Lucien Decombe

“ En 1685, les Etats de Bretagne avaient décidé qu'il serait érigé sur la place du Palais une statue équestre de Louis XIV.
Plus de quarante ans s'étaient écoulés quand la statue, œuvre remarquable du sculpteur Coysevox, fut enfin amenée à Rennes (1) . Le 23 mai 1726, la Communauté régla le cérémonial de cette solennité; elle décida qu'elle assisterait en habits de cérémonie à l'inauguration du monument; que les milices seraient sous les armes et feraient une décharge au moment où le Corps de Ville mettrait le feu au bûcher préparé en signe de réjouissance ”

“ Il mourut en 1742, laissant un fils, ecques-Ange Gabriel, qui fut lui-même un architecte de talent, et qui, dès 1728, siégeait à côté de son père à l'Académie d'Architecture. C'est à Gabriel le fils que l'on doit notamment la restauration du Louvre en 1755, celles de la cathédrale d'Orléans et du château de Compiègne, la construction de l'Ecole militaire, à Paris, et des deux hôtels qui forment la face nord de la place de la Concorde, dont l'un est occupé par le ministère de la marine et l'autre est connu sous le nom d'hôtel Crillon. ”

“ Remontrent très-humblement à Votre Majesté que les offices de maires perpétuels créés par édit du mois d'août 1692 se trouvant supprimés par édit du mois de juin dernier, la Communauté de Rennes, la première de la province, aurait le malheur de recevoir un préjudice très-considérable de cette suppression, tant par rapport au gouvernement ancien et à l'état présent de la même Communauté qu'à l'ordre et économie qui y doivent régner, si Votre Majesté n'avait la bonté d'y pourvoir. ”

“ Que chaque propriétaire de maison dans la ville & faubours sera tenu d'avoir à faire faire à ses frais une hache sur laquelle son nom sera empreint pour en cas de vol être plus facilement reconnue, laquelle sera du même poids et grandeur que le modelle qui sera déposé à l'Hôtel de Ville ”

“ Aussi les priviléges dont plusieurs des prédécesseurs de Votre Majesté l'ont récompensée et honorée sont-ils autant de monuments précieux de la satisfaction que ces grands princes ont toujours eu de son attachement inviolable à ses devoirs, de son zèle pour leur service, et des secours qu'elle a fournis plus que toutes les autres aux besoins de l'Etat dans toutes les occurrences. ”

“ De l'union de Julien-François Rallier des Ourmes avec Marie Baudouard de la Porte naquirent plusieurs enfants, entre autres Jean-Joseph Rallier des Ourmes, né en 1701, qui devint Conseiller au Présidial de Rennes. Il se livra avec ardeur à l'étude des sciences mathématiques, et fut l'un des fondateurs de la Société d'Agriculture, de Commerce et des Arts de Bretagne. Il collabora à l'Encyclopédie et fournit plusieurs articles remarquables aux Mémoires des Savants étran-
gers de l'Académie des Sciences. ”

“ Le tocsin, qu'on avait sonné à cinq lieues à la ronde, avait amené à Rennes un nombre considérable de travailleurs, ce qui avait contribué à épuiser les vivres de la ville : la population, affolée de terreur et à bout de forces, était menacée de la famine. Le 28 décembre, sur la convocation de PJntendant, la Communauté se réunit à l'Hôtel-de-Ville, pendant que l'incendie durait encore, et on délibéra sur ce qu'il parut « de plus pressant dans cette occasion. » ”

“ En effet, le mardi 7 décembre 1717, la Communauté se réunit en séance extraordinaire, et Rallier lui fit connaître que le surlendemain l'Intendant du Roi en Bretagne, M. Feydeau de Brou, devait se rendre à l'Hôtel-de-Ville pour qu'il soit procédé, en sa présence, à l'élection d'un nouveau Procureur-Syndic. ”

“ Que les Maire & Echevins nommeront huit personnes pour conduire chaque pompe, & deux autres intelligentes pour en tourner & diriger à propos les tuyaux vers le feu, avec deffences de les abandonner pendant l'incendie sous peine de prison, avec injonction d'empescher qu'il n'y soit versé que de l'eau nette & pure, & au surplus de faire jouer & exercer les pompes au moins quatre fois l'année, de quoy ils seront avertis par les Maire & Echevins. ”

“ Mais l'endroit essentiel d'où elle tire sa principale gloire au-dessus des autres villes les plus considérables, est d'avoir signalé son zèle, son obéissance et sa fidélité pour ses souve-
rains dans toutes les occasions sans s'être jamais écartée, non pas même dans les temps où la province et le Royaume ont eu le malheur d'être le théâtre des guerres civiles. ”

“ Le Musée de Rennes possède deux exemplaires de cette médaille, un en argent et l'autre en bronze ; elle est ainsi décrite dans le catalogue de l'établissement : D'un côté le buste du roi avec la légende : LUDOVICUS XV REX CHRISTIANISSIMUS. De l'autre, la ville de Rennes représentée par une femme tourellée, debout, tenant de la main droite la haste pure, la gauche appuyée sur un écusson aux armes de la Ville avec la devise : A MA VIE. En légende : RHEDONÆ INCENSjE ANNO 1720. ”

“ Que lesdits seaux tant des marchands magasiniers, marchands de vin & autres gros marchands qui ne sont point de corps, que des nouveaux maîtres des arts & métiers, & de ceux où il n'y aura point de maîtrise qui auront ouvert boutique seront gardés & déposés à l'Hôtel de Ville, conservés & entretenus en bon estat aux frais de la Communauté, & ceux qu'elle aura chargé de leur entretien bien & dûment payés de leur travail & de leur dépense. ”

“ Que les particuliers qui seront surpris emportant ou détournant des meubles ou effets lors des incendies, sans ordre ou permission des Maires & Echevins & Commissaires de police, & sans la participation des propriétaires, seront sur le champ envoyés en prison pour être punis suivant la gravité du crime par les juges à qui la connoissance en appartiendra.
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Que deffences seront faites à toutes personnes de faire du feu & d'en conserver dans les lieux où il n'y aura point de cheminée, que dans des fourneaux de brique, vases ou pots de fer ou de terre. ”

“ Qu'après que le feu aura paru éteint, comme il peut arriver qu'il en demeure caché sous les démolitions & ruines des maisons & lieux incendiés, il sera laissé un nombre suffisant d'habitans avec leurs armes & un officier de milices bourgeoises à leur teste pour observer les lieux incendiés & jusqu'à ce qu'on soit plériement assuré que le feu sera éteint & qu'il n'y aura plus rien à creindre. ”

“ Une des œuvres les plus importantes de Coysevox fut la statue équestre de Louis XIV, érigée sur la place du Palais à Rennes, et
malheureusement détruite pendant la Révolution. Un écrivain contemporain de Coysevox, Jean Fermelhuis, en parle dans ces termes : « On ne peut la voir sans admiration, parce que la vie y paraît ani» merle bronze d'une manière qu'on pourroit croire qu'elle va pro» duire quelque mouvement. ”

“ Que les officiers de milices bourgeoises feront prendre les armes au premier son du tocsin à dix hommes par compagnie qui seront prests soit de jour ou de nuit à se transporter sur les lieux des incendies & aux environs, & à écarter & retirer les spectateurs hors d'état de servir, & empescher au surplus le désordre & les vols, même pour accélérer le transport des pompes, seaux de cuir, haches, fourches de fer, crochets, cables & autres choses nécessaires, après en avoir donné avis au Comendant dans la ville. ”

“ « Louis, par la grâce de Dieu, etc. Sçavoir faisons que.
» pour l'entière confiance que nous avons en la personne de » notre amé Toussaint-Françoys Rallier, sieur du Baty, en ses » sens, suffisance, loyauté, prudhomie, expérience, pour ces » causes Nous lui avons donné et octroyé, donnons et oc» troyons par ces présentes l'office de nostre Conseiller Maire » de la ville et communauté de Rennes. » Rallier fut installé dans ses fonctions le 15 septembre 1695, et à partir de ce jour il se dévoua, tout entier aux intérêts de sa ville natale. ”

“ Une telle distinction, si rare à cette époque, fut accueillie avec un véritable bonheur par la population, et la Communauté décida que la lettre du comte de Saint-Florentin serait transcrite sur le registre de ses délibérations (30 janvier 1727) . ”

“ Le terme fixé par l'édit de juillet 1724 pour la suppression des Maires était arrivé. Le 1er janvier 1725, Rallier dut remettre ses fonctions à la Communauté, mais celle-ci ne voulut pas se séparer de lui, et, par acclamation, elle le nomma, comme en 4747, aux fonctions de Procureur-Syndic. Toutefois il reprit peu après le titre de Maire, ainsi que le constatent les registres des délibérations de la Communauté.
La ville, si cruellement éprouvée par l'incendie, dont les • traces n'avaient pas encore disparu, se vit menacée d'un autre
(1) Voir Annexe C.
fléau : la disette. ”

“ Que deffences seront faites à tous habitans de faire servir lesdits seaux de cuir à leur usage ordinaire, & si 24 heures après l'extinction du feu, au lieu de porter les seaux à l'Hôtel de Ville quelqu'un se trouvait saisy desdits seaux perdus ou qu'il les eust recélé, caché ou mis en lieu interposé à dessein de les détourner, il sera puni d'amende, même de punition corporelle suivant les circonstances. ”

“ Laquelle bouette a été mise au bruit du canon, des trompettes, des tambours & des violons par mondit sieur le Comte de Volvire au fond d'un trou creusé exprès en une pierre trois pieds plus bas que le pavé sous le massif d'avant corps au midy de ladite tour du costé de la place, servant de socle aux colonnes du premier étage. ”

“ Qu'il plaira à Sa Majesté d'accorder aux particuliers qui seront nommés pour la manœuvre, le service & la direction des pompes, & à ceux qui seront chargés de les entretenir, l'exemption de logement des gens de guerre, de guet & de garde pour tout salaire de leur travail de l'année, &; à l'égard dç ceux qu'ils rendront lors dç chaque incendie
& l'entretien, le salaire en sera réglé par les Maire & Echevins ainsi qu'il sera jugé à propos. ”

“ Que'clans le même état seront employés les corps des arts & métiers qui ont maîtrise dans la ville & faubours, lesquels seront tenus d'avoir en chacun desdits corps & communauté le nombre de six seaux de cuir dont ils. ”

“ Qu'il sera semblablement fait deffences à tous particuliers de boucher les cheminées avec foin ou paille, sauf à eux lorsqu'ils n'en voudront faire aucun usage à le faire faire par le haut, de massonnat de brique couvert d'ardoise. ”