Séraphin-Joseph Mottet

“ En serre comme en plein air, on doit de préférence mettre les plantes en pleine terre ; si le sol est léger et sain, on peut les y planter sans autres soins; mais s'il est humide et compact, il faut drainer le sous-sol et amender la couche arable ou la remplacer totalement par un compost de terre franche et de terre de bruyère ou de sable. Il n'est pas nécessaire que le sol soit très fertile, car la végétation s'emporte alors au détriment de la floraison. Pendant l'été, les arrosements doivent être copieux. ”

“ Le seul signe extérieur qui décèle l'infection consiste dans le noircissement de la base des tiges, un peu au-dessus du sol. Successivement, derrière l'épiderme noircie, le parenchyme, le liber, puis la zone génératrice où circule la sève deviennent visqueux et se décomposent. On comprend qu'ainsi attaquée dans la source même de sa vie, la plante meurt subitement. Tous ces effets sont analogues à ceux qu'on a observés sur un certain nombre d'autres plantes.
L'espèce de bactérie ou de bacille qui s'attaque aux Clématites n'a pas encore été déterminée. ”

“ Pour toutes les espèces types dont on possède des graines, on peut avoir recours au semis, lequel se fait alors au printemps, sous châssis froid, et les plantes doivent être repiquées en pleine terre aussitôt que leur force le permet.
Le bouturage est le procédé le plus généralement employé par les praticiens. On peut faire les boutures à l'état herbacé ou semi-herbacé, pendant l'été, à froid, sous cloches ou sous châssis ombragé, mais plus généralement à l'état ligneux, en hiver ou avant le départ de la végétation, en leur donnant trois ou quatre yeux. ”

“ Les Glycines sont au nombre de nos plus beaux arbustes grimpants, joignant à une vigueur exceptionnelle une floraison remarquablement belle. L'une d'elles, la Glycine de la Chine, est aujourd'hui excessivement populaire et cultivée presque partout. La Glycine de la Chine est sans contredit une de nos plus belles lianes d'ornement. Sa vigueur est extrême et la surface que peuvent couvrir ses rameaux, qui s'allongent sans cesse, est presque incroyable. ”

“ Aussi et surtout pour les plantes à floraison printanière, époque pendant laquelle règne souvent du mauvais temps, est-il préférable d'opérer sur des plantes mises en pots et rentrées en serre à cette intention, avant le départ de leur végétation, afin que celle-ci ne subisse aucune perturbation pendant la floraison et surtout durant la fécondation.
Le succès de l'opération commence à se dessiner lorsque le fruit persiste et commence à grossir; mais la réussite n'est pas toujours certaine, même lors de la maturité des graines. ”

“ C'est ordinairement un jour ou deux après ces préparatifs que le gynécée de la fleur choisie est apte à la fécondation artificielle, ce qui se reconnaît à l'exsudation visqueuse que sécrètent les stigmates. La chaleur favorise la réussite de l'opération, le froid et l'humidité la paralysent. C'est donc de préférence dans la matinée, lorsque le soleil a séché la rosée et fait gonfler les étamines, qu'il faut en recueillir le pollen. On peut aussi le faire dans l'après-midi, mais il no reste plus assez de temps pour que les grains de pollen aient le temps de produire leur effet avant la nuit. ”

“ Aux Clématites se joignent, par similitude d'usages, quelques autres genres de plantes remarquables par la beauté de leurs fleurs et importants par leur utilité décorative, entre autres les Chèvrefeuilles, Glycines, Bignones, Aristoloches et Passiflores. Grimpants comme elles, ces arbustes leur sont souvent associés, tant pour varier la floraison et le feuillage que pour augmenter la masse de verdure ou compenser l'excès
de gracilité de certaines espèces grandiflores. ”

“ Les quatre procédés de multiplication employés pour propager les végétaux : semis, marcottage, bouturage et greffage, sont à la rigueur tous applicables aux Clématites ; mais les résultats sont très différents selon qu'on utilise les uns ou les autres. Les marcottes ne font jamais de bonnes plantes et les boutures réussissent rarement; aussi les praticiens n'emploient-ils que le semis et surtout la greffe. ”

“ Tout d'abord, bien que les espèces et variétés grandiflores soient à peu près les seules que l'on force habituellement, elles ne se prêtent pas toutes indifféremment au forçage. Il convient de choisir d'abord les races, puis les variétés, selon l'époque à laquelle on les forcera, de façon à obtenir des fleurs à une date déterminée. Pour la première série de plantes à forcer, on emploiera presque uniquement les Patens ; les Lanuginosa seront choisies pour la deuxième et les Jackmani et les Viticella, constitueront la troisième série du forçage. ”

“ Comme on ne doit jamais mouiller la greffe, le peu d'eau que demande la terre, pour éviter qu'elle ne se sèche, passe dans le milieu de la motte, sans glisser le long de la plante ni des bords du pot.
Après l'empotage, on place, comme nous l'avons dit, les plantes sous des cloches ou dans des châssis à multiplication et sur une chaleur de fond de 15 à 20 degrés pendant l'hiver, à froid pendant l'été. On enterre les godets jusqu'aux bords dans la tannée line ou la sciure qui recouvre la banquette. ”

“ La grandeur des fleurs et la disposition de leurs organes rendent la fécondation artificielle et les hybridations excessivement faciles chez les Clématites, si faciles même que des croisements se produisent fréquemment par la seule intervention des vents, des insectes et autres agents inconscients. Il en résulte que la parenté des variétés est mal connue ou souvent incertaine et qu'il est très difficile, sinon impossible aujourd'hui de classer botaniquement les Clématites à grandes fleurs. ”

“ Un des procédés le plus employé pour la multiplication des Glycines est le marcottage. Il se fait au printemps, avec les pousses de l'année précédente ou en juillet avec celles de l'année. Pour obtenir de suite des sujets forts, les couchages devront être faits en pots. S'ils sont assez enracinés, ils pourront être sevrés au printemps et ensuite livrés à la pleine terre. Si, au contraire, on veut les multiplier en grande quantité, les branches seront couchées plusieurs fois, c'est-à-dire de manière qu'il y ait un oeil en terre et un hors terre. ”

“ Culture en pleine terre. — Les Clématites à grandes fleurs hybrides : Patens, Lanuginosa, Jack-mani, Florida, quelques Viticella et autres sont celles que nous considérons comme exigeant certains soins. Tout d'abord, ce sont des plantes calcifuges, c'est-à-dire craignant les sols et les eaux chargés de calcaire ; il faut donc, d'une part, modifier ou remplacer au besoin la terre naturelle et éviter de les arroser avec des eaux de puits qu'on sait être impropres à leurs exigences. ”

“ Le greffage des Clématites peut se pratiquer pendant toute l'année ; toutefois, on l'effectue de préférence à deux époques : en juillet-août, avec les jeunes pousses aoûtées et pendant tout l'hiver, avec ces mêmes rameaux lignifiés et coupés sur des plantes en plein air. Enfin, on emploie aussi la greffe herbacée pendant l'hiver, mais seulement pour les plantes nouvelles, qu'on fait alors pousser en serre, à contre-saison, afin d'obtenir dès le printemps de jeunes plantes livrables. ”

“ Fleurs grandes, d'un beau bleu violacé, odorantes, nombreuses, formant de longues grappes pendantes ; corolle à étendard très ample, arrondi, dressé, muni à la base de deux callosités et à ailes ne présentant qu'une petite oreillette. Le fruit devient une gousse allongée, velue-soyeuse. La floraison normale a lieu en mai-juin et souvent les plantes vigoureuses fleurissent une seconde fois en juillet-août, moins abondamment qu'au printemps. ”

“ Sur la Pomme de terre, les Clématites, assez souvent aussi sur les Pélargoniums, c'est la base de la tige qui est envahie au début et toute la portion située au-dessus, privée de communication avec les racines par la mortification de la portion intermédiaire, se dessèche et meurt.
Le germe de la maladie réside dans le sol. Des plantes saines, plantées dans une terre qui a donné asile à des sujets malades, ne tardent pas à s'infecter ”

“ D'une façon générale, toutes les Clématites qui ne sont pas grandiflores et en particulier les Viticelles types, les Paniculées et les Anémoniflores sont celles que nous avons dit croître presque sans soins. En effet, quelle que soit la nature du sol et de l'eau, à moins que le premier ne soit impropre à la végétalion, ces Clématites prennent rapidement pied, poussent avec vigueur et couvrent bientôt de grandes surfaces de leur verdure abondante et de leurs nombreuses fleurs. ”

“ La variété aureo-reticulata est, au contraire, une petite plante très décorative par son feuillage réticulé d'or et qui trouve une place avantageuse en bordure des massifs d'arbustes ou même en suspension, ses longs rameaux retombant alors en festons on ne peut plus gracieux.
L'emploi horticole de ces espèces, comme de toutes celles qui sont grimpantes, est exactement relui des Clématites les plus robustes, notamment des Viticelles et des Paniculées, avec lesquelles les Chèvrefeuilles s'associent parfaitement ; il n'y
a donc pas lieu de l'indiquer spécialement. ”

“ Mais, pour être unique, cette espèce constitue une des plus belles et des plus vigoureuses lianes d'ornement que nous possédions Si ses fleurs n'ont pas les dimensions et la singularité de celles de ses congénères de serre, son feuillage possède une ampleur et une beauté peu communes,et c'est surtout comme plante grimpante à feuillage qu'elle est appréciée. ”

“ La maladie qui attaque le plus gravement les Clématites est de nature bactérienne, c'est-à-dire qu'elle est causée par la pullulation d'un microbe au travers de ses tissus. Malheureusement, l'infection débute d'une manière insidieuse, et ce n'est la plupart du temps que lorsqu'il est trop tard pour y remédier qu'on s'aperçoit de sa présence. ”

“ Ce compost gagne beaucoup à être préparé à l'avance et reste le même pour la culture en pots ou en caisses.
Quand la terre naturelle est bien saine et que sa composition s'approche déjà de celle que nous venons d'indiquer, il suffit de l'amender avec du terreau, de la terre de bruyère ou du sable et de bien mélanger ces amendements à la terre sur au moins 30 centimètres de profondeur. ”

“ Préparation des plantes. — Ce sont les Glycines provenant de boutures ou de greffe qui se portent le plus facilement à fleur. Les boutures se font comme nous l'avons indiqué précédemment. Les plantes rempotées soit en terre de bruyère, soit dans un mélange de terre de bruyère et de terre franche, sont ensuite placées en planches, les pots enterrés jusqu'au bord. Lorsque les tiges volubiles se développent, elles sont pincées à 10 centimètres environ de longueur ; on répète l'opération au fur et à mesure du développement. ”

“ Le Bignonia capreolàta est une belle plante, très grimpante, recommandable par son feuillage persistant et l'abondance de sa floraison. Il suffit de le planter dans un endroit bien exposé, dont le sol soit léger, sain et d'en couvrir le pied pendant l'hiver. ”

“ Si les fleurs des Chèvrefeuilles n'ont pas l'ampleur exceptionnelle de celles des Clématites à grandes fleurs, elles ont pour elles l'élégance de forme, la légèreté et surtout la suavité de leur parfum. ”

“ Plante grimpante, à tiges ligneuses, atteignant 2 à 3 mètres de haut, portant des feuilles géminées sur chaque bourgeon, ce qui les fait paraître verticillées par quatre, triternatiséquées, à folioles courtement pétiolulées et entières. Fleurs solitaires sur les pédoncules, de 5 à 8 centimètres de diamètre, à pétales pointus et d'un beau bleu foncé. Achaines à styles plumeux. Habite l'Amérique du Nord, d'où il a été introduit en Europe dès 1797, mais il est très rare aujourd'hui dans les cultures. ”

“ Plus au centre de la fleur, se trouve un grand nombre d'étamines caduques, à filets aplatis, parfois développés en limbe pétaloïde (Atragene) , portant au sommet une anthère allongée, insérée par sa base et à deux loges déhiscentes par une fonte longitudinale.
Le sommet du réceptacle porte un assez grand nombre de carpelles sessiles, aplatis, ovales-arrondis, surmontés d'un style persistant, plus ou moins allongé, parfois glabre (C. Viticella) , mais généralement plus ou moins longuement plumeux ; chaque carpelle est indéhiscent et renferme une graine lenticulaire, ovale. ”

“ La greffe des Bignones se fait également au printemps, sur des racines de B. radicans. On la pratique en fente, sur des sections de racines de 7 à 8 centimètres de longueur. Lorsque les plants sont greffés, ils sont mis soit en pot, soit en terrines et rentrés enserre ou placés sur une couche tiède. Une fois enterré, le greffon ne tarde pas à s'affranchir.
Toutes les variétés du genre se multiplient facilement au moyen de ce procédé ; on choisira, autant que possible, des rameaux ayant fleuri.
On peut aussi multiplier les Bignonia par le marcottage. ”