“ Un système de douanes appuyé sur les vrais principes du commerce ne peut manquer d'imprimer à tous les genres d'industrie ce mouvement extraordinaire qui leur est nécessaire. Ces principes veulent 1°. que l'exportation de tous nos produits agricoles et manufacturiers soit libre et sans autre droit que celui de la balance de commerce. ”

“ Ce système de liberté modérée de commerce, sagement combiné , en accordant à toutes les nations étrangères sans exception qui viendront commercer dans nos villes et dans nos ports les mêmes facilités et les mêmes avantages , en fera autant de ports francs et de foires pertpétuelles, il imprimera à notre agriculture et à nos fabriques ce mouvement désirable , qui , en augmentant leur activité et leurs profils, leur facilitera les moyens de supporter des charges , qui autrement seroient intolérables. ”

“ Celle lutte prolongée, en excitant au plus haut degré la jalousie des Anglois, a préparé la catastrophe actuelle et leur a inspiré la fatale résolution de faire imposer à la France, par leur ascendant sur les puissances de l'Europe, les conditions les plus dures et les plus injustes. ”

“ Qu'à l'égard des importations étrangères , toutes les matières premières qui servent à créer les produits de nos fabriques ne soient assujéties qu'au simple droit de balance ; que les denrées coloniales et les produits du sol et même des manufactures étrangères cessent d'être frappées de droits excessifs, ou de prohibitions, dont l'inutilité est prouvée par la quantité immense de ces marchandises qui existent à présent en France , et qui, nont pu y entrer qu'en fraude. La prohibition n'est d'aucun avantage à nos fabriques qui la réclament ”

“ Si les préjugés invétérés et les besoins du trésor ne permettent pas d'adopter encore le système de la liberté illimitée de commerce, qui seroit le plus conforme aux vrais intérêts de la France, on peut du moins se relâcher du système contraire , plus encore que le budget ne le propose , et rendre nos relations avec les étrangers les plus libres qu'il sera possible. ”

“ Les produits bruts de l'agriculture sont de trois milliards quatre cents millions, et ceux des manufactures, évalués à onze cents millions, forment un total d'environ quatre milliards cinq cents millions qui passent dans les mains des commerçans pour être distribués aux consommateurs , moins ce qui en est consommé directement et sur les lieux par les agriculteurs et les manufacturiers , par leurs familles , leurs ouvriers et leurs agens, et que l'on peut évaluer au tiers de ces mêmes produits ou quinze cents millions. ”

“ La somme demandée pour les nouveaux droits sur les fabriques de draps, de toiles, de cuirs , de papiers, d'huiles et sur la circulation des marchandises, est de soixante-deux millions , mais leur perception par les exercices devant coûter au moins vingt pour cent, le Trésor public ne pourroit espérer d'en loucher au-delà de cinquante millions. Il faudroit donc que la taxe temporaire sur les fabricans et commerçans fût égale à celle de la valeur locative des maisons et bâtimens servant à leurs manufactures et à leurs différens négoces. ”

“ Il seroit désirable que les taxes sur les boissons fussent assujéties aux mêmes règles que celles qui serout établies sur toutes les autres marchandises, mais les besoins sont extrêmes et le temps presse. Les rôles des abonnemens existent, ils ont été mal faits l'année dernière, sur le produit des ventes de 1812, année très-abondante; mais il sera facile de les rectifier et d'adopter une base plus juste. Le budget propose de rétablir le droit de circulation et les exercices , ce seroit une véritable calamité pour les consommateurs et pour les propriétaires de vignobles. ”

“ Deux puissans motifs nous y invitent, d'une part, l'intérêt bien entendu de notre agriculture et de nos manufactures qui, parvenues à un très-haut degré de perfection , n'ont rien à redouter de la concurrence étrangère, et à qui cette lutte inspirera une émulation sans bornes. ”

“ Les nouveaux droits directs et indirects peuveut être regardés comme une taxe temporaire extraordinaire, qui, pour être juste et moins accablante , doit être supportée , dans une proportion équitable , par les trois grandes branches de notre industrie, agricole, manufacturière et commerciale. Ainsi aucune manufacture, aucun genre de commerce n'en doivent être exempts , tous doivent supporter leur part d'une surcharge devenue nécessaire. ”

“ Il est aujourd'hui de la plus notoire évidence que la marine françoise, vu l'état de nos finances, la perte de presque toutes nos colonies, l'accroissement colossal de la marine et de la puissance anglaises , et plusieurs autres circonstances très-connues, ne peut plus espérer de lutter avec la moindre apparence de succès contre les flottes de l'Angleterre. ”

“ Il y réussira en redoublant d'efforts pour éteindre les haines , les animosités et les divisions, en écartant ou ajournant toutes les propositions qui tendroient à réveiller l'esprit de parti et à entretenir les craintes et les inquiétudes ; en s'occupant essentiellement des lois qui intéressent la nation tout entière. ”

“ Les impôts indirects existans sont de deux espèces , les uns, tels, que l'enregistrement, le timbre, les ports de lettres, les droits de bacs, de canaux, de pêches, etc., se payent sans vexations et avec peu de frais; les autres, tels que ceux du sel, du tabac , des boissons , des octrois , des douanes , etc., ne peuvent se percevoir qu'avec des frais excessifs et par des moyens violens et coercitifs , et l'avance que les marchands font de ces droits . les autorise à prendre sur leur montant un bénéfice qui en augmente, dans une proportion plus ou moins forte, la charge pour le contribuable. ”

“ La plus dure et la plus inutile en ce moment, où elle jouit d'une parfaite tranquillité et d'un gouvernement sage , légitime et régulier, est celle qui l'oblige à entretenir cent cinquante mille étrangers sur ses frontières. ”

“ Les droits sur le sel et sur le tabac entraînent moins de gênes et d'inquisitions pour les redevables, mais ceux qui se perçoivent sur les boissons, sur les octrois , et principalement les droits de douanes, exigent des visites , des perquisitions et des formalités, multipliées à l'excès, qui les rendent insupportables.
Généralement, les frais de perception sur les impôts indirects sont de quinze à vingt pour cent, ils sont de cinquante pour cent, au moins, sur les droits de douanes ”

“ Les obligations étant reçues en paiement intégral des ventes ne doivent porter aucun intérêt ; mais lorsque les paiemens seront anticipés, l'escompte devra être bonifié aux acquéreurs.
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C'est ainsi qu'avec le bénéfice du temps , la France aura satisfait à tous ses engagemens, en augmentant, à la vérité, tous les impôts dans une forte proportion, mais du moins sans avoir recours à des taxes oppressives et vexatoires , et dont les frais seroient une nouvelle surcharge pour les peuples. ”

“ Ils sont vifs , actifs , laborieux, intelligens ; depuis vingt ans ils ont fait des progrès immenses dans toutes les cultures, dans tous les arts et dans toutes les fabrications. Il ne s'agit que de relever leur courage et leurs esprits abattus par deux années de malheurs épouvantables. ”

“ D'autre part, une longue expérience a prouvé que , dans un pays aussi vaste que la Fraude , la fraude étoit impossible à empêcher, dans les temps ordinaires, bien moins encore dans le moment actuel , où l'occupation des frontières par les troupes étrangères la rendra beaucoup plus facile. ”

“ Toutes les opinions doivent se réunir pour rejeter les exercices et pour laisser subsister les abonnemens, qui peuvent être réduits à une somme assez modérée pour ne pas diminuer la consommation et décourager la culture. Les droits à obtenir sur les boissons sont calculées à soixante millions bruts. ”

“ En principe , tous les impôts doivent être uniformes et supportés également par tous les contribuables. Pourquoi les manufactures les plus importantes et les plus nécessaires seroient-elles chargées de droits , tandis que d'autres fabriques moins utiles , telles que celles de soieries, de cotonnades , d'ébénisterie , de modes , de bijoux , d'argenterie etc., en seroient exemptes? ”

“ Mais il faut dire ici la vérité tout entière , il ne suffit pas de créer celte masse énorme d'impositions , il faut encore qu'il soit possible de les payer. Dans la marche ordinaire des affaires, les producteurs réservent chaque année une portion de leurs revenus ou de leurs profits, pour augmenter la masse annuelle de leurs produits. Toutes les industries tendent ainsi à un accroissement progressif, qui permet d'augmenter proportionnellement les charges des peuples ”

“ En les supposant réduits à douze cent millions, c'est sur ces produits nets que seront appuyées la contribution foncière, celle des portes et fenêtres et une forte partie de la contribution mobilière, qui excèdent trois cent millions , et qui forment ainsi le quart des produits nets des biens fonds.
Les produits bruts des manufactures sont d'environ onze cent millions , dont un tiers est employé à acheter les matières premières , le second tiers à salarier les ouvriers occupés aux fabrications. ”

“ Le calme et la confiance sont indispensables pour maintenir le prix de toutes les denrées et de toutes les marchandises à un taux assez élevé , pour que le paiement des fermages et des impositions puisse s'effectuer et que les consommations ne soient pas ralenties. ”

“ Les produits nets des manufactures et du commerce, évalués à environ quatre cent soixante-dix millions, étant exposés à plus de chances défavorables que ceux de l'agriculture, ne peuvent pas être grevés d'une imposition plus forte. Les taxes qu'ils auront à supporter, dans la même proportion du quart, ne doivent pas excéder cent dix-sept millions. Il faut donc , avant de leur demander nne nouvelle contribution , examiner quelle est la portion qu'ils supportent déjà dans les impôts indirects à présent existans. ”

“ On ne doit pas oublier non plus que les droits de marque sur les fers , les cuirs et les papiers , qui existoient avant la révolution , ont retardé pendant long-temps, les progrès de ces manufactures, et que c'est par cette raison qu'elles sont restées, seules inférieures aux fabriques anglaises. ”

“ Un troisième moyen contribueroit très-fortement à augmenter l'activité de toutes les industries agricoles et manufacturières , et produiroit une satisfaction générale : ce seroit la retraite, du moins d'une partie des troupes étrangères qui occupent nos frontières et dont le séjour est encore très-onéreux à leurs habitans. ”

“ Ces règles, qui devroient être suivies dans tous les temps, doivent être observées , avec bien plus de raison , dans les circonstances actuelles, après tant d'années de guerres, d'invasions , de dévastations et de malheurs , qui ont ruiné une multitude de familles dans les villes et dans les campagnes. ”

“ On pourra enfin réaliser le voeu général des négocians de réduire le tarif des douanes à un petit nombre d'articles et de simplifier ce tarif, vrai dédale, utile au fisc seulement , et si décourageant pour les commerçans, dont il fait le desespoir. ”