“ D'où la conséquence d'un côté, que si la vocation de l'homme en ce monde est sans contredit, avec les restrictions et les limites fixées par des lois prévoyantes, sages et tutélaires, une entière indépendance, il est hors de doute que la République est la plus en harmonie avec l'excellence de sa nature et de sa destinée. ”

“ En nous tenant prêts, bien entendu, à repousser toute attaque, plus que jamais, en rappelant nos revers sans exemple, nous ferons tout ce qui dépendra de nous pour avoir avec nos voisins les meilleures relations et, parmi les améliorations capitales à introduire dans notre Constitution, nous ne manqueront pas de stipuler, bien expressément, que le Président de la République ne pourra, qu'avec l'assentiment des deux Chambres, conclure des traités de commerce, d'alliance et décider de la paix ou de la guerre. ”

“ Ce qui nous frappe donc au premier aspect, c'est la nature vraiment sublime de la République, et si le bien ne peut dériver que d'une source pure et élevée, si par nos défauts et nos vices elle n'est pas trop altérée et corrompue, elle ne peut avoir que des résultats grands et satisfaisants. ”

“ Il est plutôt l'écho de notre coeur que de notre esprit.
A défaut du prestige de l'autorité et du talent, nous osons espérer qu'au moins aux yeux de tous il aura celui d'une profonde conviction et d'un profond patriotisme.
Ce qu'il faut au peuple, notamment en République, ce ne sont pas des panégyristes et des flatteurs, mais des citoyens" éclairés et consciencieux disposés à lui dire, en tout et en toute circonstance, la vérité hardiment et noblement. ”

“ Nous croyons même , sous tous les principaux rapports, l'avoir fait en termes si frappants et si décisifs qu'il nous semble, en finissant, inutile de les rappeler en détail parce que nous pouvons d'un mot les embrasser et les caractériser tous en affirmant qu'en faits et en arguments ils constituent ce qu'il y a de plus concluant pour démontrer incontestablement la supériorité de la République.
Si nous ne nous faisons pas illusion, après les avoir bien médités, tous les gens honnêtes, paisibles et ennemis des révolutions seront encore plus disposés à lui vouer leur estime et leur sympathie ”

“ Jusqu'à présent, les intrigants et les ambitieux de haut et bas étage les considérant comme des espèces d'automates sans vie et sans impulsions propres, n'ont songé qu'à exploiter leurs suffrages pour parvenir exclusivement aux emplois et aux honneurs ; mais avec le bien-être et les autres avantages d'une civilisation avancée, un jour calme et serein pénètre de plus en plus dans leur intelligence, avec le sentiment de leur dignité, de leur indépendance, et de leurs devoirs comme de leurs droits. ”

“ Républicains par les idées nous ne le sommes pas encore assez par les moeurs. Pourquoi, avec le désir de nous amender, ne l'avouerions nous pas avec sincérité ? Cette couronne de chêne, par laquelle dans les démocraties de l'antiquité on récompensait les actions d'éclat, risquerait de nous paraître trop mesquine et trop insuffisante.
Comme la solidité d'un gouvernement réside plutôt dans l'estime et le respect qu'on a peur lui que dans des textes de lois plus ou moins bien combinés, comme le fit observer avec raison M. Laboulaye lors du vote de notre Constitution ”

“ C'est un ami pour tous, c'est un voisin pour beaucoup d'autres, heureux et fier de posséder leur estime et leur sympathie, ayant leurs goûts simples et paisibles, ayant leur profond amour du bien public et de la vérité, avec l'horreur innée de la méchanceté et de l'hypocrisie qu'ils vont entendre. ”

“ Quelle impression favorable et quelle émulation en résulteraient au milieu des champs et des ateliers. Ces ouvriers, autrefois si dédaignés, ne sont plus dans une crasse ignorance. Ils se s'ont élevés à leurs propres yeux, aux yeux de tous, à mesure qu'ils sont devenus plus éclairés, plus civilisés.
Pour achever, comme à tous les autres citoyens, de les rendre dignes de plus en plus de participer au suffrage universel, il faut répandre parmi eux les bienfaits de l'instruction. ”

“ C'est déjà beaucoup en faveur de notre thèse que le gouvernement qui a ainsi nos préférences, soit en effet incontestablement supérieur aux autres aux yeux de la raison , de la vérité et de la justice ? Que lui faudrait-il pour réaliser les espérances de tous, seulement ; mais c'est, il nous est bien douloureux de l'avouer, très difficile à rencontrer des hommes dignes de le posséder, dignes de le mettre en pratique. ”

“ Les gouvernements les employent d'autant plus qu'ils s'éloignent davantage de l'esprit de justice, d'égalité et de liberté.
Pour retenir les gens sous un joug odieux ou sous un joug qui leur est en grande partie insupportable par la honte et les malheurs dont ils les accable, une main de fer impitoyable n'est pas de trop. ”

“ C'est la souveraineté nationale qui, de sa nature, est inaliénable, nous le démontrerons bientôt, s'enchaînant pour un temps plus ou moins long, liant ses destinées, non-seulement à celles de son élu, qui peut avoir une grande valeur personnelle, mais à celles de ses héritiers, qui peuvent n'être que des hommes médiocres, sans mérite, sans vertu, ayant, au contraire, tous les défauts et tous les vices : c'est un Commode pouvant succéder à un Marc-Aurèle. ”

“ Mais elle n'empêche pas, elle désire plutôt que la Religion, sous le rapport spirituel, en se tenant dans les limites de sa mission sublime que Jésus-Christ a proclamée lui-même n'être pas de ce monde, intervienne dans toutes les circonstances, avec toute l'autorité et le respect auxquels elle a droit, pour nous montrer au-delà du tombeau, les punitions et les récompenses qui nous attendent, à chacun selon nos oeuvres. ”

“ Voilà le régime si beau et si respectable aux yeux de quelques rétrogrades aveugles et obstinés, contre lequel s'est opérée la révolution de 89 !
Il faut repousser les bienfaits, les conquêtes de cette révolution-; répudier tous les principes, tous les progrès, toutes les institutions si larges et si essentielles qui en forment la base et le couronnement, ou proclamer qu'elle a eu des motifs bien justes pour détruire cet ancien régime. ”

“ Ainsi, nous entrerons largement, dans toutes les branches de l'administration, dans les réformes et les économies , et la République deviendra, si elle justifie ce qu'on est en droit d'en attendre, le gouvernement le moins coûteux, le mieux servi, le plus obéi et le plus respecté. ”

“ Pour ne pas trop les multiplier, il faut d'abord jeter un coupd'oeil général et complet sur tous les services publics, et puisque nous sommes en République, c'est-à-dire sous un régime devant faire plus que tout autre, la guerre à tous les abus et à toutes les inutilités, ne conserver et n'adopter que ceux réellement utiles. ”

“ Pour nous, pour tous les peuples du monde, ces armements formidables, considérés de sang froid, avec l'oeil scrutateur et impartial de la raison et de l'humanité, doivent être un sujet profond de blâme et de regret réciproques. Eh ! quoi, en pleine paix on ne cherche que les moyens de s'entre-détruire , comme s'il n'y avait pas assez de causes naturelles de mort et on déploie un génie infernal à perfectionner, sans cesse, ces moyens et à les rendre presque sûrs. ”

“ Par exemple, à quel point criant, odieux, inique, on ne saurait trop le répéter, n'a-t-on pas poussé l'abus des candidatures officielles ? En vain appuyés sur le mérite le plus réel, le plus incontestable , auriez-vous brigué les suffrages de vos concitoyens, vous aviez non l'humiliation, mais la douleur d'être supplanté par des gens bien au-dessous de vous, n'ayant d'autres titres que les préférences et la recommandation dont ils étaient l'objet.
Ah ! contre le régime dont nous parlons ce sera devant la postérité des griefs bien plus grands encore que devant les contemporains. ”

“ Enfin, lorsqu'il s'agit d'élections quelconques de n'accorder nos préférences qu'aux candidats en qui nous trouverons de pareils sentiments d'abnégation et de grandeur d'âme avec l'instruction et l'aptitude nécessaires, abstraction faite de toute relation d'amitié, de parenté et de société qui pourraient nous déterminer à les choisir plutôt que d'autres ;
En répandant, en quelque sorte, partout, dans toutes les carrières et toutes les conditions les germes des grandes actions et des grands hommes, qu'on nous pardonne cette expression un peu hardie , mais rendant bien notre pensée. ”

“ Au contraire, sous la garantie des lois, du bon sens et du contentement publics , plus développés, elle donnera toute l'étendue possible à la liberté de la presse et de réunion.
Sauf le principe du gouvernement qu'elle maintiendra audessus de toute discussion, et sauf les attaques trop passionnées contre les personnes, elle permettra de tout discuter, persuadée que les excès de la presse se corrigent les uns par les autres ”

“ La loi n'est pas athée et n'a pas de sympathie pour les athés qui, heureusement pour eux et la société, sont plus rares qu'on ne croit.
Il y a peut-être dans les classes élevées et lettrées un assez grand nombre de ce qu'on désigne par libres-penseurs. Mais presque partout on a foi en un Dieu tout-puissant, juste et miséricordieux ; à l'immortalité de l'âme; à une vie meilleure pour les bons et à une expiatoire très sévère et très dure pour les méchants. ”

“ Par un changement de scène brusque et imprévu, maintenant ce ne sont pas les républicains qui seront les révolutionnaires, mais bien ces prétendus conservateurs furieux qu'on leur enlève une espèce de monopole et de prépondérance. Pour exciter des alarmes et donner le change aux esprits, avec le fiel dans leur coeur ils ont sans cesse à la bouche les mots de radicaux, de communards et de péril social. ”

“ Enseigner les principes de la morale, en général, abstraction faite de toute religion, voilà tout ce que nous pouvons désirer,; à cause de notre respect pour la liberté de conscience, nos enfants appartenant à tous les cultes. ”

“ Des communes qui, en abrégé, sont de petits Etats ayant autant besoin que les grands d'une bonne administration et qui ne pourraient que gagner à fortifier parmi elles les saines traditions pour porter encore plus leurs meilleurs citoyens à les bien servir par des distinctions d'élite plutôt que par des gratifications , partant de ce principe qu'en République surtout, l'honneur prime l'argent. ”

“ Après un certain laps, il est donc sage et prudent de statuer que le peuple pourra, dans toute la plénitude de son droit, pourvoir par des élections aux convenances et aux nécessités qui le préoccupent. ”

“ Il lui faut l'exploration hardie, incessante et souvent heureuse des curiosités, des trésors, des magnificences du globe entier ou la contemplation des vastes et affreuses solitudes de mers glaciales, de déserts stériles et de la terrible majesté de ces forêts où il n'y a guère que des hommes aussi sauvages et aussi cruels que les tigres et les lions. ”

“ Excité par le noble désir d'être utile, nous allons l'entreprendre, espérant si, comme le dit Vauvenargue, les vastes et grandes pensées viennent du coeur, que pour le fond et la forme nous ne serons pas trop au-dessous de notre sujet.
C'est aux ouvriers honnêtes et laborieux des villes et des champs que nous nous adressons principalement.
Ils composent la fraction la plus considérable de la Nation, et on est autorisé à soutenir que nos destinées, heureuses ou malheureuses, sont, en quelque sorte, dans leurs mains. On ne pourrait donc trop les instruire , les moraliser et les bien diriger. ”

“ Dans les degrés plus élevés de l'instruction, mêmes procédés, par les mêmes raisons. Les Universités, surtout de l'Etat, ont à faire respecter , à côté des Universités catholiques, le principe fondamental et tutélaire de la séparation du domaine politique du domaine religieux.
LA RELIGION.
Expliquons-nous encore plus sur ce sujet délicat.
La République n'est pas l'ennemie de la Religion, pas plus que tout autre gouvernement.
Elle n'intervient pas dans la sphère des consciences et laisse chacun libre d'avoir et d'exercer le culte qui lui convient. ”

“ Par le jeu paisible et régulier des institutions, c'est en quelque sorte introduire et entretenir aussi souvent qu'il sera utile dans la machine gouvernementale, tous les ressorts dont elle a besoin et par là éviter qu'elle n'éclate de même qu'une chaudière à vapeur qu'on n'aurait pas munie à propos de soupare de sureté.
Dans ces conditions, il n'y aura pas à redouter des troubles et des révolutions ; lorsque l'exercice de ses droits est garantie a tout le monde, les bons citoyens sont tous disposés à respecter et à faire respecter l'ordre public. ”

“ Il faut les rétribuer comme il appartient à une grande nation, sans parcimonie, comme sans prodigalité, en évitant, comme par le passé, d'accorder trop aux fonctionnaires supérieurs et pas assez aux autres, tels, par exemple, que les instituteurs, on a commencé d'améliorer leur position ; ce ne sera que justice de continuer à le faire dans une juste proportion. ”

“ Mais ce qui est bien plus déplorable que tant de millions engloutis sans nécessité ou sans de pressantes nécessités, puisqu'un proverbe populaire dit que : « Plaie d'argent n'est pas mortelle ! » c'est le sang français inutilement versé par torrents, depuis le commencement de ce siècle, dans des guerres injustes, imprudentes et follement entreprises. ”