Nicolas Joseph Thiébault de Parmentier

“ Mais heureusement celui qui dans un grand danger s'empare de l'autorité l'exerce toujours : aussi le général Thiébault fut-il obéi lorsqu'il ordonna a ses matelots de se rasseoir et de ramer dans la direction qu'il leur indiqua du bras. ”

“ Un autre jour que nous avions soupé chez le prince Frédéric de Brunswick, il dit au grand écuyer, comte de Schafgotsch, qui chancelait au haut de l'escalier que nous avions à descendre pour nous retirer : « Donnez-moi le bras, mon cher oncle. « M. de Kaphensk, dis-je à madame du Troussel avec qui je « descendais, est plus exact qu'il ne le pense, lorsqu'il appelle « M. de Schafgotsch son oncle : car il en héritera les infirmités « prématurées. Kaphensk, lui dit cette dame, savez-vous « ce que M Thiébault dit de vous? » ”

“ Thiebault (Timothée-François) Thiébault Thiébault (Claude) Thiebault (Paul-Charles-François) Thiébaut de Berneaud (Arsenne) Thieffries de Beauvois (le comte Félix-Gaspard) Thiébaut Thier (Jean du) [...] ”

“ Les habitants du Népal, en 1792, occupèrent une partie du Thibet, et faillirent s'emparer du Grand-Lama.
THIÉBAULT (Dieudonné) , littérateur, né en 1733 à Laroche en Lorraine, m. en 1807, fut d'abord professeur chez les Jésuites, alla en Prusse comme professeur de grammaire générale à l'école militaire de Berlin (1765) , y resta vingt ans, honoré de la confiance de Frédéric II, fut à son retour en France attaché à la direction de la librairie, puis devint secrétaire du Directoire (1795) , et mourut proviseur du collège de Versailles. ”

“ Sur les vives réclamations du duc d'Abrantès, l'empereur nomma le général Thiébault baron au commencement de 1811 ; peu de mois après , et pour son ravitaillement de Rodrigo, et certainement avec dotation , il le nomma comte , ainsi que l'a mentionné le Moniteur de cette année. Mais le prince de Neufchâtel empêcha l'expédition de cette nomination , comme il avait empêché qu'aucune dotation fût jointe à la première, comme il avait empêché l'expédition de la première nomination du général Thiébault au grade de général de division. ”

“ Et en effet cet officier trouva le moyen de les faire transporter à bras de Sulmona à Capoue, et l'exécuta sans perdre un seul homme; fait qu'il n'avait qu'un moyen d'accomplir, dont le souvenir doit vivre dans cette ville, et que le général Thiébault se rappelle encore avec consolation. ”

“ Parmentier, destiné de bonne heure à la pharmacie, arrive à Paris plein de cette noble ardeur qui révèle chez un jeune homme une résolution bien arrêtée, le désir bien sincère de s'élever au-dessus du vulgaire. ”

“ Lui-même, accompagné du sieur Thibault de Roques, son frère, voyant que ses valets la traitaient trop doucement, la pousse hors de la chambre et la traîne dans la cour. Il s'anime par sa résistance, il lui donne un soufflet qui la fait saigner du nez ”

“ Ambition démesurée (1) , avidité (2) , esprit de caste, dédain
(1) Chacun de ceux qui composaient l'entourage de l'Empereur avait l'àmc ouverte à tous les genres d'ambitions. (ROVIGO, V, 296.)
(2) Le général Taviel dit dans un salon (en 1831) : « Il n'y a qu'un général qui n'ait pas volé en Portugal, et c'est le général Thiébault. » — « J'espère, lui -observa Mmo de Sugny, que vous vous exceptez aussi des voleurs. » — « Ma foi, non ! répliqua-t-il ; il y a deux petites occasions où cela fut plus fort que moi. » (THIÉBAULT, IV, 202.) Thiébault n'est pas un modèle de probité. ”

“ Maintenant ce ne sera plus l’histoire d’un peuple, mais celle d’un homme ; ce sera la conquête rapide, foudroyante, obéissant à un génie « démesuré en tout, hors ligne, hors cadre, qui étonne par la grandeur de ses conceptions. » Plus d’une fois, comme à Austerlitz, Thiébault combattra sous les ordres et aux côtés de l’empereur. Nous l’y retrouverons.
J. MARMÉE.
↑ Le premier volume des Mémoires du général baron Thiébault paraîtra prochainement à la librairie Plon. ”

“ Arrivé à Tilsit, il reçut l'ordre de prendre le commandement de la lre brigade de la division Gudin, et cet ordre il ne l'exécuta pas.
Cependant l'empereur, accompagné de l'empereur de Russie et du roi de Prusse , arriva à la division Gudin , et, en y arrivant, demanda le général Thiébault ; sur cette réponse : Il n'a pas paru, l'empereur ajouta avec sévérité : «Prince d'Eckmuhl, faites porter par votre chef d'état-major, et remettre au général Thiébault, sur son reçu, l'ordre écrit de rejoindre en deux heures. » ”

“ Le général Thiébault n'en forma pas moins un escadron qui rivalisa de dévoûment et de vaillance avec nos meilleures troupes, et avec lequel, sans un soldai français, le général Thiébault parcourait la province de Salamanque. Enveloppés par un corps ennemi, et sommés de se rendre, aucun de ces braves ne déposa les armes, et, combattant comme des lions, se firent tuer jusqu'au dernier. Madame la duchesse d'Abrantès était accouchée de son second fils à Rodrigo. ”

“ Mais ce que j'ai toujours admiré, c'est que dans une si grande colère il ait pu prendre sur lui de me laisser parler ! Quel homme vif et fortement ému, je ne dis pas sur le trône, mais dans des rangs bien inférieurs, peut s'abstenir de ce mot impérieux et de premier mouvement, taisez-vous? Je
rections de Frédéric, elnotamment de celle qui a rapport à cetle anecdote. Bon thiébault.
l'attendais, je l'avoue ; dès queje vis qu'il ne venait pas, je sentis que j'avais tout gagné. Frédéric fut donc en cette rencontre plus grand que je ne l'avais présumé ”

“ Personne n'a été plus dévoué à ses amis et n'a plus déifié les sentiments de famille.
On écrivait de lui (1793) qu'il ne payait pas seulement un tribut de respecta ses parents, mais qu'il leur rendait un culte religieux.
Mgr le cardinal de Boisgelin disait (1802) : « Le général Thiébault parle de son père comme une mère parle de sa fille. »
1796-1797. — Capitaine d'état - major a l'armée d'Italie, il envoyait chaque mois a son père la moitié des 187 fr. de solde, qu'à cette armée on payait en argent.
Il reçut après la prise de Naples 40,000 fr. ”

“ N'est-ce pas, Messieurs, surtout par son esprit libéral que Parmentier a conquis votre estime et celle de tous ceux avec qui il était en relation ? N'est-ce pas l'ami de toutes les causes justes que vous avez aimé en lui? C'est une grande satisfaction pour moi que le motif spécial qui me fait élever la voix pour louer l'homme de bien que nous perdons, soit puisé dans le trait le plus saillant de son. caractère. Il se fait ainsi qu'en me bornant à parler d'une seule de ses vertus, je rends un hommage presque complet à sa vie entière. ”

“ Un émigré français, un comte de Maussabré, résidant en Espagne depuis de longues années, et voulant se faire un titre pour rentrer en France, proposa au général Thiébault de lever un régiment de- chasseurs à cheval espagnols, se faisant fort de le composer d'hommes sûrs. ”

“ « Toujours consciencieuse, mais souvent abu- sée, » dit Thiébault, qui est toujours pour elle l'indulgence même.
Il aurait pu ajouter qu'elle manque totale- ment de critique, et accueille indistinctement les histoires qui courent le monde pourvu qu'elle y découvre du piquant. Elle raconte avec verve, mais sans style : elle n'en a que dans les moments où la passion la domine ; on s'en aperçoit à lire ses deux journaux intimes, écrits l'un pour Maurice de Balincourt, l'autre pour Balzac. ”

“ Sans doute, nous ne pouvons aspirer qu'au rang des plus faibles disciples de Parmentier ; mais, que sa vie honorable, dans laquelle on chercherait vainement une lacune, soit toujours présente à nos souvenirs respectueux. Dans ces jours d'épreuve, qui forment le tisse de l'existence, prenons constamment Parmentier pour notre guide inspirateur. ”

“ « Sire, dit-elle à voix basse au roi, et cette maison où « est la poudre? Tout est perdu si on ne la sauve pas ! Mais à « qui confier ce secret et un soin si urgent? » En ce moment elle aperçut l'ambassadeur de France, M. le comte de Modène, dans une loge en face : on le fit prier de venir de suite, et on lui confia le secret fatal. L'ambassadeur ne balança point à offrir ses services, et du moment où le roi, la reine et leur suite furent sortis, cet ambassadeur se jeta à la tête de ceux qui cherchaient à donner du secours ”

“ Le roi rentré en France après les cent-jours, le maréchal Saint-Cyr se trouvant ministre de la guerre, le général Thiébault fut nommé commandant en chef de la 18e division militaire, dont le quartier général était à Dijon.
Deux grandes difficultés se trouvaient à vaincre dans ce commandement : l'une provenant des habitants, de tout temps opposés par caractère à toute espèce d'autorité , opposition d'autant plus fâcheuse alors, qu'excités par la rancune d'anciens membres d'états, de chambres des comptes et de parlement , ils se montraient hostiles à tout ce qui avait appartenu à la révolution ”

“ Lorsque le général Thiébault monta à cheval, le préfet lui dit : « J'ai vu depuis quatre ans partir d'ici plus de cent expéditions, je n'ai rien craint pour aucune d'elles, quoique toutes n'aient pas été heureuses; mais je ne puis penser à ce que vous entreprenez sans que les cheveux me dressent sur la tête. » Il est vrai qu'ainsi que le généra! Barrier le lui écrivit de Rodrigo, et que lui-même était en état d'en juger, ainsi que tout ce qu'il avait de troupes avec lui, il était enveloppé, pris, perdu, s'il s'était trompé de deux heures sur cent heures d'opérations. ”

“ A ce moment, quatre des chefs des lazzaroni demandèrent au général en chef avec une véhémence vraiment napolitaine qu'une garde d'honneur fût de suite placée au corps de saint Janvier. « Prenez une compagnie de grenadiers, dit alors le général en chef à l'adjudant général Thiébault, et menez-la comme garde au corps de ce saint ; ces hommes vous conduiront. » ”

“ Je ne pense pas qu'il soit possible de connaître Frédéric, et de le juger en cette circonstance autrement que je ne le juge !
(J) On trouvera plus loin l'explication de ce passage et de tous ceux qui eut rapport aux malheurs de cette princesse.
BON THIÉBAULT.
2° Qve la princesse Amélie ait pu faire appeler et écouter les vils charlatans qui nous parlentde l'avenir, je n'ensuis pas étonné : c'est un piège où tombent ordinairement les personnes sensibles et souffrantes, auxquelles il ne reste plus d'espoir : la rectitude de l'esprit ne suffit plus pour les retenir ”

“ Thiébault, dans ses souvenirs , avoue qu'il avait mis'la main au commentaire sacré sur le conte de Barbe - bleue ; il dit aussi avoir . reçu en communication,, des mains mêmes de Frédéric, l'introduction de l'histoire ecclésistique, il déclare ailleurs qu'il est à sa connaissance parfaite que les Considérations sur Charles XII sont l'ouvrage du roi de Prusse. Quant aux lettres écrites par Frédéric, au nom du maréchal de Soubise, par le maréchal Daun ; au nom de madame de Ponipadour, à l'impératrice Marie-Thérèse ”

“ Madame Thibaudeau avait découvert la pierre philosophale ; elle avait retrouvé la science des Nicolas Flamel, des Paracelse et des Balsamo.
Elle prit dès lors à ferme le balayage des escaliers dans les maisons habitées par des bijoutiers en or, tant et si bien qu'avec les bénéfices qu'elle en retira, elle put entreprendre concurremment une autre industrie non moins lucrative : elle achète d'immenses terrains aux environs de Paris et y fait construire des villages suisses. ”

“ Enhardi par ce succès, le général Monnier eut ordre de s'emparer du faubourg de Capoue en même temps que le commandant Thiébault recevait l'ordre de marcher avec 500 hommes d'infanterie et 100 chevaux, et de rejeter dans Naples une colonne de 3 à 4,000 hommes qui, ayant débouché par le pont de la Madeleine, allait se réunir aux insurgés qui nous talonnaient, mission qui fut entièrement remplie. Mais lorsque cet officier aborda le général Duhesme pour lui faire son rapport, il le trouva au désespoir. ”

“ Le plus heureux, je le dis, ô Parmenon, c'est l'homme qui, sans chagrins dans la vie, ayant contemplé ces beaux spectacles, le soleil, l'eau, les nuages, le ftu, s'en est retourné bien vite d'où il était venu. ”

“ DURIVAL écrivait que «le petit bourg de S. Thiébault» était autrefois siège de cette partie du Bassigny qui ressortit au Parlement de Paris ; et il ajoutait : «L'auditoire et les prisons existent encore». - La prévôté de Saint-Thiébault, dont nous empruntons la mention à Bugnon (p. 355) , n'est pas indiquée dans l'édit du 31 août 1698; mais une ordonnance du 2 octobre suivant dispose que le lieutenant général civil et criminel du bailliage de Bourmont devra siéger « à Bourmont pour les affaires de la non-mouvance, et à Saint-Thiébault pour celles de la mouvance». ”

“ Ce fut d'Orléans qu'appelé à la grande armée, il partit pour faire la campagne d'Austerlitz, cette campagne si rapide, si brillante, si décisive, et que termina cette bataille immortelle, la plus belle dont, les annales de la guerre fassent mention, dans laquelle la brigade du général Thiébault (1re de la lre division du 4e corps, commandé par le maréchal Soult) , secondée par les 1,200 hommes d'avant-garde aux ordres du général Morand, battit successivement 21,000 hommes ! Mais de tels résultats ne s'obtiennent qu'au prix de beaucoup de sang ”

“ « Nous avons un nouveau gouverneur qui prétend remédier aux maux sous le poids desquels cette province succombe; ce qu'il entreprend est au dessus des forces humaines! » Six semaines après il écrivait au même ministre : « Ce qui s'est passé ici tient du miracle. » Mais dans ces quarante jours le général Thiébault s'était déshabillé trois fois!... Et dans le fait tous les services étaient réorganisés; la ville désencombrée et nettoyée, la confiance était partout rétablie, et Burgos avait les plus beaux hôpitaux et les meilleurs quartiers de l'Espagne. ”

“ Des groupes se formèrent dans la cour des Feuillants et vociférèrent pour qu'on leur livrât les prisonniers faits dans la nuit. A mesure que la cour se remplissait de ce que la populace avait de plus abject, le bataillon des Feuillants s'était amoindri à ce point que , quand Paul Thiébault (alors sergent) voulut s'assurer des forces qui lui restaient, il ne compta que dixhuit grenadiers, tous ses amis; indépendamment d'une douzaine d'hommes chargés de la garde des prisonniers, et qui étaient plutôt des assassins que des gardiens. ”