Pierre Fabre

“ Le dixième ou le onzième jour après que la salivation , ou quelqu'autre évacuation est établie, il se déclare constamment un nouveau
mouvement dans les entrailles , qui détermine, par les selles, l'évacuation d'une matière bien cuite , qui coule d'elle-même avec assez d'abondance : or , ce mouvement ne peut-il pas être regardé comme une crise subsidiaire ? Ce qu'il y a de certain, c'est qu'elle ne manque jamais d'arriver au temps marqué, & que souvent elle suffit feule pour guérir la maladie, sans qu'elle ait été précédée par d'autres évacuations sensibles. ”

“ Supposons un homme qui ait des chancres accompagnés de callosité, comme ils le font le plus souvent; si on passe tout de fuite le malade par les remèdes, on guérira bien les chancres , mais on ne le garantira pas de la vérole, parce que le virus n'avoît point encore pénétré intérieurement lorsque le mercure a excité le mouvement de la crise ”

“ Le sel fusible , qui a, comme on le fait, pour base l'alkali volatil, & l'acide phosphorique retiré des os , combiné par art au même alkali volatil , font des fels neutres très- décomposables , même sans intermède ; il suffit de les distiller à la cornue , l'action feule du feu suffit pour leur enlever l'alkali. ”

“ Lorsqu'on a donné inconsidérément une dose trop forte de mercure dans les premières frictions , & qu'il excite par cette raison, ou par l'ex- trême sensibilité du malade,un trouble trop violent dans l'économie animale , le traitement est le plus souvent infructueux, parce que, dans ce cas, l'agitation tumultueuse des solides & des fluides
s'oppose à la dépuration des humeurs, qui doit se faire ici par un mouvement doux & égal : c'est ainsi que , dans beaucoup de maladies , une fièvre trop forte, ou quelqu'autre mouvement extraor- dinaire , dérange la crise que la nature tend à déterminer. ”

“ Je ne suis pas le premier qui ait eu l'idée d'une crise artificielle, opérée par un remède; le célèbre Ambroise Paré a dit, en parlant des effets du mercure dans la vérole : « Par art & médicament
» se procure une crise par le moyen de laquelle , » nature aidée & dominatrice, expelle & chasse » le venin par les évacuations susdites ; de forte » qu'étant la crise parfaite, il s'enfuit vraie & » entière guérison. » Mais si cette autorité ne satisfait point M. Mittié, en voici une autre pour laquelle il doit avoir plus de déférence ”

“ L'alkali volatil, devenu libre , s'unit à l'acide du sublimé, & forme avec lui une espèce de sel ammoniacal, qui , quelquefois , suse en décrépitant lorsqu'on le jette sur les charbons ardens, comme je l'ai observé avec le même sel obtenu d'une semblable expérience. ”

“ La circulation du sang ne fut pas plutôt connue, qu'on ne regarda plus le corps que comme une machine hydraulique, dont le bon état & la conservation dépendoient de la liberté que les fluides avoient à parcourir tous les tuyaux qui la composent. Le principe de la vie & de la santé ainsi établi , la perte de l'équilibre entre les solides & les fluides , & les obstacles & les dérangemens de la circulation furent considérés comme les principales causes des maladies. On ne fixa presque plus son attention que sur la fibre trop lâche ou trop rigide ”

“ La saignée , les bains , le régime , le repos , les bouillons rafraîchiffans & un purgatif, mettent non - feulement le corps dans la disposition la plus favorable, par rapport aux solides & aux fluides , pour obtenir la crise nécessaire à la guérison, mais encore ils calment l'irritation que le virus peut causer ”

“ Au commencement & vers le milieu , les malades éprouvent par fois quelques légers sentimens de foiblesse qui dépendent moins de l'inanition, que de la prostration des forces, causée par le mouvement critique qui se passe en eux : mais ensuite, à mesure que les humeurs viciées font évacuées par la crise subsidiaire dont j'ai parlé , les forces augmentent d'elles-mêmes avant que les malades prennent une plus forte nourriture. ”

“ Il y a d'autres circonstances qui peuvent aussi rendre le traitement infructueux, & qui prouvent bien également que la vérole se guérit par une véritable crise; c'est lorsqu'on n'attend pas, pour passer le malade par les remèdes , que la maladie ait acquis un certain degré de maturité : je m'explique. ”

“ Les anciens avoient distingué cette espèce de crise , de celle qui juge les maladies aiguës ; dans ces dernières maladies,l'expulsion de la cause morbifique est souvent précédée par des exacerbations violentes,& la nature seule y préside : au lieu que, dans les maladies chroniques, les évacuations plus ou moins sensibles , qui terminent la maladie même, ou feulement ses paroxismes , s'opèrent par un mouvement bien plus doux ; mouvement que l'art peut quelquefois déterminer. ”

“ Je dirai cependant qu'une circonstance bien favorable à ceux qui promettent de guérir la vérole sans gêner les malades dans leur liberté ni dans leur régime , c'est que les symptômes de cette maladie se dissipent quelquefois fort aisément par les remèdes les plus communs, pris sans précaution , & que le virus peut rester ensuite fort long-temps dans le corps, sans se manifester par aucune altération He la santé. ”

“ Ces propositions, qui font la bafe de l'hypothèse de M. Mittié, font bien capables d'en imposer à ceux qui font peu exercés dans la Chimie ; mais que dira-t-il, si je lui prouve , par une suite d'expériences , que l'acide animal n'existe point dans le corps vivant ”

“ Rien n'est plus mal entendu , que de donner des remèdes anti-vénériens, dans l'intention de détruire ou corriger le principe de la gonorrhée ; leur action , quelque modérée qu'elle soit, est le plus souvent capable de supprimer l'écoulement, avant que l'excrétion
critique , que la nature a établie, soit complette i d'où il résulte que ces remèdes donnent plus souvent la vérole , qu'ils ne la préviennent. ”

“ Tel est l'artifice par lequel l'art imite la nature en déterminant, par le moyen du mercure, une espèce de crise qui opère la guérison de la vérole* Mais il y a encore bien d'autres circonstances qui assurent à la manière d'agir de ce minéral, le véritable caractère de crise. ”

“ Les observations sommaires qui ont paru deux ans après l'Etiologie de la Salivation, présentent un systême différent , par rapport aux remèdes qui conviennent dans les maladies vénériennes : c'est bien toujours la même proscription du mercure en friction; mais la méthode des préparations salines ne mérite plus ici la même confiance ; il n'y a que les végétaux en général, excepté trois ou quatre espèces , qu'on puisse employer contre la vérole , avec autant de succès que de sécurité.
Je m'étonne que M. Mittié ne se soit point
(a) Il comprend les fumigations dans la même proscription ”

“ Quoique l'acide animal soit combiné avec l'alkali volatil, ce sel n'est pas volatil comme les fels ammoniacaux. '-.
L'acide animal tient si peu à sa bafe , quand l'alkali volatil lui en fert, qu'on la lui enlève aisément par le feu.
M. Mittié observe ensuite que le rapport des acides avec les sfubftances qu'ils peuvent diffou- dre , & avec lesquelles elles se combinent, étant en raison de leur pesanteur spécifique , il s'enfuit
que l'acide animal, comme le plus pesant de tous les acides , a plus d'affinité qu'aucun autre avec le mercure ”

“ Que le mercure, donné en friction, forme également un sel mercuriel animal ; mais que , quoique le résultat, dans ces deux cas , foit le même quant à la formation du sel mercuriel animal, les effets en font
bien différéns : que, dans le premier cas , la salivation est légère, douce & sans aucun accident ; au lieu que, dans le sécond , elle est accompagnée des accidens les plus graves, comme on vient de le voir : or, la raison de cette différence est , suivant M. Mittié , que , dans l'usage des préparations mercurielles avec excès d'acide ”

“ L'acide animal, qui fait la bafe de cette hypothèse , n'existe point dans le corps vivant : voilà donc tout le systême de M. Mittié écroulé. Je ne parle point de plusieurs autres erreurs que M. Croharé a relevées, dans la Lettre qu'on vient de lire , fcc qui suffiroient pour infirmer l'explication que M. Mittié donne de la manière dont le mercure fait saliver. Enfin, si le mercure, donné en friction , cause quelque ravage, ce ne sera pas, du moins, pour avoir rencontré un acide dans son chemin , & avoir donné la liberté à un alkali volatil. ”

“ Il est essentiel d'observer qu'on ne doit mettre que peu de matière à-la-fois dans le creuset, parce qu'elle se gonfle si prodigieusement,qu'il ne seroit pas possible, sans cette précaution, de l'empê- cher de couler dans les charbons. Quoique cet acide contienne encore beaucoup de Célénite, qu'il est très facile d'en séparer , quelques Chimistes ont cependant imaginé d'y ajouter celle qui en avoit été séparée par le filtre. Quand cet acide est bien préparé, il a tous les caraétères qui appar- tiennent
tiennent aux sels, comme la dissolubilité , la fa- veur , & même la déliquescence. ”

“ En un mot, a-t-il besoin de l'appui du Gouvernement pour soulager l'humanité ? Puifqu'il assure que, dans ses Observations sommaires , il a assez instruit les Médecins sur la véritable manière de traiter les maladies vénériennes, & qu'il proteste de n'avoir réservé fous le secret aucun remède particulier , il n'a qu'à envoyer dans toutes les provinces , dans tous les hôpitaux ces mêmes Observations, qui rempliront l'objet louable de ses vues. ”

“ Je pensois, d'un autre côte, que les crises que la nature opère elle-même dans les maladies aiguës , pouvoient se rapporter à la même cause ; j'imaginois que , lorsque l'humeur morbifique avoit été modifiée, ou préparée par la cochon, elle excitoit l'irritabilité de quelque organe excrétoire , & déterminoit une évacuation par laquelle elle étoit entraînée au dehors. ”

“ J'ai donc pu appliquer cette doctrine à la manière d'agir du mercure dans les maladies vénériennes. Mais pourquoi l'espèce de crise qu'il procure est - elle particulièrement affectée à la vérole ? Pourquoi ne détruit-elle pas également
tant d'autres levains morbifiques, qui font le prin- cipe d'un grand nombre de maladies chroniques ? ”

“ C'est un mystère qu'on ne dévoilera jamais par le moyen de la Chimie : ignorant la nature du virus vénérien , 6c les modifications que les globules mercuriels peuvent recevoir dans le corps, on ne sçaurait approfondir leurs rapports mutuels. ”

“ « On ob- » serve de plus , disois-je , que chaque espèce de » maladie a sa crise particulière, c'est-à-dire , que » c'est telle ou telle espèce d'évacuation qui ter» mine communément telle ou telle espèce de » fièvre ; ce qui prouve également que chaque » espèce de levain morbifique a , de même que » les remèdes évacuans , une affinité particulière » avec quelqu'un de nos organes excrétoires.
» Mais, ajoutois- je, les effets dont je viens » de parler, par rapport à ces remèdes , & par » rapport aux crises , ne font pas si constans & si » universels, qu'ils ne souffrent souvent des va- ”

“ Telle est la nature ; tous les tempéramens ne font pas semblables ; les fymptômes de la maladie ont quelquefois un caractère extraordinaire. Un même remède , administré dans un même genre de ma- ladie , ne sauroit avoir une efficacité absolue dans,
tous les cas. Aussi n'est-ce point la première fois qu'on a éprouvé que les végétaux , & les préparations mercurielles salines ont guéri, comme par miracle, des véroles qui avoient résisté aux trai- temens les plus réguliers par les frictions. ”

“ « Ma méthode, disoit M. Petit mon maître, » est de bien préparer les malades, de leur admi» niftrer les frictions, & d'observer ce qu'elles » produisent ; de ne point forcer le mercure à » exciter la salivation, & sur-tout de ne point » la détourner , supposé qu'il la détermine. En » faisant autrement , ce feroit agir contre la » nature, parce que les évacuations qu'elle dé» termine font toujours plus salutaires que celles » auxquelles nous voulons la contraindre. ”

“ Sur une once d'eau , tenant en dissolution un gros du même sel fusible , j'ai versé vingtquatre grains de sublimé corrosif disous dans l'eau distillée : chaque goutte de la solution mercurielle , en tombant sur le sel susible , formoit un précipité très-blanc , approchant, par sa consistance , de celle des métaux cornés. Il paroît certain que, dans cette expérience, il se fait un échange
des deux acides , c'est-à-dire , une double dé- composition ”

“ J'ajoute en général que , plus les symptômes de la maladie font développés, plus le remède a de succès : tel est l'état de maturité qu'il faut attendre, autant qu'il est possible.
12°. Enfin, il faut bien avouer que le mercure donné en friction, échoue quelquefois dans certaines circonstances : j'avouerai encore, com- me je l'ai déja fait dans mes Observations (a) , que le sirop de M. Mittié a guéri deux malades
TT: : —— (a) Observ. ”

“ « C'est pourquoi, » ajoute M. Mittié, les préparations mercurielles » que l'on fait prendre intérieurement, & qui , » par leur nature , occasionnent communément » le plus de ravages , font le mercure dissous par- » les alkalis , les vrais précipités, les prépara-' » tions de mercure , auxquelles on associe les al9> kalis ou le savon, le mercure gommeux, fy- » rupeux, la panacée , les - faux précipités , le » mercure doux, &c. ”

“ Qu'il admet à peine qu'il y ait un malade manqué sur mille, avec la certitude physique , par la, nature des moyens qu'on emploiera, par la manière dont ils seront administrés, qu'il n'arrivera pas le moindre accident à aucun. ”