G. Peltier

“ Toujours, à moins qu'il n'y ait un délabrement trop complet, qu'il n'y ait blessure de vaisseaux ou de nerfs importants, toujours il faudra tenter la conservation, et c'est dans ces circonstances que l'on peut retirer de grands avantages des appareils à attelles plâtrées qui, tout en permettant un pansement régulier et quotidien de la plaie, maintiennent cependant le membre dans une bonne position et immobilisent les fragments brisés par la balle ou les éclats d'obus. ”

“ Les plaies en séton, plaies articulaires, sont souvent d'une gravité exceptionnelle; dans la plupart des cas, en effet, il y a fracture des extrémités osseuses, et il peut être très-difficile de conserver le membre. On doit redouter des inflammations sérieuses, des suppurations longues, difficiles à tarir, une cicatrisation tardive, etc. - Toutefois l'amputation ne doit pas être considérée comme la seule ressource de ces plaies articulaires ; il suffira quelquefois de reséquer les parties osseuses fracturées, et d'immobiliser ensuite le membre blessé ; on pourra ainsi obtenir quelques succès. ”

“ Et en effet, quand la fracture est compliquée d'une plaie peu considérable ou assez régulière, on peut espérer conserver assez souvent le membre atteint; nous en verrons la preuve quand nous traiterons des fractures produites par les balles. Au contraire, quand l'os a été brisé par un éclat d'obus, la plupart du temps la ressource dernière est l'amputation. Quand l'éclat d'obus a pénétré dans une articulation en brisant les os voisins, l'opération. en règle générale, doit être pratiquée. ”

“ Les plaies simples par éclats d'obus sont des plaies contuses qui, sans porter avec elles une gravité exceptionnelle, mettent cependant un temps assez long pour se cicatriser complètement. Des parties plus ou moins considérables de muscles lacérés, et dont l'expulsion par gangrène est lente, des décollements plus ou moins étendus, voilà autant de causes qui retardent et entravent la guérison. ”

“ Quelquefois cependant, on éprouve des difficultés, sinon insurmontables, du moins très-considérables. Ainsi, à l'ambulance de Loury, nous pûmes observer un soldat qui avait reçu un éclat d'obus dans la fesse : le projectile était peu considérable, tout au pins comme une petite balle, mais il avait pénétré profondément, et s'était logé non loin de la symphise du pubis ; ce ne fut qu'avec grand' peine que M. Trélat parvint à l'extraire ; le blessé, d'ailleurs, guérit sans aucune complication. ”

“ Les sœurs de charité françaises ou allemandes sont, comme toujours, prêtes à tout. Quelles femmes admirables ! celles-là agissent et ne parlent pas. Mais je vous assure que, grâce au nombre de flâneurs qui portent le brassard de la croix rouge et qu'on rencontre à la porte de tous les hôtels de l'Alsace, des Ardennes et de la frontière belge, la Société internationale est en train de devenir une triste plaisanterie sur le théâtre de la guerre. ”

“ Une fois décidé à tenter la conservation du membre, le chirurgien devra immobiliser l'articulation soit à l'aide d'une gouttière, soit à l'aide d'un appareil à attelles plâtrées ; on appliquera sur les plaies un pansement à l'alcool ou à l'acide phénique, ou mieux, quand on le peut, on pratiquera le drainage chirurgical qui permet au pus un écoulement facile, et qui donne au chirurgien la possibilité de pratiquer dans l'articulation des lavages répétés. ”

“ Dans une période de douze à vingt-quatre heures après l'accident, les plaies d'armes à feu simples, c'est-à-dire n'intéressant que les masses musculaires, deviennent le siège d'une inflammation qui se traduit par un peu de gonflement, une sensibilité, une coloration et une chaleur vive des parties environnantes. Ces phénomènes augmentent graduellement jusqu'au troisième jour environ, et s'étendent quelquefois assez loin
pour déterminer la raideur des membres dans leur entier et produire le même effet sur des régions éloignées de la blessure. ”

“ Bientôt se dessine, vers le quatrième ou le cinquième jour, le sillon éliminateur des parties frappées de mort ; la plaie commence à suppurer. Du huitième au douzième jour, les eschares se détachent, laissant au dessous d'elles une membrane granuleuse donnant un pus louable et assez abondant, tandis que les phénomènes de l'inflammation disparaissent progressivement pour faire place aux degrés les plus faibles de l'ecchymose. A partir de celte époque, la suppuration diminue en même temps que la cicatrisation s'opère; habituellement le malade est guéri en un mois ou six semaines. ”

“ Nous n'avons à noter qu'une seule plaie pénétrante du genou gauche, produite par une balle. On fit l'immobilisation qui parut très-bien réussir dans les premiers jours; le blessé allait bien, ne souffrait pas ; mais, au bout d'un mois, il commença à s'affaiblir, la suppuration devint abondante, et il était dans un état grave lorsque nous quittâmes Loury, le 23 janvier. Nous avons encore à signaler une plaie pénétrante du genou droit avec fracture de jambe par éclat d'obus. Amputation de cuisse le 13 décembre, mort le 46. ”

“ La reproduction des lettres du Daily Telegraph et du Times dans nos colonnes n'a eu d'autre but que d'attirer l'attention de la Société Internationale sur des actes qu'il doit être en son pouvoir d'empêcher dans une certaine mesure, en refusant impitoyablement le brassard aux personnes qui n'en sont pas dignes et en exerçant une surveillance sévère sur ceux qui en abusent. ”

“ Nous avons déjà donné ailleurs (4) les observations des trois blessés traités par le chloral; nous n'y insisterons pas, nous dirons seulement que dans un cas, le blessé mourut le troisième jour ; il avait une plaie de la cuisse par éclat d'obus; dans le deuxième cas, il s'agissait d'une plaie du mollet ; les convulsions tétaniques se montrèrent le onzième jour, et la mort arriva 4 jours après le début des accidents. Pour les autres blessés, la mort arriva généralement avec une grande rapidité, peu de temps après l'apparition des convulsions. ”

“ A Termigniers, il n'y eut que deux blessés ayant des plaies pénétrantes de poitrine ; tous deux eurent de la pneumonie traumatique, mais ils furent d'ailleurs laissés dans un élat satisfaisant.
En résumé, sur 22 plaies pénétrantes de poitrine nous eûmes 12 morts et 10 guérisons.
Les plaies de poitrine sont, comme on le comprend facilement, plus ou moins graves suivant l'organe lésé. Le poumon seul est-il atteint, la plaie sera d'une gravité beaucoup moins grande que s'il y a blessure du cœur ou d'un vaisseau important. ”

“ Ils vous racontent de longues histoires sur les horreurs des champs de bataille dont ils n'ont jamais approché et les dangers des bombes qu'ils n'ont jamais vues. De temps en temps ils vont visiter les ambulances établies dans les villes; mais ces messieurs en guêtres trouvent toujours qu'il n'y a rien à faire et s'en vont un peu plus loin. Comment se fait-il que quatre ou cinq de leurs ambulances aient passé par ici et aient laissé ces 200 blessés de Givonne mourir de besoin?
La Société internationale est sans doute une excellente institution, mais elle engendre de grands abus. ”

“ Les ouvertures de ces sétons sont assez souvent elliptiques et leur grand diamètre dirigé dans le sens de la translation du projectile. La peau qui forme la paroi superficielle du trajet de la balle peut être ecchymosée, mais le plus souvent elle ne change pas de couleur; elle se gangrène quelquefois, soit par l'inflammation, soit par la destruction de ses éléments de vie, et le séton se trouve transformé, après la chute des escharres, en sillons à bords frangés et inégaux.
Comment se comportent les plaies d'armes à feu simples? ”

“ Ainsi, à Autrecourt, un blessé avait une fracture du maxillaire supérieur et du temporal du côté droit ; il eut des hémorrhagies graves pour lesquelles on fut forcé de pratiquer la ligature de la carotide primitive droite, mais la mort ne tarda pas à arriver à la suite d'une autre hémorrhagie.
E. Plaies du cou. Les plaies du cou doivent leur gravité à l'ouverture des vaisseaux, artères ou veines, ainsi qu'à la blessure du larynx, de la trachée ou de l'œsophage. Nous devons dire que nous n'avons pas eu, dans l'Ambulance n° 5, l'occasion de traiter une seule plaie co m pliquée ducou. ”

“ Les autres soldats avaient des blessures beaucoup moins graves, quelques-unes mêmes assez légères. Nous n'eûmes à noter aucune plaie d'artères ou de nerfs importants; deux fois cependant, deux soldats eurent plusieurs phalanges complètement enlevées. Nous n'avons pas eu l'occasion d'observer de ces plaies du bras gauche que l'on rencontre assez souvent après une charge de cavalerie, «car, disent MM. Goujon et Felizet, le bras gauche est surtout l'objectif des Prussiens dans une charge de cavalerie ; ils font tous leurs efforts pour couper les rênes. » ”

“ Quelques jours après le combat d'Artenay, le bruit se répandit qu'une bataille sérieuse s'était livrée près de la Ferté et que les blessés manquaient de soins. Laissant alors à Auvilliers une section composée de huit chirurgiens et de quelques infirmiers, le gros de l'ambulance se porta dans cette direction. A Orléans, six chirurgiens furent encore détachés pour soigner les blessés auxquels suffisaient difficilement les médecins de la ville, et le reste de l'ambulance alla en avant. ”

“ Les plaiescompliquées de fracture, on fractures compliquées sont, comme nous l'avons dit, plus sérieuses quand elles sont produites par les balles françaises que quand elles sont causées par les balles prussiennes. Les premières, en effet, pro-
duisent en général des désordres plus considérables et réduisent quelquefois l'os en un nombre prodigieux de fragments ou esquilles.– Toutefois, que la plaie soit produite par la balle du fusil Dreyse, ou parcelle du fusil Chassepot, elle n'en comporte pas moins une sérieuse gravité, et nécessite par suite un traitement actif et intelligent. ”

“ Pour le cou-de-pied, sur 6 plaies pénétrantes, on tenta 3 fois la conservation ; il y eut 2 guérisons et 1 mort; 3 fois on fit l'amputation de la jambe et nous eûmes 2 cas de mort et 4 cas de guérison.
Pour la hanche, sur 3 cas nous eûmes 2 cas de mort, Nous venons de parler des plaies traversantes ; mais la balle peut ne pas avoir traversé l'articulation et la plaie être borgne. ”

“ Les plaies simples par balles, sont des plaies contuses n'intéressant quelquefois que la peau ou présentant des caractères qui varient suivant l'incidence du projectile ; ces plaies peuvent donc être ou de simples déchirures, ou des éraflures, ou de véritables sillons, ou encore des sétons. Cette dernière variété se rencontre spécialement aux membres supérieurs ou inférieurs. Le trajet des sétons fait par les balles est toujours meurtri, et la peau qui le recouvre est amincie suivant l'étendue dans laquelle le tissu cellulaire souscutané a été détruit. ”

“ J'engage vivement la Société internationale à organiser, en Belgique ou en France, quelque chose de pratique et à éloigner des hôpitaux tous ces amateurs.
Les malades n'ont pas besoin des jeunes gens à guêtres élégantes ou des femmes fortes des îles Britanniques ; qu'on leur envoie de bons chirurgiens bien rémunérés, des sœurs de charité comme il y en a partout. ”

“ Quand la plaie est considérable, que les os sont brisés comminutivement, que le membre en un mot est complétement dilacéré, l'amputation est la seule ressource, et il faut amputer le plus tôt possible. C'est ainsi que le soir même du combat, à Autrecourt, à Auvilliers, à Loury, nous pratiquâmes plusieurs amputations dont nous eûmes quelques bons résultats. ”

“ Quand les désordres ne sont pas trop considérables, quand les tissus n'ont pas été trop dilacérés, on peut essayer la conservation du membre en l'immobilisant dans une gouttière ou en appliquant un appareil plâtré ; mais assez souvent, on aura, au bout de quelques jours des accidents qui forceront à l'amputation. Ainsi les chairs, en se mortifiant, mettent à nu des vaisseaux qui donnentlieu à des hémorragies inquiétantes ; des décollements étendus se forment, des esquilles se détachent ; la cicatrisation ne s'opère pas ”

“ A. Plaies avec lésion des vaisseaux. Les coups de feu ne donnent pas lieu souvent à des hémorrhagies inquiétantes ; la mobilité latérale dont jouissent les artères renfermées dans des gaînes celluleuses a été invoquée pour expliquer la facilité avec laquelle elles échappent souvent à l'action des projectiles.
Envisagées comme complication immédiate des coups de feu, les hémorrhagies peuvent être artérielles ou veineuses. Les hémorrhagies dont il faut surtout se préoccuper sont celles qui sont fournies par les artères. ”

“ Les plaies de l'épaule consolaient en une plaie de la face externe de l'épaule, produite par un éclat d'obus; en une plaie en séton, par balle, au dessus de l'omoplate gauche ; enfin en une fracture de l'omoplate par une balle. Les trois blessés guérirent.
Bras, 7. Notons trois plaies en séton du bras droit, trois du bras gauche. Il n'y eut qu'une fois fracture du bras droit vers le tiers inférieur ; on appliqua un appareil inamovible et le blessé fut évacué le 3 janvier en voie de guérison. ”

“ Quand le désordre n'est pas trop considérable, et surtout si l'on a affaire à une articulation de second ordres il faut tenter la conservation. On aura ainsi des cas de succès ; malheureusement quand une grande articulation est ainsi lésée, il survient souvent plus tard des accidents tels que l'on est réduit à une ampatation que l'on pratique dans de mauvaises conditions. ”