divers auteurs

“ INTRODUCTION I Deux grands poètes dominent le xve siècle, Villon et Charles d’Orléans, dont les œuvres reflètent la vie de la façon la plus exacte. L’un, bohème dépenaillé, coureur de tavernes et de mauvais lieux, se présente à nous seul, sans compagnon, sans ami, insouciant et fier dans sa verve gauloise et son originalité ”

“ De la sorte, comme nous le verrons tout à l’heure, dans tous les rondeaux doubles aussi bien que dans les rondeaux quatrains, le rentrement se substitua peu à peu au vers de refrain pour devenir la règle générale au xvie siècle dans une forme typique de rondeau double, qui devait devenir le rondeau proprement dit, le seul que la poésie moderne connaisse. ”

“ Jean d’Anjou, duc de Calabre, né en 1426 et mort en 1471, ne devint duc de Lorraine qu’en 1453, à la mort de sa mère Isabelle de Lorraine. Il tenait de son père le roi René le goût des arts et de la poésie ; et les cinq rondeaux de notre recueil nous le montrent en correspondance avec d’autres poètes du temps, Blosseville, Fredet et Thomas de Loraille, auxquels il est certainement supérieur, à en juger d’après une pièce tout à fait remarquable qu’il nous a laissée sur la Mort (p. 151) . ”

“ Un témoignage contemporain nous apprend que la « belle » Jamette, nièce de Pierre de Nesson, était une poétesse fort admirée au xve siècle. Martin Le Franc n’hésite pas en effet dans son Champion des dames, écrit en 1440 et 1442, à la qualifier « d’aultre Minerve » [146] . Mais aucune de ses œuvres ne nous était parvenue encore ; le rondeau amoureux, adressé à Tanneguy du Chastel, qu’a conservé notre recueil (no lxvii, p. 59) , ne suffit pas absolument à justifier cette réputation considérable. ”

“ Blosseville. — Hugues de Saint-Maard, vicomte de Blosseville, écuyer, appartenait à une famille de Normandie. Il fut un des plus fidèles serviteurs de Charles d’Orléans, dont il partagea la captivité en Angleterre [31] . Courtisan en même temps que poète, Blosseville adresse ses vers à Valentine de Milan [32] , et plus tard à Marguerite d’Écosse [33] , dont il déplore la mort dans une ballade attendrie [34] .
Les poésies qu’il nous a laissées sont assez nombreuses ; ce sont d’abord 30 petites pièces, rondeaux et bergerettes, dont l’une est comprise dans les œuvres de Charles d’Orléans [35] ”

“ Les variétés de rondeaux sont nombreuses à cette époque où les paroles sont complètement subordonnées à la musique ; mais on peut cependant remarquer que le type qui s’est conservé jusqu’à nos jours sous le nom de triolet se dégage déjà et se présente le plus fréquemment, comme dans cette pièce de Guillaume d’Amiens où les vers, tous de même longueur, sont octosyllabiques [200] :
Hareu ! commant m’i maintendrai
Qu’Amors ne m’i laissent durer ? ”

“ Malgré la diversité de leurs rythmes, les rondeaux de notre recueil ne présentent pas encore les bizarreries de rimes, rimes batelées, équivoquées, etc., que l’on constate quelques années plus tard chez les poètes de l’école de Molinet. Cette nouvelle transformation marque l’apogée et en même temps le commencement de la décadence de ce genre de poésie, dont les différentes formes se fondent du xvie siècle en une seule, conservée jusqu’à nos jours. ”

“ Nous allons passer en revue, en suivant l’ordre alphabétique, les différents noms que nous fournit le manuscrit.
Antoine. — Nous avons sous ce nom qu’il faut peut-être identifier avec Antoine de Lussay, cité dans Charles d’Orléans [13] , 15 rondeaux et bergerettes, qui fournissent quelques indications sur un poète qu’il eut été fâcheux à bien des points de vue de ne pas connaître. Antoine était probablement vers 1450 [14] un jeune écuyer, partageant son temps entre les dames et la poésie d’une part, et les voyages et les chevauchées de l’autre. ”

“ Nous trouvons en 1403 et 1404 un Mathelin Vaillant, garde en Sologne des hommes et des femmes de corps de Louis d’Orléans [174] . Ce personnage est sans doute le père de notre Vaillant, qui lui aussi fut au service de la maison d’Orléans, et devint un des familiers du duc Charles : il figure en cette qualité dans les œuvres de Charles d’Orléans comme auteur de trois pièces : une obligation rimée [175] et deux rondeaux [176] . ”

“ Sauf des cas assez rares où ils se montrent personnels et originaux, ces poètes traitent toujours les mêmes sujets : l’amour, le dégoût de la vie, la désespérance, la mort ; mais l’amour est le thème qui de beaucoup revient le plus souvent sous leur plume. ”

“ Froissart, qui dans l’ordre du temps vient après Deschamps, nous donne peu de renseignements, car sur les 107 rondelès amoureus qu’il a composés en vers décasyllabiques [209] , 106 sont des rondeaux simples : ab | aa | abab. Une seule pièce, la xxie, à la forme abb | aab | abb |abb.
Au contraire, dans les œuvres de Christine de Pisan, qui appartient à la fois au xive et au xve siècles, le rondeau affecte des formes multiples non seulement dans sa structure, mais aussi dans la mesure du vers, qui peut comprendre 10, 8, 7, 4, 3, 2 syllabes et même une seule [210] . ”

“ Une objection se présente cependant : nous ne trouvons jamais ce personnage traité de Monseigneur ; il est seulement dénommé « Jaque [103] » ou « bastart de la Trimoille [104] ». À cela on peut répondre que, si officiellement on ne donnait pas au bâtard de la Trémoïlle le titre de Monseigneur, rien ne s’opposait à ce que dans l’usage on le qualifiât ainsi, d’autant que malgré la disgrâce de son père il resta toujours au service du roi [105] , et qu’en fait, il était seigneur de Saint-Civran. ”

“ Les pièces. Sur les 195 [185] pièces de notre recueil, on compte un quatrain et quatre ballades ; toutes les autres sont des rondeaux, dans leurs formes les plus diverses.
Du quatrain (no cxxiv) nous n’avons rien à dire : les vers en sont octosyllabiques et riment en abba.
Des quatre ballades, deux seulement (nos cxxv et cxxvii) sont faites d’après la règle des théoriciens du xvie siècle, qui veut que chaque couplet ait autant de vers que le refrain a de syllabes ”

“ Les éditions modernes mises à profit par nous sont peu nombreuses ; c’est d’abord l’édition des Poésies de Charles d’Orléans (1842) de Guichard (no xcii) , puis le Recueil de poésies françaises, t. V (1856) , de M. de Montaiglon (no cxxvii) , l’édition des Poésies de Villon (1867) de Jannet (3 pièces) , l’édition des Poésies complètes de Charles d’Orléans (2 vol. 1874) de M. d’Héricault (21 pièces) , enfin Cent quarante-cinq rondeaux d’amour, publiés vers 1875, par M. Bancel (nos vi, cxx et cxxii) . ”

“ Il entretint une correspondance littéraire avec Georges Chastellain, le grand poète de l’époque, et fit de nombreux séjours en Touraine et en Anjou, ce qui le mit en rapport avec l’entourage de Charles d’Orléans.
Des trois pièces que nous avons de lui dans notre recueil, deux sont inédites et n’ont pas été insérées dans les manuscrits ou dans les nombreuses éditions de ses Lunettes des princes [140] , où sont recueillies la plupart de ses poésies ; c’est un rondeau amoureux (no xxxii, p. 29) et une ballade (no cxxv, p. 107) qui a même refrain qu’une pièce semblable d’Alain Chartier. ”

“ Fortune veut le rebours de mon veuil (p. 133) ,
Qu’elle n’y a, je le maintien (p. 150) .
Quelques rondeaux de notre recueil sont aussi des réponses à d’autres poésies ; dans ce cas, celui qui répond, reprenant les rimes et le rythme de la pièce de son interlocuteur, ne fait en quelque sorte que des bouts-rimés. ”

“ La plupart de ses poésies, latines et françaises, parmi lesquelles on peut remarquer une traduction des Triomphes de Pétrarque [161] , sont conservées dans trois manuscrits de la Bibliothèque nationale [162] . Il est aussi l’auteur d’une bergerette (no lxiii, p. 56) , d’un rondeau [163] , de deux ballades [164] , dont une faite en collaboration avec Montbreton, et d’une petite pièce [165] servant de réponse à la Loange de Madame de Bourbon, qu’avait écrite le Grand Sénéchal Jacques de Brézé. ”

“ Mais a moy n’est dont point ne me desprise ;
5Quar, quant je pense en vostre grant valleur,
Qui est si grande que, par Dieu, le meilleur
Et le plus saige,
Voire, qui soit en tout l’umain lignaige,
Pas ne saroit,
10Lors je m’arreste, [et] de crainte et de peur,
Las d’y faillir, si me tiens pour tout seur
Que folle oultraige
A moy seroit, car jamès mon langaige
N’y avendroit. ”

“ Nous trouvons en effet dans ce recueil, à côté de grands personnages célèbres par leur talent poétique, Charles d’Orléans, Marie de Clèves, sa femme, le comte de Clermont, Jean d’Estouteville, Jean de Lorraine, Boucicaut, ou d’écrivains de profession, Blosseville, Vaillant, Meschinot, Martin Le Franc, Busnois, d’autres poètes dont l’histoire nous avait seulement conservé le nom, Jeanne Filleul, Jamette de Nesson ”

“ Le Sénéchal (R.) . — Robert ou Robin Le Sénéchal appartenait à la maison de Louis d’Orléans : simple écuyer en 1383, écuyer-échanson du duc d’Orléans en 1392, il se marie en 1394, et devient père en 1398 d’un enfant dont Louis d’Orléans est le parrain. Capitaine de la Ferté-Bernard en 1395, il est écuyer et maître d’hôtel en 1403 [125] .
Robert Le Sénéchal [126] , qui était certainement mort à l’époque de la confection de notre recueil (après 1453) , a composé une bergerette (no xci, p. 80) et trois rondeaux nos cxxviii-cxxx, p. 111-112) . ”

“ Soit en mon cueur secrete ne commune :
Pour quoy je dis que je suis a ceste heure
Lassé d’amours.
10Merencolie, Douleur et Infortune,
Dueil et Soussy, Desespoir et Rancune,
En languissant me font plus noir que meure,
Et [6] n’ay desir fors que de bref je [7] meure,
Puisque je suis le plus dessoubz la lune [8]
15Lassé d’amours.
III
Blosseville
C’est grant paine que de vivre,
Et si ne veult on mourir.
Qui n’est de tous maulx delivre,
C’est grant paine que de vivre. ”

“ Foulée. – Nous manquons de renseignements sur ce personnage, auteur d’un rondeau (no clxxi, p. 145) et d’une bergerette (no clxxii, p. 146) , qui est attribuée ailleurs (no lxxxv, p. 74.) à un poète tout aussi inconnu, René d’Orange.
Peut-être à la place de Foullée faut-il lire Froulay, et faut-il identifier ce poète avec Guillaume de Froulay, qui meurt en 1451 [80] . ”

“ Meschinot
(fol. 64 vo)
Plus ne voy rien qui reconfort me donne,
Plus dure ung jour que ne souloient cent,
Plus n’est saison qu’a nul bien m’abandonne,
Plus voy plaisir, et mains mon cueur s’en sent,
5Plus qu’oncques mais mon vouloir bas descent,
Plus me souvient de vous, et plus m’empire,
Plus quiers esbas, c’est lors que plus soupire,
Plus fait beau temps, et plus me vient d’ennuys,
Plus ne m’atens fors tousjours d’avoir pire,
10Puis que de vous aproucher je ne puis. ”

“ Plus n’ay mestier de jouer ne de rire,
Plus n’est le temps si non du tout despire,
Plus cuide avoir de doulceur les apuys,
Plus suis adonc desplaisant et plain d’ire,
35Puis que de vous aproucher je ne puis.
CXXVI
Blosseville
(fol. 65 vo)
Vous qui parlés de la beauté d’Elaine
Qui de Paris fut en Grece ravie,
Et de Judit la preuse souveraine,
Par qui perdit Ollofferne la vie,
5Avoir deussiez de parler plus d’envie
D’une pour qui bien devons priser l’M [382]
Qui en estoit par trop plus assouvie :
Je requier Dieu qu’il en veuille avoir l’ame. ”

“ Que la mort a de ce monde banye :
Je requier Dieu qu’il en vueille avoir l’ame.
25Que voulez vous que plus je vous en dye ?
Fille de roy, de daulphin fut [la] fame ;
Trop tost la prist si griefve maladye :
Je requier Dieu qu’il en vueille avoir l’ame.
CXXVII [384]
Blosseville
(fol. 66 vo)
Vous verrez toutes les rivieres,
Les boys et les forestz bruler,
Les champs aussi et les bruyeres,
Les poissons tous en l’air voler,
5La mer tharir, les chiens parler,
Buglez courir mieulx que chevaulx,
Enfans d’ung an bien tost aller,
Quant tous amans [385] seront loyaulx. ”

“ Le troisième type [205] n’a que 3 vers au premier couplet : il semble particulier au xive siècle et ne se retrouve guère plus tard : abb | abab |abbabb. Voici l’exemple qu’en donne Deschamps, déjà publié à quelques variantes près dans l’édition de ses œuvres [206] :
Nul ne tendit oncques a cheval d’or
Qu’il n’en eüst la bride en son vivant,
Se du querir fu saige et diligent.
Diligence est un tresnoble tresor
Et qui a fait enrichir mainte gent. ”

“ Jeucourt
(fol. 47)
En la montaigne de Tristesse
Demouré suis en grant destresse,
Pour la rudesse [305]
D’une [306] dame que j’ay servie,
5Qu’oncquez en nul jour de ma vie
Je n’euz envie
De changer pour aultre [307] maistresse.
Maiz pour bien tenir ma promesse,
J’ay enduré que Mort me [308] presse
10Par grant apresse [309] ,
Tant qu’il faudra que je desvie,
En la montaigne [de Tristesse.]
Car Loyaulté est ma richesse :
Jamais pour riens ne la delesse. ”

“ Saint-Valentin (la) , célébrée le 14 février, était au moyen âge la fête des amoureux ; elle est encore aujourd’hui en Angleterre l’occasion d’un échange de présents anonymes entre jeunes gens et jeunes filles, 39, 77. ”