Paternalisme

“ Tu rêves l’impossible. Quand même tu aurais la force de lui cacher toujours un pareil secret, toi-même, quand tu seras père de famille, tu sentiras que tu n’as pas le droit, à moins de vouloir imiter notre père à nous, de les priver de leur état civil et de leur héritage. ”

“ Rien de plus clair que la notion du mariage là où la puissance paternelle est en vigueur, car c'est la délégation qu'un père fait de ses droits sur sa fille à un autre père qui les remet à son fils. Mais comment la puissance patriarcale a-t-elle pu se constituer sans le mariage s'il est reconnu que le mariage est le signe, la garantie et la preuve de la paternité ? ”

“ Au-dessus de la famille, il existe dans les sociétés modernes une paternité inconnue des anciens, la paternité de l’état. A Dieu ne plaise que nous voulions abolir cette paternité, d’autant plus sublime qu’elle tient moins aux liens du sang ! nous voudrions seulement qu’elle se dissimulât toujours derrière les parens naturels du nouveau-né. La société doit nourrir, en cas d’indigence, l’enfant dans sa mère. ”

“ Quand on vit ces hommes sans enfants, qui prenaient le genre humain pour famille et les nations pour leur postérité, on commença à connaître quelque chose de plus pur et de plus fort que l’autorité paternelle, une paternité des âmes, un pouvoir dégagé des liens du sang. ”

“ Le résultat commun et fondamental de tous les événements qu'on vient de parcourir, c'est de dissoudre la puissance paternelle, et par suite tous les droits du père sur la personne et les biens de l'enfant. ”

“ Nous trouvons, d'une part, un homme isolé, père naturel de la famille originelle, puis père fictif de la famille étendue, d'autre part, une collectivité soumise au père. Pour un membre adjoint de la famille étendue, reconnaître au-dessus de soi cette paternité, c'est attribuer au chef de famille des dons innés ou acquis d'expérience, d'habileté, de tact dans la direction des affaires ; en un mot, c'est lui consentir un degré de supériorité sur soi-même. ”

“ Du reste, en les analysant, nous remarquerons certaines institutions, comme la dot, qu'on pratique aussi en régime d'avunculat.
4. — LA FAMILLE PATRIARCALE : LE MARIAGE
La famille patriarcale, ou plus exactement la communauté des ménages qui la constituent, suppose un certain développement de la parenté paternelle. Déjà, quand on n'est parent que par le lait, le chef du groupe est un homme; admettre un plus grand rôle dans la génération, c'est à la fois faire passer le pouvoir de l'oncle au père
et augmenter l'autorité masculine. ”

“ Sachez-le bien, monsieur, ce n’est pas le hasard de la naissance qui constitue la paternité ; il faut avoir veillé sans cesse sur un enfant, avoir entouré de tendresse et de soins affectueux sa frêle existence, avoir suivi et dirigé avec une sollicitude de toutes les secondes les développements de son intelligence, de ses instincts et de son caractere, modéré les uns, encouragé les autres, en avoir fait enfin un homme de valeur ou une femme estimable, pour avoir le droit de revendiquer une paternité qui, sans ces conditions essentielles, n’est qu’une dérision ! ”

“ En effet, le fondement de la paternité est une action, c’est-à-dire la génération par laquelle un homme engendre un fils; et le fondement de la filiation est une passion ou une génération passive, par laquelle un être est engendré. ”

“ La loi, qui défend la recherche de la paternité, laisse au contraire, par une espèce de compensation, la plus grande latitude aux pères pour reconnaître leurs enfants, bien entendu hors les cas rédhibitoires qu’elle prévoit, mais qui ne vous concernent pas. ”

“ Si le mariage est réputé valable à l'égard des époux, le droit de puissance paternelle, avec tous les attributs que la loi y attache sur les biens et la personne de leurs enfants, leur est conféré de même qu'aux père et mère réellement légitimes. ”

“ L'autorité paternelle est la puissance constitutive de la famille ; elle est indispensable au père pour former ses enfants et en faire de bons citoyens. A ce titre elle est le fondement de l'ordre social et l'Etat doit la faire respecter. ”

“ Telle est, pour nous, la vraie manière de poser la question de la recherche de la paternité. Voilà le vrai problème, ou plutôt voilà le problème unique. Veut-on du mariage ? ou bien n’en veut-on pas ? N’en veut-on pas ? et pourvu que les hommes croissent et se multiplient, pense-t-on qu’il n’importe guère comment les générations sortent des générations ? ”

“ Le pouvoir de la nation réside dans la paternité élevée à la troisième puissance, dans la monarchie; et enfin le pouvoir régulateur du genre humain, composé de toutes les nations réunies sous la môme philosophie, dans les mêmes sentiments, avec les mêmes moeurs et la même conscience, ne peut résider que dans le quatrième degré de la paternité, la papauté.
La paternité embrassant l'univers, et tous les êtres inanimés et animés qu'il contient, est le degré suprême de la paternité : c'est DIEU.
La famille est l'unité et le type de toute société viable. ”

“ La puissance paternelle ne produit d'effets que dans le cercle de la famille et dans la sphère des droits privés ; en d'autres termes, le fils est complètement indépendant du père dans la sphère de ses droits de citoyen ”

“ Pour que vous aimiez votre enfant , il faut qu' il soit né d' autre chose que d' un hasard de vos sens , il faut qu' il participe directement de votre âme par le désir que vous avez eu de l' avoir . Disons-le donc , à la louange des institutions loyales de la société , la paternité ne peut être douce , heureuse et utile , que si elle est légitime et avouable . On est père seulement quand l' être qui vous doit le jour peut vous appeler publiquement son père . ”

“ On rabattra ce que l’on voudra de cette éloquence emphatique à peu près ce qu’il faut rabattre aussi de la violence déclamatoire de nos partisans de la recherche de la paternité. Chaque siècle a son jargon. Le temps n’est pas si loin où l’on sourira du nôtre, comme nous sourions déjà de celui qu’ont parlé nos pères. Mais, sous le jargon et sous l’emphase, on ne fera pas qu’il ne leur parût aussi redoutable qu’évident, ce danger social où prétendaient parer les rédacteurs du code, quand ils décidèrent d’interdire la recherche de la paternité. ”

“ En voyant dans la recherche de la paternité un moyen d’assurer à l’enfant naturel ce qui lui fait nécessairement déduit, un nom, une famille, et, le cas échéant, une fortune, ils ont indisposé cette partie de l’opinion bourgeoise qui se croit un peu chargée de prendre la défense de la famille. ”

“ C'est venir en aide à l'esprit de famille, qui est un des plus puissants soutiens de l'ordre social, que de permettre à ceux qui sont privés de descendance légitime de se créer une paternité légale et de s'attacher, par des liens indissolubles, les enfants qu'ils ont élevés. ”

“ Nous devons nous borner à supposer ces deux conditions remplies : existence d'un justum matrimonium, et génération des enfants pendant ce mariage par le mari, et voir alors naître et s'étendre la puissance paternelle du chef de famille.
La puissance paternelle sur les enfants légitime concepti peut naître dans deux conditions différentes : soit immédiatement dès leur naissance, si le père est alors sui juris; soit plus tard au moment où cesse la puissance de l'aïeul, auquel le fils était soumis. ”

“ Cette thèse, la voici en deux mots : c’est qu’avant d’arriver à l’âge patriarcal, c’est-à-dire à la famille proprement dite, constituée sous l’autorité paternelle, l’humanité a passé par des états inférieurs, par la promiscuité sans doute à l’origine, et, certainement, par une longue période où elle ne connut que la famille maternelle et la parenté par les femmes. ”

“ Ce n’est donc, si l’on veut, qu’une conjecture, mais c’est une conjecture toute naturelle, autorisée par les analogies et en accord avec les faits, de regarder le régime de la parenté par les femmes comme nécessité par un état social où, les femmes et les enfants étant communs, la paternité restait fatalement inconnue ou douteuse. ”

“ Le lien de parenté qui existe entre le père ou la mère et l'enfant, se nomme paternité, ou maternité, quand on l'envisage dans la personne du père ou de la mère, et filiation quand on le considère dans la personne de l'enfant. ”

“ Ce qu'il y a peut-être de plus désolant, parmi les spectacles contemporains qui montrent l'abaissement progressif de la paternité, c'est de voir la faiblesse paternelle elle-même conspirer avec les révoltes filiales pour amoindrir cette royauté domestique qui semble vouloir de plus en plus s'abdiquer elle-même. ”

“ La famille souche, au contraire, est permanente et immuable. L'autorité paternelle s'y exerce souverainement par le choix que fait le père de famille, de son successeur, destiné à perpétuer le foyer domestique, à recueillir, en même temps que les biens, l'héritage des traditions de la famille. ”

“ A défaut d'une descendance naturelle qu'il a cessé d'espérer, il en veut une adoptive, mais qu'il ait formée et pétrie à son gré, en qui, s'il ne trouve point sa chair, il reconnaisse au moins les traits essentiels de sa race ; pour qui il éprouve cet instinct de paternité qui ne peut être commandé, qui demeure indéfinissable et qui, indépendant de la réalité des faits, établit, de l'enfant tout petit à son père de convention ou de hasard, un magnétique courant de gaieté, de tendresse, d'inquiétude et d'orgueil. ”

“ L'enfant naturel a le même droit que l'enfant légitime; mais, frappé des périls de la maxime Virgini parturienti creditur, il renfermait dans des limites trop strictes et trop hâtivement posées la recherche de la paternité. ”

“ Les opérations de la nature dans le mystère de la génération, sont impénétrables; il nous serait impossible de soulever le voile qui nous les dérobe : sans un mariage public et solennel, toutes les questions de filiation reste- raient dans le nuage ; la maternité pourrait être certaine, la paternité ne le serait jamais. Y a-t-il un mariage en forme, avoué par la loi et reconnu de la société? le père est fixé : c'est celui que le mariage démontre. ”

“ Alors tout débat sera sans objet entre ceux qui pensent que la recherche de la paternité doit être permise et ceux qui prétendent qu’elle doit être interdite, comme étant une source intarissable d’abus monstrueux et de scandales inévitables. ”

“ On a voulu laisser le père absolument maître au foyer domestique et éviter les enquêtes des inspecteurs dans la famille. La puissance paternelle ne souffre aucune restriction quand l'enfant est employé dans la maison paternelle avec des parents. ”

“ On peut même souhaiter que la recherche de la paternité soit en quelque manière autorisée, comme elle l’était avant la Révolution, à condition d’éviter toutefois les dangers qu’elle présente par les mensonges qu’elle favorise. ”

“ Cette substitution d'une famille à une autre n'entraîne pas seulement la possession du nom, des titres et des biens que lui apporte cette paternité nouvelle ; on donne au père adoptif plus qu'un héritier, on lui donne un enfant. La loi semble commander au coeur humain : elle impose la tendresse paternelle à celui qui adopte ”

“ De là vient qu'un père vit malheureux s'il ne marie pas tous ses enfants; qu'un fils manque au premier devoir de fils s'il ne laisse une paternité qui perpétue la famille; qu'un frère aîné, n'eût-il rien hérité de son père, doit élever ses cadets et les marier, parce que, si la famille venait à s'éteindre par leur faute, les ancêtres seraient privés des honneurs et des devoirs que leurs descendants doivent leur rendre; et parce qu'en l'absence du père, le fils aîné sert de père à ses cadets. ”

“ A la fin de cette période impériale, la puissance paternelle respecta les liens du sang et de l'affection (5) ; l'émancipation ne rompt plus la famille, et l'adoption ne confère plus les droits exagérés de la période classique. L'autorité du père semble.se laisser diriger par la nature et la raison, et on put croire dès lors que l'intérêt de l'enfant devait passer en première ligue. ”

“ Telle est l'histoire de la recherche de la paternité. Nous tenons qu'à ce premier point de vue notre preuve est faite; la tradition de la France, du monde romain, de la civilisation avant 1789, c'est la recherche; l'esprit de la Révolution, celui du droit égal, loin d'être la négation de cette recherche, consacre l'assimilation de l'enfant naturel et de l'enfant légitime ”

“ C'était donc une paternité collective , tout aussi vénérable en son principe que celle d'un monarque légitime. La paternité se retrouve pour le pouvoir dans toute expression qui soit légalement émanée des comices de la démocratie non moins que des conseils de l'aristocratie. ”

“ En un mot, le pouvoir paternel consiste à élever & gouverner ses enfans, pendant qu’ils ne sont pas en état de se conduire eux-mêmes, mais il ne s’étend pas plus loin dans le droit de nature. Voyez Pere, Mere, Pouvoir paternel. ”

“ Il arrive assez fréquemment que l'amant a reconnu, par des lettres missives ou devant témoins, la paternité de l'enfant né ou à naître ; il arrive assez fréquemment qu'à l'époque vraisemblable de la conception, l'amant entretenait des relations avérées avec la mère; il arrive aussi que l'amant vive maritalement avec la mère, la traite comme il traiterait une légitime épouse, pourvoit à ses besoins et à ceux de ses enfants, tolère qu'elle et ses enfants portent publiquement son nom; qu'il élève, comme un père, les enfants de cette femme ”