Will

“ C’était dans ses sentiments pour Will Ladislaw qu’elle s’absorbait à ses heures de veille, et depuis qu’elle s’était décidée à aller voir mistress Lydgate, l’image de Rosemonde se détachait sur cet arrière-plan habituel de ses préoccupations, sans que rien gênât l’élan de sa compassion et de son intérêt. Il y avait, à n’en pas douter, quelque séparation morale, quelque barrière empêchant une confiance absolue entre cette épouse et ce mari qui s’était cependant fait une loi du bonheur de sa femme. C’était là un chagrin auquel nulle tierce personne ne pouvait directement toucher. ”

“ Rosemonde et Will restèrent debout, immobiles, ils ne surent pas combien de temps, lui regardant la place où avait été Dorothée, elle le regardant d’un air incertain. Mais ce temps parut interminable à Rosemonde ; ce qui venait de se passer avait à peine laissé au fond de son âme plus d’ennui que de satisfaction. Les natures superficielles s’imaginent avoir sur les émotions des autres un empire facile, se fiant à leur chétif pouvoir pour détourner les courants les plus profonds, assurées que quelques phrases, quelques gestes gracieux suffiront à donner l’existence à ce qui n’existe pas. ”

“ Dorothée eût pu comparer cette épreuve inattendue à un vague et craintif sentiment que sa vie prenait une nouvelle forme, subissait une métamorphose où sa mémoire ne pouvait s’adapter au mouvement de nouveaux organes. Tout changeait d’aspect : la conduite de son mari, son propre sentiment de ses devoirs envers lui, toutes les luttes du passé et, plus que tout cela, ses rapports avec Will Ladislaw. Son monde à elle était dans un état de bouleversement convulsif ; tout ce qu’elle pouvait voir, c’est qu’il fallait attendre d’être en état de réfléchir plus tranquillement. ”

“ Ce qu’une autre nature ressentait en opposition avec la sienne se gravait et s’imprégnait comme du feu dans sa conscience. Quand Will eut cessé de parler, elle était devenue comme une image morbide de la douleur : ses lèvres étaient pâles et ses yeux sans larmes avaient une expression d’effroi. Si c’eût été Tertius qui se fût trouvé là, en face d’elle, ce regard de souffrance eût été une torture pour lui ; il l’aurait prise sur son cœur pour la consoler, consolation aux bras rigoureux qui l’avait souvent laissée si froide. ”

“ « Si je l’aime trop, c’est parce qu’on l’a trop maltraité », disait au dedans d’elle une voix qui s’adressait à quelque auditoire imaginaire, lorsque la porte s’ouvrit, et Will parut devant elle.
Elle ne bougea pas et il s’avança, son visage était empreint d’un air de timidité et de doute qu’elle ne lui avait jamais vu. Dans son incertitude, il tremblait qu’un regard, un mot de lui, ne le fît condamner à un nouvel exil ; Dorothée avait peur de sa propre émotion. ”

“ Mais au fond de l'être humain, dans la partie la plus secrète de la conscience, siège la faculté souveraine, celle qui commande à tout l'organisme, le meut et le conduit où bon lui semble, la volonté. A qui sera-t-elle? Après avoir laissé au monde ses richesses, donné à Dieu jusqu'au dernier battement de votre cœur et la moindre fibre de votre être matériel, la volonté formerait-elle ce fond de réserve, qui vous serait comme une sorte de dédommagement des autres sacrifices? ”

“ Il m’a paru, au contraire, que la volonté était dans ce monde-là comme dans son domaine propre, où elle devait permettre, nier, supprimer, de façon à former non seulement le vrai de ce qui est, mais encore le vrai de ce qui devrait être, la justice enfin. ”

“ À cette conviction, qui est la base de ma vie, et qu’il n’était pas en mon pouvoir, si grand fût-il, de faire triompher dans les sociétés pourries du Vieux Monde, j’ai sacrifié beaucoup, plus que la plupart des hommes n’auraient eu — et pour cause ! ”

“ Ce n’est pas le fleuve qui est votre danger et la fin de votre bien et de votre mal, ô sages parmi les sages : mais c’est cette volonté même, la volonté de puissance, — la volonté vitale, inépuisable et créatrice. ”

“ Mais Dieu nous a donné, en même temps que la conscience, la volonté. Comme le disait ce fou d'André, qui avait raison par hasard, sans cette volonté nous serions de vraies machines, et notre grand mérite c'est de plier notre volonté à ce que nous savons être le bien.
— Prudhomme III, murmura André,je dois ce noble titre à mon petit juge !
- N'en parle donc pas sans respect, dit tante Laure en souriant; ne vous représentez pas votre conscience comme une petite vieille désagréable et grognon! ”

“ Ce qu’étant fait, comme par une reprise d’haleine et de force, protestez mille fois que vous continuerez en vos résolutions ; et comme si vous teniez votre cœur, votre âme et votre volonté en vos mains, dédiez-la, consacrez-la, sacrifiez-la et l’immolez à Dieu, protestant que vous ne la reprendrez plus, mais la laisserez en la main de sa divine Majesté pour suivre en tout et partout ses ordonnances. ”

“ Ayez pitié de ma faiblesse ; cependant, que votre volonté s'accomplisse en moi; qu'il soit fait, non pas comme je veux, mais comme vous voulez.
AU GLORIA IN EXGELSIS.
Vos anges, Seigneur, nous ont annoncé, par ce cantique, la réconciliation des hommes avec votre Majesté. Vous promettez, mon Dieu, que la paix est assurée aux hommes de bonne volonté; donnez-moi cette bonne volonté de vous aimer et de vous servir, mais une bonne volonté sincère, courageuse, persévérante, qui ne s'arrête pas à quelques sentiments vagues et sans effet, et à des désirs inefficaces. Ah ! ”

“ Écoutez donc mes paroles, ô sages parmi les sages ! Examinez sérieusement si je suis entré au cœur de la vie, jusqu’aux racines de son cœur !
Partout où j’ai trouvé quelque chose de vivant, j’ai trouvé de la volonté de puissance ; et même dans la volonté de celui qui obéit j’ai trouvé la volonté d’être maître.
Que le plus fort domine le plus faible, c’est ce que veut sa volonté qui veut être maîtresse de ce qui est plus faible encore. C’est là la seule joie dont il ne veuille pas être privé. ”

“ Ses désirs sont immenses, et ils ne sont pas satisfaits; ils sont impétueux, et ils n'ont pas de frein. Quelle règle leur donnerez-vous quand vous retenez l'âme loin de Dieu, source unique du droit et de la justice? ”

“ Sa volonté seule, appuyée sur un rare bon sens, sur une droiture parfaite, sa volonté faisait des miracles. Elle prenait toutes les formes, jusqu’aux plus élevées, jusqu’aux plus nobles, quelquefois jusqu’aux plus brillantes. ”

“ Seigneur, guidez mes pas selon votre promesse, Affranchissez mon cœur de toute iniquité : Contre mes ennemis défendez ma faiblesse Afin que dans vos lois je marche en liberté.
Faites luire sur moi votre face adorable, Enseignez vos décrets à votre serviteur ; Je verse jour et nuit des larmes de douleur, Car ils font de vos lois un oubli lamentable.
Seigneur, vous êtes juste et rempli d'équité, Vos jugements sont la droiture même ; Vos lois ont pour appui la justice suprême Et l'immuable vérité. ”

“ Vous êtes, vous, Seigneur, près de vos créatures, Et tout dans votre voie est pure vérité ; Dès longtemps je le sais, vos saintes Ecritures Auront force de loi jusqu'en l'éternité.
Voyez, Seigneur, ma profonde détresse ; Sauvez-moi, car mon âme a gardé votre Loi ; Prenez ma cause en main ; Seigneur, rachetez-moi.
Vivifiez mon cœur selon votre promesse.
Il n'est pas de salut pour l'âme des méchants, Car ils ont de vos lois dédaigné la science ; Et pourtant, ô mon Dieu, grande est votre clémence ! ”

“ Cette qualité est l’origine de toutes les oppositions que suscitera le progrès de la révélation divine. La volonté est le germe de la personnalité divine et le fondement de toute personnalité ; le désir, essence et corps de la volonté, est le germe de la nature éternelle et le fondement de la nature sensible. ”

“ Veux-tu — créature qui vis aujourd’hui et demain ou à chaque moment peux mourir — faire immédiatement, tout de suite, la volonté de celui qui t’a envoyée, volonté exprimée si clairement dans la tradition, dans ton esprit et dans ton cœur, ou veux-tu agir contrairement à cette volonté ? ”

“ Pour trouver toute la lumière, la bonne volonté consultera donc la raison, et recevra d’elle, en même temps que l’aveu de sa propre insuffisance, l’attestation de l’existence d’un foyer supérieur, surnaturel, de vérité. ”

“ Suarez, Opéra omnia, t. xiv, p. 756. Dieu acceptera le vœu de ne pas retomber dans tel péché : sans être une œuvre excellente, la promesse qui en est faite est un acte de vertu.
2. Du côté de l’homme. —
Si l’homme qui fait un vœu est normalement amené à choisir le bonum melius, c’est, dans la logique de son geste, « parce que le vœu implique une promesse volontaire ». S’il fait ce vœu, c’est par sa volonté libre : « c’est elle qui pousse sa raison à promettre quelque chose parmi celles qui sont à la disposition de sa volonté. » ”

“ Ces trois éléments du moi sont inséparables dans la détermination; la volonté se porte librement vers l'objet de la pensée devenue sentiment. Mais il ne faut pas oublier que la volonté joue ici le rôle principal, et qu'elle est, à proprement parler, la source de la personnalité, l'attribut essentiel du moi. La pensée et le sentiment sont les antécédents et la condition de l'acte libre, des motifs : la volonté est la cause et la force déterminante. ”

“ Il y a donc, dans le tissu de notre vie morale, une longue alternance de volitions et de désirs, tour à tour générateurs et engendrés, qui vont de notre premier désir à notre passion ou à notre vertu finale, de notre première volition semi-instinctive à notre dernier effort d’intérêt ou du devoir. — Le devoir, en effet, est à la vertu qu’il fait naître par sa répétition devenue facile et douce, ce que la volonté est au désir que son habitude produit ”

“ Je sais ce que je veux, ce que j’ai fait, je suis libre et responsable de mon acte, je rends les autres responsables de ce qu’ils font, je puis nommer par leur nom toutes les possibilités morales, tous les mouvements intérieurs qui précèdent un acte ”

“ C'est cette volonté qui fait de l'homme un être moral et lui donne la responsabilité. Vous vous rappelez, Messieurs, que Gall définit la volonté une décision des facultés supérieures, or ces facultés lui permettent de diviser les hommes en cinq classes que composent: 1° Ceux chez qui prédominent toutes les facultés de l'humanité et chez qui l'organisation rend facile le développement de l'esprit et la pratique de la vertu. ”

“ Je pensais que la vie qui mène à ce bien n’est pas définie seulement par la morale commune, mais que pour chacun elle consiste en une succession d’actes et d’événements qui lui est rigoureusement personnelle, et tellement obligatoire que celui qui passe à côté manque le but. Telle était pour moi la notion de vocation. ”

“ Mais la grâce, à la fois irradiation et impulsion, la grâce est là, qui donne le point de départ. La volonté n’a plus qu’à suivre. La mauvaise volonté s’arrête, ferme les yeux, se détourne... La bonne volonté va vers la lumière, cherche la lumière, toute la lumière, la naturelle et la surnaturelle, l’humaine et la divine, afin de ne laisser dans l’ombre aucune parcelle de bien, aucune parcelle de devoir, aucune parcelle de la volonté de Dieu. ”

“ Je voudrais bien, dit-il, que tous les hommes qui sont au temps présent eussent volonté, pouvoir et entendement de servir le Seigneur... Par ces trois choses, l’œuvre a complément, — savoir quand l’homme a volonté, pouvoir et entendement. ”

“ L’effort de la volonté dans le sens de la vertu et de l’accomplissement des obligations n’a pas de valeur comme tel, mais comme une prière sans parole, comme une prière par gestes, muette.
L’enfant de quelques mois qui veut un objet brillant peut crier pour se le faire donner. ”

“ Croyez-vous deux volontés ou une ?
— Écoutez : si ces deux volontés sont semblables, c’est comme s’il n’y en avait qu’une seule ; si elles sont contraires, celui qui aura deux volontés à la fois fera deux choses contraires à la fois, ce qui est absurde ; par conséquent, je suis pour une seule volonté.
— Ah ! saint-père, vous êtes monothélite. À l’hérésie ! à l’hérésie ! au diable ! à l’excommunication, à la déposition ! un concile, vite un autre concile ! un autre empereur, un autre évêque de Rome, un autre patriarche ! ”

“ Cy, devant Dieu, fais congnoissance Que créature feusse morte,
Ne feust vostre doulce naissance, En charité puissant et forte, Qui ressuscite et reconforte Ce que Mort avoit prins pour sien. Vostre presence me conforte : On doit dire du bien le bien.
Cy vous rans toute obeyssance, Ad ce faire raison m'exorte,
De toute ma povre puissance :
Plus n'est deul qui me desconforte, N'aultre ennuy de quelconque sorte. Vostre je suis et non plus mien ; A ce, droit et devoir m'enhorte : On doit dire du bien le bien. ”

“ On remarquera combien je fais ici la part belle à ceux qui voudraient continuer à soutenir que nous n’avons tous ni la même dose, ni la même puissance de volonté. Car enfin, si notre volonté dépend de notre attrait, lequel, instinctif ou réfléchi, n’est pas libre, notre volonté n’est pas libre non plus. ”

“ Découvrir la ou les directions que prend une volonté, tout est là. Volonté, où es-tu ? Réussir à la dépister lorsqu’elle se dérobe, la forcer dans son repaire et la tirer de sa cachette, c’est là tout le secret de la preuve à fournir de cette vérité indéniable : nous avons tous de la volonté, et nous en possédons tous la même dose et la même puissance. ”

“ Mais de même que l’ordre du monde, en Dieu, est une Personne divine, qu’on peut nommer Verbe ordonnateur ou Âme du Monde, de même en nous, les frères cadets, la nécessité est rapport, c’est-à-dire pensée en acte. ”