Louis d' Armailhac

“ Après avoir vaincu, avec l'aide de la nation, les ennemis du dehors et ceux du dedans, la féodalité et le protestantisme, qui ne fut en France qu'une longue guerre civile, la royauté, ne trouvant plus d'obstacle devant elle, tendit au pouvoir absolu. Malheureusement les États généraux n'avaient pas encore solidement établi la loi de leur périodicité ; il dépendait du roi de les convoquer, il ne les convoqua plus; le Parlement s'attribua bien un droit de contrôle, mais la constitution du royaume ne le lui donnait pas; on le traita comme rebelle, et on le brisa quand il devint trop gênant. ”

“ Il y a longtemps que Malebranche l'a dit : l'erreur est la cause de la misère des hommes.
Comme nous croyons l'avoir démontré, le progrès n'est que l'application de plus en plus parfaite des grands principes de la civilisation chrétienne dans la vie privée et dans la vie publique des individus et des peuples. La morale évangélique, remplaçant le débordement de toutes les passions du paganisme, peut seule rétablir l'ordre dans les rapports économiques, aujourd'hui fondés sur le travail libre et sur la justice substitués à la compression, au despotisme et à la force. ”

“ Il a raison ; mais il y a révolution et révolution. Celle dont il parle et qui nous ramènerait à la paix, à l'union, à l'harmonie sociale, au règne du droit, au respect de Dieu, sa sanction suprême, nous l'appelons de tous nos voeux; celle qu'il prêche et qui conduit à la haine de tous les hommes par les contradictions économiques, à l'anarchie en politique, à l'athéisme ou mieux à l'antithéisme en religion et à la morale indépendante, nous la répudions. ”

“ On escamota bien ainsi une Assemblée constituante, incontestablement plus républicaine que la nation qu'elle représentait, mais on laissa à l'Empire un système électoral qui lui permit de tailler partout des divisions arbitraires, d'organiser les candidatures officielles, de fausser audacieusement pendant vingt ans l'opinion publique et de conduire la France au point où elle est aujourd'hui.
Une liberté aussi féconde que celle du suffrage universel, organisée dès le principe avec plus de loyauté, aurait suffi pour rendre impossible un despostisme aussi long et aussi funeste à la patrie. ”

“ Pour reprendre aujourd'hui notre marche séculaire et constante vers la liberté, nous devons tout d'abord, sans briser l'unité nationale, repousser loin de nous cette terrible centralisation, oeuvre du plus grand despote des temps modernes, Napoléon Ier, que nous avons conservée par routine et par faiblesse sous tous les régimes. Il n'y a pas de liberté pratique avec cela ni de lendemain assuré aux plus sages combinaisons; il n'y a pas d'initiative locale ni de contrôle sérieux; il n'y a pas d'améliorations possible ni de vie sociale. ”

“ Ainsi serait bien vite remis sur la voie des vrais et sages progrès sociaux le char de la civilisation européenne, si malencontreusement embourbé et enrayé par les passions, les haines et les violences de la démagogie.
Car enfin, le bon sens public ne peut pas tarder à le reconnaître, la révolution est une harpie qui souille et gâte toutes les causes qu'elle touche et, par suite, celle de l'humanité et du vrai progrès qui les résume toutes. ”

“ Les ennemis les plus violents de la société ont été contraints par la logique de démasquer leurs batteries; les aveux les plus crus leur sont échappés en maintes occasions. Ils attaquent à la fois toutes les convictions honnêtes, tous les intérêts légitimes, tous les droits établis, toutes les bases de la morale sociale et individuelle, et c'est le même philosophe qui a dit : « Dieu c'est le mal, » et « la propriété c'est le vol. » ”

“ C'est ainsi que doivent régner dans le monde, à la suite de toutes nos luttes, la liberté, l'harmonie et la paix. Mais cette harmonie sociale, comme toute harmonie, du reste, ne peut se conserver et se perfectionner qu'à la condition de respecter la loi même de son harmonie, loi dont la conservation est confiée à une double autorité : l'autorité religieuse, qui reste dans le secret des âmes et des coeurs, dans le for intérieur, et n'a de sanction que dans une autre vie : Mon
royaume n'est pas de ce monde, a dit le Christ ”

“ Depuis six années tu respires à peine, dans l'attente de l'indépendance, du bonheur et de l'égalité.
L'égalité, premier voeu de la nature, premier besoin de l'homme et principal noeud de toute association légitime; peuple de France, tu n'as pas été plus favorisé que les autres nations qui végètent sous ce globe infortuné. Toujours et partout la pauvre espèce humaine, livrée à des antropophages plus ou moins adroits, servit de jouet à toutes les ambitions, de pâture à toutes les tyrannies. Toujours et partout on berça les hommes de belles paroles ”

“ Les révolutions, en général, sont la punition des peuples rebelles, qui n'y gagnent que le despotisme, mais celle dont nous parlons a un caractère spécial; elle est née du scepticisme et de l'incrédulité; elle forme donc un obstacle au développement de la loi moderne, fondée sur les révélations du Christ, car la liberté a été incontestablement apportée au monde par la civilisation chrétienne, qui a substitué le respect volontaire du droit à la compression arbitraire de la force. ”

“ La constitution et la puissance de ce grand parti de l'ordre, de l'équité et du bon sens, dont nous avons parlé, doit naître, à nos yeux, de l'union forcée des hommes qui, dans toutes les classes sociales, dans tous les partis politiques, dans toutes les branches de l'activité humaine, cherchent avec bonne foi le règne de la justice, du droit et du vrai. ”

“ Tous les réformateurs modernes à leur suite demandent le renversement de la société, afin de substituer au plan divin leurs idées et leurs rêves, logiquement au moyen d'un nouveau contrat social, et pratiquement par la violence, l'émeute, le désordre, et ensuite par le despotisme le plus absolu et le plus cruel, nécessaire pour soumettre à leurs vues des volontés qui protesteront, des intérêts qui résisteront, des habitudes qui persisteront longtemps, et des droits qui s'affirmeront toujours dans les consciences. ”

“ Une nation qui s'affaiblit, a dit Napoléon Ier, doit se retremper dans ses principes; étudions donc les origines de la vieille constitution française, et recherchons quelles sont les traditions que nous aurions à renouer au point de vue politique.
Les Francs, en passant le Rhin, apportaient avec eux les moeurs et la constitution des Germains que Tacite, dans son style si précis, résume en deux phrases (De moribus et populis Germanioe, ch. VII et XI) : « Reges ex nobilitate, duces ex virtute sumunt, » dit-il d'abord, en ajoutant bien vite: « nec regibus infinita aut libera potestas; » ”

“ Au lieu de conserver les grandes lignes, les nobles proportions, les sages combinaisons de la vieille constitution nationale qui faisait déjà l'admiration de César et qui s'était épurée et perfectionnée pendant quatorze siècles, on fit table rase, et le peuple le plus ancien de l'Europe moderne fut condamné à essayer successivement les constitutions les plus insensées, sorties tout d'une pièce du cerveau d'un rhéteur ou de l'audace d'un despote. ”

“ Sans compter les expériences accumulées depuis plus d'un siècle, n'y a-t-il pas là assez d'exemples récents pour éclairer l'opinion publique, et les peuples ne chercheront-ils donc jamais dans le respect des vrais principes la seule garantie qu'ils puissent trouver, à l'intérieur contre le despotisme et l'anarchie, et à l'extérieur contre les convoitises et les ambitions de leurs voisins? ”

“ Espérons mieux, et, reprenant la pensée de J. de Maistre, soyons bien persuadés qu'une lutte aussi formidable que celle à laquelle nous assistons doit avoir de grands résultats dans les vues de Dieu ; notre conviction intime est qu'elle ne se terminera pas sans avoir humilié la maison de Prusse et avec elle les souverains ses complices en despotisme, et sans avoir rendu à l'Allemagne la liberté, grâce à laquelle elle reviendra plus tard au catholicisme. ”

“ Si vous voulez résister aux attaques du rationalisme, du scepticisme, du matérialisme en théorie et en pratique, des hégéliens et des solidaires, des libres-penseurs et des libres-faiseurs; si vous voulez sauver le concept religieux, de quelque manière et à si faible degré qu'il se pose, comme dit Proudhon, élevez-vous jusqu'aux vérités absolues, serrez-vous autour de la papauté, abandonnez les demi-vérités, les demi-situations, les postes isolés, et fortifiezvous sur le sommet des vrais principes. ”

“ L'observation est vraie et le souhait qui la termine est plus près de se réaliser qu'on ne le pense. Qu'un mouvement de restauration religieuse, sociale et politique se produise en France et l'Europe est sauvée. Par la seule influence morale de ce changement dans la direction de nos idées et de notre politique, si versatile depuis quarante ans, les vrais principes ébranlés partout au profit du plus fort reprennent le dessus au nom du droit et de la liberté humaine ; les nationalités foulées aux pieds du despotisme retrouvent un point d'appui légal ”

“ A ces deux ordres d'autorité correspondent, dans l'ordre des idées, deux grandes révolutions qui sont venues entraver la marche de l'humanité vers le complet développement de la civilisation chrétienne et éloigner le règne de cet âge d'or que les païens plaçaient à l'origine du monde, parce qu'ils sentaient bien qu'ils s'en éloignaient chaque jour, et que notre instinct nous montre devant nous depuis que le christianisme a remis l'humanité sur la véritable voie du progrès. ”

“ C'est à ce grand parti du bon sens et du sens moral que sont adressées ces lignes : les destinées de la France sont aujourd'hui entre ses mains; c'est à lui de la sauver.
Jamais à aucune autre époque de l'histoire du monde, les grands problèmes que soulèvent les questions religieuses et sociales ne se sont posés à l'individu et à la société en des termes plus absolus, avec une gravité plus impérieuse, avec des conséquences plus importantes et plus immédiates. C'est que l'intelligence du genre humain a mûri dans la lutte successive dus âges qui nous ont précédés ”

“ Peuple et souverain apprenaient ainsi que la source et la force de toute autorité doivent remonter nécessairement à une puissance supérieure, que Dieu est l'origine et la sanction suprême de toute puissance légitime, et qu'il faut au fond de toute constitution sociale des lois non écrites ailleurs que dans le coeur et les moeurs des nations et que l'on respecte comme si elles émanaient de Dieu même. ”

“ Alors commença une lutte nouvelle. L'unité nationale, assurée contre les partages qui avaient suivi la mort de Clovis et celle de Clotaire, fortifiée par une tradition permanente et par une succession régulière, reprit successivement, par la force, par les mariages, par la diplomatie, toutes nos provinces démembrées. La royauté arracha partout le peuple à l'oppression de la féodalité, affranchit nos communes, réprima les abus, rétablit la représentation nationale, reprit enfin ses positions perdues. ”

“ Tout l'avenir de la nation française est en germe dans ces prémices, et toute notre histoire se résume dans l'étude de leur développement progressif et parallèle; notre destinée ne peut s'accomplir que par leur complète expansion dans l'avenir. Il ne s'agit pas, pour sauver la France, de lui imposer une constitution abstraite, théorique, absolue, mais bien d'assurer la floraison normale des germes renfermés dans ses origines, clans ses moeurs, dans ses besoins, et de faciliter ainsi la prompte réalisation de ses destinées providentielles. ”

“ Et, en môme temps qu'elle révélait au monde ces trois grandes vérités, la doctrine nouvelle, distinguant sagement entre le travail esclave et le travail libre, relevait ce dernier du mépris en le présentant comme le rachat d'une faute originelle, comme la condition d'une réhabilitation promise; faisant ainsi un devoir pour chaque individu de la lutte et des efforts qui sont le fondement môme et la condition du bien-être de la race tout entière et du progrès du genre humain. ”

“ La Révolution, produite par de longs abus, appelait une réforme. Cette réforme pouvait être opérée sans guerre sociale, pacifiquement et avec une bien autre solidité, sous une autorité archiséculaire, reconnue, acceptée, et dont la forme s'adaptait aux moeurs de la nation française. ”

“ Le succès seul distingue l'assassin du héros; le peuple n'a que du mépris pour ceux qui s'emparent ainsi des pouvoirs et des fonctions sociales; la force peut bien un moment conserver l'ordre matériel, mais l'ordre moral est détruit et la nation n'a plus qu'à choisir entre les convulsions de l'anarchie ou les rigueurs nécessaires de la loi martiale. ”

“ Mais la nature n'a pas seule constitué cette autorité et le décalogue l'a couverte de sa sanction divine : Tes père et mère honoreras. Aussitôt que l'enfant est grand, la nature l'émancipe ; c'est uniquement en vertu de la loi morale, écrite ou naturelle , que les enfants respectent leurs parents dès qu'ils n'en ont plus besoin; on peut donc dire que l'autorité paternelle tient plus de l'ordre divin que de l'ordre naturel. ”

“ Il faut qu'il se réveille partout et que tous les conservateurs s'unissent dans un effort commun pour constituer le grand parti de l'ordre. Mais pour cela toutes les petites divisions de parti doivent disparaître, toutes les questions de personnes s'effacer ; il faut que les nuances se fondent quand on se classe par couleurs. Tous doivent s'unir pour défendre la vérité; il ne doit plus y avoir qu'un chrétien, qu'un économiste, qu'un Français, à la fois conservateur et libéral. ”

“ A côté des premiers rois mérovingiens nous voyons grandir peu à peu le maire du palais, chef élu pour la guerre, reges ex nobilitate, duces ex virtute. Cette autorité qui, une fois la nation établie, n'avait plus sa raison d'être, s'efforce d'absorber le pouvoir royal et de s'y substituer; d'élective elle devient peu à peu héréditaire par le soin que chacun met à assurer, de son vivant, l'élection de son fils; enfin, l'usurpation de Pepin, qui devait, disait-il, porter la couronne parce que c'était lui qui tenait l'épée, ramène à l'unité cette dualité du pouvoir que rien ne justifiait plus. ”