Jules Le Bêle

“ En France et en Angleterre, les croisements multipliés avec les Clematis viticella, azurea, florida, Fortunei, Standishii, integrifolia, Hendersoni, etc., ont produit un très grand nombre de variétés où l'on trouve, dans les unes, les vigoureux et longs sarments fleuris des Viticelles ; dans les autres, les formes amplifiées des fleurs des Azurées ; mais au lieu d'une floraison printanière unique et assez courte, on a des floraisons qui commençent en mai et juin et se continuent tout l'été et dans la première partie de l'automne. ”

“ Les botanistes ont reconnu depuis avec de Candolle que les pétales des Atragènes n'étaient qu'un accident provenant de la transformation imparfaite et inégale des filets des étamines ; les grands sépales restent toujours distincts, formant le périanthe simple qui caractérise le genre. Les pétales des Atragènes ne sont pas moins constants comme le calicule des Calycinées dont nous parlerons après. Les espèces qui composent ces deux groupes ont en outre
des affinités naturelles par leur port, leurs feuilles et leurs fleurs. ”

“ Pour ce qui est des pollinifères, on ne peut jamais être certain qu'elles ne soient pas multiples, la fécondation artificielle pouvant s'opérer à chaque instant, par les insectes et par l'air, agents de transport du pollen, d'une fleur dans un autre. C'est le cas de dire que dans les hybridations, la recherche de la paternité est interdite, par cette raison simple que cette recherche est impossible. C'est pour cela que, dans le classement des hybrides, on ne peut tenir compte sans réserve des croisements opérés par les obtenteurs. ”

“ Ce qu'il faut avant tout aux Clématites, c'est une bonne exposition, de l'air et du soleil, comme elles en trouvent sur le sommet des buissons, ou sur le haut des treillages et des tonnelles. Leur culture sur pieux forts et assez élevés, est la plus simple et la plus pratique, mais, elle n'est pas paysagiste, comme l'abandon des grandes espèces grimpantes : la Vitalba et la Montana, qui atteignent la cime des grands arbres, formant des guirlandes ou retombant en lianes flottantes. ”

“ Elles sont voisines des Azurées, mais, elles en diffèrent notablement par leurs fleurs, l'époque de leur floraison un peu plus tardive et surtout par leur feuillage vert et persistant, par leurs feuilles qui, au lieu d'être simplement ternées, sont décomposées, bi-ternées, à follioles entières, velues. Elles sont délicates et ont été longtemps classées comme des Clématites de serre froide. Elles peuvent cependant être cultivées en plein air, à bonne exposition, dans un sol léger et riche en
humus. ”

“ C'est à la faveur des Viticelles pourpres, que l'on est parvenu dans ces dernières années, avec les Cl. Jackmani Azurea et Lanuginosa à obtenir ces magnifiques et grandes fleurs rouges, comme celles des Cl. Mme Furtado-Heine et Mme Ed. André.
2° Clematis revoluta. La Clématite à fleurs révolutées, n'est pas une variété blanche de la Viticelle ; elle constitue réellement une espèce distincte par des fleurs plus petites, blanches, révolutées, ses feuilles bien distinctes, plus larges et d'un vert plus clair. ”

“ Encore celles qui peuvent supporter notre climat, sont-elles reléguées dans les jardins botaniques.
Nous ne décrirons ici que les quatre espèces suivantes : 1° Cl. Vitalba ; 2° Cl. Virginiana ; 3° Cl. Grahami ; 4° Cl. Paniculata.
1° Clemalis Vitalba. Linn. C'est notre Viorne commune que tout le monde connaît dans nos haies. En juillet, elle grimpe jusque dans les arbres, les couvrant de ses nombreuses panicules de fleurs blanc-verdâtre et odorantes. L'hiver elle fait encore un ornement le long des chemins avec ses aigrettes soyeuses. ”

“ Sous le nom d'Atragene macropetala, Walpers (Repert. botanic. System.) décrit une espèce de la Daourie, qui par ses pétales nombreux, oblongs-acuminés, les extérieurs presque aussi longs que les sépales, paraît identique avec l'Atragene Austriaca.
3° Clematis Sibirica. Mill. Atragene Sibirica. Linn. La Clématite que nous avons cultivée sous ce nom ressemble en tout à la précédente, sauf que ses fleurs sont blanches. C'est tout à fait une Austriaca alba avec une végétion peut-être plus vigoureuse. L'Atragène de Sibérie est cultivée en Angleterre depuis 1753. ”

“ Après plusieurs mois de grande sécheresse, la saison d'automne, qui s'annonce si pluvieuse en septembre, ne va pas favoriser la floraison remontante, dans ces champs de Clématites que j'ai vus si bien préparés à la fin de juillet.
MALADIE PARASITAIRE
Il est malheureusement un autre écueil pour les hybrides à grandes fleurs : c'est une maladie mystérieuse qui s'accroît chaque année, et constitue une vraie calamité, contre laquelle on n'a pas lutté jusqu'à ce jour. ”

“ La Clématite des Alpes, originaire des Alpes de l'Europe méridionale, de 900 à 1,800 mètres d'élévation, est une des premières espèces que j'aie cultivées. Son introduction dans nos jardins remonte à 1792. Ses tiges rougeâtres quand elles sont jeunes, s'élèvent de 1m 50 à 2 mètres. Ses feuilles accrochantes sont ter nées et biternées, à segments inégaux irrégulièrement divisés.
Les fleurs à demi-étalées, demi-penchées, à quatre sépales étroits, étoilés, d'un beau bleu clair et tendre, naissent du centre d'un bourgeon. ”

“ La vraie culture des Clématites et la plus pittoresque est celle de la vigne en Italie, portée sur l'ormeau ou le murier blanc, de telle sorte, que l'arbre auquel on laisse tout juste assez de branches et de végétation, pour qu'il ne meure pas, serve de support à la liane qui l'enlace, et lui donne un luxe et une parure empruntés. ”

“ II. JACKMANI OU VITICELLES A GRANDES FLEURS
Il y a deux formes distinctes dans les Jackmani : Celle des Viticelles que nous venons de décrire, et une autre forme droite élevée, caractérisée par son inflorescence touffue : les pédicelles axillaires sont ramifiés, multiflores, formant des cimes. Cette seconde forme, est plus hâtive, que la forme
ordinaire. ”

“ Les fleurs très pleines, d'un beau blanc, à sépales non imbriqués mais réguliers, sont larges de quinze à dix-huit centimètres. Leur floraison est longue, et elles répandent un parfum de Néroli.
4° Clematis Standishii. La Clématite de Standish ne doit pas être classée dans le groupe des Floridées, comme on le fait souvent, mais bien dans les Azurées. C'est une variété ou espèce introduite directement en Angleterre comme la Clématite de Fortune. La plante est bien distincte par son feuillage des Cl. Florida. ”

“ Depuis que le greffage sur tronçon de racines a été généralement adopté, comme moyen de multiplication des Clématites, on a de jeunes plantes de même force, que l'on utilise pour faire de véritables corbeilles. C'est ainsi que les Azurées, qui ne prennent pas un grand développement, conviennent au printemps pour ce genre de culture. ”

“ Après un repos en août, où elles ont les feuilles jaunies, elles ne tardent pas à retrouver leur printemps qui correspond à notre automne et leur floraison s'opère de décembre en mars, suivant la rigueur de l'hiver. Les fleurs peu éclatantes, avec leur teinte jaune ou jaune verdâtre, sont assez grandes et ne laissent pas que d'offrir un véritable intérêt dans une saison où la nature est dépouillée. Les feuilles d'un vert gai sont gracieusement découpées. ”

“ La Clématite à feuilles étroites est vivace ou sous-frutescente plutôt que sarmenteuse et grimpante. Les tiges assez grêles, vertes, marquées de lignes brunes parallèles, s'élèvent de un mètre cinquante centimètres à deux mètres, s'accrochant encore parfois aux corps voisins par les pétioles des feuilles pinnées ou bi-pinnées, à divisions irrégulières, glabres, et d'un vert foncé. Les fleurs, plus grandes que celles de la C.Flammula, plus écartées et portées sur des pédicelles plus longs, ont les sépales bien ouverts et même un peu réfléchis, marqués en dessous de trois lignes roses. ”

“ Entourée d'une collerette blanche de grands sépales, elle présente au centre une couronne de petits pétales violets qui donne à la fleur, une certaine ressemblance avec celle des Grenadilles ou Passiflores.
Ces pétales sont une transformation des étamines à anthères brunes, les plus extérieures ; les intérieures persistent avec les pistils après la défloraison, comme nous le constatons en ce
moment, chez nous, où l'un des pédoncules, offre même un akène fécondé et en voie de développement. ”

“ Le périanthe simple est muni de sépales pétaloïdes.
Il est rare, dans les espèces, de voir les plus extérieures des étamines multiples se transformer en pétales comme dans les Atragènes ou de rencontrer des fleurs pédicellées ou non, munies d'un calicule simulant un calice ou mieux un involucre. Dans les Clématites, les carpelles multiples sont indéhiscents, souvent terminés par des aigrettes plumeuses.
L'inflorescence est très variée. Les fleurs sont le plus souvent en panicules, en cîmes ou corymbes, en fascicules,
en longs racêmes foliacés, et même à pédoncules simples ou solitaires. ”

“ Dans chaque groupe elles se distinguent par la couleur des étamines, brunes ou jaunes.
Au premier groupe appartiennent les variétés suivantes : Clematis Sophia. C'est une variété très distincte, introduite par Siebold. Les fleurs sont plus larges que dans l'espèce, les sépales spatulés planes, minces et flottants, très étalés, les anthères brunes ; fleurs purpurines devenant vile très pâles et d'un blanc à peine rosé.
Cl. Sophia flore pleno. Variété à fleurs semi-doubles assez régulières. Egalement introduite directement du Japon. ”

“ Si les horticulteurs qui s'occupent spécialement des Clématites ont de vastes carrés et presque des champs de jeunes plantes greffées, élevées en pots que l'on enterre, ils en ont d'autres, en planches, dont ils attendent la floraison, celles qui proviennent de leurs semis de graines qu'il faut stratifier après la récolte, pour faciliter la germination l'année suivante. ”

“ La Clématite aristée a un joli feuillage ; ses feuilles persistantes assez larges sont fermes et d'un beau vert. Ses panicules de fleurs blanches sont gracieuses, avec leurs étamines à anthères aristées, la nervure dorsale étant prolongée en pointe. Cette espèce est tout à fait d'orangerie ou mieux de serre froide, bien éclairée. Elle fleurit en avril. Elle a été introduite de la Nouvelle-Hollande, en 1812, dans les cultures Anglaises. ”

“ Nous possédons encore l'espèce primitive que l'on ne retrouve plus. Elle diffère sensiblement des Lanuginosa du commerce par ses sépales moins larges, plus pointus et ses feuilles à peine cordiformes.
L'introduction de la Cl. Lanuginosa a fait une véritable révolution parmi les amateurs de Clématites. On avait déjà commencé à hybrider les Viticelles avec les Azurées et les Floridées, mais la nouvelle espèce do la Chine a bientôt rallié tous les suffrages, et elle a fait entrer décidément les Clématites dans le domaine horticole. ”

“ Les Clématites en général, ne sont pas difficiles sur le sol ; elles peuvent s'accommoder de tous les terrains pourvu qu'ils aient un peu de profondeur. Il n'en est pas moins vrai, qu'elles préfèrent un sol bien drainé, riche en humus et en bon terreau. Quelques-unes, comme les Atragènes et les Lanugineuses, préfèrent la terre de bruyère. ”

“ Nous allons entrer en conséquence dans le véritable domaine horticole, vaste champ exploité davantage d'année en année, si bien qu'aujourd'hui le nombre des hybrides, presque toutes à grandes fleurs, est si considérable qu'il serait bien difficile, sinon impossible, de les énumérer en entier. ”

“ La Clématite d'Orient ou du Levant est une des plus vieilles espèces connues puisqu'elle est cultivée depuis 1731. Grimpante, avec ses longues tiges sarmenteuses, ses feuilles pennatiséquées sont glabres et glauques, ses fleurs jaunes ou jaunâtres et ses sépales pointus et revolutés. ”

“ Fleurs de vingt à vingt-cinq centimètres et plus de diamètre, parfaitement étalées, à sépales rétrécis à la base, larges au milieu de cinq à six centimètres, et terminés en
pointe, aplatis et flottant gracieusement comme des lames de papier léger.
Faisceau d'étamines rayonnantes de quatre à six centimètres de diamètre, à anthères pourpre-gris-brun.
Boutons pointus et tomenteux n'ayant pas moins de sept à huit centimètres de long, avant l'épanouissement. ”

“ Les Floridées étant seulement pollinifères, on comprend que leurs hybrides soient très-rares, si bien, que, dans nos cul tures d'Europe, elles se réduisent à notre connaissance, à une seule obtenue d'un semis de Viticelle.
La plante conservant dans son port, son feuillage découpé son inflorescence et ses fleurs à six sépales, tous les caractères de parenté avec la Cl .Florida simplex, doit être nommée Florida venosa et non Viticella venosa.
C'est une de nos belles hybrides, à fleurs assez grandes, d'un superbe violet-pourpré, veiné ou marbré de plus clair. ”

“ J'ai cultivé plusieurs Clématites Himalayennes, ayant pour caractères communs de forts et longs sarments, grimpants; des feuilles pinnatiséquées généralement glabres ; fleurs campanuloïdes, hyacintiformes, à sépales connivents, épais, jaunâtres ou jaune-verdâtre, en panicules de 7 à 9 fleurs, à odeur de fleurs de Magnolia. ”

“ Elles sont souvent monoïques ou dioïques.
Leurs tiges sarmenteuses, longues et puissantes s'élèvent à de grandes hauteurs et couvrent les buissons de leurs nombreuses fleurs, remplacées par les akènes plumeux qui leur survivent longtemps.
Les Viornes sont partout, dans l'Ancien et dans le Nouveau Monde.
Si l'Europe centrale produit la Cl. vitalba, le Levant, la Cl. Orientalis, le Japon, la Cl. paniculata, la Chine, la Cl. Chinensis, l'Inde, la Cl. Gouriana, l'Afrique Australe, les Cl. ”

“ Cette espèce bien distincte, voisine de la Cl. Vitalba à laquelle elle ressemble par le port, nous a paru se rapporter à la Cl. paniculata, appelée aussi Cl. Vitalba Japonica, Houtt. Originaire du Japon, La Clématite paniculée ligure dans la Flora Japonica de Thumberg et était connue de Linné.
IV. GLAUCA
Nous réunissons sous ce chef deux espèces de Clématites paniculées qui forment un type bien distinct, spécialement caractérisé par leurs feuilles glauques et glabres, et leurs fleurs jaunes, ouvertes, étalées. Les panicules sont lâches et les carpelles plumeux. ”

“ Toutes les espèces d'Europe et de l'Amérique septentrionale les Flammules et les Viornes sont rustiques sous le climat de Paris et, par leur grand développement, elles sont d'un bel effet paysagiste dans les parcs ou les grands jardins. ”

“ Panicules lâches de 6 à 8 fleurs, longs pédicelles, un peu tomenteux, garnis de courtes bractées, fleurs de 5 cent., étalées, à 7 ou 8 sépales radiés, ovales lancéolés à sommet arrondi, tomenteux en dessous, fleurs mâles, d'un blanc de lait, ayant une légère odeur sans caractère, étamines atteignant le tiers de la longueur des sépales, à filets jaunes et à anthères d'un rose carné. ”