Théophile Dinocourt

“ Un État ou tant de gens absorbent sans remords le fruit du travail de tant d'ouvriers qui meurent de consomption pour les enrichir, et auxquels ils ne lèguent que l'hôpital quand ils ne sont plus capables de les servir! Un Etat où la médiocrité protégée est toujours sûre d'écraser le talent , trop fier pour entrer dans les voies de l'intrigue! Un État où des hommes placés très-haut dans l'opinion cumulent des emplois, des fonctions, qui, exactement répartis , fourniraient l'existence à plusieurs centaines de pères de familles ! ”

“ Il y a par trop de couardise ou d'hypocrisie à paraître craindre que la liberté, chez nous, ne dégénère en licence, après avoir vu la classe la plus infime de la société se comporter avec tant d'héroïsme et de sagesse aux immortelles journées de juillet. Il y a presque de la trahison à maintenir aux emplois, mais surtout aux emplois publics, les instrumens et les fauteurs de la tyrannie de Charles X. Le char de la révolution ne peut, avec un pareil fardeau, arriver au terme glorieux qu'il s'est proposé d'atteindre ”

“ Etrange supposition, en vérité, qui tend à accorder tous les sentimens généreux à ceux dont l'âme au contraire desséchée par l'habitude des spéculations n'y devient que trop souvent étrangère, et qui semble les refuser à ceux qui en entretiennent en quelque sorte le culte chez les autres, par les nobles inspirations qu'ils empruntent à leur génie, à leur coeur, dans les moindres de leurs travaux! ”

“ C'est prendre de ses capacités de son génie, une bien haute opinion, il en faut convenir, que d'imposer à trente-deux millions d'âmes, comme une oeuvre parfaite, le fruit de douze où quinze heures de préoccupation sur un aussi grave sujet. C'est surtout avoir une bien grande opinion de sa force ou de sa popularité que de penser avoir par là conquis l'universalité des suffrages de la nation, ou s'être cru en état de braver son blâme! ”

“ Vous, qui envoyez au supplice un malheureux que la misère a quelquefois poussé au crime, vous prétendez sauver des hommes qui se sont saturés de notre sang pour faire triompher la cause du despotisme et de la plus odieuse tyrannie ! Sous le vain prétexte que ce sont des Ministres, et que les lois destinées à réprimer, à punir leurs attentats n'existent pas encore , vous voulez qu'on les renvoye absous comme des victimes que la calomnie aurait frappées! ”

“ Est-ce la faute de la Nation si vous avez préféré l'échafaud à des autels , si leurs titres de lâches esclaves et de vils assassins vous ont paru plus nobles que ceux de grands, de bons citoyens? Subissez-donc aujourd'hui les conséquences de votre choix , puisqu'il vous a été si facile d'en faire un meilleur; périssez-donc de la mort des traîtres et des parjures, puisque vous n'avez pas eu le courage de sacrifier votre élévation, vos dignités, les avantages de votre poste, à vos devoirs et à vos sermens. ”

“ Tous, égaux en scélératesse , cessent de l'être en force d'âme dans ce moment suprême et redoutable. Pourquoi ne pas admettre alors comme possible que la lutte qu'ils ont soutenue avec le sentiment ou la passion qui les a rendus criminel , ait eu chez eux une durée proportionnée à la terreur que leur avait inspirée l'idée du supplice. Et si cette idée a pu les faire hésiter plus ou moins de temps à commettre leur forfait, pourquoi ne pas admettre aussi qu'elle pût en retenir encore un bien plus grand nombre de céder à des tentations à peu près pareilles. ”

“ Le ciseau, la plume, le pinceau, vivent-ils plus de l'anarchie que la classe industrielle ou celle des propriétaires qu'on semble regarder comme plus intéressées que le reste des autres citoyens au maintien de la paix ?
Ah ! qu'on ne s'y trompe pas ; si le pouvoir a toujours voulu chercher des garanties à la tranquillité publique dans ceux qui payaient un cens à l'Etat, ce n'est pas qu'il ait cru que les garanties fussent plus fortes dans les classes de ses tributaires , que dans celles qui en paraissent affranchies. ”

“ Il existe des meurtriers , des hommes qui par un instinct féroce, ou par des motifs peut-être encore moins excusables, répandent à plaisir le sang de leurs semblables : n'est-il pas dans l'intérêt, comme dans le droit de cette société, de se défaire de pareils monstres ? de leur donner la mort, comme on la donne aux animaux féroces, dont on redoute d'être victime un jour ou l'autre ? ”

“ Toutes les vertus de l'aréopage, tout l'héroïsme des Thermopiles , sont maintenant réfugiés dans la Chambre, si vous en croyez les Débats, le plus consciencieux journal de l'époque. A l'heure qu'il est, le siècle est admirable , à l'entendre, quoiqu'on ait rarement vu plus d'égoïsme , plus d'orgueil dans les classes riches ; plus d'ambition, plus de fureur de parvenir et plus d'amour du luxe dans celles qui ne possèdent rien, ou que peu de chose. ”

“ Mais le maintien de cette inamovibilité devient un privilége abusif et monstrueux du moment qu'elle conserve leur état à des hommes qu'elle n'a pas empêchés de le polluer, de le souiller par d'odieuses et de lâches complaisances pour cette même tyrannie qu'il leur était si facile de braver; c'est leur conserver le pouvoir de faire encore, à l'occasion, de nouvelles victimes ”

“ Plus l'intérêt dont il s'agit est grand, plus il faut de bonne foi, de franchise entre ceux qui se le disputent, s'ils ne veulent pas avoir à rougir de leur victoire; plus il faut d'impartialité à ceux qui sont chargés de l'adjuger. Or, comme il n'est ici rien moins que question du destin de tout un peuple, on me permettra sans doute bien de ne pas me payer d'escobarderies, quand j'ai tout droit d'exiger des raisonnemens de mes adversaires. ”

“ Je dis plus, c'est qu'elle frappera d'avance de nullité les décisions des cours, des tribunaux où siégera un seul des magistrats nommés par Charles X ! On ne veut d'aucun des fauteurs de sa tyrannie ; et c'est une des plus flagrantes trahisons envers le pays que de les maintenir sur leurs siéges, car toujours ils jugeront dans le sens du pouvoir, toujours ils traiteront de factieux, d'ennemis de l'Etat, de perturbateurs de l'ordre public, ceux qui demanderont le renversement d'un ordre de choses aussi monstrueux. ”

“ La loi de la conservation de l'espèce, loi suprême pour les moindres peuplades de sauvages, ne l'est-elle pas encore aujourd'hui, et ne la sera-t-elle pas toujours pour le états les plus puissants, et ce que les premières ont fait pour détruire les animaux malfaisans, qui menaçaient leur existence, les derniers ne s'empresseront-ils pas de le faire, avec autant de raison et de justice à l'égard des hommes dont les mauvais penchans mettront en péril ceux de leurs biens auxquels les individus de ces états attacheront le plus de prix? ”

“ Et qu'on ne rejette pas cette improbation qui éclate souvent sans mesure contre les choix de l'autorité, qu'on ne la rejette pas sur l'esprit d'anarchie et de désordre dont on suppose trop légèrement les esprits préoccupés dans les temps de révolution : la foudre ne part pas de là; elle émane souvent, presque toujours d'un juste sentiment d'indignation contre ceux qu'elle frappe. ”

“ La flatterie est sans conséquence, quand elle ne perd que les rois, parce qu'on peut toujours les remplacer sans secousse; mais elle est toujours un crime, lorsqu'elle jette un peuple dans l'abyme, parce qu'il ne faut jamais moins qu'une révolution pour l'en retirer. ”

“ Ce sont là des vérités puisées dans le coeur humain , tel que Dieu l'a fait et continue de le faire encore ; non comme il a plu aux idéologues de l'arranger. Les intérêts de la société sont immensément plus compliqués aujourd'hui en France, qu'au temps où elle ne présentait à l'oeil que des bourgades composées de chaumières bâties sur le modèle des huttes de sauvages. C'est pour cela qu'il faut à la France un système de législation plus étendu, plus vaste que celui qui lui suffisait alors. ”

“ Je suis assez juste pour avouer qu'on pourrait, avec une administration sage et de bonnes institutions, s'épargner la nécessité de punir aussi souvent. Diminuer les causes qui produisent les crimes est le plus sûr moyen d'en diminuer aussi le nombre, et c'est même le devoir de tout gouvernement de le faire, s'il ne veut pas être justement accusé de barbarie par les victimes auxquelles il a fourni l'occasion de se perdre. ”

“ Une nation n'aime jamais qu'on parodie ses douleurs ou sa colère; elle n'aime surtout pas qu'on prenne l'initiative de ses sentimens dans une affaire où elle tient à les exprimer elle-même. Craignez que la voix solitaire qui a tinté comme une cloche funèbre au milieu de vous pour replacer les droits de l'inexorable justice au-dessus de ceux de la pitié que vous avez voulu faire prévaloir , n'ait trouvé plus d'écho dans les coeurs que vos cent voix. ”

“ Je dirai enfin qu'un pays comme la France , loin de chercher à calquer sa législation sur celle d'une puissance jalouse de sa grandeur et de son commerce, doit au contraire servir elle-même d'exemple au reste de la terre. Rome aurait cru s'abaisser en empruntant quelque chose aux institutions de Carthage, et c'est à ce sentiment de sa dignité qu'elle a dû de détruire plus tard sa fière ennemie, et de subjuguer l'univers. ”

“ C'est à ma raison, à mes sentimens et à mon coeur que j'emprunterai les argumens dont je compte me servir pour détruire tous ceux qu'ont employé, pour demander son abolition, les plus éloquens adversaires de ce redoutable châtiment, et je n'aurai pas de peine à prouver que leur philantropie coûterait à la société cinquante fois plus de sang (oui, je tiens à cette proportion) que n'en fait verser aujourd'hui la législation qu'ils veulent détruire. ”

“ On peut compter sans peine ceux qui ont prostitué leur talent ou vendu leur plume au pouvoir; c'est une bien faible exception au grand nombre d'écrivains et de publicistes courageux qui ont su résister à ses séductions comme à ses menaces, tandis qu'on aurait peine à citer deux ou trois noms dans les classes opulentes dont je viens de parler, qui soient sortis victorieux des épreuves auxquelles ce même pouvoir a soumis leur dévouement aux intérêts de ceux dont ils tenaient leur mandat de député. ”

“ Sans les clubs , je le répète, pas de vraie liberté ; avec eux, point de despotisme possible, si ce n'est celui de la Nation elle-même; mais chacun sent qu'elle ne peut jamais l'exercer que dans ses propres intérêts et contre des hommes disposés à les trahir. A cet égard , ceux qui pourront s'en trouver frappés n'auront pas le droit de s'en plaindre, parce qu'il n'aura tenu qu'à eux de mériter un sort plus favorable, en remplissant dignement les devoirs de la place à laquelle ils auront été promus. ”

“ Avec ce système d'association , que tout gouvernement de bonne foi ne peut manquer de favoriser , le rétablissement des congrégations n'est plus possible, et les coupables espérances du parti carliste sont à jamais anéanties ; et la France sait jusqu'à quel point elle est intéressée à confondre sans retour ces ennemis de son bonheur et de sa liberté! En quels lieux assez secrets se réuniront-ils pour tramer contre elle de nouveaux complots, quand les yeux de chaque citoyen, constamment ouverts sur eux, pourront suivre leurs démarches et les signaler à l'autorité? ”

“ Des amis des ministres, qui ont mis Paris a feu et à sang, ont décidé de les sauver en intéressant la pitié publique en leur faveur, la bourgeoisie encore est près d'applaudir à cet acte de magnanimité, et la voilà qui forme des voeux pour la réussite des pétitions présentées à la Chambre, pour l'abolition de la peine de mort, et c'est une population aussi versatile, aussi inconséquente, qu'on ose offrir en exemple à l'univers ! ”

“ Qu'on ne me dise pas que je fais un beau rêve, un rêve impossible à réaliser; l'exemple de la franche-maçonnerie est là pour prouver que ces sortes d'institutions ne sont pas plus difficiles à fonder que celle-là. Le succès ne dépend que de la bonté des choix que l'on fait, et si l'on y apporte du scrupule on ne tardera pas à reconnaître la possibilité d'arriver, même en fort peu de temps, à un très-beau résultat. ”

“ Avec quelle merveilleuse adresse, tout pressé qu'il est par sa conscience qu'il viole en les empêchant une de nos plus utiles libertés, avec quelle merveilleuse adresse, dis-je, profite-t-il de nos préjugés ou de nos vaines terreurs, pour nous dégoûter d'en faire usage! ”

“ Mais pour parvenir à ce noble résultat, et si nous voulons que la France applaudisse à nos efforts et les seconde, gardons-nous de prendre jamais en main d'autre cause que celle de la justice, d'autre défense que celle du faible et de l'opprimé; car toute autre conduite nous déconsidérerait aux yeux de nos concitoyens , et ne nous mériterait, avec raison , que les titres d'anarchistes et de factieux. Mais si nous usons de notre force avec sagesse , qui pourra se flatter de nous résister ? ”

“ C'est déjà même une inconséquence assez difficile à justifier , que chez un peuple dont le premier article de la constitution lui assure l'égalité devant la lof, il se trouve une caste d'hommes privilégiés qui ne puissent être jugés par les tribunaux institués pour juger tous les autres citoyens. C'est une distinction absurde, abusive, injurieuse à la nation entière, et qui n'a même pas le mérite de l'utilité pour excuse. C'est une étrange anomalie dans un gouvernement constitutionnel, et dont la raison , d'accord avec l'indignation publique, ne devrait pas tarder à faire justice. ”