Oblats de Marie

“ De longues années avant la fondation des Oblats, Notre-Seigneur avait montré à la bonne Mère qu'il établirait une maison de prêtres destinés à servir ses desseins de miséricorde. Voulant de nouveau sauver le monde, il devait employer des moyens jusqu'alors inconnus, où l'homme n'aurait aucune part, et dont toute la gloire lui reviendrait. ”

“ Rey demeura toujours reconnaissant au P. Vin-cens de cette paternelle et, quelquefois, maternelle condescendance. Notre-Seigneur ne tint pas rigueurà saint Jean du passager mouvement d'ambition qui le porta à faire la demande irréfléchie et indiscrète que tout le monde connaît et dont tout le monde sourit. Après comme avant, cet apôtre demeura « le disciple que Jésus aimait ».
Ailleurs que dans un noviciat, on n'eût pas relevé les rares et légères défaillances que nous signalons. Mais le vénérable Fondateur des Oblats de Marie était exigeant en fait de perfection. ”

“ « Mission de la Congrégation ».
Marie Immaculée est la patronne de la Congrégation. Docile à l'Esprit, elle s'est entièrement consacrée, comme humble servante, à la personne et à l'œuvre du Sauveur. Dans la Vierge attentive à recevoir le Christ pour le donner au monde dont il est l'espérance, les Oblats reconnaissent le modèle de la foi de l'Église et de leur propre foi. Ils la regarderont toujours comme leur Mère. ”

“ Il vous semble qu'il n'y a pas beaucoup à en attendre, vous avez plus confiance aux Oblats. Mais c'est une erreur; les Oblats sont sans doute choisis de Dieu pour de grandes choses; mais les Oblates ont aussi une grande mission à remplir. Elles feront un grand bien, et le bon Dieu les veut et il les aime. Il ne faut pas les laisser ainsi, il faut leur chercher des postulantes et s'occuper de leurs œuvres. Elles reçoivent du bon Dieu plus qu'on ne croit, et il veut se servir d'elles pour faire arriver l'esprit de nos saints Fondateurs parmi le monde, où la Visitation ne peut pénétrer. ”

“ La période de fondation des Oblats est, pour ce qui est de Marie Immaculée, assez paradoxale.
Au printemps 1813, Eugène de Mazenod, jeune prêtre, de retour depuis peu à Aix-en-Provence, fonde une congrégation de la jeunesse chrétienne, « établie sous l'invocation de l'Immaculée Conception de la Très Sainte Vierge ». C'est sa première œuvre. Les jeunes « se consacrent à la Sainte Vierge », ils sont appelés à prier Marie, avec le Petit Office, avec le Rosaire hebdomadaire et le Souvenez-vous, à célébrer ses fêtes, à de « courtes aspirations » vers Marie. ”

“ « Enfin Notre-Seigneur a montré à cette bonne Mère ce que les Oblats devraient être pour répondre à leur vocation : Ils devront travailler « à s'effacer et « à laisser la place au Sauveur en eux et dans leurs - « œuvres; ils devront s'identifier avec Lui et prendre « ses divines inclinations..., recevoir de Lui le mou- « vement pour agir et parler. » Comme je l'ai compris, dans la conduite des affaires et dans les entreprises, ils n'iront jamais de l'avant, mais attendront que le Sau-
veur les appelle et manifeste sa volonté par les voies de sa Providence. ”

“ Ainsi, entre autres, Ô Croix dressée sur le monde, ou Gloire au Christ, Parole éternelle du Dieu vivant. De ceux qui ont été retenus, un seul est un cantique à Marie : Toute la famille humaine se rassemble près de toi (cote V 11) .
Le même travail marial s'accomplit dans d'autres pays chrétiens. Je mentionnerai quelques exemples. Les Oblats sont à l'origine des premiers pèlerinages anglo-irlandais à Lourdes, dès 1883. Au Canada, ils ont reçu en 1902 la charge du sanctuaire national de Notre-Dame du Cap. ”

“ C'est qu'il n'y a que l'Église Catholique-Romaine qui soit la Fille de Marie et l'Épouse de Jésus-Christ. Si j'avais à vous faire son éloge, mes frères, je le renfermerais dans ce seul mot : Vierge-Mère.
Bénie entre toutes les autres, elle est la seule qui soit Immaculée dans sa Foi, la seule qui après tant de siècles continue d'enfanter au divin Époux des familles d'Apôtres et des peuples de Chrétiens, la seule qui ait reçu d'immortelles promesses en la personne du premier des Papes auquel le Seigneur demandait : «Et vous aussi voulez-vous me quitter? » ”

“ N'imitons pas, Chrétiens, ceux qui ajournent indéfiniment leur conversion sous le vain prétexte qu'ils aiment Marie, et que la Sainte Vierge saura bien les préserver de l'impénitence finale, comme si en persistant a crucifier le Fils de Dieu, ils ne déchiraient pas le Cœur souffrant de sa Mère. Insensés qui abusent des dons les plus précieux du Seigneur, ils prétendent aimer Marie quand ils l'outragent cruellement par leur criminelle conduite ! ”

“ Partout où les conduira leur ministère, ils chercheront à promouvoir une dévotion authentique envers la Vierge Immaculée, préfiguration de la victoire finale de Dieu sur tout mal.
L'article 46, sur la formation de l'Oblat homme apostolique, précise : « un homme qui, s'inspirant de l'exemple de Marie, vive son engagement envers Jésus Christ dans une fidélité toujours inventive et se mette totalement au service de l'Église et du Royaume ». ”

“ Ah ! tant qu'il se trouvera une mère pieuse pour mettre sur les lèvres innocentes de son enfant le nom de Marie, comme un sceau inviolable et sacré,
le serpent qui le guette pourra le mordre au talon peut être, mais son venin infernal ne le touchera pas au cœur!
C'est Marie qui garde- ces âmes de jeunes filles qu'elle embaume des parfums de sa virginité, fleurs échappées du Paradis terrestre, qui croissent à l'ombre de son autel dans la piété, la ferveur et toutes les vertus! ”

“ Marie n'est pas seulement la Vierge des vierges, la Reine des Anges et des hommes ; elle a été Victime avec Jésus-Christ. Par son immolation au Calvaire, elle a enfanté, en saint Jean, tous les hommes et spécialement tous les prêtres, et par son immolation après le Calvaire, par le long et douloureux martyre que son cœur a souffert dans l'attente du jour qui devait la réunir à son Fils, elle les a nourris et formés. ”

“ Mécontents de ce qui venait d'arriver, les parents défendirent à leur fille de continuer à voir ses compa-pagnes, et ce que l'on appelait la trinité virginale fut rompu ; la chère Maria eut à en souffrir principalement, comme l'exprime sa seconde amie : « Nous « avions, sans doute, chacune à souffrir, dit-elle; « mais le cœur aimant de Maria fut presque accablé « sous le coup de cette dure épreuve : se voir réduite « à ne plus approcher de son intime amie, se sentir « surveillée, soupçonnée, elle, la droiture même. « Oh ! Dieu, c'était pour Maria un martyre. » ”

“ « Marie mère de Notre-Seigneur, Marie vierge et immaculée, toi qui es la vraie lumière, Marie reine bénie à jamais, prie pour nous notre Seigneur afin qu'il nous donne rémission des tourments que nous endurons. Ils prièrent de même Pierre et Jean. » Le Seigneur répond par un nouveau refus. Il conclut cependant : « Mais à cause de vos pleurs, à cause de Michel, mon archange, à cause de Marie et des apôtres, vous aurez le repos durant trois heures. » ”

“ Au milieu du panneau, la Vierge est assise sous un dais de tapisserie verte ; de longs cheveux crêpelés descendent sus ses épaules, une ferronière les maintient et couronne le sommet du front. Marie est grasse et mûre comme une femme de trente-cinq
ans : elle a un type néerlandais et de pâles sourcils, presque nuls. Un vaste manteau rouge la drape de ses plis fastueux et traîne abondamment sur la terre. Ses genoux servent de trône à l'enfant divin ; il est nu, sans charme et sans grâce ; ses cheveux blonds et rares sont loin de l'embellir. ”

“ Alors la sainte Vierge lui dit sèchement : « Que fais-tu là? Ne vois-tu pas qu'elle porte ma livrée et celle de mon Fils? » Il disparut en gesticulant. Alors elle se retourna vers moi, et me dit doucement : « Ne crains rien, tu sais bien que tu es ma fille. » Et je me souvins alors que depuis l'âge de 14 ans j'étais enfant de Marie; j'avais moins peur. Elle me dit : « Courage, prends patience; mon Fils va se laisser toucher. Tu souffriras encore cinq jours, en l'honneur des cinq plaies de mon Fils. Samedi, lu sera morte ou guérie. Si mon Fils te rend la vie, je veux que tu publies ma gloire. » ”

“ En y réfléchissant, elle pensa qu'elle ferait bien de s'adresser aussi à Marie, et elle reprit :
— Et vous, sainte Vierge, ayez la bonté de me faire avoir des étrennes. Je serai bien, bien sage... et puis, j'en ai tant envie! Ainsi soit-il. ”

“ « Mais ce n'est pas assez, pour lui, de garder en son cœur, sa dévotion à la Vierge ; son but est d'aimer Marie, mais aussi de la faire aimer. Un jour il se blesse à la main ; par un mouvement spontané, il trempe sa plume dans son sang et s'en sert pour tracer cette formule : « Aimer Marie et la faire aimer. » 0 terre de Futuna, tu boiras le sang du martyr et ce sang consacré qui fait germer les chrétiens, il sera pour toi la vie, il sera comme le baptême d'une île convertie à Marie, par Marie ! ”

“ Et pourtant, si on nous demandait quelle réalité du mystère du Christ incite la piété du peuple chrétien des premiers siècles à croire en la valeur de l'intercession de Marie et pousse dans le même sens la réflexion des Pères, nous dirions : La prévenance du Christ pour le sexe féminin a fait de Marie l'avocate des vierges, comme la restauratrice de la femme et dans cette vie de la grâce qui rend possible la virginité de l'homme et le martyre de la jeune fille, Marie est répondante de tous les cœurs chrétiens. ”

“ Qui a bien connu ce bon Père peut, s'il analyse sa conduite, et s'il la met en face de l'idéal du religieux Oblat de Marie, dessiné par nos saintes Règles, constater que le cher disparu s'en est approché de bien près. On ne pouvait l'entretenir,
sans qu'il laissât dans l'esprit la plus heureuse impression. ”

“ L'œil le plus intrépide se troublera toujours, Chrétiens, je ne dis pas à l'aspect, mais au seul récit de ces communications divines dont un Ange est l'interprète. Marie aussi se troubla; mais prenez garde à la cause de ses alarmes. Elle ne se troublera pas au Calvaire en présence de souffrances infinies, et bien qu'elle se croie indigne des grandeurs incompréhensibles qu'on lui propose, son émotion n'irait sans doute pas au delà de la profonde surprise faite à son humilité. Elle ne ressent pas non plus ces troubles désordonnés qui s'emparent de nos âmes pour les bouleverser. ”

“ C’est avec de l’eau mise dans un bassin que le Seigneur remplit envers ses disciples ce devoir d’ablution ; c’est avec les larmes de son cœur, avec les larmes de la componction, non avec une eau extérieure, que Marie l’accomplit envers lui. Le Seigneur essuya avec un linge les pieds des Apôtres, Marie, pour linge, se servit de ses cheveux, et elle y ajouta des onctions d’huiles précieuses, ce que nous ne voyons pas que Jésus-Christ ait jamais fait. Tout le monde sait que, dans sa confiance en la miséricorde du Seigneur, elle ne craignit pas de répandre aussi le parfum sur sa tête ”

“ Un Ave Maria bien dit, nous apprend saint Bernard, vaut mieux à lui seul que tous les trésors de la terre. Sans doute, la répétition de cette belle prière peut devenir, dans la récitation du chapelet, une source de distraction et même d'ennui ; mais suivant la magnifique parole du Père Lacordaire, l'amour n'a qu'un mot et en le redisant toujours, il ne le répète jamais, et ceux qui aiment Marie sont heureux de lui redire non plus une fois, mais des centaines de fois avec l'Ange : Je vous salue.
Et nous aussi, à l'exemple de tous les vrais serviteurs de Marie, aimons la dévotion du Chapelet. ”

“ Ils ont appelé de leurs vœux l'Agneau dominateur à qui toute puissance a été donnée sur la terre et dans le ciel. Ils jouissent de sa présence. Obtenons de Dieu par Marie d'être associés à leur bonheur et à leur gloire.
Marie est la reine des apôtres. Comme eux, elle suivait son Fils adorable, et tandis que leur foi chancelait, la sienne demeurait ferme : Marie, plus heureuse que les apôtres, a vu Jésus dès sa naissance, et non pas seulement dans les dernières années de la mission du Sauveur ”

“ La Grâce, notre nature spirituelle, nous rappelle notre Mère des Cieux avec autant de force que notre cœur nous fait souvenir de notre mère selon la nature. Quand les passions n'étouffent pas sa voix, nous nous sentons irrésistiblement attirés à honorer, à aimer cette Mère de Dieu qui est aussi notre Mère. Peut-être l'avons-nous négligée aux jours de notre prospérité; mais les avertissements du malheur nous font à l'instant souvenir de sa tendresse et de sa puissance. Celui qui dans ses périls oublie sa mère n'est plus un homme; le malheureux qui oublie Marie n'est plus un Chrétien. ”

“ « Marie ! Marie ! » Elle écoute ; la voix répète son premier appel, et elle aperçoit à peu de distance, à la clarté de la lune, une jeune personne qui lui semblait gracieuse comme un ange. Marie frissonna et tomba toute tremblante à genoux, quand elle vit la jeune personne se diriger de son côté, et qu'elle entendit ces paroles : « Marie, je viens à ton secours; Dieu a exaucé ta fervente prière. Regarde-moi bien, est-ce que tu ne me reconnais pas?» Quelle surprise pour Marie ! ”

“ Marie confondue devant le grand mystère auquel elle est mêlée, ayant peur d’elle-même et de son fils, parce qu’elle sent qu’elle est hors des voies humaines, et que quelque chose d’inoui l’attend ; Marie, enfin, redevenue femme un instant par l’oubli de sa divine mission, regardant avec épouvante dans l’avenir la grande croix qui se dresse pour la rédemption des hommes, et sentant l’instinct de mère qui se réveille dans son cœur et fait frissonner sa chair. Ce n’était plus là cette Vierge que j’avais vue si souvent représentée dans le calme céleste de sa divinisation et de sa maternité ”

“ « Ils ne jugent pas en faveur de la veuve, et ne prennent pas en main la cause de l'orphelin (i) . »
- La Vierge Marie est au-dessus de tout soupçon : d'un honneur impeccable, Elle se présente devant la justice de Dieu avec
i. Isaïe, i.
la calme fierté de l'innocence. Elle est l'Immaculée! En Elle l'horreur des taches prélude, avec une intensité plus que séraphique, au culte de la Sainteté divine.
Dieu n'a pas à frapper dans la céleste Avocate ce qu'il découvre en nous, ses misérables clients.
Agréée de Dieu, Marie est agréable aux pécheurs. Elle plaide toujours ; Elle plaide partout. ”