Hippolyte Aguilhon

“ Un pareil état de choses nous paraît à la fois insalubre et immoral : insalubre, parce que de ces débris organiques se dégagent des émanations puantes et méphytiques ; immoral, parce que les paroissiens, traversant chaque jour le cimetière pour se rendre à l'église , et le fréquentant davantage les jours où l'on procède à une inhumation, deviennent témoins de ce triste spectacle qui déroule devant leurs yeux les restes de leurs proches dont la décomposition n'est pas achevée. ”

“ Le trait saillant de l'épidémie a été la physionomie adynamique et typhoïforme revêtue par les divers types de fièvres ; 7°. Nous n'avons enregistré que quatre décès survenus sur des individus avancés en âge ou très-jeunes qui n'avaient reçu aucun soin. Mais si l'épidémie n'a pas été funeste par la mortalité, elle a contribué puissamment à détériorer les constitutions et à engendrer des cachexies fâcheuses pour l'avenir ; 8°. Le sulfate de quinine et les autres préparations
de quinquina ont fait la base du traitement des fièvres périodiques ”

“ Le communal de Chantassaie a la forme d'un entonnoir : la portion complétement submergée occupe une étendue de terrain d'environ 6 hectares. En général, dans les temps de sécheresse, les eaux s'y réduisent à moitié : dans ces dernières années, elles y sont restées constamment abondantes. Leur tropplein n'a pas d'issue latérale : elles s'infiltrent et se perdent dans l'intérieur des terres et dans les fissures de rochers qui composent le sous-sol (1) . ”

“ Dans ce nombre n'est pas comprise la mortalité par des maladies étrangères à l'épidémie ni celle qui s'est fait sentir dans les autres sections.
L'on sera surpris de trouver un chiffre aussi minime de décès occasionnés par une maladie épidémique; on s'étonnera surtout de voir donner de l'importance à une affection qui semble exercer des ravages aussi restreints. ”

“ Dans tous les cas, il serait ridicule de leur attribuer les propriétés épidémiques qu'on s'était plu à leur accorder dans le pays.
A l'ouest du village, à 400 mètres des habitations, à l'extrémité nord-ouest du communal dit le Coudert,
on trouve une fontaine et un lavoir bâtis, alimentés par une source d'eau très-potable, agréable au goût, dissolvant complètement le savon, faisant bien cuire les légumes, et abondant en toute saison. ”

“ Au contraire, d'autres épidémies analogues à celle qui nous occupe, appauvrissent le sang, enlèvent à l'organisme cette vitalité dont ont surtout besoin les classes laborieuses ; elles déposent chez les individus les germes indestructibles de maladies générales qui se terminent fatalement plus ou moins tôt ou qui livrent aux familles des êtres étiolés et valétudinaires. ”

“ Avant 1853, on avait eu rarement l'occasion d'observer à St-Ours quelques fièvres intermittentes, mais il ressort du témoignage des habitants que, de mémoire d'hommes, ils ne les avaient plus vues sévir en aussi grand nombre. Ces dernières années ont été si pluvieuses , la terre a été tellement mouillée et l'air tellément chargé d'humidité, que les narses des communaux de St-Ours n'ont pas cessé de retenir des
eaux stagnantes, que la putréfaction végétale a été plus continue, que les vapeurs ont été plus abondantes et les effluves marécageux plus considérables et plus envahissants. ”

“ Au milieu de ce village se trouve bâtie l'église sur le terrain même du cimetière ; au sud-est on a construit une maison qui sert de mairie et d'école communale.
Le nombre des naissances dans la commune de St-Ours forme une moyenne annuelle de 63 individus, soit : 29 du sexe masculin et 34 du sexe féminin. — Le chiffre moyen des décès s'élève à 53, parmi lesquels 5 pour le bourg de St-Ours. — L'on célèbre tous les ans 16 mariages. ”

“ Journellement les femmes s'y rendent pour laver leur linge, mais elles n'y puisent pas l'eau pour le ménage. Il est vrai que la distance est assez considérable; que pour en revenir il faut gravir une côte assez rapide ; et qu'en temps de pluies abondantes, un ruisseau qui coule au devant de la fontaine se convertit en torrent, comble le lavoir de graviers et rend celle-ci inaccessible ”

“ Mais la gravité de semblables épidémies gît bien davantage dans les effets consécutifs dont elles entachent l'organisme que dans les conséquences immédiates : celles qui se présentent avec un caractère meurtrier, frappent, il est vrai, des hommes jeunes et vigoureux ”

“ Quinze décès dans St-Ours en 1855, tandis qu'en
moyenne on n'en a compté que 5 pendant chacune des dix années précédentes, voilà un nombre qui triple celui des morts! Il ne faut cependant pas voir dans cette augmentation de mortalité un tribut pavé par l'épidémie de 1855, puisque nous n'avons inscrit que 4 décès pendant son règne. ”

“ Entourés de ces communaux et de ces influences, les habitants ont respiré l'air imprégné de ces vapeurs ; leurs poumons en ont absorbé les principes délétères; toutes les surfaces du corps ont pris part à cette absorption ; l'économie toute entière s'en est saturée ”

“ Dans leur enceinte, l'air vicié par tant d'émanations malsaines ne peut être favorable à l'hématose, et les individus qui le respirent sont plus que d'autres prédisposés à contracter des affections qu'engendre une cause inaccoutumée. ”

“ Cette résistance trouverait peut-être sa source dans le respect dû aux morts et dans ce sentiment de piété propre à tous les hommes de garder religieusement le plus près d'eux les cendres de leurs aïeux ”

“ CAUSES D'INSALUBRITÉ
DE LA
COMMUNE DE SAINT-OURS
( CANTON DE PONTGIBAUD — PUY-DE-DOME) ,
notamment mur eelle. de*
FIÈVRES ENDÉMIQUES OBSERVÉES DANS LE VILLAGE DE CE NOM.
La santé des populations est la source la plus féconde de la richesse générale : partout où elle reçoit les atteintes d'une influence nuisible , partout où il existe une cause de dépérissement, les individus languissent ; le travail perd de son énergie ; la production s'amoindrit; les conditions matérielles des classes laborieuses deviennent mauvaises ”

“ Enfin les fosses doivent avoir t mètre 1/2 à 2 mètres de profondeur, sur 8 décimètres de largeur, et être distants l'un de l'autre de trois à quatre décimètres sur les côtés, (décret du 23 prairial an XII) .
publique l'invite à détruire les causes d'insalubrité ; la civilisation lui en impose l'obligation. ”

“ Les autres causes, celles qui ont donné lieu aux fièvres épidémiques , nous pensons les avoir rencontrées dans les effluves qui s'exhalent des narses diverses qui couvrent les communaux, narses entretenues par un temps pluvieux et insolite. ”

“ En 1855, dans le chef-lieu seul, dont la population est de 261 habitants, elle en a frappé la moitié et plus particulièrement les personnes jeunes et du sexe féminin : on a compté 129 malades, parmi lesquels 49 ont reçu nos soins ; 4°. Le nombre des malades s'est accru chaque année: du chiffre de 50 observé la première année, il s'est porté à 103 la seconde, et à 129 la troisième; 5°. L'époque d'invasion a été le mois de juillet ; les cas les plus nombreux se sont déclarés pendant les mois de septembre et d'octobre; la terminaison a coïncidé avec le commencement de décembre ”

“ L'on ne devrait jamais perdre de vue que l'habitation même momentanée, dans un milieu où tout favorise la stagnation d'un air vicié, renforce certaines prédispositions morbides c hez ceux qui en sont atteints déjà et les développe chez ceux qui en avaient été exempts ”

“ Il est vrai que les habitations particulières ne présentent pas des conditions meilleures : toutes consistent en une pièce de rez-de-chaussée, encavée, non dallée, humide, enfumée, inaccessible à l'air et aux rayons solaires, servant à tous les usages, occupée par des guenilles poudreuses et par une foule d'objets à ”

“ Un décret du 22 prairial an XII ( 12 juin 1804 ) défend avec sagesse les inhumations dans les souterrains d'églises, dans les lieux où l'on se rassemble pour l'exercice du culte et dans l'enceinte des villes et des bourgs. ”

“ La portion sud touche presque aux habitations ; elle consiste en un terrain granitique et argileux, gazonné, formant un plateau couvert d'excavations qui conservent l'eau stagnante. Son étendue est de près de trois hectares. On y voit une source peu abondante où l'on fait abreuver les animaux.
Le nivellement de ce communal, l'établissement de
(1) Il existe à Pontgibaud une fontaine, dite Bramefant, qui cesse de couler lorsque les eaux de Chantassaie baissent à un certain niveau. ”

“ D'après ces renseignements, il y aurait eu 50 fiévreux en 1853,103 en 1854, et 129 au lieu de 49 en 1855: chiffres qui démontrent l'augmentation annuelle progressive des malades.
21 appartenant au sexe masculin, 28 au sexe féminin ; 20 mariées, 29 célibataires ; 40 habitant à St-Ours , chef-lieu de la commune , 9 à Vauriat, l'une des sections; toutes faisant partie de la classe des cultivateurs ; généralement pauvres , puisque nous n'en avons compté que 18 jouissant d'une faible aisance. ”

“ État actuel de la science sùr les inhalations d'Éther, employées pour engourdir la sensibilité; par M. AGUILBON.Observations sur la préparation et les effets du Chloroforme; par MM. AGUILHON et J. BARSE.
Relation d'une Épidémie dyssentérique observée dans le village de Teilhède (Puy-de-Dôme) ; par M. AGfJILHON.
Recherches sur les causes de la Dépopulation du village de Piorry, commune de Joserand (Puy-de-Dôme) , et sur les moyens propres à neutraliser leur action; par M. AGUILHON.
Considérations sur la nature du Choléra, observées en 1849, dans l'arrondissement de Riom (Puy-de-Dôme) ”

“ Depuis cette époque nous nous sommes éclairé par nous-même, et nous restons convaincu que le drainage serait pour St-Ours une bonne fortune, qu'il exercerait sur l'économie rurale une influence heureuse, et qu'il conduirait à un assainissement sérieux Au teste cette application pré-
sente aujourd'hui les avantages de l'actualité ”

“ Cette médication a triomphé efficacement de-l'épidémie ; 9°. Les soins ont été donnés gratuitement à tous 1 les malades, et les médicaments administrés gratis à tous les indigents ; 10°. Les causes principales ou occasionnelles doivent être rapportées à l'influence épidémique générale qui règne depuis plusieurs années, et à l'influencé locale des eflfuves qui s'exhalent des eaux stagnantes des communaux qui environnent St-Ours ”