16e corps d'armée

“ Une fois de plus, le 17e a montré son énergie et son endurance, remplissant .toutes ses missions malgré la fatigue et les pertes (15 tués, 75 blessés ou intoxiqués) . Le 1er groupe fut l'objet d'une citation à l'ordre de la 26e D. I.
Au commencement de septembre, le secteur se dégarnit peu à peu, une partie de l'artillerie est retirée; le 26 corps monte à la
place du 13e corps d'armée, avec mission d'organiser le secteur qui s'étend d'Avocourt jusqu'à Béthincourt. ”

“ Avant de quitter le secteur, il reçoit l'ordre suivant :
ORDRE No 31 DE LA 24e BRIGADE, 21 août 1916.
« Avant de se séparer des troupes qui avaient été rattachées à la 4ge brigade, le général tient à les remercier des grandes satisfactions qu'elles lui ont données.
« Le lieutenant-colonel COINTEMENT a apporté, dans le commandement des secteurs qui lui étaient confiés, ses incomparables qualités de chef rompu à toutes les fatigues de la guerre.
a Le 16e R. T. a rivalisé d'allant avec ses jeunes camarades de l'active et payé généreusement son douloureux tribut de pertes. » ”

“ Il a compris, et vous comprenez vous-mêmes que dans le péril où nous sommes, ce qu'il faut à une Garde Nationale comme la nôtre, qui ne veut pas être un corps de parade, mais une armée sérieuse, c'est un bras jeune, un chef expérimenté dans les choses de la Guerre, et capable de former en peu de temps de bons et solides soldats. ”

“ La 81e D. T. a bien rempli sa tâche et fait honneur à son chef. Le général commandant le 13e C. A. lui adresse tous ses remerciements et son plus cordial au revoir.
Le Général Commandant le 13e C. A.
Signé : DÉMANGÉ.
Le 16e R. I. T. reste au repos jusqu'au 4 décembre; à cemoment, il gagne Néry, où il reste jusqu'au lOdécembre; il est alors employé aux divers travaux d'organisation du secteur de la IIIe armée, et va cantonner à Gratibus, Fignières, Beoquignv, Montdidier, Boussicourt, Davenescourt et Hargicourt.
En décembre et janvier, s'opèrent quelques mutations dans le régiment. ”

“ On s'occupait en même temps de former d'autres corps d'armée. Le 16, placé d'abord sous les ordres du général Pourcet,fut établi entre Blois et Vendôme, masqué par la forêt de Marchenoir, qui le dérobait à la vue et aux reconnaissances de la cavalerie ennemie. Les 17e, 18e et 20e corps furent
organisés quelques jours plus taud, et dès la seconde quinzaine de novembre, le 19e et le 20e corps étaient également en voie de formation, pendant que, dans le Nord, les 22e et 23e corps luttaient sous le commandement du général Faidherbe. ”

“ Lorsque le combat s'engage, la cavalerie de corps couvre le déploiement du corps d'armée. Quand il n'y a plus de place pour elle en avant de l'infanterie, elle est, soit, groupée en arrière du front ou à une aile, soit répartie entre les divisions du corps d'armée. Dans tous les cas, elle continue à éclairer et à renseigner et cherche, par tous les moyens, à intervenir utilement dans l'action. ”

“ Le plus souvent une troupe doit avoir une avantgarde où doit se trouver le général en chef, pour de là diriger les mouvements de son armée. Il faut à l'avant-garde de la cavalerie légère, de la grosse cavalerie, des corps d'infanterie d'élite et une quantité suffisante d'artillerie, afin de pouvoir manœuvrer, contenir l'ennemi, donner le temps à l'armée d'arriver et de se former, aux bagages, aux parcs de filer.. ”

“ L'organisation générale de l'armée n'est pas une mesure qui se puisse limiter aux attributions du Chef suprême du département de la guerre. L'article 6 de la loi du 24 juillet 1873 a décidé que la composition détaillée des corps d'armée, des divisions et des brigades, celle des cadres des corps de troupe de toutes armes dont l'armée se compose, et les effectifs de ces corps de troupe, tant sur le pied de paix que sur le pied de guerre, ne peuvent être déterminés que par une loi. ”

“ La mise sur le pied de guerre, en cas de mobilisation, de toutes les forces armées de la Nation, et la réunion prévue de la presque totalité de ces forces sur le théâtre principal des opérations, sous les ordres d'un même chef, a nécessité la création d'un organisme nouveau, englobant un certain nombre de corps d'armée et doté de tous les services nécessaires pour vivre, marcher et combattre ”

“ Je demande messieurs, la permission d'ajouter un mot pour rassurer ceux qui parlent de l'énervement de l'infanterie, résultant de la formation des bataillons de chasseurs.
L'infanterie n'est point énervée comme on le dit; il n'y a plus aujourd'hui de corps d'élite, il n'y a plus de garde impériale ; quelques corps spéciaux ont seuls été maintenus. La seconde portion du contingent dans laquelle on ne fait aucun choix en dehors des 3.000 hommes que l'on donne à l'artillerie pour être employés comme servants, profite entièrement à l'infanterie. ”

“ Les conducteurs de voitures rêgimentaires, de voitures de compagnies, de caissons de munitions; les conducteurs de mulets, les soldats ordonnances des officiers montés d'infanterie doivent être choisis parmi les hommes ayant l'habitude de soigner les chevaux ou les mulets. En principe, ils complètent leur instruction spéciale dans un corps de troupe monté. Mais le commandant de corps d'armée doit, toutes les fois que les ressources du recrutement des corps d'infanterie le lui permettent, diminuer le plus possible le nombre d'hommes d'infanterie à détacher dans un corps de troupe monté (1) . ”

“ Avant le jour chacun est à son poste, non seulement dans les tranchées et dans les batteries, mais sur tous les points qu'occupent les forces alliées.
Les troupes d'élite qui doivent concourir à l'assaut forment déjà leurs colonnes ; le corps de siège prend les armes; la cavalerie tient ses chevaux prêts à être bridés; les divisions d'observation ont doublé leurs grand'gardes et
sont préparées à se porter là où quelque danger réclamera leur présence. ”

“ Les militaires envoyés aux bataillons d'infanterie légère d'Afrique par suite de condamnation, qui y ont été nommés soldats de lre classe, caporal ou sous-officier et qui sont susceptibles d'être réintégrés dans un corps de troupe, doivent être mis en demeure d'opter soit pour leur renvoi dans un corps de troupe en remettant leurs galons, soit pour le maintien avec leur grade dans un bataillon d'infanterie légère d'Afrique. ”

“ Chaque corps d'armée est organisé d'une manière permanente en divisions et en brigades. Le corps d'armée, ainsi que toutes les troupes qui le composent, sont pourvus en tout temps du commandement, des états-majors, et de tous les services administratifs et auxiliaires qui leur sont nécessaires pour entrer en campagne; le matériel de toute nature dont les troupes et les divers services du corps d'armée doivent être pourvus en temps de guerre est constamment organisé et emmagasiné à leur portée. ”

“ Le Gouverneur au Ministre de la Guerre, Paris, 26 août.
les deux divisions nouvellement formées prendraient les titres de lre et 2e divisions actives d'infanterie (1) .
Mais, sur la lettre du général Trochu, en date du 26 août, dans laquelle il était parlé d'une armée de Paris, le Ministre écrivait: « Il n'y a pas d'armée de Paris, mais bien le 14e corps d'armée. » Et, le 27 août, il informait officiellement le Gouverneur que l'on allait constituer un 14e corps et lui en donnait la composition. C'est donc vers cette date seulement qu'il faut faire remonter la décision de créer le 14e corps. ”

“ L'ordonnateur en chef, les chefs de brigade Bessières, Détrées et Duvivier se sont concertés et ont présenté le 14 janvier un modèle qui doit être confectionné le plus tôt possible.
Le général en chef apporte le plus grand soin au recrutement de ce nouveau corps ; les hommes doivent être âgés au moins de 2-1 ans, et compter plus de quatre ans de service, là taille la plus basse est de cinq pieds quatre pouces, enfin les chefs de corps doivent les choisir parmi les sujets d'une bravoure connue.
Les régiments d'infanterie de l'armée fournissent les premiers effectifs. ”

“ Il faut, écrivait celui-ci, dès le 1er octobre (2) , que vous organisiez de suite un corps de 10,000 hommes en y comprenant le 2e régiment de hussards, le 7e de cavalerie et l'infanterie légère. Vous prendrez ces troupes depuis Dunkerque jusqu'à Bailleul et vous diviserez celles qui vous resteront de la manière la plus convenable pour tenir sur la défensive. Vous diviserez ce corps en demi-brigades, brigades, division et avantgarde. Vous y placerez le plus d'officiers généraux qu'il vous sera possible. ”

“ Celui des troupes de destination auxiliaire est confié à la direction générale politique.
L’armée rouge est forte de vingt corps d’armée, chaque corps à trois divisions. Une division comprend : trois régiments de chasseurs à pied, un escadron de cavalerie, une division d’artillerie légère composée de trois batteries, une division d’artillerie lourde composée de deux batteries de deux pièces chacune, une compagnie d’éclaireurs, une de sapeurs, une de mitrailleuses, une de télégraphes et téléphones. Le tout représentant un effectif qui varie de 4 à 5 000 hommes. ”

“ Du 6 au 17 mars, le 16e assure la garde du secteur Bailly— la Verrue. Il prend part à la poursuite de l'ennemi qui se replie et occupe successivement Carlepont, Cloven, la ferme de Parvillers, Sampigny.
Le régiment est ramené en arrière le 23 mars, et, jusqu'au 30 avril, il se livre, soit au service des routes, dans la région 30 avril, l'Oise, soit aux travaux d'entretien et de réfection sud de des routes.
Le 8 avril, la 81e D. T. est dissoute. A cette occasion, le régiment reçoit l'ordre n° 15. ”

“ La qualité de chacune des unités de l'armée se trouvait considérablement accrue ; l'encadrement, en particulier, ne serait plus assuré que par des gradés de carrière ayant tous plus de deux ans de service dans les armes à pied et trois ans dans les troupes à cheval. Aucune unité de combat ne comprendrait plus d'un tiers de réservistes appartenant presque tous à la dernière classe libérée. En outre, et surtout, dans les corps de couverture, les effectifs de paix allaient se trouver portés à des chiffres très voisins des effectifs de guerre. ”

“ La garde nationale occupé les remparts et lés postes de sûreté ; participe aux sorties, comme corps auxiliaire ; occupe les positions qui favorisent les opérations et assurent les retraites. Bientôt elle sera elle-même impatiente d'agir plus efficacement, et l'ennemi aura réellement devant lui, tantôt sur un point et tantôt sur un autre, une armée de cent mille hommes. Car le corps de place ne sera jamais dépourvu ni de fusiliers ni même de canonnière. — Les suppléants seront toujours nombreux et empressés. Il ne faudra que de bons chefs de pièces. ”

“ Et ce double emploi ne suffit pas; une tradition, assurément fort glorieuse, veut que les troupes de la Marine entrent dans la composition de notre armée continentale mobilisée, et ces troupes ont à constituer un 21e corps d’armée, formé d’après les règles qui président à l’organisation des vingt corps de l’armée de terre. ”

“ Les corps d'armée de l'armée active présentant une composition analogue et devant désormais en cas de mobilisation puiser leurs réservistes dans leurs régions, il est indispensable que les corps de troupes d'armes spéciales appartenant à ces corps d'armée y trouvent également leurs réservistes, et qu'à cet effet, lors de la répartition du contingent annuel, les contingents particuliers à chaque arme soient répartis uniformément entre tous les corps d'armée. ”

“ Moins il restera d'anciens officiers et d'anciens soldats dans les nouveaux corps qui vont se former, plus il s'en trouvera au milieu du peuple, dans les rangs des mécontents et dans les séditions. On n'obtiendra pas de long-temps qu'une nouvelle armée soit étrangère aux intérêts de l'ancienne. ”

“ A titre exceptionnel, les généraux de division ayant devant l'ennemi et avec distinction exercé le commandement d'une arméef ou d'une grande unité d'ordre supérieur, ou ayant rempli devant l'ennemi les fonctions militaires pour lesquelles ils auraient reçu rang et prérogatives de commandement d'armée et qui ont manifestement conservé leur vigueur physique et l'aptitude à exercer des fonctions de même ordre, peuvent être maintenus en activité jusqu'à l'âge de 65 ans. ”

“ C'est la première fois que le 16e bataillon va avoir à participer directement et effectivement au combat, aussi chacun s'emploiet-il avec ardeur à dépanner les appareils endommagés, à vérifier ceux qui ont échappé jusqu'ici à la panne, à ravitailler en essence.
Ces travaux pénibles prennent toute la nuit et sont terminés i pour 5 heures du matin. -
Deux sections de la 348e compagnie et une section de la 346e * prennent le départ pour l'attaque du village de Manre. L'infanterie est presque aussitôt arrêtée par les feux nourris des Allemands. ”

“ L'armée se développe difficilement sur un terrain si peu convenable.
D. Le 6e corps n'avait plus de munitions, les avez-vous fait rétablir?
R. Auparavant j'avais ordonné que les corps d'infanterie fussent accompagnés de leurs caissons, je croyais qu'ils se conformaient à cette prescription. ”

“ Le 4 juin, le capitaine Carrière, assistant le chef d'escadron commandant le 1er groupe reconnaît une position dans la forêt de Puvenelle, au Sud-Ouest de Pont-à-Mousson. La batterie commence les travaux de la position de Puvenelle, quand elle reçoit, le 11 juin, l'ordre de les interrompre et de s'embarquer à Marbache.
Détachée pour une mission temporaire au groupe des armées du Nord et rattachée à la 6e armée, elle est stationnée à partir dui 24 juin 1916 à Proyart (Somme) , où elle continue des travaux de position commencés par une équipe de travailleurs. ”