Eusèbe Gris

“ C'est vraiment une chose admirable que l'énergie avec laquelle la plante, sous l'influence de la vie normale et du sol, résiste à l'arrosement métallique. Ainsi, il est bien certain que si on la plonge, arrachée même avec de grandes précautions, dans une dissolution de sulfate de fer contenant un trentième de ce sel, elle périt au bout de quelques heures (Voir la 2e partie) . Dans les circonstances ordinaires' et sous l'influence du sol, rien de semblable n'a lieu : depuis quatre ans, je n'ai pas tué trois plantes avec le sulfate de fer. ”

“ Pour qu'une expérience soit couronnée de succès, il faut que l'expérimentateur ait quelque désir de réussir. Il est inutile d'ajouter qu'on traiterait vainement une plante dont les feuilles, par suite de l'influence automnale, jaunissent avant de tomber, celle dont la racine ou le collet sont frappés de mort, etc.
Quinze mois se sont écoulés depuis l'envoi de ma première Notice à la Société royale d'horticulture. Le traitement des plantes chlorosées et débiles par le fer, n'a été l'objet d'aucune contestation au sujet de la priorité. ”

“ Non-seulement le sulfate de fer ranime les plantes étiolées et languissantes ; c'est un fait admis par toutes les personnes qui s'occupent (rhorticulture, avec lesquelles j'ai le plaisir d'être en relation ; c'est un fait reconnu dans les serres surtout ; mais il y a plus; la stimulation qu'il produit sur la plante , à l'état normal, la fait végéter, en général, avec un surcroît d'énergie.
Plusieurs expériences comparatives faites avec soin sur des Lauriers-Roses, Lychnis, etc., etc., doivent laisser peu de doutes à cet égard (3) . ”

“ Si l'on me soutient que dans cette circonstance ce sont le sulfate ou le chlorhydrate de chaux, le sulfate ou le chlorhydrate d'alumine qui agissent, il faudra - bien m'accorder que, dans le traitement de la chlorose humaine par le mélange de sulfate de fer et de carbonate de potasse, c'est le sulfate de potasse qui agit; que dans le traitement de la même maladie par le tartrate de potasse et de fer, c'est le tartrate de potasse qui opère. ”

“ Très-souvent M. Leclère au lieu d'appliquer le sel de fer à la plante, à l'état de dissolution, le concasse et le mélange à la terre des pots. M. Leclère, en forçant la dose du sel, a tué ce printemps une Calcéolaire qu'il avait laissée exposée aux rayons du soleil pendant le traitement; il reconnaît que sur certains végétaux délicats et jeunes, l'emploi du sel ferrugineux demande de la prudence et quelques précautions, rendues du reste très-faciles par l'habitude et l'observation. ”

“ La physiologie nous enseigne que les feuilles, aussi bien que les autres parties vertes soumises à l'influence des rayons solaires, décomposent l'acide carbonique qu'elles reçoivent des racines ou qu'elles enlèvent de l'atmosphère, retiennent tout le carbone et rejettent presque tout l'oxygène. ”

“ Il est certain que les feuilles d'une plante traitée, quand on les fait bouillir dans l'eau distillée, ne donnent point de précipité par la baryte, ou, du moins, ne donnent qu'un précipite, pour ainsi dire, inappréciable. Mais n'a-t-on pas remarqué qu'en présence de certaines substances organiques, les réactions
de ce sel passe, avec le contact de l'air, à l'état de sous-sulfate de sesqui-oxyde, ce dont on s'aperçoit à la couleur rouillée que prend bientôt la terre des pots. ”

“ Si nous nous rendons compte de la composition chimique des végétaux, nous reconnaissons que le carbone entre pour près de moitié dans la masse de leurs éléments constitutifs.
D'où la conséquence que les composés ferrugineux solubles, en excitant d'une part l'irritabilité des organes, augmentent lamasse dessucs utiles absorbés par les racines, et en restituant aux feuilles des plantes chlorosées la couleur verte nécessaire à la décomposition du gaz acide carbonique, introduisent par cette autre racine végétale une masse abondante de sucs homogènes. ”

“ Si le sel est répandu par un tempe sec, peut-être ne se dissoudra-t-il pas , et passera-t-il, en grande partie du moins, à l'état de peroxyde insoluble et inefficace, avant d'avoir pu agir sur la plante. Si, au contraire, on opère par un temps très-pluvieux, la dissolution sera trop prompte , trop instantanée , et le sel agira trop vivement. En faisant deux opérations, on a moins de chances de non succès. ”

“ Je crois avoir lu dernièrement, mais je ne puis me rappeler dans quel ouvrage, qu'un physiologiste dont le nom m'échappe, à mon grand regret, admet que dans l'animal le fer porte son action stimulante, fortifiante, tonique, sur tous les tissus, tous les organes, toute l'économie en un mot ”

“ En trouve-ton beaucoup, dans les sciences naturelles, qui soient aussi satisfaisantes, qui offrent autant d'évidence et de vérité?
C'est le sulfate de chaux qui agit, dit-on, quand on répand du sulfate de fer sur un sol calcaire; mais on convient généralement que les bons
effets du plâtre se bornent, en quelque sorte, aux plantes de la famille des Légumineuses. ”

“ Les deux Dahlias, de même variété, proviennent de deux boutures, d'une grosseur, d'une force semblables, et ils sont cultivés en deux pots de capacité égale, et dans une terre absolument de même nature, ainsi que toutes les autres plantes.
Toutes celles qui ont été soumises au traitement ferrugineux offrent la végétation la plus vigoureuse. Les Lauriers roses ont donné des
pousses admirables de 3o centimètres de long ”

“ Pour les plantes cultivées en pots, l'objection serait plus sérieuse; il est certain qu'en forçant la dose des sels de fer, comme je le fais maintenant sur les Hortensias, Orangers, etc.; la terre, au bout de quelques années, deviendrait essentiellement ferrugineuse. Mais tous les végétaux cultivés en pots, ne reçoivent-ils pas une terre nouvelle tous les deux ou trois ans, parfois même tous les ans? ”

“ Quand une amélioration importante a lieu, soit en agriculture soit en horticulture, on décerne à l'auteur une récompense honorifique : il s'agit ici non d'une amélioration, mais d'une idée neuve et féconde; la guérison, le traitement d'une plante chlorosée, languissante, maladive, par les sels de fer.
M. Godin espère que le Comité saisira l'occasion d'offrir à son secrétaire une médaille d'or portant inscription des motifs.
M. Maître prend la parole.
Le 7 avril dernier, dit M. Maître, j'ai répandu un kil. de sulfate de fer grossièrement pulvérisé et mélangé avec 25 lit. ”

“ Une chaleur et une lumière trop vives excitent une grande transpiration et nuisent particulièrement aux jeunes pousses. Enfin les végétaux privés de lumière, et sous d'autres influences encore mal connues, se chlorosent. Cet étiolement a pour effet, entr'autres, la décoloration des feuilles et des fleurs, leur chute, l'allanguissement de toutes les parties de la plante, et sa mort prématurée.
La lacune si fâcheuse , en ce qui touche le traitement des plantes affectées par les diverses causes précitées, paraît aujourd'hui comblée. ”

“ Mais il est une autre classe d'horticulteurs auxquels je m'adresse spécialement : c'est celle des Amateurs, celle des vrais amateurs, auxquels l'aspect d'une seule plante maladive,
inspire tant de sérieuses, tant de tristes réflexions: les profanes seuls sont assez cruels pour en plaisanter. ”

“ COMMISSION DES SELS DE FER, FAIT AU COMITÉ AGRICOLE DE CHATILLON, PAR M. DE POLI, RAPPORTEUR-ADJOINT.
Séance du 3 septembre 18^3.
Les sciences humaines, celles qui reposent sur des faits rigoureusement observés, sont filles de la pensée qui coordonna l'univers. Elles sont liées entre elles par des anneaux étroitement serrés, comme les éléments d'un corps parfaitement homogène. Elles se prêtent des secours mutuels à titre d'une commune origine. ”

“ J'entends cet état de langueur, de faiblesse, qui s'annonce par la pâleur plus ou moins prononcée des feuilles ; par leur défaut de développement; par la manière dont elles se contournent, jaunissent, brunissent, tombent, etc.: aucune maladie de la plante n'est plus commune, surtout chez les amateurs qui n'ont pas à leur disposition des couches tièdes, chaudes, des serres convenables, etc., etc. ”

“ Il ne faut pas croire qu'elle soit sans importance : la floriculture met en mouvement d'énormes capitaux; le goût des plantes d'agrément se propage de jour en jour, et il est tel horticulteur-fleuriste qui à Paris, par exemple, fait, dit-on, pour un million d'affaires par an. La même tendance se remarque dans les provinces; notre ville , entre cent autres, commence à se faire remarquer par sa passion pour les fleurs.
Tous les jardiniers-fleuristes doivent retirer de grands avantages de l'application des composés ferrugineux solubles ”

“ M. Vogel conclut que toutes les plantes, ayant même leurs racines intactes , périssent, plus ou moins promptement, quand on les plonge dans une dissolution saline ainsi composée (sels ci-dessus, une partie; eau, 3o parties) . Tantôt les sels pénètrent dans les plantes sans altération, tantôt ils sont décomposés.
Il n'est rien dit au sujet de l'absorption du sulfate de fer, j'ai tâché de remplir cette lacune. ”

“ A l'immense avantage que présenterait le sulfate de fer, sous le rapport de l'économie, il faut en ajouter un autre, qui, bien que minime, doit entrer en ligne de compte.
Pour répandre le plâtre sur les prairies artificielles, il faut nécessairement choisir un tem ps très-calme, ce qu'on n'obtient pas toujours, à la grande contrariété des agriculteurs; avec le sulfate de fer, cette précaution n'est nullement indispensable, la densité du sel ne lui permettant pas de se répandre dans l'atmosphère, comme le plâtre. ”

“ Le sulfate de cuivre, aux mêmes doses que le sulfate de fer, tue la plante à l'état normal, comme l'animal.
Si deux ou trois arrosements au sulfate de cuivre tuent un végétal bien portant, que serait-ce si oncles appliquait à une plante maladive?
J'ai essayé, ces jours-ci, sur un Hortensia chlorose, débile, , une très-légère solution de sel marin , vanté par quelques personnes, comme amendement ; mais son application ne convient nullement aux plantes maladives. ”

“ SULFATE DE FER
SUR
LA VÉGÉTATION.
Toutes les personnes qui, par état ou par goût, se livrent à la culture des fleurs, et surtout à celle des végétaux de serres, éprouvent , chaque année, la contrariété de voir un plus ou moins grand nombre de plantes maladives, chélives, pâles, étiolées C) , dont les feuilles, en un mot, paraissent ne point contenir de chlorophylle, ou , du moins , dont la chlorophylle est dans un état particulier d'altération (2) . ”

“ En général, il est aujourd'hui plus hardi dans ses arrosements. On peut avancer en principe, que tous les végétaux à tige ligneuse supportent le sulfate de fer et le chlorure à doses beaucoup moins restreintes que celles qu'il propose dans sa première Notice. Au surplus l'expérience parlera chaque jour.
M. Gris prévient MM. les Commissaires qu'il a commencé hier des essais comparatifs sur quelques jeunes plantes à l'état normal dont les unes sont traitées par le sulfate de cuivre, les autres, soit par le sulfate, soit par le chlorure de fer (doses égales des trois sels) . ”

“ Et encore combien, même chez les horticulteurs les plus habiles, remarque-t-on de plantes sans vigueur, sans verdure, dont l'aspect en un mot, au lieu de réjouir la vue, et par suite l'âme, ne fait que blesser, attrister l'une et l'autre. L'emploi des composés ferrugineux doit heureusement modifier cet état de choses ; cela résulte de quatre années d'essais poursuivis, j'ose le dire, avec zèle et persévérance.
On pourrait objecter que les composés ferrugineux n'agissent que momentanément, que les
suites de leur application sont sans doute fâ cheuses, que le végétal doit finir par succomber. ”

“ De nouveaux rapprochements entre les deux règnes organisés ressortent évidemment de la première : je n'ignore pas que de très-bons esprits , que d'autres qui s'efflrouchent de tout, sont disposés à rejeter, à blâmer ces rapprochements : ils s'écrient qu'on en abuse. Comme eux, je repousserai l'abus ; mais toutes les discussions du monde n'empêcheront pas ce qui est, d'être; à savoir que la cruorine et la chromule ont entre elles de nombreuses analo-
gies, et que le fer, quand il est absorbé, agit sur la plante comme sur l'animal. ”

“ Les rapports qui lui ont paru exister entre la sève des végétaux et le sang des animaux, cette circonstance que les causes qui altèrent le sang affectent la sève, puisque la décoloration se remarque comme effet analogue dans les deux règnes, lui ont fait penser que le sulfate de fer agissant puissamment sur la cruorine du sang, devait être de la même efficacité sur la chromule des feuilles.
Dans le règne animal comme dans le règne végétal, nous voyons, sous le point de vue matériel et mécanique, les individus naître, c'est-àdire commencer, vi vre ou se développer , mourir ou se décomposer. ”

“ MM. de Framery, Bourée et de Poli, se sont accordés pour reconnaître une amélioration notable dans l'état général des plantes.
L'Hortensia n° 2 et la Calcéolaire sont en pleine convalescence. L'Hortensia n° 1 est en voie de guérison; déjà quelques feuilles ont reverdi sur toute la surface; sur les autres, on voit la chromule s'animer, se foncer sur les principales nervures et gagner insensiblement le tissu cellulaire. ”

“ M. Bourée veut bien accepter les fonctions de rapporteur de la Commission.
Toute la semaine a été pluvieuse, le thermomètre s'est maintenu de 8 à J 4° Jr o (thermomètre Réaumur) . Comme l'absorption était nécessairement lente, 16 à 20 grammes de sulfate de fer concassé, ont été jetés le mardi 24 juillet sur la terre de chaque Hortensia : l'eau du ciel en a opéré en grande partie la dissolution. Aucun rempotage n'a eu lieu, aucun engrais nutritif n'a
été donné aux trois plantes en question. ”