“ Une des grandes fautes de notre société est de ne pas avoir organisé l'assistance publique par le travail agricole, et de n'avoir pas su anéantir le paupérisme en faisant des cultivateurs de tous les malheureux. ”

“ Retenir les condamnés en cellules ou dans les maisons centrales oblige à les occuper à des travaux nuisibles à l'industrie et sans intérêt pour l'État. Les travaux faits dans les prisons et dans les maisons centrales sont généralement mal faits; par des hommes étrangers au travail auquel on les emploie en qualité d'apprentis en attendant qu'ils deviennent ouvriers ; les condamnés ne commencent à savoir travailler que lorsque leur peine est expirée et qu'ils quittent les maisons centrales. ”

“ Dès le début de la création d'un pénitencier agricole, la colonie s'empressera de faire les cultures les plus indispensables à son alimentation ; mais aussitôt que les terres seront préparées, cultivées et ensemencées pour les légumes, les céréales et les fourrages, elle s'occupera de la plantation des vignobles, des arbres fruitiers, des arbres forestiers et de toutes les plantations utiles à l'embellissement et à la plus-value de la propriété. ”

“ Je commence par proposer la création de pénitenciers agricoles en Algérie, mais lorsque l'État aura des preuves de ce que l'on peut obtenir avec les bras des condamnés il pourra faire une grande oeuvre humanitaire en déversant dans l'agriculture en Algérie tous les enfants trouvés et les personnes valides qui croupissent dans les maisons de secours.
L'État pourra coloniser l'Algérie et améliorer le sort des condamnés en faisant des pénitenciers agricoles. Mais il pourra aussi créer la colonie agricole des enfants trouvés et celle des indigents valides qui demanderont à y être employés. ”

“ Si la durée de la peine était augmentée, le régime des pénitenciers agricoles serait plus humain, et beaucoup plus profitable aux condamnés et à l'État ; car dans les pénitenciers agricoles, le détenu jouirait d'une existence au grand air, d'une nourriture saine et substantielle et d'une solde en rapport avec les services rendus.
Tout en vivant d'une vie de rudes labeurs, les détenus seraient plus heureux, physiquement et moralement, car ils seraient récompensés suivant les bons points qu'ils obtiendraient par leur bonne conduite et leurs travaux. ”

“ Lorsque je parle des bras parasites de l'industrie, je veux dire de ceux des condamnés qui peuvent être employés plus facilement et plus avantageusement qu'à faire de mauvais chaussons de lisières, travail qui ne leur donne pas leur nourriture ; il faut au moins que l'individu qui travaille produise de quoi se suffire, et je ne comprends pas que l'État ne se soit pas arrangé de façon à utiliser ses condamnés pour qu'ils ne soient plus une charge. ”

“ Refouler dans les campagnes le trop plein qui souffre dans les grandes villes, diminuer lé nombre des habitants des hôpitaux et des prisons, faire disparaître la plus grande partie des plaies sociales en faisant connaître et aimer l'agriculture et en augmentant le nombre des producteurs agricoles, certes voilà un but généreux et humanitaire qui doit rencontrer l'adhésion et le concours de tous les hommes ayant à coeur de contribuer au bien de la société. ”

“ Le travail des-détenus ne procure pas à l'État des ressources suffisantes pour subvenir aux besoins des prisonniers, et voilà des individus qui travaillent au détriment des industriels patentés et pères de familles, sans que leur concurrence soit profitable à l'Etat.
Il est donc urgent, au point de vue de l'intérêt social, et par humanité pour les condamnés, de renoncer au régime cellulaire et aux maisons centrales. Il faut que les condamnés gagnent de quoi suffire à leurs besoins, sans être un concurrence nuisible, et en' devenant une ressource utile à la société et à l'État. ”

“ Le littoral de l'Algérie est un paradis, la plaine est un riche pays propre à l'agriculture et les plateaux offrent des richesses qui ne sont pas encore toutes connues. L'Algérie vaut mieux, ou au moins autant, que notre belle Provence, la température est à peu près la même.. ”

“ Rendre service à la société en général et aux individus en particulier, tout en enrichissant l'État par des diminutions de charges et des augmentations de revenus, voilà un but qui doit tenter tous les hommes d'État désireux de doter la société de nouveaux bienfaits et leur pays de nouvelles ressources. ”

“ L'administration agricole formera des colonies capables de se suffire, et sur lesquelles les colons auront avec les produits du sol la main d'oeuvre utile à l'entretien des locaux, du matériel et du personnel. ”

“ L'ouvrier laborieux et intelligent, qui aime tant la campagne, pourra facilement devenir propriétaire en Algérie, et là il trouvera le grand air, le bon soleil et les richesses de la terre.
N'allez pas vous effrayer des stupides racontars, qui vous montrent l'Algérie comme un pays malsain, aride et trop chaud. Le pays est sain, l'air y est pur, les terres y sont excellentes, la chaleur n'est forte qu'en été ”

“ Pour ce qui est des condamnés politiques, ils auraient à subir leur peine dans une prison particulière, où il n'y aurait que des détenus politiques, et qui ne pourraient être astreints à aucun travail. ”

“ Mais, me dira-t-on, il n'est pas facile de donner du travail à tous ceux qui en manquent,' parce que l'Etat, les départements et les villes n'ont pas toujours des travaux.
A cela je réponds : que le travail ne manque jamais, mais que ce sont les travailleurs qui font défaut, car il y a une quantité de terres improductives parce qu'elles ne sont pas cultivées. ”

“ S'il y a dans les villes l'attrait du luxe et des plaisirs que donne un travail rémunérateur lorsqu'on est occupé, il y a aussi toutes les ressources de l'assistance publique qui s'emploient pour venir en aide aux nécessiteux sans travail. ”

“ Les enfants trouvés appartiendront à l'agriculture, et ils seront employés dans les établissements agricoles appartenant à l'État. Leur situation sera améliorée par la facilité qu'aura le gouvernement de leur donner un emploi dans l'administration agricole aussitôt qu'ils auront atteint l'âge de leur majorité. ”

“ L'Etat a créé des routes, et il a contribué pour une large part à la création deslignes de chemins de fer. Mais il ne lui suffit pas d'encourager tout ce qui peut contribuer à améliorer la situation de l'Algérie, il faut que l'Etat prenne l'initiative. comme le plus important des propriétaires, de rendre le sol fertile et de faire produire la propriété. ”

“ Les industriels qui ont l'entreprise des travaux dans les prisons n'obtiennent des détenus incapables et sans goût que des produits défectueux, qu'ils jettent sur le marché de l'industrie en les livrant à vil prix. ”

“ Nos vastes possessions d'Algérie réclament des habitants agricoles qui ne s'empressent pas d'aller en Afrique , parce qu'ils ont à y créer la propriété sur la concession de terrain que l'État peut leur faire. ”

“ Ce refuge serait une vaste propriété cultivée par les indigents, qui recevraient la nourriture, le logement et une petite solde.
L'Etat possède en Algérie des millions
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d'hectares de terre qui ne demandent que des bras pour être cultivés.
Que le gouvernement s'occupe de créer des propriétés nationales, sur lesquelles il lui sera facile de faire travailler tous les indigents valides et les enfants trouvés.
Nos possessions en Algérie ont une surface de 55,000,000 d'hectares, il y a au minimum 25,000,000 d'hectares propres à la culture. ”

“ S'il y a dans les maisons centrales un certain nombre de condamnés, dont il ne sera possible de rien faire de bon, il y a un grand nombre d'individus qu'il sera facile de ramener au bien et d'utiliser au profit de la société et à leur propre profit. ”

“ L'Etat qui nourrit les soldats aurait des ouvriers qui ne lui coûteraient qu'un salaire de 30 centimes par jour, et un costume de travail par homme occupé. La solde de 50,000 hommes pour 250 journées de travail dans l'année agricole reviendrait à 3,750,000 fr. ”

“ Car les condamnés qui vont en réclusion y sont soumis à un travail pour lequel il y a déjà trop de bras. La crise, commerciale que nous traversons provient de la trop grande production de l'industrie, qui ne peut pas écouler ses produits, et de la trop faible production de l'agriculture, qui ne produit pas assez, parce que les intempéries et les maladies qui s'attachent aux vignobles, aux pommes de terre et à beaucoup de récoltes font diminuer le rendement de la terre. Avec les divers fléaux qui font des ravages dans l'agriculture, il y. ”

“ Au bout de quelques années de mise en oeuvre et d'exploitation, le pénitencier aurait créé une immense propriété nationale, dont les revenus donneraient des excédants, c'est-à-dire qu'après avoir fourni aux dépenses de culture et de plantations, ainsi qu'à l'alimentation, l'entretien et la solde des détenus et de l'administration de la colonie, il resterait des produits nets qui Seraient la part du propriétaire du sol. ”

“ La colonie devrait produire pour la nourriture des hommes et du bétail, l'État viendrait en aide en cas de disette, et pendant l'organisation et la création de la propriété, mais il serait bénéficiaire de tout l'excédant des récoltes. ”

“ Les femmes feront, en outre du travail agricole, la cuisine et le blanchissage pour les condamnés des deux sexes. Elles seront employées aux travaux d'aiguille pour tout ce qui sera nécessaire à la colonie. ”

“ Malheureusement, le système que je propose ne pourra pas obtenir l'impossible, il y aura toujours des nécessiteux que nous ne pourrons pas engager dans l'agriculture et que nous laisserons forcément à la charge de l'assistance publique et de la charité privée. ”

“ Le paysan pauvre doit être laborieux et économe, car il est livré à ses propres ressources lorsqu'il lui arrive malheur. Il n'est pas comme l'habitant des grandes villes gâté par l'assistance publique, cette faiseuse dé fainéants et d'imprévoyants ”

“ ETST ALGÉRIE
par l'organisation d'une administration agricole et de pénitenciers créant des
PROPRIÉTÉS NATIONALES
Une chose qui doit frapper l'esprit de tout homme observateur et intelligent est la grande misère dans laquelle se trouvent beaucoup d'individus entassés dans les principales villes de France. ”

“ Les logements des condamnés seront établis au centre de la lre zone ; les conducteurs de travaux prendront chaque matin a l'heure réglementaire le nombre des condamnés qu'ils auront à employer ; les condamnés iront au travail, par escouades, conduits par les conducteurs de travaux, assistés d'une garde de service. ”