Alaciel

“ Qu'eût fait Alaciel ? force n'a point de loi. S'accommoder à tout est chose nécessaire;
Ce qu'on ne voudroit pas, souvent il le faut faire; Quand il plaît au destin que l'on en vienne là, Augmenter sa souffrance est une erreur extrême : Si par pitié d'autrui la belle se força,
Que ne point essayer par pitié de soi-même ?
Elle se force donc et prend en gré le tout.
Il n'est affliction dont on ne vienne à bout.
Si le corsaire eût été sage,
Il eût mené l'infante en un autre rivage.
Sage en amour? hélas! il n'en est point. ”

“ Mais alors elle se rappela l’autel qui s’y trouvait, l’autel rustique qu’elle avait élevé peu à peu en ramassant du bois dans la friche, l’autel couvert de pommes de pin et consacré à celui qui était son Dieu, et, en même temps, comme un enfant qu’elle serrait contre sa poitrine. Un sourire, farouche et éblouissant, éclaira sa figure basanée, et la fierté de son amour fit soudain d’elle Ailse, la reine bohémienne, la rare, riche et séduisante Ailse, élevée par sa passion au-dessus de tous les tourments des enfants des hommes, soulevée même au-dessus de la crainte du Roi de l’Épouvante. ”

“ De là à admettre qu'Alésia s'identifie avec Alaise, il n'y a qu'un pas, et ce pas, tous les arguments que nous avons accumulés au cours de cet ouvrage, nous donnent, je crois, le droit de le faire. Nous pouvons donc affirmer, « sans crainte et sans scrupule », que la ville d'Alésia doit être regardée comme la Cité-Mère d'Alaise, Cité-Mère que les vieux Ligures ont pris soin de nous désigner comme la métropole religieuse de tout l'Occident européen. ”

“ C'est qu'à Aloise il n'y a pas de pierres. C'est la caractéristique de la Bresse. Des briques, de la terre et du bois.
D'autre part nous avons vu qu'Aloise où nous à menés César est la seule Alésia possible et chez les seuls Mandubiens admissibles.
Chose peu banale. Si nous examinons une carte d'Aloise et une carte d'Alise-Sainte- Reine on est frappé de leur analogie avec cette seule différence que les montagnes de l'une (Alise) dont César ne parle pas, sont des collines dans l'autre (Aloise) dont parle César. ”

“ Je crois donc avoir le droit de poursuivre mon enquête qui, jusqu'à présent, s'avère si peu favorable à thèse de l'identification d'Alésia avec Alise-Ste-Reine (1) .
Le plateau du Mont Auxois est trop exigu. — Le plateau
plateau couronne le Mont Auxois a une superficie de 9 hectares. Jullian dit : 97. Faisons bonne mesure et admettons qu'il en ait 100 ; cela facilitera les calculs !
Alésia était, dit César, la ville ou une ville importante des Mandubiens. Voilà qui est entendu. ”

“ Alaric en sentit la force. Quelle preuve plus éclatante donner à la face du monde que d’enlever à ce mannequin la puissance dont il l’avait revêtu ? Il fit venir Attale en costume impérial dans un lieu nommé Alpe, voisin du port de Ravenne, et là, sous les yeux d’Honorius et des soldats romains, sous les yeux de sa propre armée, il lui arracha des épaules le manteau de pourpre, du front le diadème de perles, et lui signifia qu’il rentrait dans la condition privée. Par grâce singulière, il lui permit de rester avec son fils dans le camp des Goths, leur vie n’étant plus en sûreté ailleurs. ”

“ J'avais un excellent ami, Louis Matruchot, Professeur à l'Ecole Normale Supérieure, vice-président de la Société des Sciences historiques et naturelles de Semur-en-Auxois, Bourguignon de naissance et défenseur passionné d'Alise-Sainte-Reine. Comme je lui faisais observer que sa plaine des Laumes était beaucoup trop longue pour être celle que César dit avoir mesurée devant Alésia, Matruchot me répondit, non sans quelque impatience : « De quoi t'embarrasses-tu ? Dans une grande plaine, on peut en découper une petite de la dimension voulue. Qui peut le plus, peut le moins ! ». ”

“ La terre parle aussi, à Alaise, mais, ici, elle parle le même langage que César, un langage si clair, si concordant avec le moindre mot des Commentaires, qu'il finira par imposer la vérité vraie, j'en ai la certitude. ”

“ Il n'y a qu'une idée mystique qui ait été capable de réaliser un pareil prodige.
Or, à cette époque, l'idée de Patrie n'existait pas dans une Gaule divisée en une multitude de Cités rivales et même ennemies. Mais si, comme l'a si bien prouvé Xavier Guichard, l'Alaise antique était une Métropole sacrée, universellement vénérée des peuples Celtiques, et si Alaise était Alésia, ainsi que je pense l'avoir démontré moi-même, tout s'explique : c'est l'Idée religieuse qui a précipité vers Alaise plus de 200.000 hommes, avides d'arracher les « lieux saints » aux mains des « infidèles ». ”

“ Au IVe siècle entre Cuisery-Romenay-Louhans-Loisy, il y en eut, au point de vue massacres d'hommes de beaucoup plus considérables que celles de César.
Mais les batailles d'Aloise ont laissé un souvenir plus grand que toutes çelles des siècles suivants...
Sainte-Reine et Alêsia.— Xavier Guichard est le premier à avoir signalé le culte de Sainte-Reine lié à Alésia.
Son idée a été reprise par d'autres et G. Colomb la note dans son Enigme d'Alésia (Ar- mand Colin, 1922) .
Alise en Côte-d'Or est vouée à Sainte-Reine, comme chacun sait. Alaise, dans le Doubs, également. ”

“ Mais rien ne gêne les Alisiens quand il s'agit de défendre la gloire d'Alise-Sainte-Reine ; ils vont jusqu'à commettre des contre-sens assez lourds.
Ainsi, ils nous déclarent, par la plume de M. Jules Totain (1) , que, dans la phrase descriptive écrite par César, eadem altitudine signifie que les deux fossés « étaient tous les deux de même profondeur ».
D'abord, même avec ce correctif, les deux fossés des Lau mes ne correspondent pas à la description que fait César de ceux d'Alésia, puisque l'un d'eux avait constamment ou 2 pieds de plus en profondeur que l'autre. ”

“ Maintenant que nous connaissons la topographie du site dont Alaise occupe le centre, confrontons ce site avec la partie des Commentaires où César parle d'Alésia.
Nous avons déjà, à la p. 82, cité la phrase des Commentaires qui semble exprimer la première impression que la vue d'Alésia a produite sur César : « Ipsum erat Oppidum Alesia in colle summo, admodum edito loco ut nisi obsidione expugnari non posse videretur », phrase dont nous avons traduit le début de la façon suivante : « L'Oppidum proprement dit d'Alésia était sur la colline la plus haute » ”

“ Aiol, nous dit-on, est fils d’Élie de Saint-Gille, en Provence ; il doit donc avoir inspiré tout d’abord un poëte du même pays ; quel intérêt, du reste, un trouvère du centre de la France pouvait-il avoir à prendre pour héros d’une chanson un personnage du midi ? Nous reviendrons plus tard [12] sur le lieu de la naissance d’Aiol ; occupons-nous en ce moment de sa filiation. Or, rien ne nous dit dans le poëme que notre héros soit fils d’Élie de Saint-Gille, nous voyons bien qu’il a pour père un Élie et pour mère Avisse, mais aucun [13] vers, aucun mot, ne nous parle de Saint-Gille. ”

“ Alaise n’est pas Alesia.
XII. Lorsqu’on a terminé la lecture attentive des chapitres 69 à 88 du septième livre des Commentaires, un simple coup d’œil donné à la carte d’Alise rappelle à l’esprit d’une façon si frappante les principales circonstances du récit de César, que toute démonstration semble superflue.
Le Mont-Auxois est une colline haute, isolée. Au nord, à l’est et au sud, il est entouré par des collines dont il est séparé, à l’est par un col assez bas, au nord et au sud par deux vallons où coulent l’Ose et l’Oserain. ”

“ Comme ces fils d'Afrique aux feuilles épineuses, Ces grands aloès gris que l'on voit au désert, Devrait être le coeur aux fibres amoureuses, Le coeur que nous laissons à tous vents entr'ouvert,
— Sans se laisser troubler par les douces aurores, Parles voluptueux couchers du grand soleil, Empourprant au lointain les blancs minarets maures, L'aloès sait rester en un chaste sommeil.
Aucun rayon de feu perçant sa dure feuille Ne glisse en sa racine un sensuel désir, Et pour qu'aucune main brutale ne le cueille, L'aloês vit cent ans sans un seul jour fleurir. ”

“ Elle remplit donc les conditions de distance, puisque, selon les Commentaires, Alésia était à deux étapes du champ de bataille.
3° César nous dit qu'Alésia comprenait un Oppidum, c'est-à-dire une forteresse dominante, flanquée d'une Citadelle et juxtaposée à une Ville. L'agglomération d'Alésia comprenait donc au moins deux collines, sinon trois. Ces trois collines (Mouniot, Petites Montfordes, Châteleys) se rencontrent à Alaise.
A Alise, il n'y a qu'une colline solitaire : le Mont Auxois ; il est donc impossible d'y trouver même l'emplacement d'une citadelle. ”

“ Ils avaient beau supplier les Romains de les accepter comme esclaves ; Par ordre de César, les Romains restaient inflexibles ! Repoussés par les Romains et impitoyablement chassés par les guerriers gaulois d'Alésia, les malheureux durent, pour la plupart, mourir de faim dans le « no man's land ».
A Alise, l'expulsion de cette foule ne se serait pas faite sans lutte ; mais à Alaise elle se fit le plus simplement du monde, et c'est ici que le mot ipsum, sur lequel nous avons précédemment insisté (p. 80) prend une importance extrême. ”

“ Rappelons aussi les précisions (voir ci-dessus p. 120) d'où il résulte que le fossé-à-fond-de-cuve qu'on nous présente dans la plaine des Laumes n'était pas... à fond de cuve.
qui est toujours possible, nous ne courons pas le risque d'y verser dans l'absurde.
On n'a pas oublié que l'intention de César était de raccourcir ses lignes et qu'à Alaise, il en avait la possibilité en occupant les collines du Sud qui « ceignaient de près l'Oppidum d'un faîte de même hauteur que lui » (1) . ”

“ A tout cela répond, par en bas, le grand et magnifique autel où, pour comble de la gloire céleste que ce lieu, fait avec tant d'art saint et merveilleux, semble être fait pour représenter aux fidèles et pour leur en donner avec la vénération et l'édification de leurs âmes un saint désir, est le sacrement adorable de nos autels, le mystère de l'homme-Dieu et de l'Agneau sans tache, immolé sous les espèces sacramentelles du pain sans levain en holocauste et propitiation pour les péchés des hommes à son Père éternel. ”

“ Depuis 1110, année de la mort d’Hélie, la légende a dû se former, se développer pendant près d’un demi-siècle, et alors, vers 1160, un trouvère aura réuni tous les éléments épars de cette petite épopée et aura créé l’Aiol tel que nous l’avons, ou plutôt tel qu’il était en décasyllabes, avant que le remanieur picard du xiiie siècle ne lui eût enlevé son caractère local et particulier, pour essayer d’en faire une chanson de geste comme toutes les autres, cousue tant bien que mal à un autre poëme, l’Élie de Saint-Gille, qui n’a aucun rapport avec l’Aiol. ”

“ A Alaise, les choses se présentent beaucoup mieux. Les retranchements du Nord, presque tous perchés sur de hauts sommets et, par surcroît, protégés contre un ennemi extérieur par la boucle du Lison, paraissent n'avoir pas beaucoup préoccupé César qui considérait sans doute comme très improbable une attaque dirigée de ce côté par une Armée de Secours venant de l'Ouest. ”

“ A Alaise, nous allons voir que c'est tout le conaire : comme toujours, c'est la disposition des lieux qui s'accorde vec le texte, par une particularité qui l'éclaire et lui donne vie.
A Alaise. — Revenons maintenant à Alaise. La colline extérieure est, avons-nous dit, le dernier contrefort que pousse, du côté du Nord, le Mont Poupet. Ce contrefort s'allonge sous la forme d'une longue crête ininterrompue qui borde tout le côté Ouest de la plaine de 3000 pas et qui mérite donc excellemment l'appellation de colline extérieure. ”

“ Il renonça à sa marche vers la Province, et commença l’investissement d’Alesia.
VI. Quel était l’emplacement de cette Alesia ? Une antique tradition, appuyée d’un solide mémoire de d’Anville, avait placé cette bourgade, ou mieux cette place forte (oppidum) , à quatorze kilomètres est-nord-est de Semur, sur le sommet du Mont-Auxois, où s’élève une petite ville appelée encore aujourd’hui Alise. Depuis un siècle environ, tous les commentateurs de César, lettrés ou soldats, avaient accepté cette donnée comme un axiome et en avaient fait la base de leurs dissertations ”

“ Dans le Chapitre II, l'Onomastique ne s'est pas montrée plus favorable que la Géographie à la théorie alisienne. Quant à la Topographie, elle a dressé devant l'identification d'Alise-Sainte-Reine avec Alésia une série d'impossibilités difficiles à surmonter.
Il reste aux Alisiens, pour défendre leur cause dès à présent bien compromise, un dernier bastion qui est l'Archéologie. ”

“ Paul, éperdu, fixait sur Alicia un long regard plein de passion et d’enthousiasme. — Tout à coup la jeune fille pâlit ; une douleur lancinante lui traversa le cœur comme un fer de flèche : il sembla que quelque fibre se rompait dans sa poitrine, et elle porta vivement son mouchoir à ses lèvres. Une goutte rouge tacha la fine batiste, qu’Alicia replia d’un geste rapide. ”

“ Retiré dans une chambre basse, loin de la chaleur et du bruit, le roi Mouchamiel songeait au bonheur de son peuple: il dormait.
Tout à coup il s'éveilla en sursaut: deux bras lui serraient le cou, des larmes brûlantes lui mouillaient le visage; c'était la belle Aléli qui embrassait son père, dans un accès de tendresse.
—Qu'est cela? dit le roi, surpris de ce redoublement d'amour. Tu m'embrasses et tu pleures? Ah! fille de ta mère, tu veux me faire faire ta volonté?
—Tout au contraire, mon bon père, dit Aléli; c'est une fille obéissante qui veut faire ce que vous voulez. ”

“ Or, à l'intérieur du cercle ainsi tracé, à moins de 60 kilomètres de Mantoche, (distance qui, à la rigueur, doit être majorée d'un dixième pour tenir compte des sinuosités possibles de la route) , et à 45 kilomètres de Pesmes-sur-Ognon, se trouve un petit village, perdu dans la montagne, et qui, curieuse coïncidence, porte le nom d'Alaise, après s'être, Pendant de longs siècles, appelé Alésia ! (1) . Il en résulte que,
(1) Les toponymistes contesteraient cependant, paraît-il, qu'Alésia pu dériver en Alaise. ”