Félix Dehaut

“ Si l'on mettait sous les yeux de toute la nation, tous les bons conseils et ouvrages qui ont été donnés aux ministres de l'agriculture et des finances, dans le but de procurer le bonheur et la richesse, pour le plus grand bien de toute la nation, et ce qu'a pu coûter de temps, de tourments et d'argent à leurs auteurs, il serait curieux de voir le jugement que le peuple pourrait en faire. ”

“ Comme il y a déjà bien des années que, dans toute la France, et même chez nos voisins, un grand nombre de beaux messieurs se réunissent en comices et congrès agricoles, qu'ils s'enorgueillissent de porter le beau titre de membres de cette savante société qui, pour détruire la misère qui menace une partie de l'Europe, n'a pas encore fait le premier pas, il y aurait donc folie à se reposer sur de pareils génies. ”

“ Si les fameux partisans de l'impôt du sel étaient seulement condamnés à vivre un an sans qu'il pût entrer un atome de sel dans leurs aliments, on sait qu'ils sont déjà fort haïs, mais ils deviendraient si laids, qu'ils seraient forcés de se cacher, et la société en serait débarrassée. ”

“ Tous ces demandeurs croient, chacun à sa manière, y trouver abondance et bonheur, et moi aussi, et plus que tous ceux qui ont écrit, crié, murmuré contre cet impôt, j'y trouve abondance, richesse et bonheur, non pas seulement parce que les productions de la terre seraient plus abondantes et de meilleure nature, que les troupeaux de toute espèce de bétail se multiplieraient, que leur chair serait plus nourrissante, que les hommes ne seraient plus si assujettis de manger des animaux malades et souvent morts ”

“ Voici les moyens que je trouve pour arrêter les progrès de si grands désastres : faire venir d'ici au commencement d'avril prochain quelques centaines de tonnes de pommes de terre de l'Amérique et de différentes espèces ; tenir à celles qui viennent les plus grosses; choisir, pour avoir plus à planter, les plus petites de chaque espèce, ne fussent-elles que comme des noix ou des noisettes, et si l'on pouvait avoir des semences, il y aurait économie. ”

“ Or, les Rois, comme bons pères, doivent faire alliance avec la terre, la plus riche et la meilleure des mères, et donner à chacun de leurs enfants assez d'instruction pour en obtenir le premier nécessaire ; et pour que les souverains puissent avoir le bonheur d'accomplir le plus grand, le plus sacré de leurs devoirs, il faudrait que l'on pût, de tous les hommes qui les entourent, leur faire voir ceux qui ont l'âme noire et le coeur féroce. ”

“ Le sel, bien mélangé aux engrais, et parfois seul, peut toujours assurer les végétations, grossir les récoltes de moitié, ou au moins du quart. Pour ce qui est des chevaux, comme le sel bien mélangé à leurs fourrages, à leur boisson, ne manquerait pas de les rendre plus vigoureux, en les préservant de bien des maladies, d'allonger leur vie, et de diminuer la dépense des médicaments, dont on aurait alors rarement besoin. ”

“ En attendant qu'il vienne au gouvernement l'idée de convoquer un congrès de vrais philanthropes, de grands savants dans l'art agricole, qui apporteraient chacun une pierre à l'édifice de l'agriculture, le seul moyen qui puisse procurer la véritable paix dans chaque nation et assurer le parfait bonheur des familles régnantes. ”

“ C'est en vain que les comices de toute la France dépensent leur temps et leur argent pour enrichir le pays des trésors que peut lui donner l'agriculture ; s'ils ne reçoivent les grandes protections que le gouvernement peut seul lui donner, c'est en vain qu'ils formuleront des mémoires, qu'ils adresseront leurs travaux aux ministres, tant que ces derniers méprisant les hommes et leurs conseils paraîtront plutôt craindre l'abondance que la disette; c'est en vain qu'ils travailleront, tant que le monstrueux impôt du sel ne sera pas aboli, et encore, après avoir trouvé les plus puissants moyens,. ”

“ Parmi les bienfaiteurs de notre pays, PARMENTIER brille au premier rangs ; on seul titre, et il est grand, est d'avoir réussi à y propager la culture de la pomme de terre. Quelle reconnaissance né serait point réservée à l'homme (et cette gloire, monsieur le ministre, pourrait être la vôtre) qui nous rendrait dans son intégrité celle richesse déjà en partie perdue? ”

“ De toutes les terres que le gouvernement destine au reboisement, on pourrait tirer des nourritures immensément et avancer la végétation des arbres de plusieurs années; le gouvernement ferait la dépense de là première culture, soit par la pioche, soit par la charrue, suivant la nature du terrain et des espèces de bois ; on planterait en lignes et on sèmerait en rayons, on donnerait à tous les hommes qui le désireraient, le droit de cultiver entre les lignes tout ce qui pourrait y bien croître, sans nuire à la jeune forêt ”

“ Les choux de toute espèce se plantent au trou, comme les pommes de terre : on peut les rendre vigoureux avec l'engrais liquide. Les grosses espèces de laitues, de chicons, se replantent en rayons sur l'engrais, et on se sert du liquide pour les forcer; on sème de même les grosses espèces de navets. Pour les carottes et les panais, on doit bêcher la terre fort creux, les mettre en rayons et les arroser plusieurs fois; les panais, placés à dix ou douze centimètres, deviennent fort gros, et donnent une riche nourriture. ”

“ S'il setrouvait de ces pauvres qui n'ont pas de temps, qui manquent de forces pour préparer leurs terres, le pasteur, le maire de la commune, pourraient engager d'honnêtes cultivateurs à faire le labourage une matinée du dimanche par charité, et de même transporter les engrais que ces pauvres gens auraient pu former. Ainsi, par l'aide de personnes charitables, on leur procurerait des outils, tels que bêches, pioches, râteaux; on leur donnerait des semences, on leur ferait comprendre qu'il est rigoureusement nécessaire de former une petite masse d'engrais sur leurs terres ”

“ Il serait bien urgent que dans tous les villages, il y eût un local, avec tous les ustensiles nécessaires à ces petites opérations, pour servir à tous les habitants de la commune ; une râpe en ferblanc ou de tôle, assujettie sur un cylindre en bois, serait suffisante; une petite presse en bois pour faire la polenta, et une petite étuve : il n'y a pas de si pauvre commune qui ne puisse faire celte dépense.
Je soutiens que sur dix mille individus privés de pain, de viande et de vin, et réduits à ne se nourrir que de ces substances, tous acquéreraient de la santé, des forces et de la vigueur. ”

“ Pour les communes qui possèdent de la terre, on pourrait la donner pour deux ou trois ans sans intérêts; alors les familles, sorties de la grande pauvreté, payeraient une petite rente à la commune, ou la terre serait donnée à d'autres familles tombées dans l'indigence. ”

“ Je désirerais que chaque personne cultivât quelques plantes de saponaire, pour servir de savon à nettoyer les habits ; je voudrais que le prêtre de chaque commune composât des médicaments pour donner aux pauvres. ”

“ C'est pourtant en faisant manger de telle nourriture aux moutons, aux boeufs, aux vaches et aux chevaux; c'est pourtant de ces substances que se forme le germe de tant de maladies, qui font languir et mourir le bétail de toute espèce, qui trop souvent dégénère en épidémie contagieuse. ”

“ Le Seul moyen d'éviter à jamais le retour de l'affreuse cherté des vivres, dédié au bon roi qui aime le peuple, à tous les ministres des gouvernements et aux grands du monde par l'auteur de "Les Médecins dévoilés"... ”

“ Ces ministres ne savent-ils pas que, comme tous les rois de haute intelligence, Louis-Philippe a aussi des ennemis, qui assurément ne manquent pas de se réjouir de la grande misère d'aujourd'hui, et peut-être de la provoquer pour arriver à leur fatal dessein? Non, le roi ne connaît pas les douleurs de la France ! Non, on ne lui dit pas ce qu'il faut faire pour les guérir !
Puisque la terre est la mère des végétaux et des animaux, et que ces derniers ne peuvent exister sans les premiers ”

“ Les promesses faites au peuple dans les trois jours de 1830, sur l'abolition de cet impôt, ont déterminé bien des pacifications, et puisque la stabilité' est si nécessaire pour le bonheur de la France, il est bien pressant de trouver des moyens de créer des impôts qui se payeraient de bonne volonté, pour remplacer ceux qui font tant murmurer. ”

“ L'emploi apparent de la fécule est immense; quant à la consommation cachée qui s'en fait, il n'est pas facile de la connaître: on sait seulement qu'il s'en consomme pour des millions de francs, rien que pour la falsification d'un grand nombre de produits, et que cet emploi est encore, en grande partie, le secret des fabricants ”

“ On va voir, par la réponse à cette lettre, comme M. le ministre de la guerre est un homme grand, grand, grand économiste, qu'il ne recule pas devant d'énormes sommes pour entretenir la bonne santé aux défenseurs de la patrie. ”

“ Quand on n'en a que de grosses à planter, on doit, par économie, couper pour planter le seul bout qui pousserait si le tubercule était entier ; deux ou trois de ces bouts font une forte plante ; quand on a des espèces qui ont beaucoup d'oeils, on peut les couper en six ou huit pour deux plantes ; quand on ne craint plus la gelée, il ne faut les couvrir que très-peu, parce qu'elles sont plus tôt levées, et qu'en les travaillant elles se trouvent souvent assez enterrées pour n'avoir pas besoin d'être buttées ”

“ Je regarde la terre comme très-maigre, n'ayant que fort peu d'engrais : on plante la moitié du demi-hectare en pommes de terre, on espace les plantes de 30 centimètres, on forme un trou rond ou carré d'environ 10 à 12 centimètres, ou un peu moins creux, suivant que l'engrais est gras ou sec ”

“ Lès ercargots, petits et gros, les grenouilles, sont beaucoup plus substantiels que les viandes de boeuf et de mouton, et ces deux espèces de petites bêtes ne coûtent aucun soin à nourrir ; tout le monde sait qu'elles sont ordonnées pour rétablir des malades souvent abandonnés. On peut faire cuire les grenouilles et escargots avec toute sorte d'aliments, même en faire la soupe. ”

“ Les grenouilles se tuent comme un oiseau ou un lapin : on arrache la peau, on jette les entrailles et le fiel ; cinq ou six pour une personne sont bien suffisantes. Puisqu'on ne peut repousser cette riche nourriture, sans mépriser les oeuvres du Créateur, bénissez-le donc, et vous mériterez les secours de sa Providence. ”

“ Aux familles les plus pauvres de tous les villages et villes champêtres du royaume, il faudrait donner à chacun au moins, un demi hectare de terre pour y cultiver suivant les plans que je vais donner. ”

“ Quoique la moitié n'ait pas été attaquée, on peut prouver qu'au moins le quart des animaux nourris et mangés eh France sont engraissés
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avec des pommes de terre ou leurs résidus ; la moitié de ces quantités de viandes grasses doit donc nous manquer, et malheureusement être remplacée par des viandes maigres ou malades, et les terres qui auraient été amendées par les fumiers de ces animaux qui auraient dû être engraissés, quelle moisson donneraient-elles ? et la perte du jeune bétail qu'on ne peut ni élever, ni faire développer, faute de nourriture. ”

“ Pour éviter aux hommes bien pensants de perdre leur temps, à donner de bons conseils aux ministres du gouvernement, je vais mettre sous les yeux du lecteur trois mémoires, dont deux au ministre de l'agriculture et du commerce, et l'autre au ministre des finances ”

“ La boisson que j'ai l'honneur de vous proposer se compose de végétaux indigènes, et qui sont si abondants sur notre sol qu'il y en a assez pour alimenter les trente-quatre millions d'individus qui forment la nation française. ”

“ Les pailles sont plus belles et plus nourrissantes ; le pain fait de ces grains, tels que le blé, le seigle, l'orge, est plus beau, plus nourrissant, et contient une saveur qu'on ne trouve pas dans les grains qui n'ont pas subi ce mode. ”

“ Il est facile de voir que de bonheur on procurerait avec de très-petites dépenses ; il y a des personnes qui ont la passion des cabarets, qui bientôt les oublieraient pour soigner leur culture. On pourrait leur donner un petit porc de six à dix francs, qu'ils pourraient élever en faisant cuire différentes choses de leurs produits. ”

“ En 1845, la maladie de ces tubercules ne s'est montrée que pendant la végétation,et, pour la dernière récolte, après la maturation Qui pourrait dire ce qui adviendra de la récolte de 1847? Qui sait s'il n'en est pas de cette génération comme de celle de ces fortes races d'hommes, d'animaux ou de végétaux, qui, après avoir, dans les temps anciens, habité notre sol, en ont disparu, et dont on ne trouve plus que les débris ? ”

“ Les imprudents économistes qui demandent l'abolition de l'impôt sur les animaux étrangers ne comprennent donc pas la perte qu'il ■y aurait pour le Trésor, et le découragement qui frapperait nos éleveurs. ”

“ Du jour ou les grains sont mûrs, quand même on serait assuré d'une pluie de dix jours ou de dix nuits, on doit couper le grain, et dans la proportion qu'il y a dans la paille plus ou moins d'herbes de diverses natures ”

“ Cette sorte de culture aurait lieu deux ou trois ans, suivant la nature des terrains; les personnes qui prendraient le plus grand soin des plants et des semis, seraient récompensées par de nouveaux terrains qu'on leur donnerait à exploiter. ”

“ Il y a sans doute beaucoup d'autres plantes à ajouter à cetableau ; que lse vrais humains se mettent donc à la recherche ; toutes les espèces de légumes connus, tous les farineux se peuvent mêler à nos plantes, les gras de boeuf, de mouton, sont supérieurs à toutes les autres graisses et viandes ”