“ L'État a institutionnalisé la violence. La violence révolutionnaire des masses est devenue violence révolutionnaire au nom des masses. Dans le stalinisme, la violence était liée au droit et à la Justice, à la pratique pénale, à l'imposition de la discipline et à la modernisation. C'est justement ce dernier aspect qui a contribué de façon essentielle à l'accélération et à la radicalisàtion des formes de violence. ”

“ LES CONFLITS DU TRAVAIL EN RUSSIE SOVIETIQUE
du Conseil central des syndicats au sixième Congrès des syndicats (1924) . Il y était dit : sur la question des grèves, « les syndicats sont partis de cette thèse intangible : en U.R.S.S., dans les entreprises d'État, la grève ne peut être admise comme une méthode normale de résolution des conflits. A la limite, dans les entreprises d'État, la grève ne pouvait se produire que par suite d'une déformation bureaucratique d'un organe d'État... ». ”

“ Cette hiérarchie de la consommation est aussi une hiérarchie de la pauvreté : la norme sur le papier ne correspond pas toujours aux rations effectives, et même l'élite du régime, très privilégiée par rapport au reste de la population, fait pâle figure au regard des niveaux de consommation dans le monde occidental. L'absence de rationnement pour une bonne partie de la population ainsi que les insuffisances du système pour ceux qui en font partie concourent à l'existence de stratégies de survie qui sont autant de formes du marché, plus ou moins légales, plus ou moins tolérées. ”

“ Staline lui-même a assez souvent institué la Terreur à des fins de pouvoir. Le problème n'est pas tant celui des initiateurs et des responsables d'actes terroristes ; il s'agit plutôt de savoir comment on peut expliquer la violence comme trait fondamental de l'histoire soviétique des années 1917-1953, en allant au-delà des descriptions empiriques de Werth. La Terreur n'était pas seulement un procédé pour assurer la domination, établi et exécuté par quelques-uns, mais aussi un principe d'action traversant toute la société. ”

“ Par conséquent, la Russie ne disposait d'aucun réseau institutionnel, tel qu'un système national d'écoles primaires ou une structure législative ou administrative intégrée, qui aurait pu servir à lier le « peuple » et la « société éclairée » en une sphère qui aurait formé la « société ». Alors qu'une culture dynamique d'associations de citoyens avait pris son essor dans les villes russes, le système autocratique russe empêcha l'émergence d'une véritable sphère publique, institutionnalisée par la loi et des structures politiques concrètes (5) . ”

“ Les Cadets, les socialistes modérés et les bolcheviks voyaient tous la Russie rurale comme arriérée, et ils plaçaient tous leurs espoirs dans l'État comme étant virtuellement le seul moyen d'agir sur cette arriération. La Première Guerre mondiale et particulièrement la Kriegswirtschaft allemande avaient semblé fournir une démonstration empirique de l'efficacité de la planification d'État. Ayant une telle foi dans la rationalité et la puissance de l'État, la classe politique russe ne remit pas en cause sa propre mentalité planificatrice lorsque ces plans échouèrent. ”

“ L'analyse des comportements de la direction du pays et de la société au cours de la crise de l'approvisionnement pendant les années 1939-1941 nous montre que les deux forces, le pouvoir d'un côté, les simples gens de l'autre, furent des protagonistes actifs des événements. Poursuivant chacun leurs propres buts et défendant leurs intérêts, le pouvoir et les gens entraient en opposition, parfois collaboraient dans la vie concrète, qui, finalement, était le résultat de leurs actions réciproques. ”

“ A l'en croire car, après enquête, l'individu paraît à la limite de la non-identité. Interrogé à son sujet, l'état civil, en tout cas, semble lui récuser une existence : « Nos archives ne disposent pas de renseignements sur la date du décès du citoyen Chirnov Fiodor Efimovitch, ainsi que sur la destinée de ses parents et de ses descendants» (32) .
Dès lors, la seule identité dont on doit se contenter est celle qu'il se donne : une identité problématique car double dès sa naissance, comme le signale la première page de son Journal (l'amusant épisode du prénom oublié en chemin) . ”

“ Ainsi, si le paternalisme est en partie hérité du passé soviétique et s'il freine l'avènement d'un mouvement ouvrier offensif, il subit bien des transformations avec l'affirmation du capitalisme marchand et, surtout, constitue parfois un instrument utilisé à dessein par les ouvriers et les syndicalistes pour défendre leurs droits. Quant à Félitisme démocratique dont font preuve les auteurs, il est critiquable dans la mesure où les plus «intellectuels» des ouvriers sont bien souvent aussi les plus réfractaires à l'action collective de protestation. ”

“ On voit bien combien la catégorie, essentielle dans tout travail bureaucratique, engage, dans le cas soviétique, des sphères de plus en plus vitales du quotidien de l'individu, à mesure que l'Etat, qui forge et applique les catégories, les utilise pour créer une hiérarchie d'ayants droit et d'exclus, auxquels sont distribués, ou refusés, les biens dont la production et l'obtention dépendent, au moins sur le papier, de ce même État. ”

“ La première absolutise Staline et le contrôle exercé par le pouvoir central et voit une société soviétique passive et fragmentée. La seconde, qui se concentre sur l'étude de la société, peut avoir tendance à absolutiser son autonomie par rapport aux décisions et actions du pouvoir (1) . Comme on le sait, la vérité se trouve dans le juste milieu : l'absolutisation du pouvoir et de son contrôle sur la société est aussi erronée que l'absolutisation de l'autonomie de la société et de l'indépendance de cette dernière à l'égard du pouvoir. ”

“ Rétrospectivement, les dictatures nazie et soviétique constituent les forces marquantes, avant que l'Amérique entre en lice. Et pourtant : en Europe, le siècle a commencé à Petrograd en 1917 et s'est achevé à Prague, Varsovie, Budapest, Leipzig et finalement à Moscou. Le XXe siècle a été le siècle soviétique. On pourrait supposer qu'en Allemagne, où il existe d'amples recherches sur le national-socialisme, se ramifiant en de nombreuses études locales, l'intérêt scientifique pour le stalinisme aurait été particulièrement marqué, sur la base de l'expérience de la dictature. ”

“ De nouveau, la principale préoccupation de la population devint la quête du pain, sans souci du travail ni de l'accomplissement des plans. La production avait la fièvre : la productivité était en chute libre, le tum-over s'intensifiait, on avait de plus en plus d'absences injustifiées, de refus de travailler, de départs massifs hors des kolkhozes. L'impuissance économique du pouvoir face à la crise le poussa à la violence dont le but était de faire quitter aux gens les files d'attente et de les remettre au travail, de faire taire les mécontentements. ”

“ Ces traits sont distinctifs du degré auquel l'État soviétique pouvait porter la mise en oeuvre de sa politique. De fait, l'attrait que suscitait le bolchevisme, en Russie comme à l'étranger, venait de ce qu'il promettait de catapulter d'un coup la Russie du statut de la grande puissance la plus arriérée à celui de la plus avancée. Beaucoup d'experts d'avant la Révolution et d'activistes du secteur social ont soutenu l'État soviétique moins par adhésion au bolchevisme que dans l'espoir que l'État appliqué leurs programmes progressistes (47) . ”

“ Après le passage de la frontière polonaise [par l'Armée Rouge en septembre 1939] , une série de marchandises ont disparu dans notre ville : les pâtes, le sucre, le fromage et le saucisson ; il n'y a plus de matières grasses ni de viande depuis plus d'un an, sauf sur le marché. Voilà plus de trois mois que notre ville vit sans chauffage ni lumière ; on fait brûler, pour s'éclairer, des éclats de bois, un éclairage préhistorique. Les ouvriers vivent dans des maisons non chauffées... La nourriture la plus importante, sans laquelle l'ouvrier ne peut vivre, c'est le pain. ”

“ Avant 1917, les membres des couches éduquées avaient largement pensé à « l'État » et à « la société » en termes purement binaires, l'autocratie représentant l'État tandis qu'ils parlaient au nom de la société. Cette prétention de la part d'acteurs publics à représenter la société n'avait toutefois de sens que dans la mesure où la « société » incarnait l'opposé des prétentions propres à l'autocratie, dans un système opposant nettement « l'État » et la « société ». ”

“ En tout cas, la résistance ne doit pas être surestimée. Elle existait à la double périphérie de l'Empire soviétique : d'une part, aux marges géographiques ; d'autre part, dans la population rurale périphérique de Russie intérieure, « arriérée » au point de vue idéologique, culturel et économique. Pourtant, après la collectivisation et la dékoulakisation, la résistance s'est affaiblie ou s'est dissimulée derrière des formes de refus. Le stalinisme a fait des millions de victimes, mais n'a produit aucune résistance notable. ”

“ Tandis que le régime impérial, le Gouvernement Provisoire et les mouvements hostiles aux Soviets considéraient les mesures de ravitaillement comme un simple moyen de restructurer la vie; économique, l'État soviétique se servit des mécanismes de la planification économique comme d'un outil pour agir sur les individus et transformer la société (55) . En moralisant l'action individuelle, le régime soviétique orienta ses mesures répressives sur l'individu plutôt que sur ses biens. ”

“ On voit ici s'affronter une vision populaire de la pauvreté, qui n'est pas incompatible avec le fait d'être un travailleur et donc un membre à part entière de la communauté, et celle du régime pour qui, au contraire, la légitimation de la pauvreté dans la société soviétique est difficile à accepter (elle cessera même d'être tolérée dans la première moitié des années 1930) , d'autant que ses manifestations les plus extrêmes (notamment la mendicité) sont passibles de sanction. De même, le régime a du mal à penser l'incapacité de travailler : celui qui ne travaille pas est regardé comme fautif. ”

“ La recherche sur le stalinisme en Allemagne ne peut guère se réclamer d'une tradition. Vu d'aujourd'hui, on peut dire que les recherches systématiques, aux méthodes soignées, sur le stalinisme sont menées par la génération des historiens nés au plus tôt dans les années 1950. Si on se demande pourquoi les historiens reconnus de l'Europe orientale ou de la Russie, appartenant à la génération précédente, n'ont pas du tout étudié l'histoire soviétique après 1929 (ou pas d'une manière notable) , on ne trouve aucune réponse à cette question dans la littérature existante. ”

“ L'état d'esprit des mineurs change avec l'aggravation de la crise économique et sociale, la détérioration du niveau de vie, la montée du chômage et surtout la peur du chômage dans une région mono-industrielle. Cette évolution engendre la crainte et l'incertitude. Beaucoup d'entre eux s'enfoncent dans l'apathie ou préfèrent les stratégies individuelles de survie à la mobilisation collective, plus dangereuse et aux résultats plus incertains. ”

“ Comme leurs prédécesseurs Cadets et socialistes modérés, les responsables soviétiques estimaient que la population locale était incapable de voir au-delà de son terroir. Les Soviets partageaient les soupçons exprimés par Viktor Anisimov en septembre 1917 ; il en ressortait que le peuple n'était tout simplement pas encore capable de reconnaître la raison d'État. Une circulaire du Commissariat du Peuple au ravitaillement de décembre 1918 enjoignit les responsables soviétiques de voir le monde comme un contraste binaire entre les besoins de l'État et les intérêts étroitement locaux. ”

“ Ceux qui étaient présents à la séance de la conférence statistique du 20 octobre 1918, consacrée à l'organisation de la C.S.U. et de ses bureaux régionaux, le rappelèrent. Ainsi Nikolaj M. Kisljakov, directeur du bureau de Vitebsk, insista-t-il sur le fait que « la statistique est un domaine complètement apolitique [apoliticeskaja] et ne doit pas dépendre du pouvoir politique » (8) .
Aux yeux des statisticiens, l'indépendance institutionnelle de leur profession était la condition indispensable pour sauvegarder l'autonomie scientifique de leur travail. ”

“ La privation de droits civiques repose en effet en partie sur la stigmatisation de certains types de revenus. Les critères de cette politique discriminatoire mettent en jeu les notions, complexes à définir, de profit et d'exploitation d'une part, de travail d'autre part. Plus encore que le problème de les définir, se pose pour les autorités, tant centrales que locales, le problème de les appliquer au tissu social. ”

“ Au cours de la Première Guerre mondiale, toutes les sociétés en guerre ont connu l'émergence de ce que Michael Geyer a appelé un « complexe para-étatique », un réseau dense d'organisations civiques et professionnelles qui sont devenues profondément imbriquées avec l'État (12) . Mais en Russie, la part prise par la société dans ces efforts avait été bloquée avant la guerre en raison de l'opposition de l'autocratie à presque toute participation du public à la politique conduite. ”

“ Le coup porté aux lopins, alors que l'approvisionnement centralisé de la population par l'État était en train de se détériorer, accentua la crise alimentaire. Un autre facteur de déstabilisation de l'agriculture, et donc d'accentuation de la crise en cette période, fut le déplacement forcé de grandes masses de paysans en vue de mettre en valeur les régions orientales du pays, déplacements qui furent réalisés, sur décision du Politburo, à la jonction des années 1939 et 1940. ”

“ C'est qu'il s'agit de présenter Octobre comme un cotip d'État fomenté par des bolcheviks privés de tout soutien dans la population (22) et d'accréditer l'idée que « depuis ses origines, et à un degré exceptionnel, la Russie communiste fut le résultat de l'esprit et du psychisme d'un seul homme » (23) , Lénine. Animé d'une « inextinguible soif de pouvoir », trait caractéristique de l'intelligentsia russe, ce dernier apparaît comme un démiurge tout-puissant, véritable démon dostoïevskien, précurseur de Hitler (24) . ”

“ Ce n'est pas non plus par hasard que cette recherche ne s'est pas tournée vers le stalinisme, mais vers la Révolution. Les historiens « progressistes » s'intéressaient moins au socialisme « déformé » et à la Terreur de l'ère stalinienne qu'à la question (dirigée contre les recherches antérieures) de savoir quels arrière-plans, quels processus et quels résultats sociaux on pouvait attribuer à la révolution de 1917 et aux débuts du pouvoir soviétique (6) . ”

“ La situation générale sur le marché du travail à la fois stimule une attitude favorable à la solidarité (pour se défendre contre les licenciements, le non-paiement des salaires, etc.) et freine la mise en acte de la solidarité, les conditions réelles de vie et de travail étant telles que les ouvriers préfèrent des stratégies soit individualistes, soit étroitement clientélistes (alliance avec la direction) .
Les facteurs internes à l'entreprise sont de première importance pour rendre compte de l'attitude des ouvriers à l'égard de l'action collective (s'ils sont prêts ou non à y participer) . ”

“ Le principe fondateur de la privation de droits civiques est de mettre au ban de la société tous ceux dont les revenus sont jugés incompatibles avec le fonctionnement de la nouvelle société soviétique, ainsi que les anciennes élites de l'Ancien Régime. ”

“ Selon Laura Engelstein, l'environnement très particulier dans lequel la société éduquée russe est apparue a fortement infléchi son programme et ses idéaux. Profondément conscients du retard de la Russie, les membres des professions libérales estimaient qu'ils étaient dans une position privilégiée pour aider à le surmonter. Les médecins, avocats, statisticiens, économistes, etc. ont ainsi relevé des défis sur deux fronts : celui de l'autorité arbitraire d'en haut et celui de l'ignorance et de l'arriération des masses d'en bas. ”

“ En fait, dans les années trente, a eu lieu un processus antimodernisateur, qui a détruit toutes les formes antérieures de modernisation existant dans la Russie de 1917 et établi un système d'économie naturelle dans tout le pays, sous le contrôle du parti et de l'État. ”

“ Quant à la recherche sur le stalinisme, on retiendra que la science historique en République fédérale d'Allemagne, dans ce domaine aussi, a été beaucoup plus tributaire des limites historiques, de la spécificité des circonstances d'après-guerre et de la continuité du personnel que cela n'a été perceptible jusqu'à présent d'un point de vue purement scientifique. Cet état de choses caractérise la recherche allemande sur le stalinisme. Pour ces raisons, elle a pris du retard sur la soviétologie nord-américaine, en plein développement. ”

“ En refusant d'officialiser les cartes de rationnement, le Politburo, au fond, refusait de reconnaître que l'économie n'avait pas résisté aux torsions provoquées par l'industrialisation forcée et qu'en fait, dans la seconde moitié des années 1930, avant même le début de la guerre contre l'Allemagne, le pays vivait dans un système de rationnement. ”

“ Le public éclairé perçut dès lors l'intervention de l'État dans l'effort de guerre comme le précurseur d'un rôle croissant de l'État dans la restructuration non seulement de l'économie mais plus généralement de l'ensemble des relations sociales. Alessandro Stanziani a montré comment durant la guerre de nombreux spécialistes (agronomes, statisticiens, économistes) ont évolué de leur ancien engagement en faveur d'une « utopie apocalyptique », qui anticipait l'effondrement du capitalisme, vers une « utopie technocratique-rationnelle ». ”

“ La partie éclairée de la société avait maintenant clairement renoncé à l'espoir de voir les gens du peuple s'instruire eux-mêmes graduellement pour devenir des citoyens responsables. Compte tenu de cette irresponsabilité (en mai, Singarev accusa les paysans de faire des « festins » au milieu de la « famine » de grains qui frappait l'État) , les personnalités se tournèrent vers l'État comme seule institution capable d'imposer l'ordre aux masses impulsives et immatures. ”