Léon Ebstein

“ La tuberculose pulmonaire est une des maladies qui éprouvent le plus terriblement l’humanité. Des maladies contagieuses ou épidémiques dont le nom seul est un objet d’effroi présentent une mortalité bien inférieure à celle de la phtisie. Un examen, même superficiel, des statistiques le démontre nettement. ”

“ « Tant vaut le médecin, tant vaut le sanatorium. » Il doit être, suivant le mot de Daremberg, « le chef qui excite le soldat au moment des fatigues et des dangers ». Le système nerveux du tuberculeux est presque toujours d’une extrême impressionnabilité.
Le plus grand nombre est incapable d’un effort personnel soutenu. Impossible d’obtenir de ces malades l'énergie permanente qui seule peut aider à leur guérison. ”

“ En somme, si dans certaines circonstances exceptionnelles, la tuberculose peut guérir par le traitement en cure libre, ou quelque autre méthode, il n’en est pas moins vrai qu elle guérit au sanatorium mieux que partout ailleurs. Nous croyons avec Dettweiler que a c’est aux établissements fermés qu’est réservé l’avenir de la phtisiothérapie. ”

“ Auscultation : en avant clans la fosse sus-claviculaire, respiration faible, saccadée. Expiration prolongée et saccadée. Pas de bruits anormaux. En arrière : respiration assez obscure ; pas de bruits anormaux, toutefois, dans la losse sus-épineuse, inspiration saccadée. Dans la fosse sous-épineuse, elle s’accompagne de petits craquements secs, peu nombreux et superficiels. La toux ne change pas le caractère de la respiration. A la base, respiration un peu plus rude, sans bruits anormaux. ”

“ Depuis 1892, Brunon a fait des essais de cure libre en Normandie. Il a obtenu dix-huit guérisons sur soixante malades, ce qui, dit-il, est comparable aux résultats des sanatoriums allemands. « Tous ces malades se sont guéris par la vie de plein air à la campagne, par la cure libre, faite dans n’importe quelle maison de campagne, cabane ou château. » Pour Lemoine et Carrière, le traitement en liberté est également préférable. « Chacun peut faire sa cure chez soi. » Le sanatorium est complètement inutile. ”

“ Le traitement de la tuberculose est long, il doit être poursuivi sans relâche, sans défaillances. Le tuberculeux est l’homme le moins raisonnable qui soit, le moins facile à diriger. Il semble devoir suivre très méthodiquement les prescriptions de son médecin; tout d'un coup un caprice, une influence étrangère quelconque, tout est à recommencer. ”

“ A la partie moyenne, et à la partie interne de la fosse sus-épineuse la respiration s’accompagne de quelques craquements secs à l’inspiration, renforcés par la toux. En avant, sous la partie moyenne de la clavicule, la première inspiration suivant la toux se couvre de râles fins. ”

“ Beaucoup de malades, sur la foi d’un diagnostic rassurant, continuent leur existence ordinaire, sans prendre aucun des soins qui, seuls, pourraient les guérir. Lorsque des lésions prononcées ne permettent plus de cacher au malade la gravité de son mal, alors seulement il commence à se soigner sérieusement. Bien souvent il est trop tard.
Ce qui est vrai pour les tuberculeux riches, nous objecte-t-on encore, ne l’est pas pour les indigents. A quoi bon dire à un ouvrier qu’il est tuberculeux. On ne peut lui donner le moyen de se soigner efficacement. ”

“ Il suffît de visiter un sanatorium pour s’en convaincre rapidement. Dans un établissement bien compris, et il devrait en être ainsi partout, on ne voit pas ces phtisiques toussant et crachant sans cesse, cachectiques, dont sont encombrées les salles de nos hôpitaux. Les malades de sanatorium sont, par définition, des sujets curables, à état peu avancé.
Loin d’avoir cette influence déplorable dont on a parlé, cette vie commune de gens atteints tous de la même affection présente de grands avantages. ”

“ « Le sanatorium ne guérit pas plus que la cure libre, il ne donne au malade qu une fausse santé. Il revient du sanatorium en juin, bouffi, gras, en état de santé apparente. Vers le mois de septembre, sa graisse commence à fondre, en octobre, il rechute, en novembre il revient au sanatorium et recommence ainsi de suite : c’est ce que l’on appelle faire sa carrière de sanatorium... mêmes lésions pulmonaires. . elles n’ont pas régressé, seul le masque s’est amélioré. »
Lalesque, dans un article du Journal de médecine de Bordeaux, du 9 juin 1901, a également pris à partie les sanatoriums. ”

“ Il ne faut laisser à aucun moment le malade livré à lui-même, l’impulsion directrice du médecin doit se faire sentir constamment. Cette direction de tous les instants, cette surveillance incessante sont d habitude très facilement acceptées. ”

“ « Il est bien certain que le séjour dans les hôpitaux bien aménagés, accompagné de la cure par
L. E.
— 38 —
l’air impur, le repos, la suralimentation, donnera des résultats infiniment meilleurs que l’état actuel, le plus mauvais qui puisse exister ; mais il est non moins certain, au point de vue delà curation, que la construction de pavillons d’isolement urbains ne pourra jamais donner les résultats si consolants obtenus dans les sanatoriums. » ”

“ Son salaire suffit le plus souvent à la faire vivre, elle et ses enfants. L absence du chef de famille aurait une influence beaucoup plus accusée dans la classe aisée, où généralement le mari seul travaille. Mais, dans ce cas, la famille possède presque toujours quelques économies lui permettant de faire face à une éventualité de ce genre. Il résulte, des calculs du Dr Dumarest qu’une somme de 5o centimes par jour en plus de ce que conte chaque pensionnaire d’un sanatorium est largement suffisante pour assurer l’assistance aux familles nécessiteuses. ”

“ De l’étude des courbes de mortalité, faite par les expérimentateurs, il ressort que ce sont les cobayes laissés à Paris qui ont le plus longtemps survécu. Peut-on vraiment tirer de là une conclusion thérapeutique ? Nous ne le croyons pas.
Il est facile de critiquer la manière dont ont été conduites les expériences. Le cobaye est précisément un animal qu’on s’étonne de voir choisir pour de semblables recherches. Vivant fort bien dans les laboratoires, réunis en grand nombre dans des cages ou des paniers, il se comporte au contraire très mal lorsqu’on l’expose à 1 air libre. ”

“ Gomment obtenir d un homme qu’il renonce pour un temps assez long à ses occupations, peut-être très importantes, à ses plaisirs, si on ne lui révèle pas la gravité de son étal. Nous parlons^ bien entendu, des cas susceptibles de guérison; pour les autres, les phtisiques avancés qu on ne peut espérer sauver, on peut les laisser comme par le passé dans l’ignorance de leur maladie réelle. A ceux-là seuls on peut continuer à parler de simple bronchite. Nous croyons qu’en présence d’un tuberculeux curable, le médecin a non seulement le droit, mais le devoir de déclarer au malade la vérité. ”

“ On peut parfaitement utiliser de vieux bâtiments. L’auteur cite l’exemple du sanatorium de Durtol, établi dans un vieux château du xvie siècle. « Un sanatorium, dit-il, est créé par cela même qu’un abri au grand air est donné aux malades. » Il suffit de transporter les tuberculeux hors des villes et de les soumettre à l’aération continue. Les sanatoriums sont inutiles pour les malades à fortune modeste, de même pour les indigents des hôpitaux. ”

“ A Falkenstein, pendant dix ans, deux cent vingt-cinq personnes non tuberculeuses accompagnant des malades ont séjourné au sanatorium, beaucoup y sont demeurées pendant six mois, et aucun cas de contagion n a été observé. Ce qui est dangereux pour un pays, c’est une station libre, comme il y en a tant un peu partout. ”

“ D’autres l’ont déjà fait, très brillamment du reste, dans quelques dissertations excellentes, et dans les remarquables ouvrages de Knopf, Sersiron, Grillot, auxquels nous ne pouvons que renvoyer le lecteur.
Dans notre thèse, nous aurons en vue principalement l’exposé des résultats acquis au sanatorium, mis en parallèle avec ceux obtenus par d’autres méthodes récemment préconisées. C’est sur ce terrain que nous avons entendu nous placer. Nous nous efforcerons de nous en écarter le moins possible, dans la discussion et l’interprétation des faits dont l’étude fait l’objet de ce travail. ”

“ De nombreuses autopsies ont montré des lésions tuberculeuses cicatrisées chez des individus morts d’une maladie étrangère au bacille de Koch. Des exemples, des statistiques sont rapportés par Knopf, par Sersiron, etc.
La guérison clinique a été constatée un grand nombre de fois pendant la vie de sujets antérieurement reconnus atteints de tuberculose. Dès i856, Brehmer donne pour titre à sa thèse : Tuherculosis primis in stadiis semper curahilis.
Plus tard, le professeur Bouchard dit : « Cette maladie qui s’acharne sur l’humanité est curable dans le plus grand nombre des cas. » ”

“ L’auteur ne pense pas que « le sanatorium puisse arrêter l’évolution et la dissémination de la tuberculose dans la société ». Un chiffre immense de capitaux a été dépensé pour la construction de quelques établissements. Ce sont des « débauchés architecturales ». A.n-gicourt par exemple a coûté 2 millions pour cent soixante-cinq lits. Lalesque émet encore de nombreuses critiques et, se ralliant à l’opinion de Brunon, conclut en se déclarant partisan de la cure libre. ”

“ C’est le seul moyen de le forcer à se soigner sérieusement, et quand il est temps de le faire. Malheureusement il faut souvent lutter contre une opposition très vive de la part des familles. Ce sont là des circonstances délicates dans lesquelles le praticien a besoin de tout son tact et de toute sa prudence. ”

“ Les sommes versées ainsi par eux contribuent a former une caisse de secours destinée à soulager les familles des malades nécessiteux.
Il n’est du reste pas besoin de sommes énormes. Comme nous le faisait remarquer M. Dumarest, cette question de 1 assistance aux familles se présente plus rarement qu’on ne croit. Dans les ménages ouvriers, en ellet, la femme travaille généralement. L’absence du mari malade, hospitalisé au sanatorium, loin d’amener la misère, est au contraire souvent un soulagement. ”

“ Mais dans un sanatorium tel que nous 1 entendons, c’est-à-dire ayant en vue exclusivement la guérison des malades, ces inconvénients n’existent pas. Contrairement à l’avis des auteurs cités plus haut, c’est surtout en cure libre que les. complications ont été observées par les médecins des stations de tuberculeux. Ln somme, quoi qu’on ait dit, les malades se plient très facilement aux exigences d’une discipline plus ou moins rigoureuse. Il suffit qu’on leur en ait préalablement fait comprendre la nécessité. ”

“ Chez les malades qui ne gardent pas la chambre, on l’obtient quelquefois dans certaines stations d'hiver, où le malade est presque constamment sous l’oeil de son médecin, mais chez le tuberculeux qui vit chez lui, dans sa famille, on n’en obtient à peu près jamais l’emploi. On n’en trouve, d’ailleurs, à peu près nulle part, et si on fournit aux malades quelques indications sur le moyen de s’en procurer, ils négligent à peu près toujours de le faire. Enfin, les rarissimes malades qui en usent, qu’il s’agisse du crachoir allemand de Dettweiler, ou d’un crachoir français, y ”

“ Les précautions hygiéniques sont très difficiles à réaliser dans le public, même dans la classe riche. Le Professeur Armaingaud, de Bordeaux, a adressé à 125 médecins un questionnaire afin de savoir s’ils obtenaient facilement les différentes mesures prescrites. La lecture des réponses est particulièrement édifiante. ”

“ A la suite de Bennet, de Menton, qui dut la guérison au traitement conseillé par l’infirmière Miss Florence Nightingale, à la suite d’Hermann Brehmer, à Goer-hersdorf, de son élève Dettweiler et d’autres encore, tout le monde aujourd’hui se rallie au traitement dit « hygiéno-diététique ». Brehmer l’a formulé: repos étendu, aération et respiration a 1 air libre, suialimentation . ”

“ Les premiers seuls sont prédisposés. Dans les états antagonistes de la phtisie (arthritisme) , les échanges sont au-dessous de la normale.
Lnfîn « dans les cas douteux, disent Robin et Binet, où on hésite entre le diagnostic de la phtisie pulmonaire et d une autre affection, l’examen du chimisme respiratoire résoudra la difficulté ».
Ces faits sont évidemment très intéressants. Mais nous ne voyons pas très bien les arguments qu’on en
peut tirer contre le traitement kygiéno-cliététique. ”

“ R. Brunon, de Rouen, dans divers articles et dans une communication à l’Académie de médecine du 2 avril 1901, avivement critiqué les sanatoriums. Beaucoup de gens, dit-il, en sont arrivés à cette idée que le sanatorium résume toute la thérapeutique tuberculeuse. On croit voir en lui la solution rêvée. Or, beaucoup de médecins ont été forcés d en rabattre, après avoir éprouvé eux aussi cet enthousiasme immodéré. « Chacun de nous a eu Tamoui' du sanatorium à un moment donné de sa vie, comme il a eu la rougeole. » Il est inutile d'enrégimenter les malades, de les caserner. ”

“ C’est à l’hygiène qu’il faut demander le traitement rationnel de la tuberculose. Ce n’est pas une idée nouvelle. Hippocrate déjà, Galien, conseillaient le repos, la suralimentation, etc. L’histoire de la médecine présente quantité d indications intéressantes. Avicenne (qSo-ïoSy) , recommande l’air marin et les montagnes. Ferrari, de Pavie (1432-1472) , un climat tempéré sans poussières ni fumées, la vie dans une chambre à air souventr enouvelé. ”

“ Lyon, se fait certainement dans des conditions moins favorables que parmi les malades libres qui viennent au dispensaire. Cela tient à plusieurs causes : i° les tuberculeux entrent tard à l'hôpital, lorsqu'ils ne peuvent plus travailler ; 20 il n’y a qu’un nombre limité de lits, ce qui force les malades à attendre longtemps leur tour ; 3° enfin, souvent, certains services présentent des individus à lésions beaucoup trop avancées. ”