Charles-Philippe de Chennevières-Pointel

“ Dès que vous vous écartez de cette monarchie traditionnelle, désordre et malheur arrivent et la France se trouve tout à coup menacée de sa ruine complète, comme un arbre qui a perdu racine et qui a besoin qu'on le raffermisse en terre. Tour à tour chaque classe de la société française :— dynasties diverses, — aristocratie, bourgeoisie, démocratie, — semble avoir eu à coeur de démontrer au monde son impuissance politique. ”

“ Vous, pendant ce temps-là, bonnes gens d'Allemagne, vous vous épaissirez et pourrirez dans votre César ; vous goûterez à votre tour les amollissements et les amortissements du despotisme. Dans un moment de grossière ivresse et entraînés par un appétit de sauvages affamés et stupides, vers cette proie votre voisine, reluisante au loin, et dont on faisait si grand bruit dans le monde, vous avez, honnêtes barbares, entre la France et vous renversé les rôles. Vous étiez renommés entre les peuples pour une certaine pureté de moeurs; nous étions les corrompus de la terre. ”

“ « Dans le cours d'un long gouvernement, dit Montesquieu, on va au mal par une pente insensible, et on ne remonte au bien que par un effort. » — Il est juste de faire en cela la part de la nature humaine, qui invite les chefs d'un peuple à user des moyens de gouverner les plus commodes, même s'ils ne sont pas les plus nobles, car tout homme, fut-il prince, aime à simplifier peu à peu les fatigues et les obstacles de son métier, et peu à peu s'en irrite et les lime, s'il les trouve toujours durs à sa main. ”

“ De toute éternité les grandes nations commerçantes, les cités phéniciennes, et Carthage, et Pise, et Florence, et Venise, et Gênes, et les industrieuses bourgeoisies de l'ancienne Flandres, et la Hollande, et l'Angleterre, et les États-Unis n'ont su vivre et fleurir que dans les agitations de la liberté. — Par contre, tant que l'Europe ne formera pas une immense république fédérative, on doit croire que la France, non plus que l'Espagne, la Prusse, la Russie, ne peut, se passer du chef militaire qui la gouverne et l'enrégimente. ”

“ Le christianisme ne cessera son travail et ne se reposera aux cieux que le jour où aura disparu dans tout l'univers toute trace, toute veine de l'antique et servile corruption.
Les Grecs, puis les Romains, ont été par la Providence chargés, tour à tour, et chacun pour la part de son rôle, de représenter les gloires de la religion polythéiste. — C'est la France, et la France seule qui jusqu'au bout aura représenté, dans le monde moderne, les gloires de la religion chrétienne catholique, les grandeurs du Dieu nouveau, de l'Homme-Dieu. ”

“ Cette république-là, la seule libre, où l'homme honnête reste maître de sa volonté, de sa famille, de son bien, de son travail et de sa foi, n'a rien qui lui répugne. Il n'a point à s'y débattre contre l'arbitraire de vos administrations centralisées. La lumière du bon sens, des intérêts simples, et non des théories faussement philosophiques, philosophiquement fausses, y guide et éclaire la multitude; le lunatique et l'ambitieux de grande ville n'y pèse pas de tout le poids d'un million d'ivrognes crapuleux qui lui sert d'armée formidable. ”

“ Je fais plus de cas de l'homme que de sa nation et de son gouvernement. J'aime mieux le Français que la France, l'Italien que l'Italie, la France et l'Italie que l'Europe, l'Europe que le reste de la planète, et puis j'ai pour maxime que tant vaut le citoyen tant vaut la cité. ”

“ La Révolution française a débuté par une erreur immense, aux conséquences incalculables, qui a vicié tout le reste, et que des siècles et des siècles encore peuvent seuls réparer.
Avant la déclaration des droits de l'homme, elle devait poser la déclaration des devoirs de l'homme.
Si le monde a été créé, Dieu est; — si Dieu est, Dieu étant l'ordre même, chaque chose a sa loi ; s'il est une loi pour chaque chose, chaque chose a ses devoirs ; — si les choses ont leur devoir, l'homme, maître par Dieu des choses de la terre, a ses lois et ses devoirs envers chaque chose ”

“ La France a fait, au nom de la liberté, la plus grande des révolutions politiques connues dans l'histoire, et elle n'a su trouver pour la faire que l'instrument le plus puissant et le plus naïf de l'esclavage; et depuis 80 ans, le Français n'a pas su démêler sa déplorable erreur, et paye ainsi cruellement un certain goût hypocrite qu'il porte en lui pour le despotisme et pour l'écrasement égalitaire de ses concitoyens. ”

“ L'absolutisme, qui a, du prince au peuple, sa sanction dans l'opinion et les coutumes, doit avoir du peuple au prince sa sanction dans la foi et dans l'onction sacrée. Or ce dernier contre-poids fait défaut au peuple comme au prince. L'aristocratie, seule base du vrai gouvernement constitutionnel, témoin l'Angleterre, a toujours manqué d'unité en France et n'y a jamais été que le jouet enfantin ou le gardedu-corps héroïque de la royauté. ”

“ Et l'amour de la terre, c'est l'amour de la famille ; et l'amour de la famille, c'est la vénération du père ; et la vénération du père, c'est le respect du prince. L'idéal du christianisme c'est le royaume du père, non la république un peu raide des frères. Les hommes y sont frères sous la tendre royauté du père.
Et comment se fait-il avec cela que la France soit la terre bénie de la démocratie? ”

“ Nul ne doit avoir un sentiment plus profond de l'égalité humaine que le démocrate chrétien. Autant j'ai horreur d'opprimer autrui, autant j'ai horreur d'être opprimé moi-même. Si votre république n'entend vivre qu'à la condition que Paris domine tyranniquement la France, votre devise liberté, égalité, fraternité n'est qu'un odieux mensonge. ”

“ L'aristocratie française sera, et elle agira comme si elle avait mille ans, et nulle ne sera plus jalouse que cette aristocratie d'hier des gloires et des intérêts du pays. Je crois même, au fond, que si notre nation garde encore en un coin de sa pensée l'ambition de l'éclat extérieur, nulle forme n'est plus capable de le lui assurer, à condition toutefois qu'elle ne sera point contrariée par l'autorité d'une autre chambre élective et renouvelée, qui lui disputerait l'action et lui saperait son prestige. ”

“ Abolissez, dit-il entre autres, abolissez dans une monarchie les prérogatives des seigneurs, du clergé, de la noblesse et des villes, vous aurez bientôt un état populaire, ou bien un état despotique .... Les Anglais, pour favoriser la liberté, ont ôté toutes les puissances intermédiaires qui formaient leur monarchie. Ils ont bien raison de conserver cette liberté; s'ils venaient à la perdre, ils seraient un des peuples les plus esclaves de la terre. ”

“ Il ne faut pas que dans le monde entier une ville lui puisse être comparée ; mais il demeure entendu que le gouvernement politique de la France ne sera plus là, et cela dans l'intérêt de Paris même, car il est assez acquis désormais que la France, en tant que nation, ne peut plus sous peine de mort être enfermée dans Paris, et pour que Paris dure éternellement, il importe avant tout que la France ne périsse pas. ”

“ De même le libéralisme, tel qu'on le comprend en France, n'a d'autre raison d'être que l'autorité qu'il combat, et le jour où l'autorité est tout de bon déracinée, notre libéralisme perd son sens et divague et se désagrège et tourne en folie, incapable qu'il s'est montré toujours de s'organiser en corps gouvernant. Cela s'est bien vu dans la grande révolution, alors que le trône une fois renversé, tous les partis qui avaient combattu d'accord pour ce gigantesque bouleversement, se ruèrent aussitôt l'un sur l'autre, s'entre dévorant ”

“ Ce libertinage des amours et des sales plaisirs que rafinaient les courtisanes de Rome, Paris aujourd'hui le raffine à son tour. Les lois sages ont du bon ; mais jamais les lois n'ont gouverné les moeurs. Les codes de Justinien n'ont point ramené aux vertus antiques les Romains de la décadence ; le Code Napoléon, monument admirable de dialectique, ne nous rendra pas les robustes moeurs du XVIIe siècle, qui ne reposaient que sur des coutumes variables. ”

“ Certes, après la tyrannie populaire, la plus hideuse de toutes, je ne sais rien de plus détestable et de plus méprisable au monde que le despotisme militaire qui, contre les forces intelligentes de la nation, s'appuierait sur les brutales et basses et envieuses passions de la canaille. ”

“ Ainsi le Français, qui, à la fois, crie liberté! liberté ! et se pâme devant la beauté des rouages de sa centralisation, est-il un peuple qui sache ce qu'il veut? — qui aime vraiment l' une, doit fatalement exécrer l'autre. La centralisation n'est autre chose que la servitude politique elle-même, dans son organisation la plus simple et la plus complète. ”

“ Que si ce bonheur ne se fait pas, la France n'aura à en accuser qu'elle-même, puisque récimentée sur les plus anciennes bases de sa constitution naturelle, elle n'a su ni conduire ses propres affaires, ni respecter le Dieu qui l'a faite, ni le meilleur ordre que l'on puisse donner aux vertus sociales et généreuses qui firent sa grandeur antique, et que décidément éprise de sa corruption et de son mal incurable, elle veut s'en aller et mourir. ”

“ Je sais que nous sommes un vieux peuple et qui semble avoir donné à l'histoire du monde, durant dix siècles, et en bien et en mal, tout ce qu'il avait à lui donner et que notre décadence porte toutes les marques non d'une exubérance de vice juvénile, mais d'une décrépitude sénile. Ainsi que l'a dit Montesquieu : « ce n'est point le peuple naissant qui dégénère; il ne se perd que lorsque les hommes faits sont déjà corrompus. » ”

“ Les racines de Rome la terrible payenne, avaient pénétré la terre entière. Elles rejaillissent encore àpleins faisceaux par les poètes de la Renaissance, elles rejaillissent par les architectes de Louis XIV, elles rejaillissent par les archéologues et les politiques du XVIIIe siècle ; et le christianisme sans cesse et partout émonde, il extirpe, il arrache, et la force et la sainte colère n'ont jamais manqué aux houes des pieux bûcherons. ”

“ Si vous voulez toujours l'athéisme dans la loi, si vous repoussez la religion d'Etat, soit, ne pensons plus à ceux-là. Vous n'êtes pas dignes d'eux. N'étant pas pieux, je vous le dis, vous ne serez pas un grand peuple ; la piété seule pourrait vous refaire jeunes, votre religion portant en elle plus de générosité, de poésie et de charité que l'allemande. Mais enfin, c'est votre avis, cherchons ailleurs.
Les Bourbons de 1815 à 1848, comme Louis XIV et comme Louis XVI, ont fait de leur mieux pour introduire la bourgeoisie dans le gouvernement de la France. ”

“ Jusqu'au jour où le faisceau des républiques fera équilibre en Europe au faisceau des monarchies, l'aristocratie que je dis là serait peut-être le seul pouvoir capable de faire respecter la France. On sait par l'histoire de Rome, de Venise, de Florence et d'Angleterre, ce que peut pour la grandeur d'un pays une aristocratie honorée, car l'aristocratie vit de respect comme la monarchie ”

“ Je ne me dissimule point que dans ce pays de beaux parleurs, le plus clair de la liberté consistera à se contredire les uns les autres et à s'entraver et à se gouailler les uns les autres, et dès que l'un voudra bravement aller à droite à le repousser malignement vers la gauche et s'il veut agir en héros, à le traiter en pasquin. ”

“ « L'essai d'une république avait de la grandeur; toutefois pour qu'il pût réussir, il aurait fallu peut-être sacrifier Paris à la France et adopter des formes fédératives. L'unité du gouvernement républicain paraît impossible, contraire à la nature même des choses, dans un grand pays. »
Mais cette prétendue libérale avait trop au fond du coeur la passion des bavardages d'une capitale et des cancans de Paris, pour ne pas être très-indulgente à la centralisation et à ses suites compressives. Au fond, Mme de Staël était aussi administrative que son père. ”

“ Terreur de Richelieu ; la Renaissance vint des éternelles guerres d'Italie et de Flandre; et la gloire du temps de saint Louis avait été couvée par les croisades. La nature le veut ainsi : l'esprit de l'homme se transit dans la paresse. Le bègue ne parle bien que quand il est ému. La guerre est la vraie mère des arts. ”

“ Le pouvoir de César ne peut s'accommoder de la surveillance inflexible, même quand elle est muette, et des remontrances austères de la religion du Christ; il est parce qu'elle n'est plus ; pour que César soit en sa pleine autorité, il faut que tout respect de l'homme pour sa propre conscience, c'est-à-dire pour le Christ disparaisse. Donc, si vous redoutez et voulez restreindre l'autorité de César sur la conscience humaine, je n'y vois qu'un remède, c'est de relever l'autorité du Christ, seule force des consciences ”

“ Le provincialisme a joué, jusqu'au milieu du XVIIe siècle, son rôle assez grave dans l'histoire de France : guerres civiles et religieuses, états généraux, défense de la patrie contre l'étranger, navigations audacieuses et colonies actives, centres brillants d'art et d'industrie, écoles européennes de jurisprudence et de médecine, c'est à nos provinces, non à Paris, qu'il faut demander toute initiative pendant douze siècles de la gloire française ”

“ Ma conviction profonde est que tout gouvernement fait dès l'abord tout ce qu'il peut pour être le meilleur des gouvernements, et satisfaire le plus loyalement possible aux voeux et aux besoins de tout son peuple. ”

“ J'ai imprimé ces feuillets pour la curiosité de quelques ami, et pris parce qu'il ne m'est pas prouvé que, malgré l'horrible épreuve subie, l'esprit de notre pauvre France, gâté si avant, et égaré si loin du vraie ne se retrouve demain ce qu'il était hier, en pein cahos de vanité et de discorde, — et aussi pour satisfaire à ma propre conscience, chaque honnête homme de notre temps devant protester selon ses forces contre la décomposition universelle et indiquer le remède à ceux qui l'entourent. Tout bon citoyen doit crier à la France : voilà par où tu péris ”

“ Si l'affreuse guerre ravageuse, dont le feu va purifier notre pays, nous fait aussi pauvres que l'allemand qui nous dévaste, nous pouvons sortir de là par le renouvellement de notre pauvreté, supérieurs à nos vainqueurs, car notre sang et notre esprit sont plus nobles que les leurs. ”

“ Mais, chez nous, l'envie ne tend plus qu'à faire descendre les grands au plus bas niveau de la corruption et de la misère ; il s'agit pour tous d'être égaux dans les bas-fonds.— « Le mendiant, dit un proverbe grec cité par Malherbe, le mendiant lui-même porte envie au mendiant. »
La France, à le bien prendre, n'était avant 89, grâces aux priviléges, coutumes, états et par lements de ses provinces, qu'une grande république fédérative, agglomérée lentement, et dont le roi n'était que le chef héréditaire. ”