Charles de Mazade

“ Une révolution a rejeté l’Espagne dans les expériences orageuses. Dictatures, assemblées constituantes sans prestige, monarchie éphémère, république glissant dans l’anarchie sanglante, revendications armées de l’absolutisme, tout cela s’est reproduit depuis six ans, et l’Espagne en est revenue à ce point où, fatiguée, délivrée des fureurs démagogiques, mais ayant encore à vaincre l’insurrection carliste, elle cherche un gouvernement. ”

“ Quelle chimère ! penserez-vous, quelle irrésistible passion d’aller au-devant d’un humiliant échec ! Les imperturbables champions de la légitimité quand même sont parfaitement persuadés que ce n’est point une chimère ou du moins ils feignent de le croire, et ici se passe en vérité une scène mêlée de naïveté et de ridicule qui ne laisse pas de rappeler une vieille gaîté soldatesque. — Nous voulons faire la monarchie, répètent sans cesse les légitimistes. — Fort bien, leur dit-on, faites-la. — Ah ! mais nous ne pouvons pas, nous n’avons ni la majorité ni la force, venez à notre aide ! ”

“ Que les légitimistes s’amusent maintenant avec le septennat, qu’ils trouvent le mot barbare, l’invention ridicule, l’organisation et la durée de ce pouvoir également impossibles, ils savent à quoi s’en tenir : pour remplacer ce septennat, ils auraient tout d’abord à tenter une révolution que M. le président de la république s’engage dès ce moment à réprimer en se faisant à lui-même et en faisant à ses soldats un devoir de a maintenir partout la loi. ”

“ Le mal dont on se plaint est surtout un mal d’imagination, l’impatience de tous ceux qui ne savent jamais supporter la situation où ils vivent. — Soit, le mal est peut-être en partie dans l’imagination ; il est certainement aussi depuis bien des mois dans les faits, dans les intérêts qui souffrent, dans le travail qui se ralentit, dans les entreprises qui se découragent, jusque dans les travaux de l’assemblée, qui se ressentent visiblement de la préoccupation universelle, si bien qu’une heure arrive où la question éclate pour ainsi dire par la force des choses. ”

“ Le jour où la France croira qu’elle peut se faire de cette monarchie constitutionnelle un abri protecteur, efficace, elle la trouvera sans se désavouer, sans avoir à renoncer aux plus inviolables traditions de son existence moderne. Maintenant ce n’est point évidemment de cela qu’il s’agit. Le centre droit serait le premier à juger chimérique toute tentative nouvelle pour le rétablissement de la monarchie, et les effervescences de l’extrême droite ne seraient pas de nature à la convertir à l’urgence d’une campagne sous le drapeau blanc, La question n’est donc plus là ”

“ C’est une réunion d’hommes éclairés, sensés, fibres d’esprit, sachant tenir compte des circonstances, ne reconnaissant après tout en politique d’autre loi que la souveraineté nationale, d’autre règle de conduite que le sentiment de ce qui est juste et profitable au pays sans doute, et aussi de ce qui est possible. Le centre droit a travaillé de tous ses efforts au succès d’une restauration monarchique qu’il croyait réalisable et avantageuse pour la France ”

“ Voix charmante, d’un timbre pur, sinon très solide, un baryton qui ténorise, mais de science, point ; si vous voulez un musicien, un chanteur, un artiste, il faut vous adresser à M. Pagans. De ce que M. Pagans dit à ravir le répertoire espagnol, nombre de gens seraient tentés de le prendre pour un simple débitant de boleros et de seguidilles ; qu’ils attendent que ce maître espagnol leur chante un air de Mozart ou de Cimarosa, Il mio tesoro ou Pria che spunti, rien que cela, et tout de suite ils seront détrompés. La nature se charge de timbrer la voix, elle ne se charge pas de la poser. ”

“ Les violens, les extrêmes, les hallucinés, comme toujours, prétendent conduire les plus modérés, et mystérieusement, avec cette habileté et cette prévoyance qu’on a si souvent montrées, on se promet de marcher à une victoire prochaine. La droite ne se tient nullement pour battue, elle veut proposer, elle proposera de nouveau la monarchie à bref délai, la monarchie sans conditions, puisque M. le comte de Chambord ne veut pas de conditions, — avec le drapeau blanc, puisque le « chef de la maison de France » ne connaît pas d’autre drapeau. ”

“ La droite a bien autre chose contre elle et contre les tentatives qu’elle pourrait avoir l’idée de renouveler ; elle a le souvenir accablant de ses fautes et de ses échecs, de la déroute par laquelle s’est dénouée cette triste campagne de l’automne de 1873, Si la monarchie, qui n’était peut-être pas sans avoir quelques chances un instant, a perdu si brusquement la partie, si elle a disparu, pour ainsi dire, du matin au soir, qui donc l’a rendue impossible ? Les légitimistes ont sans doute la ressource facile d’accuser tout le monde. ”

“ Il ne refuse pas aux deux chambres réunies le droit de nommer un nouveau président en cas de vacance du pouvoir, ou de réviser dans sept ans les lois constitutionnelles en s’inspirant de la situation du pays. Dès lors, si l’on veut voir les choses comme elles sont, où est l’incompatibilité entre ces combinaisons et celles qui sont résumées dans la proposition de M, Casimir Perier ? La proposition du centre gauche, c’est un peu trop la république, assure-t-on, c’est un pas désagréable à franchir. Et après ? Est-ce que la république n’existe pas ? ”

“ Suivez le public pendant ces auditions, vous le voyez attentif, recueilli ; son émotion, captivée dès les premières notes, grandit de morceau en morceau, et quand l’œuvre s’achève, se consomme sur un dernier sanglot mystérieux, terrible, ineffable, il veut à peine croire que ce soit fini. Chaque pièce, quelle qu’en soit la valeur particulière, se relie au grand tout harmonique. ”

“ L’Italie a, elle aussi, ses mystères et ses caprices de scrutin ! Le cabinet, par un excès de scrupule, s’est empressé d’offrir sa démission au roi, qui, de son côté, s’est prudemment empressé de ne pas l’accepter, refusant de laisser naître une crise à propos d’un vote qui cachait plus de fantaisies et d’intérêts particuliers que de calculs politiques. Le ministère est donc resté au pouvoir sans difficulté. ”

“ A lui seul, ce medium splendide est une voix, car dans le haut ni dans le bas l’organe ne se développe en proportion. La Waldmann a par momens des résonnances de ténor. Je ne pense pas qu’on puisse rêver un couple féminin mieux assorti. Avec une pareille tête de troupe, il n’y a chef-d’œuvre de l’ancien répertoire ou du moderne qu’un théâtre ne fût en mesure d’aborder, d’enlever : tout Gluck et tout Mozart y passeraient. Pendant qu’on les écoute ravi, l’imagination va son train ”

“ S’il y avait encore un théâtre italien cet hiver, vous y verriez refleurir le joli personnel de l’an passé, et quant à l’Opéra, il semble vraiment que ce soit un parti-pris de ne jamais affronter la question par ses grands côtés. On nous annonce maintenant qu’on s’est entendu avec Mme Nilsson, la cantatrice d’un seul rôle, et qui, en admettant qu’elle soit restée ce qu’elle était, et nous revienne douée de tous ses avantages d’autrefois, — ne saurait rendre aucun service dont l’art puisse avoir à profiter. ”

“ Est-ce que la situation, telle que la dépeignait M. le maréchal de Mac-Mahon, est changée ? N’importe, les légitimistes persistent. La droite, c’est un des factotums de M. le comte de Chambord, c’est M. Lucien Brun qui le dit, la droite est décidée à proposer la monarchie, celle de la lettre du mois d’octobre 1873 ; elle ne s’associera qu’à ce qui sera la monarchie, elle repoussera tout ce qui, « directement ou indirectement, » mettrait en doute la monarchie, — présidence septennale aussi bien que république conservatrice. ”

“ Les légitimistes n’ont certes pas le droit d’accuser de leurs mécomptes ceux qui prouvaient précisément leur sincérité en laissant jusqu’au bout la porte ouverte à une transaction, en poussant presque jusqu’à l’excès les ménagemens les plus propres à faire réussir cette tentative de restauration monarchique. D’où est donc venue l’impossibilité ? La lettre du 27 octobre a paru et la monarchie s’est évanouie ! L’effet a été éclatant, absolu, instantané, on le sait bien. Et maintenant ce qui a été impossible au mois d’octobre, les légitimistes pensent-ils pouvoir le faire aujourd’hui ? ”

“ On court à Londres engager la belle Ophélie pour une série de représentations, on continue ce désastreux régime des étoiles, en oubliant que ce que le public a le droit d’attendre d’un directeur de l’Opéra inaugurant la nouvelle salle, c’est une troupe d’artistes éprouvés, quelque chose d’éminent à la fois et de constitué, et non pas des exhibitions qui se succèdent et des soirées organisées after the english fashion. ”

“ La vérité est qu’ils ont pour le moment contre eux deux ou trois choses terriblement graves, de nature à faire évaporer tous leurs projets et à réduire leurs agitations à une simple fébrilité impuissante. ”

“ Christine Nilson est un de ces luxes qu’un théâtre se permet lorsqu’il possède à demeure une troupe d’ensemble manœuvrant au complet. Malheureusement nous n’en sommes point là; il s’agit d’aviser au nécessaire, à l’indispensable. ”

“ C’est beau comme Mozart et terrible comme du plain-chant. Dans le Libera, mêmes oppositions, où la Stolz intervient en irrésistible auxiliaire. Cette grande voix éperdue, splendide, quand elle se déchaîne, vous diriez l’ouragan qui souffle au-dessus des flots ”

“ C’est à peu près l’histoire de ce qui vient de se passer aux derniers jours de la session entre le parlement et le ministère. Il y a eu un moment de confusion, une apparence de crise ministérielle, et tout a fini par une prorogation du parlement, qui laisse peut-être entrevoir une dissolution.
La plus grosse affaire pour l’Italie est toujours la question financière. Les cabinets ont beau se succéder, ils retrouvent inévitablement le déficit devant eux ; ils se transmettent invariablement ce maussade et dangereux héritage. ”

“ Que les légitimistes soient pleins de projets, qu’ils rêvent des combinaisons stratégiques ou de nouveaux miracles, ils ne le laissent guère ignorer. Ils s’agitent pour s’agiter, ils font plus de bruit que de besogne. ”

“ Ici intervient M. le maréchal de Mac-Mahon, jetant dans la balance le poids de sa parole, de son instinct de soldat, de sa prévoyance de chef de l’armée et du gouvernement. M. le président de la république ne le cache pas, il déclare à M. le duc d’Audiffret-Pasquier qu’il n’entend pas se mêler des arrangemens des partis, qu’appelé par l’assemblée à faire respecter ses décisions, à maintenir l’ordre, il remplira sa tâche, que cependant il doit faire une exception. ”

“ Au lieu d’aller au-devant des querelles, ils mettent leurs soins à les éviter, en se prêtant à toutes les combinaisons pratiques dans leurs relations avec le clergé. Ils savent rester parfaitement calmes, assez forts pour maintenir la paix au milieu d’une situation difficile, et rien ne le prouve mieux que ce qui se passait ces jours derniers encore à Rome, à l’occasion de la célébration de cette prodigieuse longévité du pape qui commençait le 17 juin la vingt-neuvième année de son pontificat. ”

“ Tous les ans, le monde des concerts agrandit son royaume, il a pour capitale le Conservatoire, et pour provinces trente sociétés, toutes florissantes, sans compter les salons où se produisent maintenant des virtuoses inédits. ”

“ Depuis trois ans, la France existe comme elle est, et c’est dans ces conditions qu’elle a commencé de se relever, qu’elle a offert au monde le spectacle d’une vitalité qui a étonné ses ennemis et peut-être ses amis eux-mêmes ”

“ La difficulté est de triompher de ce déficit obstiné, de mettre l’équilibre dans le budget sans voter des impôts dont personne ne veut, sans diminuer les dépenses militaires, que tout le monde voudrait plutôt augmenter, et sans négliger les travaux de toute sorte que chaque député réclame naturellement pour sa province. ”

“ Il est certain que depuis quelque temps on fait ce qu’on peut pour revenir à des conditions régulières, et naturellement ce qu’on a trouvé de mieux, c’est de restaurer des traditions, des institutions qui avaient disparu dans la tempête. ”

“ Qu’ils commentent leurs votes, qu’ils subtilisent aujourd’hui, ils n’ont pas moins donné leurs voix ; ils ont aliéné une part d’avenir en créant une présidence de sept ans, et par une singularité de plus ce sont les légitimistes qui ont tenu à faire de cette durée de sept ans la seule partie réellement constitutionnelle, irrévocable, de la loi du 20 novembre 1873. ”

“ M. Lambert de Sainte-Croix a proposé l’organisation des pouvoirs du maréchal avec le titre de président de la république, toujours avec les deux chambres, et avec le droit pour ces deux chambres réunies en congrès de régler au besoin la transmission de l’autorité exécutive. À son tour, M. de Larochefoucauld-Bisaccia s’est piqué d’honneur, et a voulu conduire son drapeau à la bataille. ”