Argilo-calcaire

“ Enfin, les terres argilofragmentaires ont pour base la plupart des granités, le calcaire marneux, les grès dont le ciment argileux ou argilo-calcaire est abondant, et, en général, les roches inégalement destructibles.
Il ne sera pas inutile de faire observer qu'un sol autochthone n'est pas fertile en naissant; il le devient peu à peu par la formation de l'humus et l'introduction, dans son sein, des sels azotés et alcalins que lui fournit l'atmosphère. ”

“ Un sol siliceux reposant sur un sous-sol argileux pourra donc devenir ou silico-argileux ou argilo-siliceux; un sol argileux reposant sur un sous-sol calcaire pourra aussi devenir argilo-calcaire. Dans ce cas , il ne faut procéder qu'avec lenteur, n'approfondir les labours que petit à petit, sous peine de stériliser le sol pour une certaine période de temps, et à moins qu'on n'ait à sa disposition d'abondantes ressources en engrais. ”

“ C'est une argile grise, gris brunâtre, parfois nuancée de vert et agissant toujours sur la lumière polarisée.
Lorsqu'elle paraît ferrugineuse, elle est piquetée d'hématite. La pyrite de fer n'y manque jamais, pas plus que dans la calcite.
En définitive, le dépôt se range parmi les grès, à ciment le plus souvent argileux. Par suite de l'existence du calcaire en proportion notable, on peut le définir grès à ciment argilo-calcaire.
Calcaire et marne à oolithes ferrugineuses (3 m. 20 ) . ”

“ La nature du sol est argilo-calcaire, d'une couleur de cire. Les sources minérales sourdent dans un enfoncement dont les bords, du côté méridional, sont médiocrement élevés et s'appuient, en s'étendant au loin, sur une masse de chaux carbonatée grise et informe, que traversent quelques couches de spath calcaire cristallisé ”

“ Ciment de calcite grenue très pure.
2. Gangue argilo-calcaire ou calcaréo-argileuse, quelques-unes des particules de calcite pouvant affecter la forme de petits rhomboèdres. Dans une même préparation, les deux manières d'être sont étroitement associées.
3. De grandes plages, pauvres en éléments ferrugineux, se résolvent en un agrégat de petits grains de fer carbonate, moulés les uns sur les autres, souvent avec interposition d'une très petite quantité de matière probablement argileuse (n" y) . ”

“ C'est dans les sols argilo-calcaires, même à argile compacte, qu'il se comporte le mieux, qu'il atteint son maximum de production et de qualité et qu'il dure le plus longtemps. Il lui faut toujours un sous-sol frais, comme du ! ”

“ Le calcaire peut être fourni au sol sous forme de craie, de chaux ou de marne.
En y incorporant, en outre, du fumier et des matières organiques, on peut obtenir un sol propre à la plupart des cultures, pourvu toutefois que sa profondeur dépasse la partie qui est travaillée par les instruments de culture.
87. — Le sable pur est aussi infertile que l'argile pure. Le mélange de ces deux éléments forme ce que l'on appelle une terre argilo-siliceuse. ”

“ Et d'une façon générale, la teneur en carbonate de chaux s'élève avec les étages successifs du jurassique à tel enseigne que l'on trouve des argiles presque pures aux confins de la terre morvandelle et aux environs de La Machine ; des argilo-calcaires compacts provenant des marnes du lias, dans le Bazois, aux environs de Corbigny, de Saint-Benin-d'Azy, d'Anlezy, etc. ; des argilo-calcaires de consistance moyenne de provenance oolithique dans la région de Prémery, Brinon, Tannay, Dornecy, Alligny Cosne, Pougues-les-Eaux, etc. ”

“ Les dépôts argilo -calcaires exploités comme pierres à chaux hydraulique peuvent renfermer quelquefois des parties hétérogènes plus chargées en argile que la masse commune. Si ces parties rentrent par leur composition dans la chaux-limite (53 d'argile combinée pour 100 de chaux caustique) , elles ne participent pas à l'extinction et leurs fragments restent solides dans la pâte ou la poudre obtenue. Il en est de même, à fortiori, si, par leur composition, elles rentrent dans la classe des ciments. ”

“ Les terres argileuses , argilo-calcaires sont compactes et retiennent l' humidité . Les sols où la silice domine sont légers et se dessèchent facilement ; ils restent peu cohérents , tandis que ceux où l' argile domine se pressent en masse et se fendent quand ils se dessèchent . ”

“ Les terres argilo-calcaires sont fortes, grasses, humides ou légères, maigres., sèches, elles se confondent ou avec les terres argileuses ou avec les terres calcaires selon la quantité d'argile que renferment les terrains d'où elles proviennent. ”

“ Le limon est tenace quand l'argile est prédominante ; il a la couleur d'un jaune brunâtre et donne une excellente terre à froment.—Les terrains argilo-calcaires sont argilo-calcaires argileux , ayant au moins 50 0/0 d'argile, ou argilo-calcaires calcaires, ayant au moins 50 0/0 de carbonate de chaux ou de magnésie et au moins 10 0/0 d'argile.—Les craies ont au moins 60 0/0 de carbonate de chaux et au plus 10 0/0 d'argile. Elles sont fraîches si elles ont un sol profond en communication avec le réservoir d'eau ”

“ La pluie tombant sur les mottes du champ labouré tend à entraîner l’argile en une sorte de coagulum ; c’est ce qui arrive dans les terres argilo-sableuses pures, où le limon descend, bouchant les pores de la terre, qui perd toute sa perméabilité.
Rôle du calcaire. — Mais si le sol contient du calcaire, la pluie en dissout aussitôt une petite quantité, et cette dose minime suffit pour que l’eau, devenue calcaire, ne puisse plus entraîner l’argile qui demeure coagulée là où elle est. ”

“ Un sol calcaire est celui dans lequel le calcaire ou carbonate de chaux domine, c'est-à-dire forme plus des deux tiers du poids de la terre. Les sols exclusivement calcaires sont rares ; le plus souvent le calcaire est mélangé, en proportions variables, avec l'argile et avec le sable..
Lorsqu'un sol est surtout formé d'un mélange d'argile et de calcaire, on dit qu'il est argilo-cal- ”

“ Seules les concentrations de nature argileuse en rompent l'homogénéité. Outre celles qui sont visibles à l'œil nu, il en existe de très petites, en forme d'îlots submicroscopiques, résultant les unes et les antres d'une préparation mécanique. A la vérité, il n'y a pas de gangue d'argile pure. Toujours il y a association d'argile et de calcaire, tour à tour prédominants. La calcite affecte la forme d'éléments irréguliers, souvent allongés dans le sens de la stratification, et de rhomboèdres accessoires; la pyrite ne manque jamais. ”

“ Dans les terrains plastiques et forts, c'est-à-dire argilo-calcaires, malgré le premier labour bineur exécuté à l'aide d'un scarificateur, il reste considérablement de mottes qui n'ont pas été brisées. Elles sont, par suite, une gêne pour les autres travaux, en même temps que leur.
gros volume les empêche de céder aux racines leurs éléments nutritifs. ”

“ Les phénomènes deviennent, au contraire, bien plus intenses dans une argile, ou surtout dans un calcaire, qui fournissent, avec la silice, de l'alumine, de la chaux, parfois de la magnésie ou de l'oxyde de fer, en même temps que l'apport du métamorphisme se traduit surtout par des alcalis et des métalloïdes. ”

“ Quoiqu'il en soit et d'une manière générale, on peut dire que, dans les sols contenant une notable quantité d'argile, il faut plusieurs centièmes de calcaire pour que les propriétés des terres franches se dessinent; on voit même souvent des terres très argileuses renfermer des doses assez notables de chaux, sans que la compacité de l'argile soit suffisamment atténuée. ”

“ Au travers de cette « masse de cailloux », se trouve la partie fine argileuse, faisant pâte à la moindre pluie. Quand la sécheresse arrive, cette argile se fendille, des fissures s'ouvrent de toutes parts, le sol et le sous-sol se dessèchent rapidement. Autant de conditions désavantageuses pour les végétaux.
Le calcaire n'existe qu'à l'état de traces, très lentement attaquable à l'acide chlorhydrique, il est très peu actif. La terre fine, moyennement pourvue de potasse et de magnésie est pauvre en azote et encore plus en acide phosphorique. ”

“ On conçoit dès lors que cette argile, entraînée des couches superficielles, descende au travers des vides que présente une terre poreuse, en expulse l’eau, les bouche, et que l’approvisionnement d’eau soit diminué, mais que cet effet fâcheux ne se produise pas, si l’argile coagulée par le calcaire n’est plus entraînable. ”

“ Le quartz se présente parfois aussi dans les calcaires, il s'y trouve en cristaux ou en grains; le Mica et la Tourmaline des calcaires sont détritiques. Mais c'est surtout le silicate d'alumine hydraté ou Argile dont la présence dans le calcaire est intéressante et importante, parce qu'elle modifie le calcaire au point de le faire changer de nom et de classe. L'argile est en effet d'origine clastique ”

“ Quand elles sont d'un blanc sale, c'est la terre à faïence. La plus pure des argiles plastiques est la terre de pipe. Le kaolin, autre espèce d'argile plastique, fondu avec le pétunzé, silicate double d'alumine et de potasse, donne la porcelaine. — Les argiles smectiques contiennent beaucoup plus d'eau et ne font point pâte. La plus remarquable est la terre à foulon, onctueuse et grasse au toucher, qui donne au chalumeau un émail d'un gris verdâtre. Mêlée au calcaire en différentes proportions, l'argile donne les différentes marnes. ”

“ Des calcaires terreux, compactes et grossiers, sont convertis en calcaires saccharoïdes et cristallins, tout comme si les molécules, soumises à une demi-fusion par l'action d'un feu violent, s'étaient groupées confusément sous les lois d'une cristallisation un peu troublée; ailleurs la masse calcaire, intimement pénétrée de magnésie, passe à une dolomie véritable, qui se distingue du reste
de la roche par sa lente effervescence dans l'acide azotique ”

“ L'argile la plus pure physiquement, est le kaolin ou hydrosilicate d'alumine, ou encore feldspath terreux, parce qu'il semble résulter d'une décomposition lente des roches feldspathiques. Le kaolin est réservé à la fabrication de la porcelaine.
La composition des argiles communes est très-variable ; ce sont des combinaisons de silice, d'alumine et d'eau, auxquelles s'ajoutent une ou plusieurs des matières suivantes : calcaire, sable, carbonate de magnésie, silicate de chaux, marne, oxyde de fer. ”

“ L'argile est compacte, grasse, généralement jaune, ou d'un rouge plus ou moins sanguin. Celle de la partie supérieure, au contact du calcaire à entroques, est parfois grise et plus ou moins charbonneuse. Quant à la roche dure, c'est le plus souvent une sorte de silex grenu, jaune, plus ou moins poreux et blanchi à la surface; ou, en d'autres termes, un grès compacte silicéo-calcaire dans lequel la silice prédomine toujours, mais où le calcaire ne manque aussi presque jamais, sauf dans la croûte blanchie extérieure, d'où sans doute il a été enlevé par l'acide carbonique des eaux pluviales. ”

“ Elles ont le grain fin, et sont aisées à casser... La terre qui reste après la calcination et la cristallisation du sel tient beaucoup de la nature d’une argile lavée.
Je regarde cette pierre comme calcaire, puisqu’elle se calcine au feu ;... cependant les expériences faites par d’habiles chimistes ont démontré que la terre qui fait la base de l’alun est vitrifiable... La chaux que l’on fait de cette pierre a la propriété de se durcir sans aucun mélange de sable ou d’autres terres, lorsque, après avoir été humectée, on la laisse sécher. Dans toute chaux il se trouve de la craie ”

“ La succession des sables, des argiles à lignite et des calcaires, qu’on observe sur le pourtour extérieur de la région occupée par le calcaire grossier, en montant de n’importe quelle dépression où la craie affleure sur l’un quelconque des plateaux, présente une constance remarquable. La masse d’argile, d’un gris verdâtre, dont je viens de parler, et dans laquelle les lignites se présentent accidentellement, est en elle-même une des assises les plus constantes, dans les parties inférieures du système du calcaire grossier, des contrées qui nous occupent. ”

“ C’est un calcaire argileux, feuilleté dans quelques couches, assez tendre, n’ayant aucune odeur particulière. Il y a des parties d’un gris foncé, presque semblables à l’argile plastique. Je ne puis dire quelle est la stratification, parce que tout le terrain est cultivé, et que la roche ne paraît que très peu à la surface ; mais cependant je suis certain de sa position ; c’est le terrain argileux n° 2 que l’on voit se continuer le long de la côte. ”

“ Or, une grande partie des pays tropicaux que nous connaissons a pour sol une argile silico-ferrugineuse, d'ordinaire rougie par oxydation et, le plus souvent, dépourvue de calcaire, qui, par suite de son mode spécial de formation, présente dans les divers continents une uniformité remarquable et qui, par sa constitution même, est stérile. ”

“ Calcaire compact, rouge brun, contenant quelques inocérames; c'est aussi un caillou roulé de la Wai Sifou. Au microscope, une pâte de spath calcaire avec fragments de quartz, plagioclase, augite frais, biotite, minerai de fer et beaucoup d'hydroxyde de fer, ainsi que des coupes arrondies et coniques de radiolaires; d'après le Dr. Hinde, ceux-ci sont en si mauvais état qu'on ne peut pas en distinguer les espèces. La fraîcheur des particules minérales fait songer à une roche relativement jeune. Selon le Dr. Wanner, elle appartient au supra-jurassique ou à l'infra-crétacé. ”

“ Il arrive souvent que la terre calcaire se trouve composée de grosses pierrailles reposant sur un tuf extrêmement caillouteux ou sur un tuf éminemment argileux. Dans cette dernière circonstance, l'argile y domine plus que la marne, ce qui la fait qualifier de calco-argileuse. ”