Louis Duval

“ Gouverner humainement et non par rigueur, cruautez tyranniques et barbares, et opinion brutale de quelques brandons de guerre, flatteurs, sangsues et esponges de cour, qui comme chiens d'Actéon mangent leurs maistres et seigneurs, plus prompts à tirer quelque gain et profit particulier des princes, qu'âpres et de bon vouloir pour leur bailler quelque souverain et esquis remède d'entretenir la République en vray repos, la rendre florissante comme un lis en vigueur, accroître les vertus et chasser les vices. ”

“ Tes beaux Estats, République de France, Que du Chalard t'a commentez, reprends, Et non à luy, mais à Dieu grâces rends : Car n'y a mis rien que sa diligence.
Et si aucun y recevoit offense En quelques mots plus dans le vif entrant Que coups de dague ou de traits pénétrans, Croye qu'aux bons point parler il ne pense, Ains (1) aux pervers, polus, souillez et ords, Pour les dresser ou du tout mettre hors Du corps commun et françoyse campagne, S'ilz n'ont désir à meilleur port se rendre. ”

“ La conclusion qui, à nos yeux, doit ressortir de cette étude n'échappera pas à l'attention de quiconque aura eu la patience de nous suivre dans cette excursion à travers le livre si curieux de Joachim du Chalard. Le mal social est de tous les temps. ”

“ Et sera mieux servie et administrée la République françoise. A la vérité, il n'est si petit office qui n'occupe tout homme s'il y veut travailler et faire son devoir. Mais la nature de nous tous est tant gloute, est tant ambitieuse et avare aux honneurs mondains, que chacun tend d'estre et lay et ecclésiastique, diable et ange tout ensemble, et avoir trois ou quatre offices l'un sur l'autre : ce que n'est raisonnable ni proffitable tant à ceux qui tiennent tant d'estats qu'à ceux qui les doivent. ”

“ Les querelles de la papauté et de la royauté sous Philippe le Bel, le peu de capacité de ses successeurs, les désastres de Crécyet de Poitiers, qui marquèrent la décadence définitive des institutions féodales, impuissantes désormais à défendre le sol de la patrie, amenèrent alors le triomphe du Tiers-État et l'établissement momentané d'un régime représentatif plus libéral que celui dont jouissaient alors les Anglais. ”

“ Il est certainement bien raison, attendu que, dès leur jeune aage, ils abandonnent parens, amis, païs et biens, pour avoir moyen quelque jour de pouvoir profiter à la République, que la République leur favorise en quelque chose. ”

“ Il y en a qui en font conscience, miais bien peu ; les autres, pour complaire à un gentilhomme ou autre seigneur, et le plus souvent par argent, feront un procès criminel dedans un jour à un homme, aux fins de le dépescher et faire mourir auparavant qu'il puisse entendre pourquoy il est prisonnier, prendre conseil et s'aider d'aucun remède de justice. Et quelquefois, feront fouetter ou pendre un homme pour cinq sols, et, par force de torture et gehenne barbare et inhumaine, luy feront confesser et dire des choses desquelles il ne pensa jamais. ”

“ Le saint vinage était un mélange d'eau et de vin, béni et consacré à saint Jean l'évangéliste. Ce breuvage passait pour un puissant préservatif contre la stérilité et les charmes des noueurs d'aiguillettes. Dulaure raconte que sur la limite du département de la Creuse et de l'Allier, dans la commune de Saint-Janvier, on se rendait en pèlerinage, le 24 juin, à un oratoire dédié à saint Jean et à saint Uémi, pour y boire le
ronnerie en l'Église. ”

“ Quant l'Université fait quelque cas mémorable, quant elle florit en bonnes lettres et mœurs, tout le pays en est honoré et estimé davantage, voire est redouté des ennemis, y sachant avoir gens providens et de conseil. ”

“ Si un pauvre homme veut espousar_ femme, et n'a argent en main, le révérend vicaire ne le permettra entrer dans l'église, ne sounrira allumer les lampes et torches, sonner les cloches, faire les obsèques et fosse; il ne baptisera un enfant, il n'administrera les sacrements à qui que ce soit, s'il ne voit qu'il y ait à gagner. Où est le bon saint Paul pour crier, et fléau et ire de Dieu pour accabler teta grippe-deniers ?. ”

“ Je.ne veux pas conclure qu'il ne soit bon d'estre en office, si on veut estre homme de bien, si on en est capable, si on y veut bien verser ; car peu seroit d'avoir des lois en une République, s'il n'y avoit magistrats et officierspour les faire entretenir et garder estroitement. ”

“ La quantité et multitude des officiers est si grande en France, voire en une petite ville (que doit estre aux superbes et populeuses) , qu'on diroit que c'est un corps à plusieurs testes. Où il suffiroit d'avoir un juge ordinaire, on en crée autant qu'il se présente de porte-deniers. ”

“ Toutefois, la pluspart sont du tout en tout sans l'une et l'autre partie, et n'ont non plus de lettresqu'un crapeai a de plumes, ce qui les rend tant cruels et sévères, et qui leur fait moins tenir compte de la vie d'un homme que de la vie d'une beste brute : par cela, on les nomme sanguinaires, tyrans et boureaux du peuple. ”

“ Il est bien requis, puisqu'ils ont les biens des habitans, qu'il en soit départy une portion à la piété, à la religion et enseignement des enfans de la ville, aux fins qu'ils se rendent par après capables de servir et profiter au public. ”

“ On faict du droict comme de la médecine (science fort exquise, louable, profitable et bonne) , mais ceux qui la préparent gastent, corrompent et altèrent tout, baillans le blanc pour le noir, l'esventé pour le frais et le gasté pour le sain, bon et naturel. ”

“ Qu'il ne faut que tourner deux ou trois ans le doz à Dieu, et tfslargir un peu l'entrée de sa conscience pour s'enrichir et surmonter la fortune. Ils sol&.
tiquent, altèrent, corrompent et déguisent leurs denrées et- marchandises. Cela est tant de l'appanage de leur mestier, que mesme ils instruisent leurs facteurs et serviteurs en leur jeunesse ; et à ceux qui ont mieux apprins ils augmentent Jes gages et donnent plus grand pris, à ceux principalement qui
tçavnt mieux parjurer, jouer du plat de la langue, attirer les gens ou contrefaire le Genevois, le Florentin, le Vénitien. ”

“ Les povres laboureurs et villageois, dit du Chalard, sont toujours en douleur perpétuelle. Tanlost ils ont occasion de se
plaindre d'une chose, tantost de l'autre : tantost de fa pruye.
trop abondant, tantost de la sécheresse excessive; tantost des chenilles, tantost des vens et tempestes ; mais surtout deI nobles, qui les rançonnent et battent, qui renversent leurs bleds en chassant, et leur font mille autres inhumaines exLoIiIIi.sions. ”

“ Ce que du tout devrôit estre aboly et prohibé, et les deniers convertiz à usages pitoyables, religieux et de charité, comme à l'entretenement d'un précepteur pour endoctriner et instruire les enfants, à faire apprendre les jeunes filles orphelines, povres et destituées d'amies, et à les marier. ”

“ Il n'est pas tenu et réputé pour homme d'esprit, savant et brave, qui n'est pourveu de quelque office. Par là, ils viennent aux grands mariages, aux gros bénéfices pour leurs enfans, pour leurs nepveux ”

“ Encore dure cecy fort mauvais à l'endroit de plusieurs prévosts, que si un povre homme qui a recu quelque tort et dommage par les voleurs et larrons les en va advcrtir, ils n'y iront jà si leur despense ne leur est faicte et à leurs archers et
n'ont argent pour leurs journées, qui fait que les povresgens ayment mieux baisser la teste et endurer de tels dommages et oppressions que U despendre ce peu que leur reste. ”

“ Et devroyent estre aigrement puniz quand, par les subtilitez de leur art, ils y commettent impostures, tromperies et fraudes, pour decevoir les povres gens, comme font fripiers, teinturiers et un millier d'autres, qui fardent et déguisent si bien les marchandises corrompues, usées et vieilles, qu'ils les font voir et prendre pour neufves aux povres gens, voire quelquefois aux plus rusez. ”

“ De mesme, s'ils tirent les draps avec poulies et roues, aux fins de les alonger, d'autant que c'est un vray larreçin; car étant ainsi tirez, on trompe à l'aulnage les acheteurs d'un tiers pour le moins sur chacune aulne : on le cognoit, s'il le fault mouiller par après. Ainsi de ceux qui mettent de l'eau ou autre liqueur en l'huyle pour l'accroistre, qui vendent celuyde chenevières ou de raves pour huyle de noix ; qui mettent de la chaux au vin pour le faire plus fort et violent. ”

“ Les statues et images y deus- scnt estre comprinses, où s'en consume beaucoup, qui ne sert ii rien, mais rend le povre peuple bas, mal presché, plus idolâtre que chrestien. Combien de femmes, voire d'hommes, voyans et comtenplans telles images s'y sont arrestez si avant r't desployé leur venes sur elles de si près, qu'il leur a semblé que les images mouvoyent les yeux, remuoyentles bouches et parloyent à eux 1 Certes, moy mesme, en mes plus jeunes ans, ay esté espris de telles resveries. ”

“ Tels oppresseurs et gehenneurs du peuple, continue l'auteur, et qui plument si bien qu'ils ne leur laissent rien que la seule parole pour déplorer leurs calamitez et raconter leurs passions, devroyent estre puniz comme ennemis plus cruels diLgenre humain que le despiteux Timon, philosophe athénien,
lequel, durant tout le cours de ses ans, ne feit que souhaiter maux et ruines aux hommes et à la terre, élément commun et retraite de tous en leur desfaveur. ”

“ Ainsi il faut donques avec bonne considération et sain jugement élire un maistre tempéré, non paillard, non yvrongne, non subjet àses débordemenz, affections et passions, et qui ne sache s'accomoder à l'instruction humaine et à l'aage et capacité des
enfans, et les inciter et poindre aux lettres, à la vertu, par rcmonstrances et douces persuasion, comme le preux et vaillant capitaine meut et stimule ses soldats à l'honneur, à la victoire. ”

“ Le bien et grassement vivre engendre telle luxure : venter mero æbtuans facilè spumat in libidinem. Voylà pourquoy on appelle maintenant la vérolle maladie françoise où l'on souloit l'appeler maladie néapolitaine. ”

“ La convocation périodique des États-Généraux et provinciaux, sur le pied des Cortès d'Espagne, tel était, en effet, à cette époque, le vœu de tous les bons citoyens, et dans son Commentaire sur l'Ordonnance de Blois, laquelle, malheureusement, devait rester à peu près lettre morte, du Chalard, avec raison, est revenu plus d'une fois sur cette idée. Le choix fait par le jeune- roi Charles IX du chancelier l'Hospital pour son
(I) Mais. ”