Lucien-Élie Lelion-Damiens

“ C'est la probité inexorable, la probité sans cesse éveillée, scrupuleuse jusqu'à l'excès. Je ne veux pas qu'un négociant fasse, sous le nom d'un autre, ce qu'il ne croit pas pouvoir, ce qu'il, rougirait de faire, sous son propre nom. Je pense qu'il y a dans les affaires une solidarité d'honneur entre le chef et les hommes qu'il emploie et que, s'il parait bon de se décider promptement, quand il ne s'agit que d'intérêts, il faut ne se décider qu'à bon escient quand il s'agit des personnes. ”

“ DU CHARBON DE TERRE.
146. La houille ! Ce nom étincelle comme la chose, il suffit de le prononcer pour que l'esprit s'élançant aussitôt vers le merveilleux se représente l'agent le plus énergique du progrès. Ce nom rappelle à la fois les idées de chaleur, de lumière, de force, de mouvement. Ceux-là s'effrayent justement qui se demandent ce que deviendrait l'Europe si elle pouvait être menacée de voir la houille lui manquer.
Le vieux roi charbon, comme l'appellent quelquefois les
Anglais, est en effet une puissance que nous jugeons désormais indispensable. ”

“ De toutes les richesses végétales créées à notre usage, la plus précieuse pour l'Europe, nous entendons parmi les bois, c'est bien réellement le chêne. Salut donc au roi des arbres! « celui de qui la tête est voisine du ciel et dont les pieds touchent à l'empire des morts, » ainsi que l'a écrit La Fontaine dans ce style merveilleux où la magnificence succède à la naïveté. ”

“ Alors vous vous êtes étudiés à gouverner sévèrement vos ambitions; car les variations atmosphériques, la différence des climats peuvent vous faire repentir de vos spéculations les plus sagement combinées.
Laissez s'écouler les plus belles sortes, regardez s'envoler les plus séduisantes occasions plutôt que de vous engager au delà de vos forces.
Les blés se classent, ordinairement, en blés de choix et en blés de première, de deuxième, de troisième qualité.
Le blé de choix et celui de la première qualité se reconnaissent au poids, à la netteté, à la finesse, à la régularité
du grain. ”

“ Les opinions de mon vieil ami sont tellement conformes à la raison, à la probité, que je n'ai eu aucune difficulté à les faire miennes.
Les voici : Exactitude. Ce serait presque une banalité que de parler de ce devoir de tous les hommes, si les commis ne devaient le pratiquer plus scrupuleusement que nul autre.
Dans une maison dirigée avec intelligence la besogne est partagée de façon à ce que chacun ait la sienne; mais si la négligence de l'un arrête le travail de l'autre, tout cela fait une somme considérable de temps perdu. ”

“ Soit qu'on emploie leur bois pour sculpter des objets d'art, soit qu'on les utilise pour la gravure, ils répondent à toutes les exigences de l'ouvrier ou de l'artiste.
Quand vous rencontrerez une racine que l'on tirait autrefois de Rhodes, de Chypre, et de quelques autres îles
de l'Archipel grec, ce qui l'a fait nommer bois de Rhodes, vous la reconnaîtrez à ses formes contournées, ainsi qu'à son écorce d'un gris rougeâtre; mais surtout à une forte odeur de rose qui s'en dégage dès qu'on le râpe. D'où cette autre désignation: bois de rose. ”

“ La réclame n'est pas autre chose que la louange payée du commerçant lui-même par le commerçant et non autre, à son profit personnel. Elle ne peut apparaître sans que l'impudence dont elle fait montre la trahisse. Il n'est personne qui ne la reconnaise aisément à la chaleur de ses hyperboles. En fait d'éloges il n'est rien qu'elle n'ose. Les gens sensés ne font que la parcourir, ils passent outre et ne prennent pas la peine de cacher leur dégoût. ”

“ Aujourd'hui où l'intelligence de tous se tend, où l'esprit public se meut vers ce qui est réellement utile, on a compris qu'il faut établir ces lumières protectrices sur les côtes les plus inhabitées, qu'elles feront d'autant mieux qu'elles seront placées plus à l'extrémité des caps que la mer bat, déchiquette sans cesse et sur des écueils où le flot se brise en mugissant. ”

“ La richesse des échanges auxquels on se livrait, il y a moins d'un siècle, à celle de Leipzig, en font encore aujourd'hui l'une des plus intéressantes de l'Europe. Outre les pelleteries, auxquelles il faut joindre le coton, la laine, les denrées coloniales, les chevaux, les marchandises de France et d'Angleterre ; ainsi que le fer, le cuivre, le plomb, l'étain, le cobalt, de l'Erzgebirge; on y achète et l'on y vend une quantité considérable de livres. Ce commerce particulier, auquel prennent part toutes les librairies de l'Allemagne, donne à la foire de Leipzig un caractère spécial. ”

“ LENORMAND. Pourquoi donc ? Avec toi, tout devient embarras. Je te ferai remarquer que le moyen indiqué par M. Scott, est déjà en usage pour les grosses marchandises en transit; il ne s'étendrait qu'aux bagages, et tu reconnaîtras que les articles taxés n'y sont jamais qu'en petite quantité.
BLANCHARD. La comptabilité de la douane serait fort dérangée par cette combinaison.
LENORMAND. Dusse-je te paraître irrévérencieux, je te prie de me permettre de prendre en mince considération les dérangements de la douane. ”

“ S'il s'engage dans une entreprise au-dessus de ses forces, le crédit, au lieu de le conduire à la fortune, accroîtra ses souffrances et le mènera tout droit à la ruine. Qu'au lieu de s'adresser à un étranger, pour qui il ne serait tout au plus qu'une liberté à menacer et à détruire, si le capital disparaît un jour dans ses mains, il s'adresse à ses pairs. ”

“ N'allez pas vous imaginer que le charme, bouleau de nos forêts, procède, quant au nom, du verbe charmer ou qu'il recèle quelque vertu qui le rende propre aux enchantements. Non, rien de magique ici, l'étymologie est latine, elle rejette toute allusion au merveilleux et paraît se rattacher à l'habitude qu'on avait de fabriquer les jougs en usage pour les bœufs avec le bois dont je vous entretiens. ”

“ Le bois de Campêche est sans doute le plus important que je puisse vous signaler comme bois de teinture.
Il en est peu qui le vaillent pour la variété des nuances qu'on en peut obtenir. On le nomme aussi bois d'Inde.
Son nom lui vient de la baie de Campêche (Mexique) . On en tire néanmoins de Honduras et des Antilles, notamment d'Haïti. Il exhale une odeur d'iris agréable, assez faible cependant pour qu'on ne sache pas toujours la reconnaître.
Son caractère particulter, c'est la coloration rouge foncé qu'il donne à la salive. Vous pouvez sans danger tenter l'essai quand vous voudrez. ”

“ A côté du chêne, auquel nous laisserons cependant comme il convient le premier rang, nous placerons le sapin, parce que c'est l'un des plus beaux arbres de notre hémisphère, parce que, plus que tout autre peut-être, il est d'un usage aussi général que nécessaire. Quoiqu'il ne soit pas un bois de luxe, on en fait des meubles qui plaisent à l'œil. ”

“ J'ai là, sur ma table, une gracieuse boîte d'un jaune verdâtre, que de belles veines relèvent, que le poli avive. Elle est faite d'un beau bois d'acacia ou de faux acacia, comme on l'appelle vulgairement, et avec raison, puisqu'il n'a de commun avec l'acacia vrai que ses feuilles ailées et ses fruits en gousses. C'est le robinia pseudo-acacia de Linné. Les tabletiers, les menuisiers, les tourneurs en font un fréquent usage.
Le bois le plus généralement employé peut-être, pour la confection des meubles, c'est l'acajou. ”

“ Pourvu qu'une femme soit riche, aurait-elle été, serait-elle encore boulangère, bonnetière ou cordonnière, elle prend volontiers des airs de cour et n'hésite pas à se parer de cette précieuse fourrure : précieuse en ce qu'elle est rare et d'une blancheur admirable, hors la queue qui reste noire, même pendant la saison d'hiver, époque que l'on choisit pour chasser l'animal. Aussi l'hermine ne figurait, naguère, que dans la toilette des princesses, comtesses, duchesses, baronnes, marquises et autres personnes de qualité. ”

“ La plus grande des maximes, et la plus connue, c'est que le commerce ne demande que la liberté et la protection. Si la liberté a quelque restriction dans le blé, elle doit être, dans toute son étendue, pour toutes les autres denrées et marchandises. ”

“ Quand dame Fortune daigne vous sourire, gardez-vous de renoncer à la noble simplicité, qui est comme le cachet d'une solide maison de commerce. Pour n'avoir point à regretter un luxe imprudent, contenez vos habitudes et celles de votre famille, dans ce qui est nécessaire à la dignité. ”

“ Jetez les yeux sur les tableaux qu'offre l'histoire en ces temps où la société se renouvelle, où le commerce conquiert pacifiquement la terre et ouvre à l'activité humaine des horizons d'une étendue où rien n'arrête les espérances, et vous verrez les seigneurs, qui se harcellent sans cesse, occupés à détruire bien plutôt qu'à fonder. ”

“ La partie comestible du nid, ou pour mieux dire le
nid, à l'instant où il vient d'être achevé, est formé en entier de ce mucus.
On s'est imaginé que les qualités du nid des salanganes lui venaient des parties molles des mollusques, des lichens et des algues, que ces hirondelles recherchent, et on s'est cru certain d'obtenir les mêmes résultats, en employant ces lichens, ces algues, au lieu de nids. Le résultat s'est trouvé contraire. La cubilose est un produit naturel, fourni par l'animal, à une certaine époque de sa vie, pour des besoins déterminés. ”

“ Le bois de Campêche est dur, compacte, plus pesant que l'eau. Jaune rougeâtre lorsqu'il vient d'être coupé, il passe au brun au contact de l'air et se meut du brun au noir très-foncé, quand l'atmosphère est imprégnée de vapeurs ammoniacales.
Le cas échéant, il vaudrait tout autre bois, même l'acajou, pour la fabrication des meubles, mais par sa richesse même en matière colorante il déchoit du rang de bois d'ébénisterie. ”

“ Il ne faut pas oublier que le commerce général est celui qui embrasse tout ce qui arrive de l'étranger et de nos colonies soit par terre soit par mer, sans égard ni à l'origine première des marchandises, ni à leur destination ultéripure,
tandis que le commerce spécial ne comprend que ce qui entre dans la consommation du pays.
Si nous nous reportons à mil huit cent trente-deux, nous trouvons pour le commerce de l'Algérie importation et exportation réunies cinq millions neuf cent mille cinq cent cinquante-cinq francs seulement. ”

“ Mais comme matière textile, pouvant servir à la fabrication du linge, son emploi est tout à fait moderne. Au temps d'Olivier de Serres, l'application du chanvre à la confection des tissus n'était pas encore sortie du nombre des curiosités industrielles.
Depuis, les choses ont marché et la belle filasse augmente, dans une proportion assez notable, les ressources que nous trouvons dans le lin et le coton. Bien que la France soit parvenue à une production considérable, nous tirons cependant du chanvre des États-Unis, de l'Italie, de la Russie et de l'Allemagne. ”

“ Ce sera la consolation et la justification du négociant qui succombe, que chacun puisse indiquer, sans recourir aux on-dit, les causes de sa chute. Autrement on le laissera descendre, jusqu'aux rangs de ceux qui vont mourir aux hôtels-Dieu, sans lui tendre la main, sans lui crier jamais : « Courage! La fortune a des revenez-y, dont les hommes comme vous savent profiter. » ”