Camille Leblanc

“ Depuis que la nouvelle méthode est en faveur je sais que de nombreuses et patientes recherches ont été faites mais leur résultat n'a pas été publié, ce qui prouverait qu'il a été peu favorable : car généralement on fait connaître hâtivement tout ce qui peut confirmer la théorie microbienne. Bien entendu l'absence de microbe a empêché de tenter aucune inoculation de virus atténué, et pour cette maladie, si
commune et si facile à étudier, nous en restons aux vieilles idées, c'est-à-dire qu'on essaie de la guérir et qu'on évite la contagion, c'est encore ce qui semble le plus sûr. ”

“ Il faut donc, comme pour la gourme, renoncer à trouver l'élément contagieux dans le liquide renfermé sous l'épiderme et en revenir à l'ancienne doctrine de la contagion par le jetage, contagion directe et sans élément vivant. On peut se convaincre, qu'en vétérinaire, depuis le coryza jusqu'à la morve, depuis la péripneumonie bovine jusqu'au catarrhe bronchique du chien, les maladies se propagent par le jelage et qu'on n'a pu
trouver d'autre cause que le contact direct ou le développement spontané. ”

“ Si la situation s'améliore, il faut en reporter le mérite à l'exécution plus stricte des règlements sanitaires et non à l'inoculation prescrite par la loi.
Contribuer par des promesses trop affirmatives à la négligence des règles de l'hygiène n'est pas moins dangereux; car on ne peut nier qu'un certain nombre de maladies contagieuses ne se produisent que lorsqu'on viole ces règles ; ne voyons-nous pas le typhus des armées apparaître dans les grandes agglomérations de soldats astreints aux fatigues de la guerre, insuffisamment nourris et entassés dans les casernes ou dans les hôpitaux? ”

“ C'est ce qu'on appelait autrefois la doctrine de la spontanéité des maladies virulentes, doctrine que j'ai toujours défendue; on peut changer le nom, la chose n'en existe pas moins. Peu importe que le microbe soit l'élément persistant de la contagion, si on peut prouver qu'il n'est pas toujours introduit de l'extérieur
dans l'économie et si on fait la preuve qu'il est créé de toutes pièces dans le corps de l'homme ou des animaux sous l'influence de conditions bien définies. ”

“ Si la doctrine de l'immunité acquise par l'inoculation du virus
atténué peut être appliquée à des maladies contagieuses, c'est à celles dont la marche est rapide et où la mort est la conséquence presque constante. Le rouget du porc et le sang de rate du mouton peuvent leur servir de types ; le microbe qu'on trouve facilement dans l'une, plus difficilement dans le premier, a pu être cultivé, on a pu inoculer les cultures sans provoquer d'accidents mortels. On devrait rationnellement obtenir par l'inoculation un résultat analogue et cependant il n'en est rien. ”

“ Aujourd'hui, il n'y a plus d'autre source de cette maladie que la contagion, et quelle contagion? la contagion à distance même est admise : il suffit qu'un cheval passe dans la rue à côté d'un autre atteint de cette maladie pour qu'il soit considéré comme contaminé, et cependant l'expérimentation, cette méthode proclamée infaillible, avait prononcé et elle avait posé ce principe : « La morve n'est pas contagieuse. » Combien pourrait-on citer d'exemples semblables sans compter les résultats absolument opposés obtenus par des savants répétant dans les laboratoires les mêmes expériences. ”

“ Le cadre d'un article ne me permet pas d'insister sur une question dont l'étude exigerait un volume : je voulais seulement prouver que l'inoculation non atténuée du virus péripneumonique ne confère pas l'immunité dans le plus grand nombre des cas, et que les résultats fournis par l'expérience sont en pleine contradiction avec ceux donnés par la pratique. Vouloir toujours conclure, en se basant uniquement sur l'expérimentation, est une faute, et l'avenir le prouvera comme le passé l'a déjà fait maintes fois. ”

“ Lorsqu'on inocule soit la variole, soit le charbon, soit la rage, soit la peste bovine, soit la morve, sans employer de virus atténués on reproduit la maladie avec ses symptômes et ses lésions, mais pour la péri pneumonie on n'observe rien de semblable, première preuve qu'on fait fausse route depuis trente ans. ”

“ Cette maladie qui frappe l'espèce humaine encore plus que les diverses espèces animales, a été l'objet tout récemment de discussions, qui m'engagent à la laisser de côté. Si on a trouvé un bacille propre à la tuberculose ; si ce bacille forme l'élément contagieux de la maladie, choses discutables, on n'a pas encore essayé de préserver les individus bien portants en leur inoculant la maladie atténuée. Mon but étant d'apprécier les résultats obtenus par l'inoculation, je n'ai donc rien à ajouter aux documents nombreux déjà connus des médecins et des vétérinaires. ”

“ Si on peut aussi être certain de la qualité du virus obtenu par la culture il ne restera plus aucun objection à faire et l'on pourra dire que le service rendu par M. Pasteur est immense, dût sa découverte n'avoir pour unique effet que de préserver l'agriculture des pertes causées par le sang de rate. On aurait tort de contester l'efficacité des inoculations dans ce cas et autant il est juste de réagir contre des idées théoriques n'ayant pour base que les succès obtenus à l'occasion du charbon, autant il faut accepter les faits fournis par l'expérimentation et par la pratique. ”

“ Il faut évidemment tenir compte de la prédisposition, mais n'en pas abuser : personne ne nie qu'une maladie contagieuse fera des ravages plus ou moins grands, suivant qu'elle sera introduite dans un milieu différent.
Ayez un cas de morve dans une écurie, où les chevaux sont mal nourris, mal soignés et excédés de travail et vous verrez la maladie se propager et durer des mois; que le même fait se produise dans un établissement où l'hygiène est bonne et le travail modéré et vous verrez le mal faire peu de victimes, parfois pas une seule. ”

“ Quant à l'inoculation appliquée aux animaux d'une ferme ou d'une commune déjà atteinte, elle paraît destinée à un insuccès complet, car la maladie se propage avec une telle rapidité et la force du contage est tellement grande qu'on n'aurait presque jamais le temps de voir les effets de l'inoculation dite préservatrice. Dans ce cas les partisans de l'inoculation auraient le droit d'expliquer leurs insuccès en affirmant que la maladie était déjà à l'état d'incubation chez les sujets inoculés ”

“ Je traiterai tour à tour la question de l'atténuation des virus et, d'abord, je persisterai à ne pas accepter l'ostracisme décrété contre les faits cliniques mis de côté et regardés comme sans valeur par les partisans exclusifs de l'expérimentation pure; je maintiendrai aussi la valeur des faits négatifs également rejetés avec dédain par les admirateurs des seuls faits positifs. Si l'expérimentation a de rares mérites, auxquels nous rendons hommage, elle a aussi de grands dangers; personne plus qu'elle n'a droit au titre de fallax ”

“ La question de l'identité de la gourme et du horsepox est jugée dans le sens négatif et l'immunité acquise contre la gourme par l'inoculation du virus variolique peut être regardée comme un pur produit de l'imagination. ”

“ Aucune règle n'est possible à fixer et dans la même étable, avec le même virus, l'effet varie suivant les animaux ; encore là on peut invoquer la prédisposition, quoique la race, le climat, l'hygiène soient identiques. Il arrive même que l'effet de l'inoculation soit nul et alors on dit que l'immunité était acquise naturellement. L'inoculation peut être préventive c'est-à-dire pratiquée avant l'apparition de la maladie dans l'étable, ou préservatrice c'est- à-dire pratiquée après les premiers cas ”

“ En France, aujourd'hui, les partisans de la méthode Willems commencent à abandonner l'inoculation obligatoire, telle qu'on la pratique dans des étables déjà infectées ; ils reconnaissent que ses résultats laissent à désirer et qu'ils peuvent être mal interprétés; ils s'en tiennent à l'inoculation préventive comme seule efficace. ”

“ L'on peut contester l'explication donnée pour le transport des corpuscules germes à la surface du sol grâce aux vers de terre; car elle laisse à désirer et on peut trouver bien d'autres causes de propagation de la maladie; il suffit de parcourir les fermes pour voir le sang, les débris cadavériques, les peaux provenant des animaux charbonneux abandonnés dans les champs, dans les cours et dans les étables. La surface du sol d'une ferme où depuis des années règne le sang de rate est tout entière infectée, sans compter les murs, le sol des bergeries, etc. ”

“ Le manuel opératoire est simple et à la portée de tous les praticiens; la préparation du virus atténué est facile et on n'aura pas à craindre ces inégalités d'intensité, qu'on observe avec la méthode des cultures et qui ont produit tantôt la mort, tantôt l'absence d'immunité. ”

“ Cette maladie a servi de point de départ à la méthode d'atténuation des virus ; l'inoculation a produit une maladie, dont les symptômes et les lésions ne reproduisent pas exactement les symptômes et les lésions du choléra des poules développé naturellement; déplus le microbe a beaucoup d'analogie avec d'autres microbes auxquels on ne reconnaît pas la faculté de produire des maladies spéciales. ”

“ Dans un grand nombre de départements et à l'étranger les résultats constatés par divers expérimentateurs ont été aussi favorables ; on ne peut donc nier que dans le cas de charbon épizootique la vaccination préventive ne produise de bons effets, et que la découverte de M. Pasteur ne soit appelée à rendre de grands services dans les pays où le charbon règne d'une façon presque permanente. A côté des succès nombreux et incontestés il y a eu des insuccès de deux sortes déjà signalés dans le discours de M. Péter et dont la connaissance lui venait de vétérinaires. ”

“ A quoi bon, dit le cultivateur ou l'entrepreneur de transport, dépenser de l'argent pour bien nourrir et bien soigner mes animaux ; je n'ai qu'à les faire inoculer et je pourrai tirer d'eux tout le profit désirable sans dépenser autant qu'autrefois. La police sanitaire devient une gêne inutile. ”

“ Peut-on nier qu'il y ait un grand danger à laisser dans l'oubli les prescriptions de la police sanitaire, quiontdonné si souvent de précieux résultats? On n'a qu'à se souvenir de l'extinction du typhus ou peste bovine obtenue en France grâce à l'exécution stricte des mesures prescrites par la loi ; on peut, à l'époque présente, se rendre compte des résultats extraordinaires obtenus en Hollande pour l'extinction de la péripneumonie, qui décimait la race bovine de ce pays. ”

“ Pour qu'ils soient convaincus, l'expérience de laboratoire leur paraît insuffisante, et on leur impute à crime toute restriction; il faudrait croire sans voir et il est pas mal de partisans de la doctrine microbienne qui ont toujours eu cette confiance admirable, mais, en vérité, un peu trop extra-scientifique. ”

“ Le seul moyen d'extinction est l'abatage des malades et des suspects, moyen peu médical, mais sûr. C'est celui que la Hollande a adopté contre la péripneumonie et qui devrait être mis en usage surtout en cas d'invasion de peste bovine.
Clavelée. - Horsepox. — Cowpox. - Qu'il s'agisse de variole ovine, équine ou bovine, les faits sont semblables au point de vue de l'inoculation virulente. Complètement inoffensives, la variole équine (horsepox) et la variole bovine (cowpox) , passent souvent inaperçues; la première coïncide souvent avec la gourme du cheval et j'aurai occasion d'y revenir ”

“ Pour les partisans de la doctrine microbienne, le germe ne fructifie que sur un terrain bien préparé et il s'éteint quand il trouve un terrain contraire à sa propagation, c'est vrai; mais ce qui ne l'est pas, c'est la cause première. D.ms le premier cas, l'évolution de la maladie se fait lentement sous l'influence de la misère physiologique; elle éclate sans qu'on puisse prouver, ni trouver, malgré des recherches minutieuses, l'origine du mal, cette contagion qu'on invoque sans cesse et qu'on ne peut parfois saisir ”

“ Malgré la loi, ils ne font aucune déclaration, sacrifient les animaux malades avant la mort, laissent les chiens traîner les viscères, enfouissent mal les cadavres, gardent les peaux dans leur ferme, enfin font ce qu'ils peuvent pour perpétuer les germes charbonneux. ”

“ Nous en revenons donc à la question de prédisposition déjà traitée au début de ce travail, question qui prime toutes les autres : chaque fois que les expériences donnent un résultat incertain ou négatif elle apparaît pour couvrir la retraite. Lorsque les inoculations préventives ont conféré l'immunité contre le charbon aux moutons de race française on l'a laissée de côté; cependant, au point de vue de l'inoculation, de la marche et de la mortalité, le rouget se rapproche beaucoup du charbon bactéridien (sang de rate) ”

“ En combinant l'inoculation suivant le procédé Peuch, avec l'application des règlements de police sanitaire, on arrivera à faire disparaître cette maladie qui cause de si grandes pertes aux propriétaires de troupeaux, surtout dans le midi de la France.
Gourme. — La gourme est une maladie critique, qu'on observe chez les solipèdes arrivés à la période de la seconde dentition et qui a pour principaux symptômes : le jetage avec toux, l'engorgement des ganglions de l'auge avec formation d'abcès ”