Cotonnade

“ On en fait des cotonnades; on le combine avec le lin, la laine ou la soie pour faire des tissus mélangés ; on en fait aussi des velours et des articles de bonneterie. Le coton cardé s'emploie en médecine, de même le colon iodé. En traitant le coton par
l'acide azotique, on obtient une matière fulminante, le fulmicoton ( Voy. ce mot) . Le coton uni au camphre donne naissance au celluloïd, corps dur, élastique, ayant l'aspect de l'ivoire, qu'il peut remplacer dans beaucoup d'applications. En dissolvant le fumlicotn dans l'éther, oblient le collodion, employé dans la photographie. ”

“ Mais, à leur tour, les autres producteurs encouragés par des prix favorables, développent leur acréage, si bien que la quantité de coton mise sur le marché ne cesse de croître.
La demande, cependant, varie peu d'une année à l'autre. L'usage des cotonnades répond à un des plus impérieux besoins de l'humanité, celui de se vêtir. Tandis que l'emploi des étoffes de laine est limité aux pays de climat froid, tempéré ou méditerranéen, que celui de la soie est localisé dans les pays dotés d'une civilisation raffinée et d'une certaine richesse, le coton, lui, est utilisé dans le monde entier. ”

“ Les Chinois fermiers d'opium sont, paraît-il, les meilleurs agents de propagande pour l'écoulement des cotonnades. Dans plusieurs villages il avait vendu des mouchoirs de 20 centimes 1 fr. 50, et du coton écru 1 fr. 20 le mètre.
Dans ces conditions, c'est-à-dire lorsqu'il est possible de réaliser 200 à 300 p. % de bénéfices sur la vente au consommateur, que signifie la légère différence de prix entre les cotonnades françaises et les cotonnades anglaises? ”

“ Ainsi aux États-Unis, dans 751 manufactures de coton (filage et tissage) , 175,000 ouvriers et ouvrières produisent 1 milliard 939 millions 400,000 mètres de cotonnades, plus une très grande quantité de filés. Les cotonnades seules donneraient une moyenne dépassant 11,000 mètres en 300 journées de travail, de neuf heures et demie chacune, soit 40 mètres de cotonnades en dix heures. En admettant qu’une famille emploie 200 mètres par année, ce qui serait beaucoup, cela équivaudrait à cinquante heures de travail ”

“ Les tissus de coton ne sont pas seulement utilisés pour le linge de corps et pour la literie, ils servent à la confection des vêtements extérieurs des deux sexes dans les pays chauds, où on ne porte guère que des cotonnades au moins dans les classes pauvres. Parmi les tissus de coton qui servent à cet usage, il en est un qui présente un danger particulier. ”

“ Parmi les personnes qui touchent à l’industrie du coton il n’en est point qui ignorent les rapides progrès de la fabrication des cotonnades dans l’Inde. Des statistiques de toute espèce ont été récemment présentées au public pour montrer l’accroissement de la production dans ce pays. ”

“ Le coton est le vêtement de l'univers, tant il est abondant et commode, tant il se prête à toutes les volontés, à toutes les fantaisies, à tous les besoins. Quatre ans de guerre en Amérique ont détruit des millions de balles de coton, tant par le feu que par l'eau ; des milliards de cotonniers, en les écrasant sous les roues des caissons, des canons, des chars de toute espèce ; sous les pieds des fourmilières de combattants qui couraient constamment d'un lieu à un autre, et dont les chocs anéantissaient jusqu'au sol, qu'ils creusaient pour faire des épaulements, des remparts et des embuscades ”

“ Cotissure n’est guère plus usité que cotir.
COTITÉ. Voyez Quotité.
COTON. s. m. espèce de bourre de laine ou de filasse, qui environne la semence du cotonnier. Gossypium ; Xyli bombix, lanugo.
Coton, se dit aussi de l’arbre qui porte le coton ou la filasse dont on vient de parler. On l’appelle autrement Cotonnier. Voyez ce nom. Le coton croissoit autrefois seulement en Egypte ; & les sacrificateurs s’en faisoient faire des robes. Maintenant il en vient en Chypre, à Candie, en Sicile, dans la Pouille, & sur-tout aux Indes, où on en fait grand trafic. On fille cette matière ”

“ Les Cotonniers sont des plantes vivaces, le plus souvent des arbustes, à feuilles larges, divisées en trois ou cinq lobes, à grandes fleurs disposées comme celles de la Mauve. Le fruit est une capsule coriace, à cinq loges, renfermant des graines nombreuses au milieu d'un épais duvet qui porte le nom de coton.
A la maturité, les capsules s'ouvrent et laissent échapper le coton. La cueillette se fait en tirant avec les doigts les flocons des capsules; puis on étend la récolte au soleil pour la faire sécher. ”

“ Supposons que l’on ait des appareils commodes et convenablement disposés, et l’on concevra quelle prodigieuse quantité de papier-poudre une personne, même peu expérimentée, pourrait fabriquer en peu de temps. Si l’on opère sur le coton, il faut prendre le coton travaillé de préférence au coton brut ; car, dans l’état naturel du coton, chaque brin, chaque poil est revêtu d’une sorte d’épiderme qui offre un certain obstacle à l’action de l’acide. Il faut aussi que la substance qu’on veut rendre explosive soit entièrement plongée dans cet acide. ”

“ Le cotonnier est certainement l'une des plantes les plus précieuses que la bonté de Dieu ait mises à la disposition de l'homme, et il n'en est aucune qui, après les blés divers, donne lieu à une aussi grande masse de transports. Le commerce du coton occupe, en effet, des centaines de navires et on n'évalue pas à moins de 4 milliards de francs la somme annuelle que représente l'industrie cotonnière dans le monde entier. ”

“ On lit, dans le supplément du Dictionnaire encyclopédique, au mot cotonnier, que tout terrein convient à ce dernier, dès qu’il est une fois hors de terre ; quand il est parvenu à la hauteur de huit pieds, on lui casse le sommet, & il s’arrondit. On coupe aussi la branche qui a porté son fruit à maturité, afin qu’il renaisse, des principaux troncs, de nouveaux rejetons, sans quoi l’arbrisseau périt en peu de temps : c’est pour la même raison qu’on coupe le tronc tous les trois ans, afin que les nouveaux jets portent un coton plus beau & plus abondant. ”

“ La même observation s'applique aux poils des animaux ; ceux qui sont dentelés peuvent seuls être feutrés.
Ce duvet précieux était connu depuis longtemps dans
l'Asie-Mineure , l'Egypte, la Perse, les îles de la Grèce , et enfin dans l'Europe où l'usage de porter des vêtements de coton ne fut introduit que beaucoup plus tard. La découverte de l'Amérique nous a procuré plusieurs belles espèces de cotonniers cultivés avec succès dans le nouveau-monde.
Les Européens y ont introduit celles propres aux grandes Indes et à l'Afrique; toutes y ont prospéré. ”

“ Le coton est, de beaucoup, le textile végétal le plus important ; on l’emploie seul ou mélangé à la laine, au lin, à la soie. Les États-Unis fournissent près des deux tiers du coton récolté dans le monde; viennent ensuite l’Inde anglaise, la Chine, l’Égypte. Des essais de culture semblent appelés à réussir au Soudan, à Madagascar et dans l’Indochine.
En dehors de ses usages textiles, le coton est employé en médecine; il est la base du coton-poudre, du collodion, du celluloïde et de la soie artificielle ”

“ Le coton. — Le coton est une matière filamenteuse, très souple, fournie par les graines du cotonnier. Chaque graine (fig. 131) est recouverte sur toute sa surface, d'un duvet blanc, fin et soyeux ; c'est ce duvet que l'on récolte et que
l'on transforme en fils après l'avoir convenablement nettoyé.
De toutes les matières textiles, ce sont les fibres du coton qui se filent et se tissent avec le plus de facilité; on en obtient des étoffes de qualité très variable que l'on désigne sous les noms de calicot, percale, coutil, futaine, nankin, mousseline, etc. ”

“ Les cotmgas sont de la grosseur du merle; ils vivent d'insectes et de fruits, surtout de raisin.
COTON (de l'arabe (pion) , duvet floconneux, long, fin et soyeux, de couleur blanc jaunâtre ou rougeâtre, qui enveloppe les graines du Cotonnier. Ce duvet se recueille au moment où les gousses qui le renferment, étant parvenues à leur maturité, s'entrouvrent pour le laisser échapper. Après avoir retiré le coton de son enveloppe, on l'expose au soleil pour le sécher; après quoi, on le sépare de la graine en le faisant passer entre deux rouleaux de bois. ”

“ De beaux champs de cotonniers apparaissent un peu partout dans la plaine, qui va de Igueras à Mazatlan, notre dernière étape. Le coton est un émigré
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tout frais de la guerre de sécession, et néanmoins il fait déjà acte de conquérant, et lutte avec avantage contre les autres produits. Il est vrai que sa culture se fait presque sans frais, puisqu'on ne s'en occupe plus, une fois ensemencé, que pour le décharger de ses capsules, qui se reproduisent deux fois dans l'année, au nombre de 150 et même 200 par pied, grâce au terrain humide où il s'alimente. ”

“ Imprégner le coton bien débouilli avec le mélange. Essorer de manière a ce qui le coton double de poids.Sécher à l'abri du soleil et en dessous de 50°. Quand il est bien se vaporiser le coton dans un petit sac en laine 2à 5 minutes. Pour le noir étendage ou imprégné le coton avec une solution de 2 gr. de vanadate par litre, on essore aussi fortement que possible puis on imprègne avec le bain précédent dans lequel on a remplacé le 50gr. de chlorure de potasse par 60gr. de chlorate de soude , on étend à 15° à l'abri du soleil. le noir monte en 2 jours. ”

“ Elle y est aussi fort ancienne : on trouve des tissus de coton autour des momies.
Un Français, M. Jumel, introduisit en Egypte, vers 1820, une variété de coton à longue soie qui est encore la meilleure espèce connue.
Elle a été adoptée peu à peu dans toute l'Egypte. Aussi le coton égyptien prime-t-il, sur les marchés européens, tous les produits similaires des Indes et d'Amérique. Semée en mars, la graine de coton devient un arbuste portant des capsules qui contiennent le précieux duvet ; la première récolte a lieu en septembre, la deuxième en octobre. Chaque année on renouvelle les plants. ”

“ Le coton n'a pas échappé à la loi commune, comme toutes les plantes dont on a développé considérablement la culture et les rendements, il a des ennemis qu'on désigne d'une façon générale sous le nom de ver du colon. Ce ver s'introduit dans la gousse et en ronge le coeur. Il fait parfois de grands ravages, et il n'est pas toujours facile de s'en préserver. Une chenille engendrée par un papillon nocturne dévore les jeunes feuilles et fait périr le cotonnier. ”

“ Les Cotonniers croissent très-bien dans toutes les contrées où la température ne descend pas au-dessous d'un moyenne de 16° centigrades. On peut les cultiver avec succès en Europe , jusqu'au quarante-cinquième parallèle Nord ; en Asie , ainsi que dans l'Amérique du Nord, jusqu'au quarante et unième, et dans l'Amérique du Sud , jusqu'à 55° de latitude.
Les provinces du Brésil qui fournissent le plus de Coton sont celles de Pernambuco , de Parahyba-doNorte , das Alagôas , de Maranhão et de Pará. ”

“ Quant au remède efficace qu’on a trouvé théoriquement sur le papier, le voici : cultiver du coton partout où cette plante peut croître, les États-Unis exceptés, afin de cesser, une fois pour toutes, d’être les craintifs tributaires de ces fiers cousins, propriétaires d’esclaves, ou d’une autre puissance quelconque. La prescription est excellente. Il n’a pas fallu de grands efforts d’esprit pour la trouver. Ce qui sera moins facile, c’est l’application en vue d’un effet immédiat. ”

“ Ces espèces que l'on cultive dans la Zône torride, ainsi que dans quelques pays tempérés, sont le Gossypium herbaceum Linn., le G. arboreum Linn., le G. hirsutum Linn., le G. barbadense Linn. et le G. religiosum Linn., etc. Le visiteur verra dans l'armoire affectée aux Malvacées les figures coloriées de ces espèces de Cotonnier qui font partie de mon ouvrage sur les Specie dei Cotoni, ainsi que les figures d'autres espèces du même genre pas encore cultivées pour fournir du coton. ”

“ Le coton pousse surtout dans les terres profondes, de consistance moyenne, ni trop sèches ni trop humides. Dans les terres argilo-calcaires, contenant quelques pierres et reposant sur un sous-sol perméable, ses tiges atteignent jusqu'à 1 mètre et 1m,50 d'élévation. La plantation doit toujours être tenue très propre, pour soustraire les cotonniers à l'influence nuisible des plantes parasites et des insectes qui pullulent dans les herbes. La récolte s'opère quand les capsules ont une teinte jaunâtre et que le duvet en sort facilement. ”

“ Le coton à quatre équivalents d'acide hyponitrique, constitue le vrai coton soluble, propre à la photographie. Il se dissout facilement dans l'éther faible- ment alcoolisé. Versé sur une feuille de verre, il y dépose, après évaporation, une pellicule transparente, parchemineuse et tenace. Il est toujours assez difficile d'obtenir le coton dans toutes les conditions voulues de solubilité et de ténacité réunies. L'acide sulfurique, employé peut être de telle nature que le coton, malgré tous les soins et toute l'habileté possibles, ne contiendra que trois équivalents d'acide hyponitrique. ”

“ On assure que le cotonnier peut se cultiver dans plursieurs sortes de terrains, même dans ceux qui sont un peu pierreux ou crayonneux; le sol qui a du corps, sans être trop sec ni * trop humide-, lui convient le mieux ; il est bon de fumer ce sol auparavant pour Je rendre plus substantiel; il faut que des labeurs profonds et répétés le divisent et l'ameublissent, la racine de la plante étant disposée à pivoter; on a remarqué que plus elle s'enfonce , plus on obtient de coton. ”

“ Le coton est ensuite emballé dans des sacs de toile, où on le presse autant que possible, à l'aide de machines ou autrement, et il est finalement livré au commerce.
Dès la plus haute antiquité, le coton a été employé dans l'Inde et en Egypte ; en Amérique on a remarqué que des manteaux de momies péruviennes étaient en
coton, et l'on sait que les premiers conquérants espagnols qui s'établirent dans ce nouveau continent trouvèrent partout le cotonnier en pleine culture. ”