“ Le fou méprise le châtiment de son père, mais celui qui reçoit des coups deviendra sage : châtie ton fils tant qu'il y a encore de l'espoir, mais ne laisse pas ton âme s'entraîner jusqu'à l'assommer : ne crains pas de fustiger le profane afin d'assagir le fou. La castigation franche vaut mieux que l'amour clandestin; les fustigations d'un ami sont sincères et bien intentionnées, mais les caresses d'un sycophante sont indignes ; le fouet marque la peau, mais une mauvaise langue brise les os et le reste. ”

“ Il y a encore une grande distance de la dureté d'un homme à la cruauté d'une femme. La plus fidèle incarnation du diable en ce monde, quelle est-elle à votre avis!. Tel inquisiteur, tel jésuite? Non, c'est une jésuitesse, une grande dame convertie, qui se croit née pour le gouvernement, qui, parmi ce troupeau de femmes tremblantes, tranchant du Bonaparte, use à tourmenter des infortunées sans défense la rage des passions mal guéries! ”

“ C'est si stupide et banal d'être aimé d'un homme qui se sent obligé de satisfaire tous nos caprices et être ainsi l'esclave de la volonté d'une femme. Si tu te soumettais à mes caprices et ne savais pas me dominer et me forcer à accepter tes idées et tes goûts, je te mépriserais et je n'aurais aucun regret à être infidèle, parce que tu ne serais plus pour moi un mari, mais une sorte de nullité mécanique sans esprit, sans force morale et, par conséquent, indigne de tout amour. ”

“ Nul motif de séparation de corps plus légitime que le procédé indigne de ce mari.
Les insultes que l'on fait aux dames, en Angleterre, dans des lieux publics, sont punies de peines infamantes.
Ce sexe, qui fait les délices des honnêtes gens, qui a le pouvoir de régner sur les coeurs, perdra-t-il son empire sur ceux qui, n'ayant point de sentiment, sont par là relégués au-dessous des autres? Puisque la saine partie du monde se fait gloire de suivre les aimables lois du Sexe, comment l'autre voudrait-elle s'y soustraire ? ”

“ Vous savez de quelle manière humiliante on déshabille et prépare une jeune personne pour la verge, dans la partie où elle doit la recevoir. N'est-ce pas des plus indécents? Vous connaissez, j'en suis sûre, bien des filles de mon âge qui préféreraient mourir plutôt que de se soumettre à une punition aussi inexprimablement dégradante et ignominieuse; mais Mrae X. manie la verge avec une telle sévérité que le sentiment même de cet indigne traitement s'efface bientôt devant celui d'une douleur insupportable que l'on ferait tout au monde plutôt que de s'y exposer une seconde fois. ”

“ Elle était née pour une heureuse fécondité; un lien éternel la captive et la condamne à être malheureuse et stérile. Elle découvre alors que la loi l'a trompée, que le joug qui détruit la liberté n'est pas le joug d'un Dieu, que cette religion qui l'a engagée sans retour est l'ennemie de la nature et de la raison.
Mais que servent ses regrets et ses plaintes ! Ses pleurs, ses sanglots se perdent dans la nuit du silence. Le poison brûlant, qui fermente dans ses veines, détruit sa beauté, corrompt son sang, précipite ses pas vers le tombeau. ”

“ On ne pourra jamais savoir combien de femmes ont perdu leur chasteté, et combien de filles ont perdu leur honneur, parce que Dame Nature s'est montrée plus forte que les inventions de l'homme. A juger par la nature humaine, qui après tout est en tout le plus puissant des maîtres, la flagellation chrétienne n'a rien à envier à la voluptueuse Lupercalia de l'antique Rome, et, pour ce qui est du nombre de dévotes fouettées, nous devons avoir, d'après le marquis, tout autant de femmes compromises que les Romains. ”

“ La punition ordinaire pour les élèves qui s'évadaient était, la première fois, les fers; pour une deuxième faute de ce genre, le délinquant était enfermé dans une cellule assez large pour lui permettre de se coucher tout de son long sur la paille et avec une couverture, et qu'éclairait à peine un pâle rayon de lumière pénétrant à travers une étroite lucarne. L'emprisonnement était absolument solitaire —
le prisonnier ne voyant que le portier qui lui apportait du pain et de l'eau, ou le bedeau qui venait deux fois par semaine lui faire prendre l'air et lui infliger une fustigation. ”

“ On l'attend comme les moines font pour l'abbé — c'est-à-dire qu'on ne l'attend pas, car les moines se mettent à table dès que la cloche a sonné, sans se soucier le moins du monde si l'abbé est là ou non.
Le crime de rechercher la société des femmes devait être puni par des fustigations répétées ; et il était ordonné que ceux qui jetaient des regards de désir sur les femmes et manquaient de s'amender après avoir subi la discipline du fouet, pouvaient être expulsés de la communauté, de crainte que leur mauvais exemple ne pût corrompre leurs frères. ”

“ C'est au cœur de notre jeunesse que nous voulons parler. C'est à leurs sentiments élevés que nous voulons faire appel, — c'est leur générosité innée que nous
voulons stimuler et leur amour-propre que nous voulons mettre en jeu.
Nous leur enseignons dès leur jeune âge qu'ils sont des hommes libres, qu'ils ne sont pas esclaves : Ne les traitons donc pas comme ces esclaves qui vivaient sous la perpétuelle menace du fouet et devenaient des êtres abrutis, tombaient au rang des bêtes de somme. ”

“ Les forces décuplées, elle saisit Virginie par la taille, la plia, lui colla la figure sur les dalles, les reins en l'air; et, malgré les secousses, elle lui releva les jupes, largement. Dessous, il y avait un pantalon. Elle passa la main dans la fente, l'arracha, montra tout, les cuisses nues, les fesses nues. Puis, le battoir levé, elle se mit à battre, comme elle battait autrefois à Plassans, au bout de la Viorne, quand sa patronne lavait le linge de la garnison. Le bois mollissait dans les chairs avec un bruit mouillé. A chaque tape, une bande rouge marbrait la peau blanche. ”

“ J'ai pour règle de ne jamais battre une enfant quand je suis en colère!
Le jour désigné pour le châtiment, je prépare une table longue, étroite et solide, je pose des coussins sur la table et je me munis de courroies et d'une bonne longue verge de bouleau, bien souple. Alors je dis à la jeune fille de venir et de se préparer pour recevoir sa punition. Je lui ordonne d'enlever sa robe, ses jupes, son pantalon et de revêtir un peignoir boutonné derrière. Lorsqu'elle est prête, je lui explique sa faute et la nécessité du châtiment, que je considère comme un remède. ”

“ La vue d'un être aimé se tordant, s'agitant, gémissant et implorant la pitié ne peut qu'être un spectacle agréable et édifiant lorsqu'on se rappelle que les punitions n'ont d'autre but que de garantir le salut de l'âme. Épargner la pénitente serait lui faire du tort.
Lui faire grâce d'une parcelle seulement de la fustigation, aussi honteuse et dégradante puisse-t-elle être ici-
bas, ne serait que lui assurer des peines infiniment plus terribles dans l'autre monde. ”

“ Parlant de la cruauté de ces pratiques, Gerson dit : « Il est tout aussi illégal pour un homme de tirer autant de sang de son propre corps, à moins que ce ne soit pour des raisons médicales, qu'il serait pour lui de se châtrer ou de se mutiler autrement. Sans cela, on pourrait, d'après le même principe, admettre qu'un homme puisse se brûler avec des fers rouges, une chose que personne n'a jamais osé prétendre ni admettre, à moins que ce ne fussent de faux chrétiens ou des idolâtres, comme on en trouve dans les Indes, qui croient qu'il est de leur devoir de recevoir le baptême du feu. » ”

“ J'arrive maintenant à ma deuxième affirmation, c'est-
à-dire que le seul fait de la mort de Mary Clifford ne devrait en aucune façon limiter la somme de flagellation à administrer dans nos écoles et dans nos foyers. On ne
doit pas priver les Londoniens du plaisir de voir la fustigation d'un coquin attaché à la queue d'une charrette le long des rues, parce que, de temps en temps, un malandrin, atteint d'une fièvre de geôle, meurt avant que les traces des coups qu'il a reçus n'aient entièrement disparu. ”

“ Et, quand on peut passer au crible et faire défiler sous la férule les vices humains, c'est que ces vices existent : logiquement, un vice ne saurait être travesti; pour bien
le combattre il faut le faire connaître, et pour le faire connaître, l'on ne peut se dispenser de le déshabiller, de le mettre à nu et d'en exhiber toutes les hideurs.
Nous n'éprouverons aucun embarras pour déclarer ici franchement que nous considérons la flagellation comme l'une des passions vicieuses inhérentes au genre humain. ”

“ Un des objets de l'attention de la justice les plus importans, est la défense du sexe : la foiblesse; la guerre continuelle que fait l'autre sexe, sous le voile de l'amour, à sa pudeur, la gardienne de sa vertu; la nécessité de conserverson honneur pour pouvoir unir deux personnes qui se conviennent, de remplir les vœux de la nature, et de faire durer cette union qui ne s'entretient que par le moyen de l'estime, sont de puissantes raisons qui déterminent la justice à protéger le sexe, à réprimer sévèrement les insultes qu'on lui fait, afin qu'il puisse être dans un abri sûr et inviolable. ”

“ Vous devriez rougir, mademoiselle ; pensez un peu ce que vous deviendrez en grandissant ainsi : vous deviendrez une plaie pour vous-même et pour d'autres si un pareil caractère n'est pas guéri à temps. Est-ce que vous ne trouvez pas que cela est dégradant pour vous que Mme Smart se soit vue dans la nécessité de vous faire corriger en ma présence? Il va falloir que vous embrassiez la verge, que vous demandiez à madame qu'elle vous punisse comme vous le méritez, et alors Louisa vous soulèvera sur son dos tandis que Mme Smart vous appliquera dix bons coups avec la verge. ”

“ Dans maint cloître et dans maint couvent écarté, les mêmes pratiques se répètent encore de nos jours et des femmes se laissent toujours égarer par cette terrible imposture : des créatures nobles et d'un esprit élevé pour la plupart! Combien ne devons-nous pas les plaindre, car ce sont autant de sœurs et de filles arrachées de nos foyers, et de charmantes et douces amantes qui auraient fait, dans les conditions normales, d'excellentes mères de famille pour perpétuer notre race. ”

“ Sa femme est résolue à lui faire dévoiler le secret qui lui a été confié par Allah, et, du moment qu'il le fera, il devra sûrement mourir. Nous autres chiens sommes tous en deuil, mais toi, tu bats de tes ailes, tu claironnes du plus fort que tu peux et tu montes une poule après l'autre. Est-ce là une heure pour se divertir et s'amuser? N'es-tu pas honteux de toi-même?
— Alors, par Allah! dit le coq, notre maître est un impotent et un privé de bon sens : s'il ne peut pas se débrouiller avec une seule femme, sa vie ne mérite pas d'être prolongée. ”

“ Et sans pudeur La pauvre sœur S'efforce de reprendre une position sûre, Trouvant la correction trop longue et bien trop dure.
Ses cuisses et ses fesses se meuvent en saccades; Se dressant, retombant, se tordant vivement, Comme pour assouvir quelque inepte toquade, Avec un rythme fol dans tous les mouvements.
Là où, bien satinée, blanche, éclatante et lisse La peau auparavant plein d'orgueil s'étalait Sur ses fesses, ses jambes, là où la verge glisse On voit de longs traits bleus, rouges, verts, violets. ”

“ Marolle, d'un visage long et maigre, les cheveux noirs; l'autre, nommé Picard, d'un visage rouge, les cheveux châtains; tous deux d'une taille médiocre. Elle dit que la marquise, par des paroles enflammées de colère, excitoit les ministres de sa vengeance : elle laisse penser que sa pudeur lui fait passer par-dessus le récit des outrages qu'on a faits à son honneur; et, pour les exprimer, elle n'ose pas mettre en œuvre des expressions qui la feroient rougir. Elle dit que la marquise de Tresnel, dans sa vengeance, a enchéri sur la cruauté des tyrans. ”

“ Partout où le christianisme avait de l'autorité les prêtres étaient autorisés à se flageller eux-mêmes, et à appliquer la même fustigation sur la peau de leurs ouailles, et il n'est pas besoin d'une intelligence bien subtile pour deviner que c'étaient sur les dos de ces derniers que les verges tombaient le plus souvent. Rien de plus naturel, d'ailleurs, qu'il en fût ainsi : nous croyons, en effet, qu'on doit trouver plus de plaisir à battre les autres qu'à être battu soi-même. ”

“ OBSERVATIONS SUR L'ARRÊT. — Il faut d'abord observer sur cet arrêt que la marquise de Tresnel, qui a conçu, médité, ordonné et fait exécuter le crime, est pourtant jugée moins coupable que ses domestiques qui l'ont commis par ses ordres, et cela pour la grande distance des conditions entre eux et la dame de Liancour insultée; joint à cela, que les hommes, dans ces sortes d'insultes, sont plus coupables que les femmes; parce que la sauvegarde de la pudeur des femmes est particulièrement établie contre eux par la loi. ”

“ « Si le taureau ne se lève pas de sa couche pour faire son travail aujourd'hui et qu'il se retire - de sa pitance, conduis-le chez le boucher pour qu'il l'abatte et donne sa viande aux pauvres et façonne un peu de cuir avec sa peau.» Or, je crains pour toi en raison de cela. Donc, prends mon avis, avant qu'une calamité ne t'atteigne. Et quand ils t'apporteront ta nourriture, mange-la, lève-toi et laboure la terre, ou notre maître
te fera certainement charcuter et qu'alors la paix soit avec toi ! ”