Jean-Joseph-Antoine Pilot de Thorey

“ Une fête, à Prémol, qui dut y surpasser toutes les réjouissances, a été celle de la promotion du Père dom Michel de Larnage à la charge de prieur général de la chartreuse, en 1737. Ce digne religieux, d’un rare mérite et dont la mémoire a été en vénération longtemps après sa mort, avait, durant près de sept ans, de 1715 au 15 janvier 1732, administré la communauté même de Prémol, soit comme coadjuteur, soit comme procureur ; fonctions qu’il remplit avec un zèle au-dessus de tout éloge, jusqu’au moment où il passa, en qualité de prieur, de ce couvent à la chartreuse de Saint-Hugon ”

“ Les biens, détachés du monastère, furent bientôt aliénés. Rien, toutefois, ne fut vendu ni distrait du vaste tènement qui formait l’enclos proprement dit de Prémol. Ce tènement, d’une étendue considérable, comprend une surface de près de 400 hectares, ainsi évalués :
La forêt de Prémol et ses dépendances, confiées aux soins de l’administration forestière, firent partie, à titre d’apanage, des biens de la sénatorerie de Grenoble ; ce qui dura tout le temps du premier empire, de 1805 à 1814. Elles retournèrent alors à l’administration forestière. Le revenu de cette forêt a toujours augmenté. ”

“ Dans le préambule de leur procès-verbal, ces deux visiteurs firent un exposé grandiose des lieux imposants où, loin du tumulte, au milieu des bois et de la solitude, s’étaient retirées des vierges, vouées à la contemplation, uniquement animées de l’esprit de Dieu. Prémol comptait à cette époque trente-cinq religieuses de chœur, dix sœurs soit converses, soit données ; deux frères convers, quatre frères donnés et un frère postulant. Ses revenus étaient évalués à 10,000 livres. Quant aux religieux de la maison, ils consistaient dans un vicaire, un procureur et un coadjuteur. ”

“ On lit dans la charte de fondation de la chartreuse de Parménie, de 1252, que la maison mère de Prémol fut tenue de fournir pour la subsistance des religieuses de la nouvelle communauté : cinq cents brebis, cent cinquante moutons, vingt béliers, dix juments, dix vaches avec leurs veaux, cinq genisses, deux taureaux et une charrue complète, attelée de bœufs. ”

“ La sœur de Moyria était aimée de sa communauté ; aussi le jour où elle a été reconnue prieure, fut-il un vrai jour de fête. Le cahier des dépenses de la maison de Prémol, contient cette annotation, à la date de 1739. Plus a dépensé (le comptable) pour la fête et jour de l’installation de la vénérable sœur Célinie de Moyria, cellérière, nommée prieure de Prémol par notre révérend père dom Delarnage ; la dépense, en sucrerie, liqueurs, fruits, étrennes, se monte le tout à cent douze livres, treize sous. ”

“ Le 8 des ides d’octobre 1239, Odon Alleman, seigneur d’Uriage, donna, pour le salut et le repos de son âme et de celles de ses parents, à la maison de Prémol, tout le droit qu’il avait sur la maladrerie de Vaulnaveys, avec les terres, vignes, prés et forêts qu’il y possédait, ainsi que les censes et rentes qu’il était en usage d’y percevoir, à la charge, par le monastère, de tenir constamment dans cette maladrerie un religieux, un clerc et deux lépreux. Cette donation fut passée à Prémol, dans la salle capitulaire où se trouvaient réunies les religieuses, savoir : Lagière, prieure ”

“ L’établissement des chartreuses de Parménie, formé par des chartreuses sorties de Prémol, a été autorisé par une bulle du pape Clément IV, datée de Viterbe, du 18 janvier 1267.
Le couvent de Prémol a été presque entièrement brûlé en 1467. Le souvenir de cet incendie s’est longtemps conservé dans le pays ; on montrait, au-dessus des bâtiments du monastère, une prairie où, disait-on, aux premiers moments du sinistre, s’étaient réfugiées les religieuses, pour échapper au danger, et qui, depuis lors, a porté le nom de Pré aux Dames. ”

“ En 1680, deux commissaires, députés pour la visite de Prémol, les Pères J.-B. Berger, prieur de Villeneuve, et Antoine Coster, prieur de Marseille, firent leur rapport et laissèrent au Père procureur des religieuses un mémoire contenant diverses recommandations, telles que : de classer les titres et papiers de la maison et d’en dresser l’inventaire ; de clore le jardin de la sous-célérière ; d’approprier, dans le clos, l’allée gâtée par les charettes ; de réparer la chapelle de la grange de la Tour, les fenêtres de la lavanderie et celle de la prison ”

“ D’après un autre acte du 30 janvier de l’année suivante, elle fit donation au nouveau monastère de tous les biens que venaient de lui céder les chanoines d’Oulx, avec les bois, alpages, prés et autres droits en dépendant ; elle y ajouta une condamine de terre, un pré et une grange, situés à Brié ; le droit qu’elle avait, au Bourg-d’Oisans, sur l’île appelée Vieille-Morte et ce qui lui appartenait sur la paroisse de Saint-Jean-de-Vaux. Le dauphin Guigues-André, de son côté, permit à la communauté naissante d’acquérir des biens et de recevoir des donations. ”

“ En 1304, le dauphin Humbert II, sur les plaintes des chartreuses de Prémol, fit informer, par le châtelain de Vizille, contre plusieurs habitants qui troublaient ces religieuses dans la possession des montagnes, dont elles jouissaient en vertu de la donation à elles faite par la dauphine Béatrix. Une enquête eut lieu, et à la suite fut rendue, par le juge mage du Graisivaudan, une sentence réintégrant les religieuses dans leurs droits. ”

“ Il ne reste plus de l’église et du cloître qu’un amas de décombres : quelques pans de murailles, un portail à plein cintre, une fenêtre à ogive avec ses trèfles et des arceaux de voûte. Il n’est jusqu’au sol, au milieu de ces ruines, qu’on dirait avoir été creusé, affouillé et bouleversé partout. ”

“ Albert, convers, assista, comme témoin, à la déclaration que souscrivit, le dimanche avant la fête de l’Assomption 1245, la princesse Béatrix, veuve du Dauphin Guigues-André, de devoir à la maison de Prémol une rente annuelle de treize livres. Le frère Ponce est qualifié, à la fois, de convers et de Procureur, dans un acte du 17 des calendes de novembre 1260, où il reçoit, au nom des religieuses de Prémol, la donation que leur fait Guigues Alleman seigneur d’Uriage, d’une montagne appelée le Recoin.
Les choses ont depuis changé ; ces conversions ou vocations devinrent plus rares ”

“ Les ouvrages d’aiguille auxquels s’adonnaient journellement les chartreuses étaient moins pour elles une peine qu’un délassement qui les rendait utiles à la communauté. Elles préparaient ainsi tout le linge [36] , la plupart des ornements de la sacristie et une partie des objets du vestiaire. À cet effet, chaque année, un crédit spécial était affecté à l’achat d’aiguilles, de milliers d’épingles [37] , de lacets, de crochets, de boucles et autres objets de cette nature indispensables pour les travaux de coulure et de broderie [38] . ”

“ La Communauté jouissait de plusieurs rentes et pensions pour une somme d’environ 2,000 livres.
Les biens faisant l’objet de la donation de la dauphine Béatrix, de 1234, en faveur des chartreuses de Prémol, comprenaient des immeubles déjà situés aux Alberges. Des fonds en cet endroit furent ensuite donnés à ces religieuses par Odon Alleman, Brune Matacène, Jean et Mathieu de Gramont et d’autres bienfaiteurs ; elles acquirent elles-mêmes, dès l’année 1241, par échange, ce que les chanoines et le chapitre de Saint-André de Grenoble possédaient, soit aux Alberges, soit à Vaulnaveys [31] . ”

“ De graves difficultés s’étaient élevées entre les religieuses de Prémol et les habitants des paroisses de Vaulnaveys, Brié, Herbeys et Angonnes, dans le mandement de Vizille, relativement aux droits que ces derniers se disaient avoir dans les bois montagneux les plus rapprochés du monastère.
Après plusieurs débats, le Dauphin Humbert II voulut être lui-même l’arbitre et l’amiable compositeur des parties. Il examina et fit examiner leurs titres ; il entendit leurs plaintes respectives ”

“ Les renseignements qui précèdent donnent une idée des habitudes et de la manière de vivre des religieuses de Prémol ; les documents suivants se référent plus particulièrement à l’ancien état de la communauté. L’incendie de 1707 avait détruit en grande partie les bâtiments et l’église ; il fallut pour les relever et les mettre à même d’être habités sept ans entiers ; Ce fut en 1715 seulement que les religieuses, retirées dans un bâtiment du monastère de Saint-Hugon, purent enfin rentrer dans leur ancienne solitude. ”

“ Des notes, tirées des livres de comptes du monastère, nous apprennent qu’on dépensa pour exploitation des mines de fer 393 livres 11 sous 6 deniers, en 1761, et 599 livres 7 sous 3 deniers, en 1762.
Un autre genre d’industrie qui profita beaucoup plus aux religieuses fut l’exercice de la pharmacie. On voit par les comptes des recettes et dépenses des années, de 1725 à 1741, qu’elles avaient un apothicairerie dirigée par un frère convers Bruno Izoard, homme intelligent, apprécié de toute la communauté et qu’on se plaisait à désigner sous le nom de bon frère Bruno. ”

“ Afin de couvrir ces différences en moins reproduites sur plusieurs exercices, et que naturellement venaient augmenter encore certaines dépenses regardées comme trop nécessaires pour être ajournées, les moniales de Prémol s’adressaient à la bienveillante générosité de Sa Révérence le Père Prieur Général, aux diverses maisons de l’ordre dans la province et à celles de leurs sœurs en état de subvenir à des besoins pressants de la communauté. Ces religieuses virent chaque fois le plus sympathique accueil accordé à leur demande ”

“ Il fallut dépenser plus de 1 500 livres pour enlever seulement les terres et les pierres et rétablir les murs abattus.
Les montagnes, qui entouraient le couvent de Prémol et formaient autour du morastère une vaste enceinte de plusieurs kilomètres d’étendue, renfermaient des gîtes de fer. Nos religieuses entreprirent, vers le milieu du siècle dernier, d’exploiter ce minerai. Il était transporté, pour la fonte à l’usine du haut fourneau des Chartreux à Fourvoirie. ”

“ Les cahiers et notes des comptes de recettes et de dépenses du monastère fournissent quelques détails sur les habitudes et l’intérieur de la maison. Nous ne parlons point de l’office de nuit, des jeûnes, des abstinences, des rigueurs de la vie monastique. Nous prenons les religieuses aux heures du travail habituel, même à celles de la récréation ordinaire. ”

“ Les chartreuses y ajoutèrent trois articles d’immeubles en terre et prés, achetés cette même année et l’année suivante, 1677, du même François Galland et de Pierre Revol, au prix de 950 livres. Ce domaine, qui reçut le nom de St-Bruno, en devenant une propriété des religieuses de Prémol et auquel on joignit la montagne d’Arcelle, fut toujours affermé à redevances fixes, portables à la maison des Alberges. Ces redevances, en 1740, étaient 50 setiers froment et 25 setiers seigle, mesure de Vizille ; 41 quintaux chanvre femelle, teillé ; 20 pots huile de noix ; 500 œufs de poules ”

“ Ces religieuses albergèrent, depuis, cette montagne à Paul Berton ; mais à la suite de difficultés elles consentirent à traiter avec lui et le 29 mars 1669, elles passèrent un nouvel albergement de la Vaudaine, à Michel Rey, habitant du lieu, pour la rente annuelle de deux livres.
Dès avant que le dauphin Jean II albergeât en 1312, aux chartreuses de Prémol, le lac de Saint-Laurent et la pêche de ce lac, alors situé dans la plaine du Bourg-d’Oisans, ces religieuses y possédaient déjà des droits de pêche qu’elles tenaient de particuliers du lieu. ”

“ Les chartreuses de Prémol avaient, dans les prairies au-dessus du monastère, pour l’élevage du bétail, une vacherie où elles tenaient un troupeau de vaches et quelques chevaux. Son produit, vers la fin du XVIIe siècle, pouvait être évalué, année moyenne, à 17 quintaux de beurre, 38 quintaux de fromage et 18 quintaux de céras, denrées consommées dans la maison. Quant à la vente du bétail, elle consistait à la même époque, année commune, d’après les comptes de 1692 à 1698, en 30 veaux de lait au prix de 5 à 6 livres chacun ; 9 vaches au prix moyen de 32 livres chaque ”

“ Marie-Madeleine Brochier, dernière prieure de Prémol, est décédée le 4 mai 1792, à l’âge de 76 ans (page 76) .
Outre la maison de religieuses chartreuses de Beauregard, il y a, aujourd’hui, en France, deux autres maisons de religieuses de cet ordre, qui sont : la Chartreuse des Saints-Cœurs, à la Bastide de Saint-Pierre, près de Montauban (Tarn-et-Garonne) , fondée en 1854, et la Chartreuse de Notre-Dame-du-Gard, près de Picquigny (Somme) , fondée en 1870 (page 94) . ”

“ On pourrait au besoin rappeler d’autres actes ; ceux-ci suffisent. Le domaine de Mantonne, situé dans une position bien exposée au midi, abritée contre les vents du nord, était une obédience où l’on envoyait celles des religieuses malades pour se remettre. Il était aussi de coutume qu’elles s’y rendissent au temps des vendanges. Il y avait à Mantonne une chapelle, des cellules et un réfectoire.
Les religieuses possédaient à Meylan, au bord de l’Isère, un pré appelé la Raviole, emporté en partie par la rivière en 1732 et dont il resta seulement deux sétérées et demie. ”