“ Au nom de l'humanité, nous venons vous conjurer de réunir promptement toutes les ressources disponibles les plus propres à soulager les immenses misères dont vous voyez à chaque instant se dérouler à vos yeux le lugubre tableau. ”

“ MM. les commandants de brigade, l'artillerie, le génie, la cavalerie et les francs-tireurs de la division fourniront, aujourd'hui même, la situation numérique réclamée pour le 13 par le général en chef. Désormais, ces situations seront remises, par les brigades et par les chefs de corps qui ne sont pas embrigadés, les 1er, 5, 10, 15, 20 et 25 de chaque mois. MM. les généraux de brigade et chefs de corps sont, chacun en ce qui les concerne, responsables de la régularité
de ces situations. ”

“ Nous fûmes du nombre de ceux qui prirent un autre chemin, avec l'artillerie de réserve, le parc du génie, les convois de vivres, par Saint-Denis-de-l'Hôtel, Jargeau et Darroy. Nous nous arrêtâmes à sept heures du soir aux portes d'Orléans, dans le faubourg de Saint-Jean-le-Blanc, avec l'ordre d'y cantonner. Nos hommes, très-fatigués, souffrant du froid et de la faim, se dispersèrent dans les maisons du voisinage pour y trouver un abri. ”

“ Le 19, toute l'armée était en retraite sur Besançon; l'artillerie partit d'abord et nous reçûmes, le ,18 au soir, du général, l'ordre d'aller immédiatement aux avant-postes, avec toute la compagnie, fortifier nos barricades, établies sur la route, un peu en avant de Tavey. Le froid était tel que nos outils s'émoussèrent sur le sol de la route.et qu'il fut impossible de l'entamer ; mais il fallait absolument multiplier les obstacles qui devaient retarder l'ennemi quelque temps. ”

“ En un instant, nos hommes se précipitent dans le puits où étaient scellés les boulons de retenue, les brisent à coups de masse, se laissent ensuite glisser dans un fossé de décharge, et, avant que les Prussiens aient repris l'offensive, la passerelle s'abat avec fracas sur la glace ; aussitôt après les tirailleurs se rallient promptement derrière le mur.
La position ne pouvant plus être tournée de ce côté, pas un des leurs n'échappa dans le château.
Un autre détachement, avec le sous-lieutenant Mamay et un autre officier, fut envoyé au pont, protégé par une compagnie de mobiles. ”

“ Merci à la grande dame, qui n'a pas cru qu'une riche aumône fût de sa part une participation suffisante à l'œuvre générale, qui sait que noblesse oblige, et que ron voit descendre chaque jour de son opulente demeure pour panser, de ses mains délicates, les blessures, les pieds meurtris de nos soldats, et répandre sur les découragements, sur les tristesses de leur âme, le magique prestige d'une douce voix de femme ! ”

“ Quartier général, Villargent, le 11 janvier 1871.
Le général de division commandant le 20e corps, Signé : CLINCHANT.
P. C. C. Le général commandant la 3e division, -- Signé : SÉGARD.
N° 27. — Ordre.
Toutes les fois qu'il est fait des prisonniers, un homme au moins de chaque corps ou arme doit être envoyé au grand
quartier général, et la note ou la lettre faisant mention de la prise de ces prisonniers doit donner toutes les indications nécessaires pour faire connaître les corps auxquels ils appartiennent, couleur et nuance des pattes d'épaulettes. ”

“ D'après cette impossibilité matérielle où nous nous trouvons, la plupart du temps, de faire exécuter nos punitions, je prierai mon général de vouloir bien me faciliter, au moins pendant quelques jours, l'application d'une discipline très-sévère, qui nécessitera, il est vrai, des punitions justes et sérieuses, mais qui, aussi, seront d'un effet souverainement efficace sur l'esprit des 150 hommes qui nous restent encore. ”

“ Les parcs d'artillerie et du génie viendront à Georfans; tous les convois des divisions et le grand convoi resteront à Cuze.
Le quartier général du corps d'armée sera à Villeclievreux. La 3e division partira de St-Fergeux et Georfans à 8 heures. Elle se portera à Villechevreux, où elle sera en réserve. Elle ne devra d'ailleurs dépasser le point où la route de Georfans à St-Fergeux rencontre la route de St-Fergeux à Villechevreux qu'après le défilé de l'artillerie de réserve. ”

“ Chaque capitaine sera porteur d'une situation d'effectif et d'un état nominatif indiquant la position des absents de sa compagnie depuis le 16 décembre. Détailler suffisamment les motifs d'absence, afin que le général puisse faire poursuivre les hommes absents irrégulièrement. Il n'y aura pas d'appel à midi pour la première brigade ; inspection du général commandant la division à une heure, excepté pour le bataillon qui est à Bouham. Le 47e de marche sera formé par division en colonne à demi-distance sur le plateau, où le général l'a fait arrêter à son arrivée à Montbozon. ”

“ Nous nous rendions à Accolans, à environ 18 kilomètres de Trémoins, en passant par Arcey, Ôrnans et Genay. A la fin de la journée, le pays que nous traversions était des plus accidentés; il nous fallut constamment piquer et recouvrir les rampes de pierres cassées, jusqu'à la dernière montagne que nos attelages, aidés de l'escouade de garde, mirent toute la nuit à traverser, obligés de ne monter qu'une charrette à la
fois, traînée par tous les chevaux et tous les hommes de l'escouade. ”

“ Alors les mobiles et les francs-tireurs se déploient en avant de nos ouvrages, et les Prussiens abandonnent précipitamment les premières maisons : une douzaine de nos hommes s'y élancent après eux, et pendant que la fusillade s'engage entre nos tirailleurs et les fuyards, ils arment contre l'ennemi les maisons abandonnées, puis les tirailleurs les remplacent. ”

“ Arrivée à Chambon à 10 heures du matin, la compagnie en repartit à une heure du soir pour Larochelle-de-Nibelle, où elle arriva à 2 heures.
A Chambon, une trentaine d'hommes furent employés à faire des rampes pour l'artillerie.
Nous partîmes de Larochelle-de-Nibelle le 4 décembre, à 6 heures du matin, sous le commandement du colonel Picolet et du commandant Coste, tous deux du génie, et accompagnés de leur parc de réserve. Nous marchions sur Orléans par Yitry-aux-Loges, Faye-aux-Loges, Tonnery et Chécy, quand le général Crouzat reçut l'ordre de se porter immédiatement sur Orléans. ”

“ Les maisons abandonnées la veille nous servirent, ce soirlà, de cantonnement à l'entrée du village, où les uhlans vinrent la nuit pousser une reconnaissance.
Nous étions là presque seuls de soldats français. ”

“ Nos hommes tombaient de fatigue; 70 hommes et 2 officiers allèrent cependant, de 8 heures du soir à 3 heures du matin, auprès de Tavey, jusqu'aux avantpostes (mobile des Deux-Sèvres) , faire des épaulements pour notre artillerie. Le froid y était tel que nos travailleurs tenaient à peine leurs- outils. Une épaisse couche de neige couvrait la surface de la terre depuis plus de quinze jours. En revenant, l'obscurité était si complète que nous fûmes longtemps, à travers champs, à retrouver la route de notre cantonnement, à la faible lueur des feux du bivouac. ”

“ A Chaloize, elles passeront le Doubs et se dirigeront sur Besançon par la rive gauche. Un officier sera désigné pour prendre le commandement des voitures de chaque division : il veillera à l'observation rigoureuse des mesures prescrites dans le but de prévenir les accidents.
Il sera formellement interdit de laisser doubler les files.
Toutes les voitures devront tenir constamment le côté droit de la route; tous les convois seront fractionnés. ”

“ Quand un attelage rabattait, on ne pouvait plus traîner la voiture ; nouvelle chasse à l'homme et aux attelages à travers les campagnes ; la colonne avançait et la compagnie n'avait plus ni vivres, ni outils.
Arrivés à Gien le 18 novembre, à sept heures du matin , on nous comprit dans la réserve du génie du 20e corps, sous les ordres du général Crouzat, qui nous fit camper route d'Argues, sur la rive gauche de la Loire, à 500 mètres en aval du pont. Nous y fûmes 2 jours sans notre matériel ”

“ Entre Montbozon et Cuze, les deux rives de l'Ognon étaient réunies par une arche en pierre que les Prussiens avaient fait sauter à notre approche. Depuis 48 heures environ, deux ingénieurs des ponts et chaussées, avec des hommes du pays et une compagnie du génie régulier, s'occupaient de la remplacer par un pont en bois ”

“ Nous pensions, pour plusieurs raisons, que cette inégalité était favorable au maintien de la discipline, que le surplus formerait une caisse de la compagnie pour couvrir les dépenses journalières en réparations d'habillement, d'équipement, d'outils, de matériel, souvent de nourriture des soldats et des chevaux, quand les convois divisionnaires n'arrivaient point, et qu'à la fin de la guerre, la juste rétribution de ce qui serait dû à chacun aiderait nos ouvriers à reprendre leurs travaux. C'est le 27 seulement que nous pensâmes rencontrer l'ennemi ”

“ L'artillerie formera tête de colonne pour passer le pont de l'Allier, sur la route de La Guerche à Nevers, et marchera dans l'ordre suivant : Batterie de Rennes, batterie Menessier, parc divisionnaire. La compagnie du génie, capitaine Autixier, avec son matériel, suivra l'artillerie dès qu'elle aura attelé; l'artillerie ira se former dans l'ordre indiqué, la droite à l'entrée du pont, prête à exécuter son mouvement lorsqu'elle en recevra l'ordre. ”

“ Enfin, l'opiniâtreté de la défense était telle qu'il fallut songer à un dernier moyen, brûler les Prussiens dans leurs retranchements. C'est à notre compagnie que revint cet honneur, et tous nos hommes, sans en excepter un. seul, ont voulu le partager. -..
Des fagots de bois et de paille étaient tout prêts dans la partie que nous occupions, et chaque fois qu'on était assuré qu'une maison était remplie de Prussiens, notre commandant Cord envoyait un petit détachement des nôtres, protège par quelques soldats d'infanterie. ”

“ La compagnie du génie partira demain matin à 10 heures, en prenant la tête de la 3e division ; une ou deux des charrettes, avec quelques outils : pelles , pioches, etc., marchera devant elle; les autres voitures resteront à l'arrière-garde-, avec une escorte de 30 sapeurs. La compagnie restera jusqu'à dix heures à la tuilerie et attendra là que la tête de la division arrive. ”

“ Serrez-vous autour du drapeau, pour être forts au moment du combat ; quand il recommencera, abordez vigoureusement ces barbares ennemis qui insulten t nos familles et nos populations désarmées, et nous ne tarderons pas à voir tomber, en face de vos baïonnettes, leur insolent orgueil. ”

“ On a - déjà beaucoup écrit sur les femmes., et si quelques-uns pensent que malgré cela on ne sait rien d'elles, .et qu'on pourrait encore faire des volumes .sur le cœur de, chacune, on ne peut nier leur profonde sensibilité, l'inépuisable trésor de pitié, de courageux dévouement, d'abnégation qu'elles ont toujours au service des grandes infortunes. ”

“ MM. les généraux de division sont invités à faire connaître au quartier général les corps qui n'auraient pa.s de médecin. La marche des opérations pouvant faire traverser des pays dénués de ressources, MM. les officiers devront emporter avec eux des vivres pour le même nombre de jours que la troupe. Les convois pouvant être éloignés des divisions, ils devront avoir pour un jour de vivres avec eux.
Chaque bataillon a été autorisé à disposer de 4 voitures : 2 pour les bagages des officiers et 2 pour le service d's la. ”

“ Il faut que les officiers couchent avec leurs troupes, et que les hommes soient prêts à marcher demain de bonne heure.. On compte sur un mouvement en avant. Pendant la nuit, et toutes les deux heures, les postes de police fourniront alternativement une patrouille qui parcourra le village et les environs, pour assurer la tranquillité des troupes et voir s'il n'y a rien de nouveau. Les patrouilles commenceront dès 7 heures. La lre sera fournie par le bataillon corse, et les autres : à 9 heures, par le 47e; à 11 heures, par les Vosges; à 1 heure du matin, par le 47e; à 3 heures, par les Vosges ”

“ MM. les commandants de compagnie se conformeront à l'ordre donné pour l'établissement des situations numériques et de l'état des hommes absents.
Dans la matinée, MM. les commandants de compagnies passeront l'inspection des chaussures, feront mettre des clous et réparer les guêtres blanches. Il n'y aura pas de revue pour la cavalerie, l'artillerie, ni le génie. Les corps compléteront leurs vivres de campagne de réserve, si ce n'est déjà fait.
Montbozon, le 6 janvier 1871.
Le général commandant la 3e division du 20e corps, Signé : SÉGARD.
N° 18. ”

“ Aussi, de nombreux traînards étaient restés dans les fermes et sur les routes; les malades et les écloppés remplissaient les ambulances, et il ne restait guère que
50,000 hommes de toute l'armée sur lesquels on pût compter. Enfin, on nous dit même que notre artillerie n'avait plus de munitions, que le 18e corps n'était pas prêt à l'attaque générale ”

“ A quatre heures du soir, toute la division partait pour Pontarlier, par les Granges-Narboz, à 8 ou 9 kilomètres, où elle s'arrêta à 7 heures. Nous fîmes, le lendemain 31 janvier, 25 kilomètres, jusqu'à Malbuisson, en passant par Pontarlier et les forts de Joux; les convois encombraient les routes et nous causaient un grand retard.
Nous n'arrivâmes qu'à sept heures à Malbuisson. A 2-ou
3 kilomètres de Malbuisson, les officiers thargés d'éclairer notre marche et de loger les troupes revinrent nous prévenir que les Prussiens étaient à Sainte-Marie, venant - aussi occuper Malbuisson. ”

“ Nos chevaux, mal ferrés, tombaient à chaque instant, et nous étaient complètement inutiles dans les rampes. En arrivant à Bourges, nous nous procurâmes avec beaucoup de peine un peu de paille pour nous reposer. Pendant cette longue retraite, par suite de l'absence de 3 officiers, M. Jules Marnay fut nommé sous-lieutenant, nomination motivée surtout par ses services et confirmée par l'unanimité des votes. La journée du 9 décembre fut employée à nettoyer les armes et les vêtements et à mettre en ordre les chargements d'outils et de vivres. ”