“ Monsieur, J'ai l'honneur de vous adresser le rapport médical que vous m'avez demandé, concernant les faits que j'ai observés dans les sept ambulances confiées à mes soins pendant la douloureuse période que nous venons de traverser.
J'ai consigné jour par jour, sur des registres spéciaux, les diverses affections présentées par les malades, le traitement employé, les résultats obtenus. Ce travail a été parfois très-pénible, car il m'est arrivé souvent, en hiver, de faire
plus de vingt kilomètres et de visiter plus de 100 malades dans un jour. ”

“ La plupart de ces blessés qui avaient dépassé la période aiguë de leur traumatisme, étaient encore porteurs de plaies non entièrement cicatrisées. A cet état de maladie, le séjour de l'hôpital est nuisible. Les convalescences ne s'y accusent pas franchement ; la dissémination est le grand bienfait. C'est du reste en hygiène un des faits admis sans contestation. Mais pour réparer ces organismes épuisés, nous n'avions à leur offrir que le régime réglementaire des convalescents, régime qui est constitué par une augmentation de 0, 12e sur la prestation journalière. ”

“ Cette dispersion des blessés, dans les diverses ambulances et chez les particuliers, nécessita une organisation nouvelle et plus complète du Comité ; il se déclara en permanence pour toute la durée de ses fonctions, et dut s'adjoindre tout un personnel pour les écritures, la comptabilité, la correspondance. Nos nouveaux collaborateurs ont largement contribué, par leur zèle et leur dévouement sans bornes à la réalisation du plan que nous avions conçu : plan trop vaste d'ailleurs pour nos seules forces. ”

“ Un certain nombre plus légèrement blessés ou malades ont été évacués avant guérison pour faire place à de nouveaux arrivants ; presque tous les autres, sont sortis guéris ou convalescents.
Deux seulement ont succombé à la gravité de leurs blessures.
Le premier atteint à l'avant-bras près de l'articulation du coude par un fragment d'obus qui avait fracturé le cubitus, a vu sa plaie se compliquer d'un vaste érysipèle pblégmoneux qui a entraîné une suppuration dont l'abondance a épuisé rapidement les forces d'une constitution qui paraissait cependant des plus robustes. ”

“ Jamais la charité n'a été plus habile à calmer la douleur par des ressources ingénieuses, et à charmer les ennuis des longues journées de convalescence ; ainsi des jeux de toutes sortes, des livres variés, des journaux offerts gratuitement étaient à la disposition des blessés. ”

“ Les plaies subissaient bientôt une in- fluence salutaire de l'hygiène dont les malades étaient entourés, et quand il ne survenait pas de complications, d'érysipèle ou de phlegmon surtout, elles marchaient vers la cicatrisation d'une manière remarquable.
Mais mon attention n'était pas entièrement absorbée par les lésions apparentes et extérieures ; elle se dirigeait aussi et de préférence sur l'état général des blessés ; car indépendamment des plaies reçues sur le champ de bataille, presque tous étaient affectés de maladies sub-aiguës à marche lente et insidieuse. ”

“ L'Etat accorde aux blessés revenus volontairement dans leurs foyers, en attendant la liquidation de leur pension de retraite, 0f,80c par jour. Cette somme serait insuffisante pour leur permettre de vivre chez eux, à nos derniers blessés qui ont été si grièvement atteints, et que vous connaissez, puisqu'ils ont été traités dans vos ambulances. Si, avec l'aide d'un supplément cette allocation journalière pouvait atteindre 1 franc 50, il leur serait alors possible de parer aux nécessités de la vie. C'est du reste à peu près ce que leur donnera leur retraite. ”

“ In résumé, on peut dire que dans cette œuvre d'humanité et de dévouement tous ceux qui ont prêté leur concours aux ambulances sédentaires ont noblement rempli leur tâche et se sont montrés à la hauteur de la mission qu'ils avaient acceptée eu se vouant à soigner les souffrances de nos vaillants soldats. ”

“ Chaque pharmacien produira son mémoire sans indication de prix. Une commission de trois pharmaciens, nommés par leurs confrères, au scrutin secret, fixera ces prix de telle façon que le fournisseur ne recevra d'autre rétribution que celle de ses déboursés.
La division du service a été réglée comme il suit : Les médicaments destinés aux blessés logés chez les particuliers qui n'offrent que le lit, seront fournis indistinctement par tous les pharmaciens, sur la présentation toutefois d'une ordonnance portant l'estampille du Comité central des ambulances sédentaires ”

“ Les blessés qui ont constamment fourni un contingent plus élevé que celui des simples malades, ont présenté pour la plupart, à leur entrée, des plaies, avec diverses complications inflammatoires.
Le genre des blessures, le transport de lieux éloignés, l'hygiène peu confortable de la route, la privation de vêtements chauds, la négligence, dans le trajet, des soins de propreté, enfin, l'affaissement moral étaient, à mon avis, les causes directes du mauvais aspect de ces plaies. ”

“ Monsieur le Président, Dans les quatre ambulances, savoir : celle de l'Hospice de Firminy, de l'Hospice des Mines, de M. Holtzer et de M. Descours, à Saint-Paul-en-Cornillon, où j'ai réparti les blessés et les malades que le Comité nous a adressés, un seul est mort, et tous les autres se sont rétablis suffisamment pour pouvoir rejoindre leur corps ou rentrer dans leurs foyers.
En outre de ceux qui ont été blessés par les armes de guerre proprement dites, nous avons eu un certain nombre d'hommes dont les pieds ont été congelés, à un degré tel, qu'un ou plusieurs orteils se sont détachés ”

“ Ce mode d'action du Comité qui consistait à rendre, sans aucune réserve, le plus de services possibles à tous ceux qui avaient combattu pour la patrie, n'a pu, comme on le pense bien, qu'augmenter nos sacrifices, en diminuant sensiblement la moyenne de l'allocation accordée par l'Etat pour chaque journée de malades On n'aurait qu'une idée bien imparfaite des sacrifices faits en faveur de notre œuvre, si l'on ne voulait voir que les chiffres que nous venons de donner dans notre exposé financier. ”

“ En effet, les malades ou blessés militaires arriveront par le chemin de fer. C'est à la gare qu'ils devront être soumis à un premier examen, d'après lequel ils seront dirigés, soit sur les hôpitaux, soit sur les ambulances, soit enfin sur les maisons particulières, suivant les maladies ou blessures dont ils seront atteints. ”

“ Le pansement fait matin et soir durait au moins une heure chaque fois.
Le blessé était d'une maigreur extrême. Il était atteint de fièvre hectique et de diarrhée purulente.
Traitement. Injection dans les plaies avec des liqueurs caustiques ; eau et teinture d'iode; eau et perchlorure de fer; injection d'infusion de kina ou de feuilles de noyer et acide phénique. Ces liquides injectés en avant jaillissaient en arrière et vice versa; parfois même ils sortaient par la bouche. ”

“ Tous les pharmaciens sont appelés indistinctement à fournir des médicaments aux blessés et aux malades de l'armée, recueillis par les particuliers ou dispersés dans les diverses ambulances qui sont établies sur tous les points de la ville. ”

“ Les hommes, atteints de maladies ou de blessures graves, pourront être traités soit à l'Hôpital, soit aux ambulances, où ils trouveront une surveillance et des soins éclairés, que la meilleure volonté ne saurait suppléer.
Enfin, les particuliers recevront, d'ordinaire, les convalescents ou les hommes légèrement atteints qui auront surtout besoin de soins hygiéniques.
2° Service des Ambulances.
Une liste sera dressée de tous les médecins qui offriront
leur concours pour les ambulances ”

“ Toutes les fois que nous avons pu agir à temps, nous avons fait la résection ou la désarticulation des orteils ou des métatarsiens correspondants de manière à obtenir un lambeau suffisant et les éléments d'une bonne cicatrice. Malheureusement nous avons reçu des blessés complètement mutilés avec cicatrices adhérentes et accessibles aux déchirures résultats déplorables qui doivent être attribués autant aux blessés eux-mêmes qu'à une chirurgie par trop conservatrice. ”

“ A chacun sa part de mérite dans le devoir accompli ; à chacun sa part de la reconnaissance et des bénédictions que les malades ont laissées dans les ambulances, et pour la ville de SaintEtienne, une belle page de plus à écrire dans son histoire. ”

“ L'un était atteint de cette redoutable forme qu'on appelle vulgairement la variole noire ; il en avait probablement contracté le germe dans les salles de notre Hôtel-Dieu où il avait séjourné pendant une quinzaine, pour un panaris, avant d'être évacué sur l'Ecole des Mines.
L'ambulance de Mme Robert, à Bellevue, ne m'a donné à traiter que deux blessés; mais tous deux atteints de
blessures assez graves. ”

“ Tous les jours, un officier de la place visitait nos établissements. Bien souvent, le général de la subdivision s'est fait conduire au milieu de nos soldats malades pour s'assurer par lui-même de leur état, et donner de bonnes paroles
d'encouragement aux directeurs et au personnel de nos ambulances. ”

“ A l'intérieur, les antimoniaux n'étaient pas toujours tolérés et demandaient à être administrés avec beaucoup de prudence ; les infusions pectorales miellées prises très-chaudes, l'oximel scillitique, l'huile de foie de morue, les opiacés rencontraient de fréquentes indications ; dans les cas de pneumonies, le rhum et les alcooliques ont été d'une grande utilité.
Les maladies des voies digestives les plus fréquentes étaient la dyspepsie, l'embarras gastrique, les irritations gastro-intestinales. ”

“ Monsieur A. Robichon, président du Comité central des ambulances sédentaires, Nos derniers blessés soumis au régime des convalescents amélioré par les secours de votre Société, sont tous, à part deux, originaires de votre département. Ces soldats qui ont reçu des blessure^ très-graves, ont leur retraite instruite. Ils peuvent à la rigueur rester au régiment, jusqu'à liquidation de leur pension, quoique étrangers au 93me d'infanterie, du moment où ils y sont en subsistance; mais nous, ne pouvons plus améliorer leur état. Les conséquences de leurs blessures sont irrémédiables. ”

“ En revenant dans leurs foyers, nos soldats se rappelleront que s'ils ont été blessés pour la défense de leur pays, ils n'ont pas trouvé la ville de Saint-Etienne ingrate pour eux. Elle les aura traités comme ses propres enfants. ”

“ M. C. Corron, élu président, a, plus tard, donné sa démission pour raison de santé, sans pour cela cesser de prêter à notre œuvre son précieux concours.
Le bureau a été définitivement constitué de la manière suivante : Antonius ROBICHON, président ; C. BRUN, trésorier ; '-- - G. GASTEL, secrétaire.
Les seules espérances de l'œuvre étaient fondées sur la charité publique, et il a fallu que cette charité fut intarissable ; car, lorsqu'à notre tour nous l'avons invoquée, de fortes sommes avaient déjà été recueillies par le comité de secours dont nous venons de parler. ”

“ Le Comité des ambulances sédentaires vient de décider qu'une allocation de 50 à 70 centimes par jour serait accordée pendant quatre mois, à partir du 15 janvier jusqu'au 15 mai, à un certain nombre de soldats amputés ou blessés, choisis principalement parmi les soldats de Saint-Etienne et du département qui ont le plus souffert de lagguerre. ”

“ Les soins médicaux, le régime, l'hygiène, les promenades sous la surveillance des infirmiers ; tout a puissamment contribué à la guérison des malades. Jamais sans ce concours de circonstances et surtout la répartition des malades dans de nombreux et petits établissements, nous n'aurions obtenu un résultat aussi 1 satisfaisant. ”

“ Les vins de quinquina, d'Espagne, de Bordeaux, le cho- colat, le cacao, l'huile de foie de morue, médicaments alors rares et coûtant fort cher, enfin tous les toniques, mis le plus largement possible à notre disposition, réveillèrent la vitalité éteinte de nos malades ; l'état général devint insensiblement meilleur, définitivement bon. ”

“ Quelquesjours suffisaient, la plupart du temps, pour remettre les hommes presque toujours jeunes et vigoureux, mais cruellement éprouvés par les fatigues, les privations et les intempéries inouïes depuis la fatale campagne de Russie en 1812. ”

“ Nous n'hésitons pas à le publier hautement : au point de vue de la santé de l'esprit, qui a une si grande influence sur celle du corps, les ambulances privées ont présenté des avantages réels qui manquent aux grands hôpitaux. Dans nos ambulances, nos malades ont goûté le calme de la vie de famille et ont retrouvé1 les habitudes du foyer ”

“ Une grande part des bons résultats qu'elle a produits est due au zèle et au dévouement de M. Gâches, économe, directeur de l'établissement thermal d'Aix, qui a mis au service de notre œuvre les lumières de son expérience.
On trouvera, du reste, dans les rapports médicaux et particulièrement dans celui de M. Mercadier, médecinmajor du 93e de ligne, les résultats intéressants sur cette innovation.
Les bains de toute sorte n'ont pas été épargnés aux malades restés à Saint-Etienne. ”