Marie Alacoque

“ La vie de la bienheureuse vierge Marguerite-Marie ALACOQUE dont nous allons relater les faits les plus saillants,, offre une nouvelle preuve que l'esprit souffle où il veut, (spirilus flat ubi vull) . Son admission au nombre des bienheureux que l'Eglise honore, promulguée par N. T. S. P. le pape Pie IX, et le concours immense de population auquel a donné lieu la cérémonie solennelle de sa béatification, prouvent aussi que, conformément à ce qui est écrit dans l'Evangile, ceux qui s'abaissent seront élevés, et que s'accomplissent ces paroles du saint cantique : Et ezaltavit humiles 1 ”

“ Elles conservent
avec un saint zèle le souvenir de leur bienheureuse sœur ; elles font revivre ses vertus, son amour et son dévouement pour le culte du Cœur du divin Maître.
III.
Parmi les bienheureux, il en est peu qui aient été favorisés de grâces aussi nombreuses et d'un ordre aussi élevé que celles que reçut Marguerite-Marie Alacoque; il en est peu aussi en qui se soit mieux réalisée cette parole de l'Apôtre : « Ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ doivent souffrir persécution. » ”

“ Elle comprit qu'elle ne devait, ni devant Dieu ni devant les hommes, diminuer la gloire des saintes Maries; ainsi, les habitants de Paray qualifiaient-ils les filles de saint François de Sales.
La première demande qu'elle adressa à sa directrice fut de lui apprendre à faire oraison. Assurément une âme qui avait depuis ses tendres années l'habitude des colloques intimes avec son Dieu, qui en avait retiré pour son intelligence tant de lumières et pour son cœur tant de flammes célestes, pouvait sans crainte continuer de méditer selon une méthode si évidemment bénie. ”

“ Après sa profession, on vit Marguerite marcher à grands dans la perfection religieuse, offrant à ses compagnes consacrées à Dieu un éclatant modèle de toutes les vertus. On voyait briller en elle une merveilleuse humilité, une promptitude extraordinaire à obéir, et une patience admirable à supporter toutes sortes de contrariétés; un soin extrême à observer jusqu'aux moindres règles ; une austérité qui la portait à' macérer constamment sa chair ”

“ Mais la pensée de Dieu ne la quittait pas davantage. « Au milieu de ces rebuts, dit le Père Daniel, Notre-Seigneur l'accablait de ses plus douces caresses, et elle en exprimait sa joie dans des vers sans art, mais non sans charme, comme elle les savait faire :
« Plus l'on contredit mon amour, , Plus cet unique bien m'enflamme.
Que l'on m'afflige nuit et jour, On ne peut l'ôter à mon âme; Oui, plus je souffre de douleur, Plus mon Dieu s'unit à mon coeur. »
A mesure que l'heure de sa profession approchait, Marguerite était soumise à de plus difficiles injonctions. ”

“ Il paraît que cet excellent homme ne savait ni payer ni se faire payer 2. Il devait un peu; on lui devait beaucoup. La pauvre veuve accepta courageusement la tutelle de ses cinq enfants, et résolut, à force de démarches, de refaire leur fortune compromise. Seulement, comme ses voyages multipliés ne lui permettaient pas de s'occuper de leur éducation, elle mit pour un moment les deux aînés de ses fils à Cluny; les deux autres, chez leur oncle M. Antoine Alacoque, curé de Verosvres; quant à notre sainte en-
l Mémoire de Chrysostome Alacoque. CI Ledit messire Alacoque étant mort en 1655, etc. ”

“ Il nous manque, pour achever de les résoudre, tous les actes de décès que nous n'avons pas pu encore retrouver, et sans lesquels la lumière ne sera jamais complète.
Madeleine, et ne fut baptisée, on ignore pourquoi, que trois jours après, le 25, dans l'église de Verosvres. Elle eut pour parrain son propre oncle, le frère de son père, M. Antoine Alacoque, curé de Verosvres, et pour marraine Mme Marguerite de Saint-Amour, épouse de M. de Fautrières, seigneur de Corchevall. ”

“ Moi chétif et misérable néant, proteste à mon Dieu me soumettre et sacrifier à tout ce qu'il désire de moi, immolant mon cœur à l'accomplissement de son bon plaisir, sans réserve que de sa plus grande gloire et de son pur amour, je lui consacre et abandonne tout mon être et tous mes moments.
Je suis pour jamais à mon Bien-Aimé, sa servante, son esclave, sa créature, puisqu'il est tout à moi, son indigne épouse. SŒUR MARGUERITE-MARIE morte au monde, tout en Dieu et rien en moi, tout à Dieu et rien à moi, tout pour Dieu et rien pour moi. ”

“ En donnant cette mère pour directrice à Marguerite, Dieu proportionnait les moyens à la fin qu'il se proposait : bientôt, en effet, la postulante se convainquit de cette vérité capitale : « Une maison religieuse est un lieu saint; celles qui l'habitent sont destinées à servir Dieu, non dans une vertu vulgaire, mais dans la sainteté. » Et cet axiôme de la vie claustrale se grava pour jamais au plus pro-
fond de son âme. ”

“ Il n'y a aucun accord possible entre la sainteté infinie de Dieu et l'âme en état de péché; sa charité, d'où chaque bien émane, ne saurait entrer dans un cœur, sans consumer en même temps tout reste impur, capable de la souiller. A l'aide de ces lumières surnaturelles, lâchons de pénétrer dans l'âme de Marguerite, sur laquelle Dieu avait de si grandes vues. ”

“ Dieu le permit ainsi, afin que la vertu, la patience et la sincérité de cette sainte fille éclatassent dans ces souffrances profondes d'une âme convaincue devant qui l'on nie ce qu'elle croit, devant qui l'on traite de mensonges et de fables ce qu'elle sait être la vérité même. Une seule consolation se rencontra pour Marguerite-Marie dans cette vallée d'absynthe où la volonté divine l'avait conduite : ce fut la présence et les conseils
d'un saint prêtre qui comprit enfin par quel esprit elle était conduite. ”

“ Hélas! vous ne savez pas voir, dans ce qui vous arrive de désagréable, la main de votre Dieu. Vous vous croyez délaissée, rejetée, lorsque le Bon Maître a recours aux moyens énergiques, pour vous dégager des créatures, et vous attacher toute à lui. Erreur funeste ! Quels trésors vous enlèvent en un instant vos résistances aux opérations de la grâce, qui cherche à vaincre les obstacles et à vous faire trouver la pleine possession de Dieu ! La B. Marguerite fut autrement docile! Comparez sa conduite avec la vôtre : que tant de lâcheté vous couvre de confusion ”

“ « Dites à votre directrice, répondirent la plupart de celles-ci, que la bonne dévotion est la pratique de nos règles ; que c'est là ce qu'elle doit vous enseigner, là ce que vous devez pratiquer. » Et de son côté,.à ces admonitions bien rudes, la Bienheureuse se bornait à répondre : « Que mes sœurs disent plutôt qu'elles ne veulent pas, mais le Cœur de Jésus saura bien les attirer.
Il veut tout par amour et rien par contrainte, il faut attendre le temps qu'il a destiné, et ce temps viendra. »
Les plus ardentes de ces professes demandèrent que Marguerite fût destituée ”

“ Considérez les divers instants de cette vie, tout entière vouée au sacrifice de l'amour; vous n'en trouverez pas un seul sans une souffrance spéciale. Il y avait, pour Marguerite, d'autres douleurs encore, et quelle n'en était pas l'intensité, dans un cœur comme le sien ! La profonde connaissance qu'elle avait de Jésus, et l'amour qui la dévorait, la rendaient extrêmement sensible à l'offense de Dieu. Rien de plus doux à sa tendresse que de voir Jésus arbitre et maître absolu de son âme ”

“ Et même en travaillant pour cette gloire, elle a soin de tenir toujours les yeux fixés sur son Bien infini ; ce regard amoureux est une protestation continuelle de la joie qu'elle trouve à lui appartenir sans réserve. Ame pieuse, c'est là,. en raccourci, le portrait de Marguerite; c'est le tableau
des pensées et des affections qui l'occupaient à chaque instant, Stimulée par l'ardeur, dont Jésus l'animait, attirée par ses ineffables douceurs, elle se trouva unie à Dieu, avant même d'avoir pu se rendre compte de cette insigne faveur. ”

“ CHAPITRE III. — Comment l'arc-en-ciel brilla à Lhautecour. Le monde dit à Marguerite de se couronner de fleurs et Jésus crucifié lui inspire de se couronner d'épines. — Luttes étranges. — Comment la fiancée de Jésus se punissait des moindres fautes. — Elle est un lis battu par l'orage. — Comment l'amour divin et l'amour filial commencèrent à se disputer son coeur 27
CHAPITRE IV. Comment Madame Alacoque faillit triompher de Dieu même et comment le démon se met de la ”

“ « 0 mon amour, gardez toutes les joies, tous les contentements pour vos saints qui vous glorifient. Je ne veux que vous seul, et vous sur la croix, où je veux vous aimer pour l'amour de vous-même. » 1
Vers le temps où Marguerite reçut la douloureuse couronne, elle vit encore Notre-Seigneur dans sa communion du vendredi ”

“ Ces faveurs divines, qui consistaient dans une contemplation continuelle et dans de fréquentes communications avec Notre-Seigneur, alarmèrent la maîtresse des novices ; elle craignit que la jeune religieuse ne s'écartât de l'esprit de l'institut, qui s'attache sagement aux voies com-
munes de la piété. Marguerite-Marie fut soumise à toutes les épreuves dont on use en pareil cas, pour examiner si l'âme élevée aux confidences divines ne s'est pas éloignée de la sincérité, de l'humilité, de l'obéissance, vertus acquises qui sont plus méritoires que les grâces ”

“ Enfin, Dieu, qui voulait par les contradictions intérieures et extérieures 'faire de Marguerite un rocher inébranlable au milieu des tempêtes (1) , s'empara si complètement de son cœur, qu'elle n'eut plus d'autre pensée, d'autre désir que de dire adieu au monde et de se faire religieuse.
Mais ce désir est loin d'être réalisé; de longs mois vont s'écouler avant qu'elle entre dans l'ordre.
de la Visitation, où la pousse « un attrait aussi puissant que mystérieux et humainement inexplicable. » Ce détail ne sera pas un hors-d'œuvre.
(1) Litanies de la Bienheureuse. ”

“ Ces pages trop courtes, consacrées à la vie de la bienheureuse Marguerite, ont pu faire juger de quelles vertus devait être ornée celle à qui le Dieu du tabernacle s'est revélé d'une manière si intime. Pour obtenir les confidences du divin Cœur, il fallait qu'elle-même offrît une fidèle
image des qualités que Jésus-Christ avait montrées à la terre ”

“ Se donner, s'immoler sans réserve, se cacher et s'ensevelir en quelque sorte dans lé cœur de son Bien-Aimé, ne désirer qu'humiliations et mé-pris, c'était là toute sa vie. Ame pieuse, ne cherchez pas ailleurs le secret de la.. sainteté héroïque, que les méditations précédentes vous ont montrée dans « la disciple » du Sacré-Cœur. Son désir ardent de se rendre semblable au Dieu de l'Eucharistie, accompagné de la douce confiance qui en découle, était pour Marguerite une excitation puissante aux vertu s. les plus difficiles. ”

“ Des révélations de plus en plus expressives sont successivement accordées à Marguerite par le divin Rédempteur. D'abord, à la fête de « celui qui à la dernière cène reposa sa tête sur le cœur de Jé-
sus, de l'heureux apôtre à qui furent dévoilés les secrets du ciel ; » puis, pendant la solennité du saint cœur de Marie, introduite depuis peu d'années dans le diocèse d'Autun par les soins du Père Eudes de pieuse mémoire. Enfin, un jour de l'octave du saint Sacrement (1675) , la Bienheureuse reçoit l'ordre de s'occuper avec son directeur de l'établissement de la fête de son Cœur. ”

“ Le sacré Cœur de Jésus
Il y avait deux ans que Marguerite-Marie était professe ; elle vivait inconnue, cachée, abîmée dans la science de son néant, heureuse d'obéir et de n'être comptée pour rien, heureuse auss par la pratique assidue de la plus sévère mortification ; les révélations, les sentiments intérieurs, les extases dont le Seigneur l'avait honorée dès sa première jeunesse continuaient et servaient souvent de prétextes aux rebuts et aux contradic-
tions que la jeune religieuse essuyait de ses sœurs ”

“ Voici la première occasion que sa bonté m'en fournit. C'est que sainte Marguerite s'étant trouvée un vendredi, je priai nos Sœurs novices dont j'avais le soin, pour lors, que tous les petits honneurs qu'elles avaient dessein de me rendre en faveur demafête, elles les fissent au Sacré-Cœur de Notre-Seigneur JésusChrist. Ce qu'elles firent de bon cœur, en faisant un petit autel, sur lequel elles mirent
une petite image de papier crayonnée avec une plume, à laquelle nous tâchâmes de rendre tous les hommages que ce divin Cœur nous suggéra. ”

“ Enfin désireuse de mourir pour voler aux célestes noces de l'Agneau qu'elle convoitaitsi ardemment, consumée moins par la maladie que par les flammes de la charité, elle arriva au terme do sa vie, le 16 des calendes de novembre, l'an 1690.
L'opinion que l'on avait eue de la sainteté de la Vénérable Marguerite-Marie s'accrut davantage après son décès, surtout sur le bruit des miracles que l'on attribuait à l'intercession de la Vénérable servante de Dieu. ”

“ SRCQND POINT. — Le cœur de Marguerite, durant cette manifestation. Renouvelez votre attention, âme pieuse, et considérez la suite du sujet qui vous occupe. Jésus a trouvé un cœur fidèle; son amour ne peut se contenir plus longtemps. Il se montre à Marguerite parmi des flots de lumière céleste, et, lui présentant son Cœur entouré de flammes, couronné d'épines, surmonté d'une croix, il lui confie la difficile mission do le faire connaître, aimer et honorer d'un culte public. Efforcez-vous de comprendre les sentiments divers, qui agitent l'humble Vierge. Elle chérissait son
Époux divin ”

“ Elle grandit même dans le catholicisme qui l’a tant dédaignée. Il n’y a plus de prophètes mais il nous reste des voyantes. L’hérésie et l’orthodoxie la glorifient également. Marie Alacocque, apercevant le Christ, y découvre son cœur, justement ce qu’il y a en le verbe de plus féminin, de plus passionné. Et le catholicisme s’oriente vers une ère nouvelle. Une des plus neuves et des plus étranges hérésies modernes, le vintrasisme débute en demandant l’immaculée conception de la Vierge Marie. Ce privilège inouï est accordé à la Femme par le Pape. ”