Philippe Landret

“ Le tuberculeux rend en affection et en reconnaissance les soins qu'il reçoit. Sa vie abrégée semble tenir dans ce mot aimer : l’amour est la seule force, le seul soutien du poitrinaire, son seul espoir dans la vie (i) . »
Parallèlement, on observe un développement marqué de la sensibilité; celle-ci se développe et s’affirme; ils sentent avec plus de finesse et d’intensité. La musique, la peinture, la poésie ont sur eux une infuence extraordinaire. Ils vibrent à la moindre impression : ce sont des «énervés»; la réaction dépasse de beaucoup chez eux l’excitation. ”

“ Malheureusement, chez les animaux, les renseignements ne peuvent avoir grande valeur : il est fort difficile d’apprécier chez eux les modifications génitales, car l’instinct sexuel est périodique et ne saurait s’exercer en dehors des périodes fixées par la nature. Chez l’homme, l’instinct génital s’exerçant en tout temps est donc bien différent : bien plus, il est si profondément modifié par les facteurs psychiques que toute expérience sur les animaux ne saurait servir de preuve. ”

“ Les conditions dans lesquelles se trouve le tuberculeux ont-elles une influence sur cette excitation ?
Le tuberculeux se différencie nettement des autres malades : il a un caractère, un esprit spécial ; il a des sensations particulières ; il a une mentalité qui lui est propre. De plus, il a un genre de vie particulier, soit qu’il réside dans un sanatorium, soit qu’il reste chez lui, isolé et cloué sur une chaise longue. ”

“ Le coït qu’elle avait eu jusque-là en horreur devint chez elle l’objet d’une préoccupation constante : elle y incitait continuellement son mari.
Un an plus tard, crachats et signes de ramollissement au sommet gauche; à partir de ce moment, son excitation génitale n’a plus de limites; elle veut divorcer d’avec son mari prétendant que c’est un mari en effigie, qu’elle ne peut rester avec lui, car il est incapable de la satisfaire; elle se livre au premier venu qu’elle épuise rapidement de ses étreintes. ”

“ Dans les pages qui précèdent, nous avons vu que la tuberculose créait par elle-même un embrasement véritable, au moins dans certains cas; nous avons vu que souvent, chez les phtisiques, on notait certaines influences étrangères à la tuberculose elle-même, mais qui résultent des conditions dans lesquelles se trouvent les tuberculeux.
Nous devons faire remarquer que l’excitation génésique peut résulter de la totalité de ces facteurs et qu’elle peut en être la synthèse : chaque influence peut se surajouter et chaque facteur peut additionner ses effets aux autres. ”

“ Nous n’insisterons pas sur le rôle unique des excès dans la genèse de la tuberculose : toute cause qui met foro-anisme en état de moindre résistance constitue une prédisposition évidente à l’infection bacillaire. Mais le coït a une valeur étiologique infiniment plus effacée que que l’alcoolisme, l’hérédité et l’hygiène défectueuse, et à l’heure actuelle où l’on s’occupe tant de lutter contre la phtisie, les hygiénistes qui font entrer les excès génésiques en ligne de compte doivent être bien rares. ”

“ Nous avons vu que l’instinct sexuel se composait de nombreux éléments, dont les deux plus importants sont le désir et la puissance sexuelle. C’est là une remarque fondamentale, car on peut observer une dissociation complète de ces éléments : chacun peut exister séparément, chacun peut, pour son propre compte, être exalté, diminué ou perverti. ”

“ Pendant longtemps on a prétendu que les névroses, l’hystérie, 1 épilepsie (coïtus épilepsia brevis) la névrose d’angoisse, les palpitations des jeunes, la paralysie générale avaient une origine sexuelle. Il n’y a pas bien longtemps, on disait que le tabes était dû au coït debout. Aujourd’hui tout est changé dans ce domaine de l’étiologie et 1 on admet, au contraire, que beaucoup de ces affections, l’hystérie, le tabes et la paralysie générale surtout, créent par elle-même une suractivité génésique manifeste. En est-il de même pour la phtisie? La tuberculose peut-elle créer un embrasement? ”

“ Nous voyons donc, d’après ces faits cliniques, qu’il y a chez les tuberculeux ou chez les candidats à la tuberculose, de véritables « causes prédisposantes » à l'excitation génitale.
Pathogénie. — Comment pouvons-nous comprendre l’action de la tuberculose ?
Nous n’aurons pas en vue les cas où les organes génitaux sont envahis par le processus tuberculeux. L’éréthisme qu’on peut observer dans les prostatites, les épididymites est dû à une irritation locale causée par le processus irritatif qui agit par voie réflexe pour provoquer l’érection. ”

“ C’est avec plaisir que je cite ce livre, car M. Corday n’est pas seulement un littérateur, c’est aussi un médecin ; il a visité plusieurs sanatoriums, il y a pris des notes qu'il a reproduites dans son roman ; ce sont donc là des pages vécues, des pages vraies.
Dans les Embrasés, nous assistons au lancement d’un sanatorium, Mont Arvel. C’est un sanatorium d’altitude, c’est aussi un sanatorium de riches : l’éclat des lustres se réfléchit au dehors sur un miroir de neige L’amour plane au-dessus de Mont-Arvel et c’est un amour exalté par l’excitation de la fièvre, exalté par la hâte de vivre. ”

“ On l’a dit souvent: le propre de l’homme est de boire sans soif et de faire l’amour en tout temps.
Déplus, chez l'homme, cet instinct est profondément modifié par 1 influence de l'élément psychique : peu à peu, il se complique d’instincts relatifs à la poursuite et à l’attraction sexuelle, puis d’instincts relatifs à l’union permanente et à la protection des jeunes. Aussi, voyons-nous 1 instinct génital se modifier et se perfectionner avec les progrès de la civilisation. ”

“ C’est là que nous rencontrons ces visages pâles et ces corps amaigris que l’on voit partout, aux courses et sur les promenades, au cercle et au casino ; c’est eux que l’on retrouve le soir dans les restaurants de nuit, essayant de vider leurs assiettes sans y réussir et versant à la dérobée de la créosote dans leur Roederer ; c’est encore eux que l’on voit le soir se livrer à tous les excès, guettant au milieu du spasme la goutte rose qui perle au coin de leurs lèvres. ”

“ A cette époque, on constate une altération de l’instinct sexuel ; elle prend de plus en plus son mari en horreur « il est impuissant, dit-elle; les autres hommes ne sont pas meilleurs que lui : aucun d’eux n’est capable d’éteindre mon ardeur ». Elle préfère se masturber sans cesse, ce qu’elle fait même quand elle est couchée avec son mari, sous ses yeux conciliants. ”

“ Certes, s’il est un jour heureux entre tous, s’il est un jour que l’on doive marquer d’un caillou blanc comme frappé au coin d’un bonheur sans tache, n’est-ce pas, à coup sûr, celui où, tout en disant un dernier adieu à l’Ecole, il vous est donné de remercier tous ceux qui vous ont aidé pendant le cours des études médicales, tous ceux qui vous ont prodigué leur amitié et leurs bienveillants conseils ?
Dès notre arrivée à Bordeaux, le professeur Pousson et son élève, le Dr Oraison, nous accueillirent chez eux avec une bienveillance et un empressement que je ne saurais oublier. ”

“ Dans certaines infections chroniques, telles que le tabès et la paralysie générale, on observe le plus souvent des troubles génitaux. Le paralytique général présente ordinairement une augmentation des désirs, surtout au début de l’affection. Tantôt nous obseivons une exagération de la puissance sexuelle, tantôt, au contraire, une diminution, coïncidant avec cette aphio-disie. Souvent, nous constatons une hyperactivité au début, à laquelle succède l’impuissance. ”

“ Dans le tabes, au début, les malades ont des érections continuelles, sans exagération des désirs vénériens. Quelquefois cependant l’aphrodisie est très marquée, et, secondée par la puissance sexuelle, elle conduit les malades à tous les excès : on a même voulu voir en cela l’origine du tabes. Plus tard, au contraire, par suite des progrès du processus de sclérose, les malades encore jeunes ont souvent des désirs, mais les érections sont impossibles. ”

“ Le tuberculeux, dit-il, se fait remarquer par une excitation génésique très spéciale. Dans tous les sanatoriums, même dans ceux où les sexes sont rigoureusement séparés, le flirt ne tarde pas à se glisser. Nulle part les intrigues amoureuses ne sont plus violentes et plus romanesques. Personne ne sait vivre des romans d’amour plus compliqués et'plus passionnés que ceux des jeunes poitrinaires. ”

“ Si l’on analyse l’instinct sexuel, on voit qu’il ne forme pas un tout, mais qu'il résulte d’une synthèse d’éléments. il comprend le désir, la poursuite, l’érection, la connaissance des moyens à mettre en pratique pour la copulation, enfin l’éjaculation. ”

“ A toutes ces causes d’excitation fruste, nous devons ajouter l’influence des lectures et de la musique : celles-ci occasionnent un état nerveux spécial, une irritabilité particulière qui ont un retentissement très net sur les sensations et les passions. ”

“ Enfin nous devons signaler que, dans l'espèce animale, la femelle une fois fécondée cesse d’être en rut : l'accouplement répété devient chez elle presque impossible : c’est là un fait bien connu des éleveurs qui reconnaissent qu’une vache ou une jument a été fécondée quand, représentée au taureau et à l’étalon, elle rue et cherche à l’éviter. Les animaux mâles n’ont pas non plus cette faculté de répéter le coït qu’on observe chez l’homme.
Les injections de tuberculine aux animaux ne sauraient donc nous renseigner. Les animaux s’uniront aussi bien après qu’avant, lors du rut. ”

“ L’excitation génésique s’observe surtout chez les phtisiques au début: c’est qu’en effet, à cette période initiale, on a affaire le plus souvent à des sujets jeunes; la maladie n’a pas encore trop altéré les fonctions de l’organisme: c'est l’âge des passions, c’est l’âge des chimères et des rêves ”

“ Les excès génésiques ne créent-ils pas la tuberculose?
Si vous prêtez l’oreille aux propos que vous entendez •chaque jour, si vous voulez bien vous souvenir de ce ■que l’on dit entre « gens du monde » vous n’êtes pas sans avoir remarqué la tendance qui règne chez tous à attribuer la tuberculose aux excès sexuels. La première question qui se pose est donc celle-ci : ne devient-on pas tuberculeux parce que l’on fait trop d’excès sexuels et ne peut-on pas expliquer ainsi l’excitation que l’on peut observer chez les phtisiques? ”

“ Je ne sais ce que j’ai, dit-elle, mais depuis un mois, il m’est impossible de rester chez moi, je ne puis y tenir, tout homme a pour moi un attrait irrésistible alors qu'il me répugnait avant. Je me figure des choses extravagantes et malgré ma ferme volonté, je provoque les avances des hommes et je me soumets avec plaisir à toutes leurs volontés. ”

“ Corday nous cite l’exemple d’un jeune Chilien qui divise sa fortune en autant de parts qu’il croit qu’il lui reste de mois à vivre et en profite peur satisfaire tous ses désirs. Un autre tuberculeux dit qu’il veut faire tant d'excès qu’il aura aussi bien profité de la vie que s’il avait vécu quatre-vingts ans : « Qiiand je partirai poulie dernier voyage, je veux avoir un excédent d’amour. » Au médecin du sanatorium qui lui reprochait ses excès, un jeune pensionnaire répond que, « pour quinze jours de plus ou moins, mieux vaut ne se priver de rien ». ”

“ Bien plus, son caractère spécial et l’oisiveté qui lui pèse ne contribuent pas uniquement à cette exagération de passion. li faut y joindre encore les rêveries dont l’influence sur l’exaltation des sentiments est bien connue : il semble que ce soit un prisme qui grossisse et déforme nos passions. Le tuberculeux s’affole dans ces rêveries : son amour grandit démesurément, il se fait illusion à lui-même ; ce sont des visions qui l’éblouissent : une pensée fixe l’obsède et pendant ces instants, sa vie semble concentrée sur un seul point : l’objet de ses désirs. ”

“ M. Féré, qui a si bien étudié cet instinct, pense que toute activité instinctive se manifeste d’abord d’une façon maladroite, qu’elle a besoin d’être perfectionnée par l’habitude, et que l’imitation joue un grand rôle dans son évolution. ”

“ Quand un navire débarque dans l’île, les femmes s’approchent des matelots et les supplient de se rendre à leur désir ; elles se munissent de tous les cadeaux possibles pour que leurs avances soient acceptées. ”

“ L’ennui chezle phtisique, médisait un jeune docteur, n’est pas dû uniquement à l’oisiveté : constamment préoccupé par sa maladie, il voit la vie l’abandonner peu à peu : il voit s’envoler ses rêves les plus chers, ses illusions les plus douces ; l’amour est une diversion à cet ennui, aussi les phtisiques le recherchent-ils vivement ; il semble que l’intrigue soit chez eux une préoccupation constante, que i’amour soit le contrepoison de la toxine tuberculeuse. ”

“ Notons aussi que cette ardeur sexuelle est plus nette chez les riches que chez les pauvres, chez ceux qui ont fait quelques excès avant d’être phtisiques, chez les habitants des villes, enfin chez les sujets intelligents. ”

“ « L’ontogénie est la phylogénie condensée » aussi, si nous suivons l’évolution de l’instinct chez l'homme, nous retrouvons les modifications successives qui se sont produites au cours des générations: dans une première phase, le mâle recherche la femelle, simplement parce qu’il est poussé vers l’autre sexe ”

“ Souvent on se moque de lui, quelquefois il perd ses clients.
Aussi bien, devons-nous signaler que, si les renseignements sont difficiles à obtenir des malades eux-mêmes à l’hôpital et dans la clientèle, il est encore plus malaisé d’en obtenir dans les sanatoriums. Les directeurs n’osent pas toujours dire ce qu’ils pensent. Ils craignent qu’on ne les mette en avant, qu’on discrédite leur maison et qu’ainsi les pensionnaires ne deviennent plus rares. Il convient de faire remarquer aussi qu’ils ne savent pas toujours tout ce qui se dit et tout ce qui se fait. ”

“ La vie lui semble à charge, car il a entendu dire qu’il «s’en allait de la poitrine ». 11 est affectueux, il s’émeut d’un rien ; sa sensibilité est exagérée La vue d’une femme lui causera un trouble pro-fond, il l’aime déjà sans la connaître ; qu'une intrigue se présente, il ne la laissera pas échapper : l’amour prendra chez lui des proportions extraordinaires : il ferait toutes les folies, c’est le véritable amoureux de roman. ”