J. B. E. Carré

“ Mais ce qu'il faut tout particulièrement remarquer, c'est le lien de famille qui existait entre Mme de Coucy et Mme de Joyeuse, la précédente prieure dont le frère aîné avait épousé sa deuxième sœur : ce lien fut la raison de la nomination de Claude-Gabrielle-Angélique au priorat du monastère. Le même lien de famille avait déjà fait sortir Mme de Coucy de l'abbaye NotreDame de Soissons (1) où elle était entrée primitivement et où elle avait fait son noviciat, pour qu'elle vînt faire profession et s'attacher, par conséquent, au Prieuré de Mouzon. ”

“ Dans ces mêmes circonstances, Marguerite de Joyeuse, veuve du défunt comte de Grandpré, cousine et belle-sœur de Mme Catherine, faisait sous forme de fondation, institution et donation aux religieuses, de grandes largesses au nouveau monastère, car elle lui abandonna les moulins (2) de Verpel, village situé proche Grandpré, à quelques lieues au sud de Mouzon, puis des terres, des prés, une maison avec ses dépendances, dont les bénédictines devaient retirer 5oo ou 600 livres de revenu annuel, en augmentation de la fondation primitive faite par Henriette de la Vieuville. ”

“ L'abbaye de Chelles, Calense monasterium, au diocèse de Paris, à 5 lieues est de cette ville, sur la rivière de Marne, avait été fondée par sainte Bathilde vers 660, autour d'une chapelle dédiée à saint Georges, que la reine sainte Clotilde avait fait construire. Les religieuses portèrent l'habit blanc jusqu'en 1014 qu'elles prirent le vêtement noir. ”

“ Ce devait être une des dernières œuvres de Mme de Coucy. Devenue fort avancée en âge, puisqu'elle avait commencé à gouverner le Prieuré près de cinquante ans auparavant, elle accepta, le 4 mai 1703, une sœur coadjutrice, qui fut M"" Anne de Scorailles de Roussilhe, religieuse de l'abbaye de Chelles (2) . Mais ce fut tout ce qu'on put obtenir d'elle : comme il arrive à beaucoup de vieillards, la vénérable mère tint sa coadjutrice éloignée d'elle tant qu'il lui fut possible de se passer de ses services. ”

“ Il n'en fallut pas davantage pour que le couvent devînt prospère : en peu de temps, la supérieure reçut des novices et admit à la profession monastique un certain nombre de religieuses ; bientôt même nous la verrons diriger dans une autre maison une partie de ses filles.
En attendant, l'an 1637, une armée espagnole menaçant cette frontière, car la ville de Mouzon était alors située aux confins du royaume, Mme Catherine de Joyeuse fut obligée de quitter sa demeure. ”

“ « Messieurs, cherchez meilleure prise; Phébus n'a point de nourrisson Qui soit homme à haute rançon; Je suis un homme de Champagne Qui n'en veut point au roi d'Espagne ; Cupidon seul me fait marcher. » ”

“ Tombé en disgrâce plus tard, il se retira à Florence avec sa famille, et mourut à Coni, dans le Siennois, le 3o septembre 1640 : son corps fut porté à Joinville en juillet 1641.
Il avait épousé en 1611 Henriette-Catherine, duchesse de Joyeuse, comtesse du Bouchage, née au Louvre le 8 janvier 1585, fille unique de Henri, comte du Bouchage, puis duc de Joyeuse, pair et maréchal de France, devenu religieux Capucin sous le nom de Père Ange, et de Catherine de Nogaret de La Valette. Henriette-Catherine avait été mariée en premières noces, en 1599, à Henri de Bourbon, duc de Montpensier ”

“ Ce ne fut donc pas seulement le Prieuré de Mouzon qui fut troublé par les misères de la guerre; mais le malheur des autres ne diminua point le sien.
Vers 1656, c'est-à-dire moins de deux ans après la nomination de M me de Coucy, les religieuses se seraient vues forcées de quitter leur maison pour la seconde fois; la prieure, retirée à Château-Thierry, aurait été logée chez La Fontaine, alors âgé de trente-cinq ans. Tallemant des Réaux raconte, à cette occasion, dans ses Mémoires (2) , une « Historiette » peu digne de cette prieure et qu'il convient de mettre en doute. ”

“ L'abbaye d'Élan, dans l'ancien duché de Rethelois, fut fondée par Witer, comte de Rethel, et augmentée par Hugues IV, comte de Rethel, en 1220. — (Voir un article hagiographique sur le bienheureux Roger dans le Bulletin du diocèse de Reims, Ir. année, n° 28, Il janvier 1868.)
(2) Dom Bulteau Recueil des Abbayes et Prieurés de France; Paris, in-40, t. 1 : « Table des abbayes et prieurés de filles », p. 45. — L'auteur a qualifié à tort de Cisterciennes les religieuses Bénédictines de Notre-Dame des Prés. ”

“ VI. — Que les religieuses se comporteront au parloir avec la retenue et la modestie religieuses évitant toute action seculiere et moins edifiante, abregeant les entretiens; et que tous les parloirs même celui de la supérieure, seront fermez une demi-heure avant le soleil couché. ”

“ Pendant l'année 1674, qui suivit, les sœurs se crurent obligées à travailler plus fortement qu'elles l'avaient fait trente-six ans auparavant à trouver un établissement dans la ville de Paris, suivant la permission. accordée par. Lettres patentes afin de mettre (leur) monastère en tel état ( qu'elles) y puissent vivre. en paix et dans une parfaite régularité.
Le comte de Grandpré, Charles-François de Joyeuse, en qualité de patron-présentateur du Prieuré, leur donna son consentement le 16 mai ”

“ Premièrement que pour prévenir toute occasion qui pourrait rompre la closture de vostre monastère, la porte par laquelle on entre du chœur des religieuses dans léglise sera entièrement condamnée et bouchée, et en son lieu sera fait un tour pour passer les ornements d'église, et joignant ledit tour sera pratiqué un confessionnal dont la petite grille pour entendre les confessions soit de fer qui se fermera en dedans par un volet de bois ”

“ En 1776 et 1777, le chanoine rémois Bauny, auteur d'un remarquable Pouillé du diocèse rapportait que le Bénéfice simple qu'il appelait « Notre-Dame de « Mouzon, prieuré autrefois dénommé : Notre-Dame « de Sainte-Marie sur-Mouzon,possédé par lesdames « religieuses de Notre-Dame de Sainte-Marie ou de « Prez, à Paris, (était) estimé ; encore) i.5oo livres, « et taxé (en cour de Rome) 133 livres 2 sols (1) , » Evidemment, Bauny en écrivant ces lignes ne savait pas que les religieuses de Notre-Dame des Prés, à Paris, n'existaient plus ”

“ Licencié de Sorbonne et aumônier du roi, François de Mailly obtint plusieurs abbayes en commende; le 25 décembre 1697, Louis XIV le nomma à l'archevêché d'Arles pour lequel il fut sacré le 11 mai 1698. Il fut transféré à Reims le 12 juillet 1710, prit possession de son siège le 25 mars 1711, fut nommé cardinal proprio motu par le pape Clément XI le 29 novembre 1 7 19, en récompense de son zèle pour défendre les droits de l'Église contre le gallicanisme, et mourut le 13 septembre 1721 dnas son abbaye de Saint-Thierry-les-Reims. ”

“ V. — Qu'aucune personne du dehors ne pourra estre introduite dans ledit monastère sans la même permission par escrit, excepté celles qui seront obligées d'y
entrer pour les nécessités de la maison comme sont les medecins, chirurgiens et autres semblables, qui seront reglées par le sieur Bida curé de Chemerv et doyen de Mouzon ”

“ X. — Et quoy que nous confians sur les divines miséricordes et sur la fidélité que vous aurez a la pratique des choses que nous vous prescrivons, nous espérions de voir en bref le rétablissement de la discipline régulière dans vostre dit monastère, nous sommes néantmoins obligez jusqu'à ce qu'il ait plu à Dieu de verser sur vous cette benediction de vous défendre comme nous vous defendons de recevoir à l'habit et au noviciat aucune fille postulante, ny a la profession aucune novice déclarant nulle dès a present toute vesture ou profession qui pourroit estre faite au mépris de ”

“ En 1640, lorsque le danger fut passé pour ses filles et avec lui le prétexte de la translation du couvent, Mme Catherine de Joyeuse s'en revint à Mouzon où sa communauté s'augmenta d'un nombre considérable de professes et où bientôt elle dut faire de grandes acquisitions.
C'est à ce moment (1641) que les moines Guillelmites (2) de Louvergny (Ardennes) commencèrent
(1) La Gallia chr. rapporte que ces « Lettres » furent octroyees et enregistrées le 20 juillet; c'est une erreur, puisque les « Lettres » de Louis XIV, de i68q, portent les dates de mars et de 28 juillet. ”

“ Nous avons pareillement ordonné qu'en toutes affaires qui pourroient survenir sera tenu chapitre ou assemblée, en laquelle se trouveront lesdites prieure, soû-prieure et officières, et que rien ne sera conclu que par la pluralité de leurs suffrages ou de leur consentement unanime. ”

“ Op. cit., p. 341.
n'a rien du tout de commun avec le roman de Mme Eudoxie Dupuis, paru, il y a quelques années, sous le titre de Notre-Dame des Prés, i vol. in-12, Paris, Didier, 1879; et clue Prieuré Notre-Dame des Prés de l'ordre de Saint-Benoît n'a pas de rapport non plus avec Y Abbaye cistercienne de filles, Notre-Dame des Prés (B. M. DE PRATIS) , fondée au commencement du XIIIe siècle, sous la direction de l'abbé de Vaucelles, et située d'abord dans un faubourg de Douai Nord1, puis dans cette ville même. ”

“ CHARLOTTE DESMANGIN, en religion, sœur SainteMecthilde.
§ III. — Officières connues : (3o juillet 1673) : ALEXIS RICHARD, en religion, sœur du (Tr.) SaintSacrement, et LOUISE DUBOIS, en religion, sœur Sainte-Scholastique, portières et tourières; JEANNE DE VII.LIERS, en religion, sœur Sainte-Agnès, dépositaire ou procureuse avec la sous-prieure; ÉLISABETH GILLAT, en religion, sœur Sainte-Thérèse, sacristine; ANNE DE SAINT-GÉRY, en religion, sœur Sainte-Gertrude, dépensière ; JEANNE RAINSSANT, en religion, soeur Saint-Joseph, infirmière avec Elisabeth Gillat. ”

“ Pour cet homme en fer tout confit Passe-port d'amour ne suffit.
Je n'irai pas plus loin dans cette citation (2) .
(1) Sur cette affaire, voir Fouquet (l'Intendant) : Défenses, t. II, p. 269, et t. VIII (ou III de la continuation) , p. 77; — Gourville : Mémoires, t. I, p. 2o3; — et Anquetil : Histoire de Reims, in-IS, t. III, p. 315.
(2) La Fontaine : Épîtres, dans les Œuvres complètes.
éditées par Walckenaer et imprimées par Lefèbre; Paris,
Qu'arriva-t-il après cela au Prieuré de Mouzon ?
Dieu le sait. Toujours est-il que Mme de Coucy garda sa direction encore pendant dix ans. ”

“ IV. — Que la supérieure ny aucune des religieuses ne pourra sortir hors de la closture sous quelque prétexte que ce soit sans nostre permission par escrit ou celle de nos grands vicaires, aussy par escrit. ”