“ Un Parisien qui n'a jamais fait d'autre voyage que celui de SaintCloud par mer ou par terre, concevra difficilement quelle ineffable félicité un bon habitant de la province, qui fit jadis son droit, et je crois même son stage à Paris, peut trouver à décrire sur le sable avec le bout de sa canne, en présence d'un cercle choisi de compatriotes, qui n'ont jamais perdu de vue le foyer paternel, la topographie de tel coin du Marais ou de tel carrefour du pays latin que le journal annonce avoir été le théâtre de quelque accident tragique ou burlesque. ”

“ Il est des gens qui naissent malheureux, rien de ce qui réussit aux autres , ne réussit pour eux. Le Journal- Général m'a bien l'air de ressembler à ces êtres malencontreux; il n'est pas encore âgé de trois ans, et il éprouve déjà tous les symptômes de la décrépitude. En vain M. Auger, laissant reposer sa plume éminemment biographique, s'épuise pour le sustenter ; le public reste froid. ”

“ Au reste, il faut moins s'étonner d'un succès que Buonaparte secondait de toute la force de sa puissance, et de tous les moyens de séduction dont il pouvait disposer, et qu'on lui payait largement en éloges et en flatteries. Quoi qu'il en soit, le Journal des Débats devint le centre d'une faction littéraire, rivale et ennemie de celle que l'on a appelée philosophique , et il conserve encore aujourd'hui l'esprit de son fondateur. A l'époque de sa plus grande gloire, il compta environ vingt
mille abonnés ”

“ On pense bien que chaque journal est attentif à flatter les opinions ou les préjugés de ses abonnés. La Quotidienne ne laisse pas mourir un émigré au fond de sa province, sans donner à l'univers l'histoire un peu bourgeoise de sa vie. ”

“ Il est impossible d'être plus exact à donner fraîchement les nouvelles, d'être plus réservé à ne pas en hasarder de fausses ou de douteuses; en un mot, moi qui, comme vous le savez, ne partage ni son esprit ni ses principes , je vous avouerai que le Journal des Débats m'est aussi indispensable le matin que ma tasse de chocolat ; et que je ne crois pas avoir lu ma gazette tant que je n'ai pas parcouru avec quelque attention les colonnes de cette feuille ”

“ Le secret d'ennuyer est celui de tout dire.
C'est pourquoi je dis adieu pour toujours au Journal des Débats, et je passe sans transition à la Quotidienne. Ce n'est pas se dépayser , puisqu'on y retrouve le même esprit , qu'on y professe les mêmes principes et les mêmes opinions, seulement la couleur y est. plus prononcée; c'est une nuance plus tranchante. La Quotidienne aussi a son histoire comme le Journal des Débats ; d'illustres rédacteurs lui avaient acquis déjà de la célébrité, à une époque où ce dernier n'était encore qu'un sec procès-verbal. ”

“ Les Annales, au contraire, ont su trouver un nouveau moyen d'intérêt, dans le soin qu'elles apportent à entretenir le public des productions agréables ou utiles qui paraissent dans nos provinces, où il ne manque que des coteries pour faire des réputations, mais où il ne manque ni des talents ni de l'instruction. ”

“ Ainsi donc retranché dans son feuilleton, le redoutable critique faisait, à propos de théâtre et de littérature, comparaître à son tribunal tous les principes politiques et philosophiques , les discutait avec force et avec agrément , et ne manquait jamais de les résoudre en faveur du pouvoir absolu et des vieilles institutions que Buonaparte rétablissait chaque jour. Mais peut-être, direz-vous, vous faites là l'histoire de Geoffroy, tandis que vous m'aviez promise celle du Journal des Débats ? ”

“ Il est difficile en effet de traiter la politique avec plus de franchise et de liberté, d'être plus piquant et plus lumineux que M. Benjamin de Constant. Les articles de .ce publiciste distingué, et dont les principes n'ont jamais varié , suffiraient seuls pour faire la fortune d'un journal. Après les morceaux de M. de Constant, ceux que l'on recherche avec le plus d'empressement dans le Mercure, sont sans contredit les mémoires de l'Hermite de la Guyane. Ce n'est pas que ce bon vieillard ne commence un peu à radoter ”

“ Mais pour ce qui est de la haine contre les hommes et les choses de la révolution, elle est bien toujours la même. Un changement notable de rédaction est survenu cependant à l'article Paris. Depuis environ une année, il est divisé en deux sections , savoir : nouvelles de la cour et nouvelles de la ville. Cette petite invention , qui a un air de vétusté charmant, a fait pâmer d'aise, le jour de sa première apparition , plusieurs marquises douairières. Je suis vraiment surpris que la Gazette ou les Débats ne s'en soient pas emparés ”

“ Débats conservera, au nombre de ses rédacteurs , un homme vraiment érudit.
Je ne vous parlerai pas de M. Aimé-Martin, qui, depuis long-temps, prive le Journal des Débats de sa prose vaporeuse et romantique; je le laisse mettre en madrigaux galants les sulfates et les oxides, et je passe de suite à M. Boutard , qui rédige avec tant de hauteur et de suffisance le feuilleton des beaux arts. — Vois-tu celte fontaine , si agréable et si commode pour les habitants de notre petite ville? eh bien! ”

“ Un de ces derniers jours, le Journal-Général fatigué d'appeler vainement les chalands dont pas un ne faisait mine de l'entendre , prit une résolution, désespérée, et ne sachant plus à qui s'en prendre, il mit tous ses rédacteurs à la porte ; mais vains efforts : les rédacteurs détrônés se réinstallèrent l'un après l'autre au bureau ; seulement l'un changea son S. contre un T., et l'autre son L. contre un M., ce qui, au reste , est parfaitement indifférent pour le public, qui ne se soucie pas plus de l'S que duT. (I) . ”

“ M. Aimé Guillon, auquel il faut attribuer sans doute ces dissertations savantes , quoiqu'un peu lourdes, sur l'histoire et la critique des beaux-arts, etc., etc., etc. On voit déjà que la Quinzaine littéraire est un composé mi-parti d'érudition et de littérature ; on voit que ses rédacteurs ne manquent ni d'esprit ni de connaissances ; mais on souhaiterait qu'ils missent dans leur recueil encore plus de variété , et surtout qu'ils prissent une couleur plus prononcée. Sans doute il est facile de deviner qu'ils appartiennent à la clique de la Quotidienne et des Débats ”

“ La profession de journaliste n'exige qu'un peu d'esprit naturel, et cette médiocre instruction, qui s'acquiert par des lectures superficielles, c'est bien peu de chose; cependant plusieurs personnes s'en mêlent, sans posséder même ces légères qualités ; d'autres sont au-dessus de leur métier , et je n'ai pas perdu l'occasion de leur rendre justice ; tous ont chaque jour dans leurs feuilles, la facilité de médire de leur prochain, et ils en usent largement ”

“ Lorsque la révolution survint, il n'avait encore, fait que quelques pas peu brillants dans la carrière qui devait un jour l'illustrer ; il faut remarquer néanmoins que c'était principalement dans l'Année littéraire, journal connu par son opposition aux principes de la nouvelle philoSophie, et par la haine vigoureuse dont son fondateur poursuivit toujours le patriache de Ferney. ”

“ Comme le Journal des Savants, les Annales encyclopédiques ne publient qu'un cahier par mois; et cependant, au lieu de né rendre compte que d'une soixantaine d'ouvrages dans l'année , la littérature française toute entière ne suffit pasà leur zèle ; et c'est encore le seul de nos journaux qui nous tienne au courant d'une manière exacte et complète de là littérature de différents peuples. L'archoeologie est le genre auquel il accorde le plus d'espacé; cependant il né dédaigné aucune espèce d'érudition, et chacun de,ses numéros est enrichi dé mémoires inédits de savante étrangers ou nationaux. ”

“ Chaque lundi, la Gazette
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régale ses abonnés d'un article de mélanges intitulé la Lunatique. M. Martainville, qui est un homme essentiellement modeste, a défendu très - positivement au public de lui attribuer rien de ce qui n'est pas signé de lui, et le public se le tiendra pour dit; mais dans son embarras, il ne saurait attribuer la Lunatique, qu'à un de ces individus dont Astolphe trouva le bon sens dans une de ces fioles que l'Arioste place dans la lune. La Gazette a perdu naguères dans M. Jouy un de ses plus aimables rédacteurs (1) . ”

“ Quand on est sujet à un pareil défaut, on devrait évi-
ter soigneusement les occasions de s'y livrer ; loin de-là, M. Boutard ne sait point parler d'architecture, de colonnes, d'arabesques, de rosaces, sans y mêler quelque peu de politique ou d'anti-philosophie. Au reste, M. Boutard est parvenu à en imposer aux hommespuissants par son ton assuré et son air capapable; ainsi je conseille aux artistes de le cajoler et de lui faire la cour.
Je crois en avoir fini, ou à peu près, avec le Journal des Débats et avec ses rédacteurs ”

“ Mais quel est ce petit journal à casaque bleue jet à tournure provinciale ? — La Quinzaine littéraire , suite de l'Année littéraire. Au moins celui-là ne me donne aucune peine pour découvrir le nom de ses rédacteurs ; je les trouve imprimés en toutes lettres sur la couverture. M. Amar en est le chef, et c'est déjà de bon augure ; car M. Amar est un homme qui a de l'instruction et du goût. ”

“ Le Constitutionnel est à l'affût des militaires qui expirent dans leur lit, et l'on assure qu'il nous prépare une notice touchante sur un mamelouck qui avait des idées très-libérales. La Quotidienne tue Mac-Grégor , repousse Bolivar et anéantit les insurgés de l'Amérique méridionale et ceux du Brésil, au moins une fois la semaine ; tandis que dans le même temps , et souvent le même jour, le Constitutionnel fait déserter des divisions entières de l'armée royale, passe au fil de l'épée ( un autre dirait au fil de la plume) la garnison de Pensacola ,
et enterre le général Morillos ”

“ Le feuilleton du théâtre, rédigé par M. Ricord, est ce qu'il y a de plus passable, et serait encore une bonne, fortune pour le Journal des débats. L'opinion politique du Bon Français est de n'en avoir point. ”

“ M. Dussault en est la preuve. Il fut le collaborateur de Fréron fils dans la rédaction de l'Orateur du Peuple; ce que je ne dis pas pour lui faire tort, puisqu'il y défendit toujours les principes d'ordre et de modération , mais seulement pour remarquer que toute sa réputation gît dans des feuilles éphémères. On promet cependant de lui un Supplément ou Continuation du Cours de littérature de Laharpe.
M. Charles Nodier n'est pas du tout content dû train dont va le monde ; il n'est pas de ceux qui nient le progrès des lumières, au contraire, il ne le voit que trop, et c'est ce dont il enrage ”

“ Ses articles sont fréquents , d'une étendue et d'une importance considérable, ce qui prouve qu'il les produit avec autant de facilité qu'un autre en produirait de médiocres ou de mauvais ; en un mot, M. Hoffmann est un homme bien supérieur au métier de journaliste qu'il exerce. ”

“ Annales de la Jeunesse , auquel travaillent M. et madame Azaïs, M. Lefèbvre, M. Bouilly, etc., mais dont je n'ai fait qu'apercevoir la couverture. Ce n'est pas tout encore, car nos gens de lettres et nos philosophes se donnent beaucoup de peine pour nous bien élever. La sofrançais
sofrançais on ne saurait voir sans intérêt, les nobles efforts d'une nation , qui doit être chère aux amis de l'humanité, puisqu'elle fut si long-temps opprimée. (1) Aujourd'hui Journal de la Jeunesse. ”

“ Du reste, on y est fort exact à donner les nouvelles de Paris le lendemain des autres journaux-, ce qui est conforme à l'avis du sage qui nous récommande de remuer la langue sept fois avant que de parler, et l'on y publie en caractères trèsmenus, et en colonnes très-serrées , les débats du parlement d'Angleterre, un mois, jour pour jour àprésj la tenue des séances, ce qui fait qu'ils ont repris déjà l'attrait de la nouveauté pour les lecteurs oublieurs et étourdis. Au
(1) Esprit n'est pas le mot propre, car il n'y en a point dans ce journal. ”

“ Au reste, n'allez, pas croire sur son titre, que ce journal soit mieux écrit qu'un autre : ce titre-là n'est qu'une mauvaise plaisanterie , car je connais un des confrères du Bon Français qui avait entrepris de relever ses fautes de langage, et qui s'est vu obligé d'abandonner ce travail, qui menaçait d'envahir toutes ses colonnes..
Je termine la revue des feuilles quotidiennes de la capitale par le Journal du CommerceCe journal, où l'agréable est entièrement sacrifié à l'utile, convient parfaitement à l'homme? totalement absorbé dans les affaires de son commerce. ”

“ C'est un tort qu'on ne reprochera jamais au Journal des Maires. Du fond de la rue Guénégaud , laquelle n'est pas éloignée du quai Voltaire ( ce qui ne laisse pas que d'être commode pour le rédacteur ) , ce journal donne trois fois là semaine aux cultivateurs ses conseils agricoles. M. Tessier y tiré sa poudre aux moineaux, tandis qu'un anonyme s'y est déclaré le patron des hirondelles. Le Journal
(1) Historique.
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des Maires est le seul journal politique, de format in-4°. ”

“ Il fut un temps où le Mercure était devenu le patrimoine de MM. de Châteaubriant et de Bonald, qui, l'un avec sa prose poétique, l'autre avec sa métaphysique obscure , y soignaient les intérêts des marquis et des vicomtes ; je me rappelle même qu'à propos d'un certain portrait de Tibère , Buonaparte, qui n'aimait pas qu'on dît du mal des empereurs, à quelque nation et à quelque époque qu'ils appartinssent, menaça de faire sabrer sur les marches de §on trône le téméraire écrivain. Mais les jours se suivent et ne se ressemblent pas ”

“ Dans un esprit tout opposé à celui du Censeur , M. Labiée promulgue incognito de petits cahiers vides de sens et d'agrément, auxques il lui plaît de donner le nom de Chroni-
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que de Paris. J'étais dernièrement au cabinet de lecture du passage dés pavillons, lorsqu'un de ces cahiers me tomba sous la main. Un lecteur, qui leur devait sans doute le bonheur d'avoir goûté le sommeil, avait effacé ces mots qu'on lit sur la couverture : Au bureau de la rue de Rivoli , pour les remplacer par ceux-ci: Au dortoir de la rue de Rivoli. Si quelqu'un doute du fait, il est facile d'aller le vérifier ”

“ Il me suffira de vous faire observer' que c'est à lui que: nous devons cette ingénieuse invention , puisque c'est lui qui en institua l'usage quotidien , qui l'établit pour ainsi dire en principe, et lui acquit une célébrité qui l'a fait admettre successivement dans presque toutes les feuilles périodiques. ”