvres, fourrages, bestiaux, céréales, fromages, etc., etc., de notre pauvre France ! ”