Henry Morel

“ Cette brigade bat en retraite sur Orgères, recueillie par la 3° brigade bavaroise, arrivée en toute hâte de la Maladerie.
La nuit met fin à la lutte ; l'obscurité et la fatigue ne nous permettent pas d'inquiéter la retraite de notre adversaire ; la division Jauréguiberry couche sur les positions conquises, avec son quartier général à Villepion ; la cavalerie (2 brigades) se replie en arrière pour bivouaquer à Muzelles, seule la brigade de Tucé reste à l'ouest de la route de Patay à Guillonville. ”

“ La charge est sonnée : les mobiles des Côtes-du-Nord se jettent sur la ferme de Villours, l'enlèvent sans brûler une amorce et forcent les Prussiens à se retirer sur Neuvillers et Lumeau ; les Volontaires de l'Ouest et les francs-tireurs attaquent le bois à la baïonnette et soutiennent un combat corps à corps qui se termine par la fuite de l'ennemi.
L'artillerie de la 17e division prussienne doit cesser le feu pour ne pas tirer sur ses propres troupes et les Allemands surpris par cette brusque contre-attaque, se disposent à la retraite. ”

“ Chanzy, qui avait déjà envoyé le 37e de marche à Loigny pour secourir la brigade Bourdillon, s'empresse de faire déployer une ligne de tirailleurs, constituée à l'aide de quelques fractions de sa 2e division, et appuyée par la réserve d'artillerie du 16e corps. Les batteries prussiennes souffrent quelque peu de cette contre-attaque, mais reprennent vite leur supériorité ; leur feu violent oblige nos soldats de battre en retraite sur Villours ; un escadron ennemi, chargeant en fourrageurs, jette le désordre dans nos rangs et fait quelques centaines de prisonniers. ”

“ A ce moment le général de Sonis, ayant, gràce à sa réserve d'artillerie, arrêté le mouvement tournant de l'aile droite allemande, jette les yeux sur Loigny. Chargé en fait de la direction du combat, il juge que notre situation s'aggrave ; que notre retraite peut, d'un moment à l'autre, être réellement compromise ; qu'un retour offensif de l'ennemi mettra notre artillerie dans une passe critique. Il veut à tout prix se rendre maître du village qu'il considère, à juste titre, comme le point le plus important du champ de bataille. ”

“ Et, à Arcis-sur-Aube, pendant la campagne de 1814, un obus tombe dans les rangs d'un bataillon de recrues et provoque la panique. Que fait Napolèon? il pousse aussitôt son cheval sur l'obus pour enseigner à ses hommes le mépris du danger; l'obus éclate et couvre l'Empereur de feu et de fumée, en blessant seulement son cheval. ”

“ Le 51e de marche, qui se trouvait alors en avant et à droite de Villepion, avait gagné un peu de terrain dans la direction de Loigny.
Ordre est donné à ce régiment de commencer l'attaque; mais, composé de très jeunes soldats, avec des cadres incomplets, il ne tient pas devant la pluie d'obus qui l'écrase de toutes parts ; il recule en désordre, malgré l'intervention de ses officiers ; les hommes s'abritent dans un repli du sol. ”

“ L'ennemi est déjà maître d'une partie du village, et les pionniers, pour activer sa marche, établissent des percées dans les murs et détruisent les obstacles ; on se fusille dans les rues, on fait le siège de chaque maison ; l'artillerie allemande cesse momentanément le feu pour ne pas atteindre les siens dans cette mêlée indescriptible.
Finalement les régiments du général Bourdillon, succombant sous le nombre, se retirent sur Villepion. Deux bataillons du 37° de marche, de la brigade Deplanque, et quelques isolés restent seuls dans le cimetière de Loigny, prêts à
vendre chèrement leur vie ”

“ Les opérations dirigées par des corps séparés contre un ennemi concentré réussissent rarement, car on est exposé à être battu en détail, quoique supérieur en nombre.
Le général d'Aurelle, d'accord avec son chef d'état-major, le général Borel, proposait de faire la concentration en arrière ; il aurait ainsi profité de la forêt d'Orléans pour masquer son
mouvement et aurait fait converger ses troupes. ”

“ La batterie d'artillerie de la division Barry, établie à Terre-Noire, tente à son tour une nouvelle diversion, mais les canons allemands la réduisent au silence par un tir des plus précis.
Un détachement ennemi, appartenant à la 34e brigade et venant de Lumeau, occupe bientôt Villours ; tandis que 3 bataillons de la même brigade, et 1 bataillon bavarois parti de Goury, attaquent Loigny par l'est.
La résistance est acharnée sur ce point : la brigade Bourdillon combat toujours avec la plus grande énergie. ”

“ Mais, grâce aux progrès de la lre division bavaroise, qui vient de refouler notre aile gauche, le mouvement de recul de la 2e division est de suite arrêté ; des masses ennemies, débouchant de Beauvilliers et de Goury, repoussent la brigade Bourdillon et s'avancent à l'est de Fougeu et de Loigny.
A midi, la division Jauréguiberry est rejetée sur la ligne d'Ecuillon à Moràle, en passant par Loigny et Fougeu, sa gauche repliée en crochet entre Villerand et Villepion.
Elle oppose la plus énergique résistance aux Bavarois qui, écrasés par un feu nourri, ne peuvent gagner un pouce de terrain ”

“ Le but à atteindre est de compromettre notre retraite, en s'établissant sur nos derrières. Toute la division s'avance rapidement sur la ligne Nonneville-Chauvreux, mais sa marche ne tarde pas à être entravée par le tir bien dirigé de notre artillerie ; la 9° brigade, gênée par le feu des batteries du 17e corps, postées au sud de Villepion, ne peut exécuter son attaque, malgré l'appui de 3 batteries à cheval, en position au sud-ouest de Nonneville ”

“ La 3e division (Morandy) , partant de Sougy, reçoit comme objectif Lumeau et Baigneaux; tandis que'la 2c division (Barry) , se
dirigerait sur Loigny et Tillai-Ie-Peneux, soutenue par la lre division (Jauréguiberry) , que le combat de Villepion avait assez éprouvée. Deux brigades de la division de cavalerie (Michel) , quittant leur bivouac de Muzelles, s'établiraient sur la route de Châteaudun à Janville, en passant par Gommiers, Nonneville et Orgères (1) . La 3° brigade de cavalerie (de Tucé) couvrirait notre extrême gauche, en se postant sur la route de Cormainville. ”

“ Dans les journées du 1er et du 2 décembre, notre aile droite n'eut aucun rôle à jouer ; nous n'avons donc qu'à parler de la partie de l'armée de la Loire, qui avait devant elle les troupes du grand-duc de Mecklembourg.
Le 30 novembre, au soir, notre centre et notre aile gauche tenaient les positions suivantes : 45e corps d'armée : 2e division (général Martineau-Deschenez) , à Chevilly ; 3e division (général Peytavin) , à Gidy, avec la réserve d'artillerie du corps d'armée ”

“ Malheureusement, M. Gambetta et ses auxiliaires, qui présidaient à nos destinées, avaient la prétention d'amener la victoire sous nos drapeaux et exigeaient que nos troupes prissent avant tout l'offensive.
Comme tous les pouvoirs d'essence révolutionnaire, les ministres de Tours tenaient nos généraux en suspicion; ils avaient même l'aveuglement de vouloir, de leurs cabinets, transmettre des ordres à plusieurs fractions de l'armée. ”

“ La 22° division prussienne accélère aussi son mouvement sur Anneux : la 44e brigade pénètre dans ce village et nous fait beaucoup de prisonniers.
La 3° division du 16° corps est refoulée. Le général Morandy fait cependant tenter une contre-attaque, mais notre infanterie ne peut dépasser Domainville et Neuvilliers. C'est le dernier effort de la 3° division, qui se débande et bat en retraite sur
Terminiers et les Échelles. ”

“ La division Jauréguiberry et la cavalerie avaient eu à lutter contre une forte portion du 1er corps bavarois et une partie de là 4e division de cavalerie allemande Aussi un décret du Gouvernement de la Défense nationale mettait à l'ordre du jour de l'armée la 1'° division du 16e corps et son chef, le contre-amiral Jauréguiberry.
D'après l'état-major prussien, les Allemands eurent, dans la journée du 1er décembre, 940 hommes hors de combat dont 42 officiers.
Les pertes de nos troupes, qui avaient été très exposées, ont été évaluées à environ 1.100 hommes tués ou blessés. ”

“ La brigade Bourdillon — 3° bataillon de chasseurs, 39e régiment d'infanterie et 75e mobiles — prend pied quelques instants dans des carrières de sable, à l'est de Loigny, mais ne peut longtemps s'y maintenir. Débordée de tous côtés,.
elle se réfugie dans le village, poursuivie par les Allemands
qui emportent d'assaut les premières maisons ”

“ Quelques groupes seulement viennent s'établir à la ferme d'Ecuillon et mettent les bâtiments en état de défense, pour se reporter plus tard sur Terre-Noire.
Cet échec était des plus regrettables et devait avoir de graves conséquences sur l'issue du combat engagé : le flanc droit du 16e corps était découvert et la jonction de ce corps d'armée avec les 2e et 3e divisions du 15e corps devenait impossible. ”

“ L'ennemi en profite pour prendre pied autour de la ferme et sur la chaussée.
Pendant ce temps, la brigade Bourdillon fait de nouveau un vigoureux effort sur le château de 'Goury ; elle s'approche du parc, menace sérieusement trois batteries bavaroises et les force à se replier sur une position plus abritée. ”

“ Seuls deux bataillons de la lro division, appartenant au 37e de marche, sont en pointe, complètement entourés dans la partie ouest du village de Loigny.
La 2e division (Barry) a encore quelques faibles détachements entre Faverolles et Terminicrs, mais ses régiments, très éprouvés dès le début de l'action, se retirent de la zone dangereuse pour reformer leurs unités.
La 3e division (Morandy) est désorganisée et même en partie débandéê; un groupe peu nombreux est rassemblé vers les Échelles; quelques fractions sont mélangées aux troupes de la 2e division. ”

“ Le général Barry, maître de Loigny, marche hardiment sur Beauvilliers et Goury ; l'élan est tel que notre artillerie n'a même pas le temps de préparer l'attaque.
La division Barry est disposée sur deux lignes, séparées par une distance de 600 mètres : la lr0 ligne est formée du 38e de marche, du 7e bataillon de chasseurs, du 31e de marche; deux batteries sont en avant du 7e bataillon, une batterie à la gauche du 31e ; la 2e ligne est constituée par les 66e et 22e régiments
de mobiles, avec une batterie de mitrailleuses entre ces deux régiments. ”

“ Cet ordre ne devait plus être exécuté, mais l'état-major du 16" corps, inquiet pour notre droite, dégarnie par la retraite de la division Morandy, avait entraîné ces troupes à Terminiers, à l'insu du général de Sonis. Le mélange de fractions du 16e corps dans les lignes du 17e corps explique cette confusion, qui s'était produite, peu de temps auparavant, vers Gommiers, pour une partie de la réserve du 17" corps.
résultat de sauver notre artillerie et d'éviter un désastre; si le 51e de marche avait marché, il n'est pas douteux que nous dégagions Loigny ”

“ Dès le matin, sur l'ordre du prince Frédéric-Charles, le Grand-duc se dispose à prendre l'offensive. Le 1 el' corps bavarois marche sur Loigny pour s'établir au nord-est de ce village, la gauche appuyée au château de Goury. La 17° division se dirige sur Lumeau ”

“ L'ennemi, avec une aùdace inouïe, montait sur la position et pénétrait dans nos rangs, tirant à bout portant sur les officiersEn attendant, les batteries à tir rapide pouvaient ouvrir le feu sur les ennemis, dont les grosses phalanges descendaient d'une crête. ”

“ Cette brigade recueille les avant-postes qui ont dû abandonner Loigny et met le château de Goury en état de défense: les bâtiments sont solidement occupés, les murs du parc sont crénelés au sud et à l'ouest.
Les Allemands entrent successivement en ligne ; à neuf heures et demie, la7 21 division d'infanterie bavaroise, forte de 14 bataillons et de 5 batteries est établie entre Goury et Beauvillers ; un régiment de cavalerie et une batterie à cheval sont en réserve derrière le centre de la division. ”